“我收到情报，维克托利请我们派兵假扮商队，进入要塞内部，晚上的时候占领城墙，打开城门放大军进入，彻底占领要塞。”伊斯特将维克托利的来信意思总结后，道：

    “假如你是维克托利，你会怎么做？一个个说。”

    “根据您对他的描述，这个人和维克非常相似！一定要预防他耍诈，无论如何您请一定待在后方安全区域。”

    “还有呢？”伊斯特不置可否，追问道。

    “根据您的药剂数量，他的时间没剩下多少了，倒是也符合我们的预期，让杜隆坦上将领队假扮商队进入要塞会比较好，他的疾风步在关键时刻可以安然脱险，危机时刻还有镜像分身可以保命。”

    “嗯，不错。”伊斯特点头道：“还有呢？”

    “占领城墙是第一要务，拿下瞭望塔的守军更是其中非常关键的一环，可以借用杜隆坦上将的能力来完成，应该是万无一失。”

    “请耐奥祖上将带领城外军队入城，法西尔上将同行。他们的能力对攻占城墙或者掩护撤退都有很大帮助。”

    “有没有可能这个维克托利已经解毒了呢？他给出的计划如果出现变故，我军将会陷入前所未有的危局之中。这一点不可不防！”

    “我附议！假如他已经解毒，那么这个要塞计划会变成一个非常致命的陷阱！如果我是他，肯定会把军队包围在要塞里面，之后再彻底歼灭。”

    “假如我是他，一会安排军队在城外，等我军进入之后切断撤退的后路！”

    “我认为巨蝠骑士在这一场战役中可以发挥极大作用，利用他们的火焰瓶，我们可以做很多事，有很多种选择。”

    听闻此言，伊斯特不由得笑了，说这话的参谋军官与他的计划不谋而合。

    “我觉得我们进城之前应该把要塞外围区域彻底侦查一遍，扫除伏击隐患！”

    “我附议，扫除隐患这个非常有必要，即便没有埋伏，侦查一遍也费不了多少事。万一有埋伏，我们应该先将这一股敌军歼灭，然后再入城，即便计划有变，也可以立于可进可退的有利局面。”

    “不错，参谋长这一条提议非常重要，我附议！”

    “附议！”

    “附议！”

    “我提议让凯恩上将率领先锋先行入城，然后耐奥祖和法西尔上将再跟进会更加稳妥。凯恩上将的重生（注①）技能可以大幅度增加先锋军的容错率。”

    “萨满法师，灵魂行者和巫医（注②）也可以随军出发，嗜血术，治疗守卫，灵魂锁链等技能都可以产生非常强力的效果。”

    “你说的这一点已经是战术层面的东西了。战术方面的事情，你们暂且不必考虑，前线指挥官会做出妥善的军力安排。他们对兵种兵力的掌控度是非常高的。”伊斯特赶忙将有些偏移的想法斧正，道：“你们主要关注应该放在战略方向上，不要跑偏了。”

    “是！”众参谋军官齐声道。

    “我认为他们很可能已经有增援军队赶到了。如果设想成立，那么我们在占领要塞的时候还要小心他们的进攻。如果维克托利已经脱离掌控，援军也同时存在的话，局面将会非常危险。”

    伊斯特赞赏地看了他一眼，点了点头。众参谋见状，纷纷绞尽脑汁，冥思苦想，试图得到总统的称赞。

    “维克托利脱离掌控的两种方式，其中一种是通过我替他解毒，另一种是要塞里另有高人替他解毒。鉴于上一次维克的情况，我认为后一种的可能性不大。”伊斯特见头脑风暴基本结束，便总结道：

    “杜隆坦上将，你学了这么久的人族语言马上要派上用场了！你率领士兵扮作商队去往要塞，路上带走我放在外围草原上的蝎狮一起进入。入夜之后夺取瞭望塔，并将火把插在瞭望塔顶部作为大军的行动信号，之后我会指引你攻占敌军指挥部。”

    “外围侦查势在必行，传令空军指挥部承担侦查任务，立即出发。请法西尔上将利用远视的能力配合空军指挥部一同出发，外围侦查结束后配合巨蝠骑士夜里侦查。”

