……刘辩他是在一片吵闹中，被生生地吵醒的。

    甫一醒来，他还没来得及作出反应，就听车外有人在喊：“马车！马车！快护住马车！殿下！保护好殿下！……”

    “袁先生你住口！现在都甚么时候了，你还嚷嚷……殿下，生怕殿下遇不到危险吗？！”

    “本初，我领二十名骑兵去东面，对这波反贼进行突袭！你领二十名骑兵，去西面埋伏！你我里外夹击，我倒要看一看，这群反贼如何逃得掉！”

    然后，嘈杂声伴随清晰的咣咣咣，赫然是兵刃相互地撞击！

    当然，也夹有马蹄声。

    马蹄隆隆，颇有规章。

    他：？？？

    甚么情况？

    为甚么他才眯眼，顶多不小心地睡了一觉，醒来后就又遇上麻烦了？

    侧耳地倾听，他还能听到车外喊打喊杀，夹杂各种惨叫声，这令他头皮一麻，心下一紧，生怕他好不容易才获得的骑兵队经历甚么惨烈的激战。

    有心想要掀开车帘，他又担心自个儿行动太过多余，容易引起不必要的麻烦。

    于是乎，他安静地坐在车里，祈祷马车和众人无恙。

    幸运地，他坐了半天，都没遇到甚么攻击。

    静下心来，他耐心地等待。

    最终，外面经过一番打斗后，总算渐渐地平息下来。

    吁了吁气，他也放松不少。

    盖因昨晚发生的遭遇罢，这会子他倒是不大害怕了……自然，也可能是他反射弧太长的原因？——总之，他乱七八糟地想着，终于听见曹操的声音：

    “别惊动殿下！全军继续赶路！”

    诶诶诶？——请等一下！

    我还有话想问你呢！

    “曹校尉！”他朗声地开口，“发生了何事？”

    顿了一顿，便听曹操说：“主公，也没甚么大事，无非是几个反贼又来趁火打劫……不过，对方已被我们拿下了！”

    他：“……”

    信息量有点大啊？

    连忙地，他问：“怎么又有反贼？——这是哪儿？天子脚下，竟然……”

    话音未落，有一粗犷的吼声道：“呸！甚么天子！天子是瞎眼的，看不到俺们吃不饱，穿不暖，一直受人欺负！”

    他：“……”

    他吃了一惊，第一反应：有活的反贼？！

    随即，但听何苗冷声道：“无礼！大胆！竟敢在殿下面前放肆，胡言乱语！”

    言罢，似是何苗抽刀，作势要砍对方。

    “且慢！”他大声一喊，飞快地掀开车帘，作势要下车，“怎么回事？！”

    “殿下！！”

    乍一瞧见刘辩出来，曹操、袁绍、袁术和何苗皆都大惊，连忙地冲至马车周围。

    更有甚者，曹操和何苗赶紧下马，伸出手来，想来扶他。

    他登下马车，再抬起头来，就见四周……四周挤满了人。

    目前，他发现自身来到一座光秃秃的树林里。

    是的，光秃秃——

    余光瞥见不远处一棵树，树上没有叶子，连树皮都没了，只剩下干净的枝干！

    瞳孔一缩，他有心想说甚么，却是甚么也没说。默默地，他环顾四周，不出意外地看见：这里空旷得只剩下土壤，甚么草啊叶啊飞鸟走兽，通通都没有！

    但是，这却是树林，有着绝对是树林的迹象。

    那么，问题来了：树呢？生机盎然……绿色树林呢？怎么沦为一块块荒地和一根根枝干了？

    抽了抽气，他收回目光，这才把视线放到被两名士兵押着的瘦弱反贼的身上。

    顺便地，他若无其事地瞄了一瞄其余反贼们。

    这次的反贼们，与昨晚穷凶极恶的反贼们截然不同：至少眼前的反贼们个个都面黄肌瘦，活得像流民……不不不！比流民们还不如！

    至少流民们还能穿着打有补丁的衣服，而这群反贼们，则像脏兮兮的乞丐，头扎黄巾，衣不裹身——浑身上下，大约最值钱干净的，也就剩下那条黄巾了……见状，他还有甚么不明白的呢？