    “巨蝠骑士同样任务艰巨，看准要塞居民区的主要道路，投下火海阻隔敌军主要部队对我军行动的影响；如果他们打算合围，必定隐藏在要塞后方以及周围的树林里，所以巨蝠骑士不仅要切断他们的行军路线，还要对周围树林展开侦查，夜里的侦查巨蝠骑士得天独厚。”

    “耐奥祖上将，你率领巨魔族以占领城墙制高点为第一要务，为我军提供远程攻击支持。”

    “另外要塞两侧的高崖山岭我已经提前布局安排了，他们见到巨蝠骑士的火光就会配合发动。”

    “凯恩上将，你率领本部牛头战士为先锋，配合耐奥祖占领城墙，之后再去与杜隆坦汇合，他会告诉你下一步行动。”

    “狼骑兵先分散配合空军指挥部的外围侦查，然后回到耐奥祖上将那里，在巨魔占领城墙之后方可出动；主要目标是要塞里的指挥所。”

    “今天的行动安排就是这样，有侦查任务的军队先行出发，其余的在入夜时分到东侧山脉的视野死角处集合，等候杜隆坦夺取瞭望塔再行动。”

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    “奥格瑞姆，你看东边山下的那片建筑。”杜隆坦道。

    “怎么了？那里有什么特别吗？”奥格瑞姆挠了挠大光头脑袋，有几分不解。

    “那里没什么特别，只不过是指挥所的所在地罢了。”杜隆坦无奈道。

    “噢噢，原来如此。你是怎么知道的？”

    “你看我们身边的那只蝎狮！！”杜隆坦没好气死。

    “噢噢噢，咦？它怎么朝那个方向举着爪子？这只小狮子还挺有灵性嘛，哈哈哈。”

    “屁啊！”杜隆坦忍不住朝奥格瑞姆的大脑袋上一记暴扣：“那蝎狮是总统阁下亲自掌控的生物！！不是什么见鬼的灵性好吗？”

    “喔~”奥格瑞姆恍然大悟。

    “要不是我知道你战斗力强悍，我这次都不会带着你进来！！”杜隆坦看着奥格瑞姆的憨厚样子，忍不住一脸嫌弃。

    “哎呀，你不要这么暴躁好吗？”奥格瑞姆摸着被拍疼的天灵盖吐槽道：“总统平时都在你们部落，这平时言传身教的，你们霜狼部落才是获得教导获得智慧最多的。要不这次我们回去之后我搬过去和你一起住？”

    “滚！”

    “你看看那边，围了好多人啊，还是长相漂亮的木精灵受欢迎啊。”奥格瑞姆指向了他们附近的木精灵展示区域。

    “那也是总统麾下的士兵，你别看他们身体纤弱，一手箭术却是不弱，集群的时候更是厉害。只不过这次是伪装商队，没有装备弓箭罢了。”

    “噢噢，看来以后我要多去你们部落转转，好多事情我都不知道呢！”

    “等我们占领这里之后，所有部族都要搬迁过来，到时候你就自然会知道很多事情。”

    伊斯特将十个木精灵美化了一番，当成奴隶一起送入要塞用来打探军情。木精灵都是男性，外貌俊美，身体纤弱，非常符合人族的审美。此前要塞从未有过木精灵这样精美的奴隶出现，因此引发了人们的围观也不足为奇。

    每个木精灵的胸口都贴了一个标牌：500朗克。500朗克已经是很大一笔钱了，足够普通三口之家两年的正常开销。即便如此也挡不住商人们的购买热情，不一会十个木精灵便销售一空。买家们自然是以要塞的达官贵人为主，这些人长期吸取边境贸易的血液，500朗克对他们而言，真不算什么。这便是伊斯特想要的效果。

    伊斯特没有预料到的是，这效果有些过于出色了。这些人将木精灵买回去之后，便开始了各种禁忌的行为……

    伊斯特通过木精灵感受着要塞居民和商人的热情……

    “哎呀，不能摸那里……”

    “嘶，怎么还袭胸呢？！”

    “啊，该死！我应该关闭感应传导的！”

    伊斯特感受着木精灵身上传来的各种信息，嘴角抽搐，眼角直跳。

    “这次的尺度，牺牲有点大了……”伊斯特面容有些古怪地坐在议事厅的座位上。

    其列姆见伊斯特面色有异，便靠近询问：“总统阁下是不是有点不舒服？”

    伊斯特见其列姆靠近，便连忙把身后的座椅靠垫铺在了大腿上，尴尬道：“没有，只不过突然有点冷。”

    “马上出发了，你们都出去准备吧！”

    “是！”一众侍卫领命而去。

    “呼，还是人族会玩啊……”伊斯特长舒了口气，给木精灵下达指令后便切断了感应。（注③）

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    随着夜幕降临，喧闹的要塞逐渐平静了下来，只能听见士兵巡逻时发出的脚步声和偶尔的鸟叫声。

    维克托利为了配合伊斯特的行动，早就将商队驻地周围的士兵全部调走，而后便在更远的地方布置了侦查岗哨，远远地监视杜隆坦一行人。

    “上将阁下，兽人开始行动了！”哨兵前来禀报，“接下来该怎么做？”

    “继续监视他们的行动，轮番报告他们的动态。”

    “瞭望塔出现火光，是他们的信号！”

    “兽族大军已经开始进入要塞了！”

    “兽族大军已经全部进入要塞了！估计在3000多人左右。”

    “观测到您说的那个人族目标，在城墙上！”

    “城外的欧灵应该已经开始行动了。我也该去会一会伊斯特了！”维克托利暗自思衬，道：“传我军令，以响声为号，全面发动攻势。”

    “是！”传令兵匆匆而去，维克托利对左右亲卫道：“你们跟我来。”

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    “人族士兵撤的这么干净吗？一个都没有？”伊斯特站在城墙上，若有所思。

    伊斯特踱着步思考着，忽然有传令兵靠近：

    “报！队列前方有箭射来，箭杆上裹着一张字条。”

    伊斯特接过来一看：“总统阁下，请到东侧指挥所一叙，落款维克托利。”

    “呵呵，这个人渣，我就陪你玩一玩。”伊斯特饶有兴致地笑着：

    “传令大军，就在城墙前广场，防守阵列，不要深入，等我回来。”

    “其列姆，你们就在这里等我。”

    “是！”

    伊斯特迈步前往东侧山崖下的建筑群，一路上静悄悄的，一个人影都没有。

    月光之下，建筑群也同样悄无声息，如同鬼蜮。

    “他们这些军事机构布局还不错，军械处，情报处……”

    “指挥所，唔，怎么闻到一丝硫磺的味道？”伊斯特迈步进入。

    “总统阁下，别来无恙？”维克托利笑呵呵地问道。

    “我自然是无恙，你恐怕也无恙了吧？”伊斯特说着，环顾四周：

    “就你一个人？”

    “这些箱子里是什么？”伊斯特指着墙边堆放的几个木箱问。

    “当然只有我一个人，那些是我一会要送给你的礼物呀。”维克托利笑容可掬，道：

    “恭喜你得偿所愿了，今后要塞就是你的了。”

    “要塞当然会是我的，你们的伏兵什么时候发动？”伊斯特不想继续废话，径直问道。

    “哦，总统阁下何出此言呢？”

    “看来你是觉得胜券在握了吧？哈维也在这里吧？谁替你解毒的呢？”

    “让我猜一猜，你是把你的情况告诉了哈维，然后想把我们引到这里彻底消灭对吧？替你解毒的应该是哈维带来的人，我说的没错吧？”

    维克托利轻轻鼓起了掌，道：“真不愧是你啊，全对！你是怎么猜到的呢？”

    “你把这里士兵撤的这么干净，我又怎么会猜不到呢？凭你自己是无法做到这一点的，这种等同于背叛人族的行为一定会有人阻止你的，只有哈维才能下这种命令。”

    “不错，我本来是想留一些士兵在要塞里面的，哈维让他们全部撤走的。他老了，开始有些仁慈了。”

    “这样看来，哈维的层次比你高了许多。”

    “哦？怎么说？”

    “哈维已经料到你的伎俩是骗不了我的，所以他撤走士兵，摆明阵仗邀请我在要塞和他打一场。你看不出来吗？”