    “尔等果真是反贼？”踟蹰片刻，他轻声地问。

    如果真是反贼，这群反贼的下场要么被当场斩杀，要么被押往大牢——但观刘辩一行人需要赶往勃海郡，只怕没工夫把人押到县城，关进牢里，所以……

    所以，这群反贼们的小命，八成难保。

    可是，他见反贼们比流民们还落魄，不由地动了恻隐之心。

    那人像是众反贼们的头领，闻言涨红了脸，生怕刘辩他不信似的，居然扯起嗓门，大喊：“咋、咋啦？俺咋就不是反贼了？……”

    喊得还挺自信。

    你搞清楚啊你！反贼是人人喊打的存在，哪有人上赶着当反贼啊？！

    然后，他听到对方不怕死地嚷道：“告诉你，俺们便是反贼，那也是义贼！和你们这群狗官、贪官，是完全不同的！至少俺们有粮，不会屯着，不会不发给县民们吃粮！……”

    说者无意，听者有心，就见袁术冷下脸来，喝道：“住口！无知愚民！你竟敢诽谤吏员！为一方吏员者，谁不是爱民如子，又怎会有粮不发？倘若真敢苛刻当地百姓者，为何没人上报？如此，那人名声也完了，哪有机会再任吏员？……”

    “你……你……”那人瞪大双眼，又急又气又怒地瞪着袁术，开始破口大骂，“你是贪官污吏！你被猪油蒙了心志！你！你敢给那群吏员们编织谎话！你昧着良心说谎话，不怕天打雷劈吗？！”

    袁术铁青了脸，拂了拂袖，恼怒道：“不愧是愚民，当真无知！你眼睛瞎了，看不见我是白身么？！”

    “白身？甚么白身？”那人一头雾水，一副粗鄙愚昧、不懂礼仪的模样。

    只气得袁术浑身颤抖，气红了一张脸，对刘辩拱手道：“殿下，休听这贼人胡说八道！还请殿下尽早启程！此等反贼，请交给术来解决，不必脏了殿下您的手！”

    听了袁术的话后，那人张大嘴巴，不可思议地看向刘辩，结巴道：“殿、殿下？你——您是哪个大官儿？厉不厉害？”

    袁术凶残地持剑，像看垃圾一般，居高临下地俯视那人，轻蔑道：“你连皇子殿下与地方吏员都分不清，还有脸皮去胡乱指责……委实可笑！哼！”

    言罢，袁术就想绕过众人，亲自斩了那人！

    “袁先生——”见到此情此景，刘辩再不出声，是不行了，“袁先生勿怒，待本王问完话后，再杀也不迟。”

    那人怔了一怔，喃喃地道：“本王？……你真是皇室宗亲，是殿下？”

    还一脸不信的样子。

    袁术额头青筋突起，吼道：“此乃董侯，汉室皇长子，皇子辩殿下！任职渤海太守，并爵位渤海王！远不是你这穷乡僻壤出身的反贼平生所能见到的大人物！……还不下拜行礼？！”

    那人被袁术当头一喝，真就下拜，磕头道：“俺管二，拜见殿下！”

    他：“……”

    一言难尽地，他问：“管二，你可知罪？”

    “知罪？——俺没罪！”管二不满地抬头，“俺没罪！俺没杀人！反倒是你们，你们抓了俺不少人！……”

    袁绍啐道：“好个反贼，死不悔改！强词夺理！明明是你们行劫掠之举在先，如今倒来怪我们动手反击……简直可笑。”

    管二越发胆大和泼皮，嚷道：“反正俺们没罪！俺们没杀人！你们也没死人！快放了俺们！不然你们就是凶手！杀人犯！……”

    “你倒真不怕死。”刘辩笑了，风轻云淡地挥了挥手，“来人，放了他们。”

    咦？！

    众人听罢，皆是吃了一惊。

    “主……主公？！”曹操一度以为自己听错了。

    袁绍和袁术也道：“殿下，为何……？”

    他淡定地反问：“我军可有伤亡？”

    “……暂、暂无。”何苗说。