    “不可能，老家伙年迈昏庸，怎么会做这种布局？！”维克托利不服道。

    “年迈昏庸？我看是老奸巨猾吧！我猜你一定是把你在前线的失败说成是故意而为吧？为了给自己脱罪，引我入彀？”

    “你！你怎么知道的？哈！我懂了，你一定是派了你那种长翅膀的狮子偷偷听见的吧？！”

    “噢？蝎狮的秘密被你发现了？看来你还是有些可取之处啊，可惜，有限的很。”伊斯特奚落道。

    “不要以为你有多厉害，你的剧毒还不是被我索菲塔的人解了！即便你全部猜对了又能怎么样？在我们重重包围下，看你一会还能不能这么自信！”维克托利恨声道。

    “确实，我没想到你能自行解毒，但那又如何？我所想的不过是进入要塞而已，你已经无关大局了。此番会面实在没有必要，所以我猜，你是想复仇对吧？觉得在我面前遭受的屈辱要当面讨回来？想看我惊慌失措的样子？”伊斯特摇了摇头，接着道：

    “你的小伙伴已经被你干掉了吧？抢了他们的缓解药剂，想多点时间来暗算我是不是？你就没想过我为什么要留下他们跟你一起？”

    “你的行为早已在我的预料之中，那两个人是我故意留给你增加你的信心的，不然你的哈维阁下怎么会参与今天的布局呢？”

    “你的谋划就如同孩一般幼稚，还觉得自己挺高明呐？很明显，你根本不知道自己几斤几两，你不过是一个没有自知之明的蠢货罢了！”

    维克托利听着，不由自主地流下几滴冷汗。

    “蠢货是吧？我倒想看看今天谁才是蠢货！”维克托利色厉内荏地嘶吼，按下了桌面上的机关。

    “咔咔”几声响动之后，指挥所的门窗全部封死。

    “看见了吗？那是火药，我按下机关的瞬间，已经点火了，你准备粉身碎骨吧！这就是我给你送的大礼！！哈哈哈哈！”维克托利狂笑着道。

    “你想跟我一起死？你竟然有这种觉悟？”伊斯特万分惊讶，同时盯着引信燃烧的速率。

    “我呸，你说什么屁话呢！”维克托利道，“今天只有你死！我再按下机关，就会掉到下面的地道里，可惜你是进不来了。”

    “我就说嘛，你这么贪生怕死的一个人怎么会选择跟我同归于尽呢？”伊斯特不慌不忙，掐算着时间，道：“暗影遁行！（注④）”

    伊斯特的身形忽然消失，潜入了地面。

    “啪，啪，啪”

    维克托利满头大汗，猛力拍打着机关，“怎么失效了呢？不！不可能！！”

    “我想这也是哈维送给你的大礼，好好享受吧，哈哈哈，我走了。”伊斯特的声音从地板之下传来，当他再次现身时，已经到了数十米外。

    “不！！！”听着隐隐传来的绝望呼喊，伊斯特头也不回地向军阵方向走去。

    “轰！！！”指挥所在爆炸中化作一片废墟。

    惊天动地的巨响打破了宁静的夜晚，也仿佛在宣示着某一种开端……

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    ①：重生：《魔兽争霸》中，兽族英雄牛头酋长的终极技能。效果是死亡后可以满状态复活，冷却时间较长。这里沿用这一设定。

    ②：萨满法师，灵魂行者，巫医：《魔兽争霸》中，兽族的法术单位，能给部队提供各种辅助效果。这里先不一一说明，后文写到的时候会逐个阐述。

    ③：感应：《死亡阴影》中，士兵是可以脱离英雄独自存在的，但无法在地图上移动，也不能获得英雄的属性加成。遭受攻击等也会进入指挥战斗的界面。这里将这一特性，化为远程操控感应，有效距离目前没有设定好，后文会加以限制。

    ④：暗影遁行：《地下城与勇士》中，暗帝的20级技能，效果是可以化作暗影遁入地面进行移动，无法攻击与被攻击。这里沿用这一设定，鬼剑士解锁了，出现女鬼剑的技能很合理吧？