仙人消失之后
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第826章 绿洲与高原

    贺灵川心道你就想去盘龙废墟,还假惺惺问我作甚?他一脸严肃:“我们去过盘龙废墟,那里是龙潭虎穴,不宜接近。老爹,只待日出后我们就能辨明方向了,还是回城吧。”

    他这么干脆,贺淳华反倒一怔。

    边上的将领立刻道:“看这天象阴云密布,日头不知何时能出来。一直候在沙漠里也不是办法。当务之急是找到水源。”

    他们追敌追得匆忙,没带多少粮水。一晚上过去了,人马都渴得厉害。

    没粮倒也罢了,人没水可不行。

    赵清河出声提醒:“最近来过沙漠的旅人提及,盘龙废墟附近有绿洲。我们先过去弄点水喝。”

    贺淳华点头:“直奔水源吧。”

    他一声令下,黑水城军就往红光方向而去,多数人没有异议,只发几句牢骚。

    反正大家在沙漠中也找不着方向,不如先直奔有水的地方。

    这一次,天宫等势力又与黑水城军同行了。

    章连海等人却不大乐意。他们要去盘龙废墟探个虚实,如果那里真有什么宝物现世,己方才多少人,黑水城军虽然一路分兵出去,数量也还有三百人,不仗着人多势众抢夺就怪了。

    但沙漠这么大,他们也不能拦着人家通行。

    那道红光看起来显眼,其实不知道多远。贺淳华粗略估计,至少有个几十里路吧。

    两个时辰后,红光收束,再次消散于天地间。

    此时天光大亮,但太阳依旧没出来。坏处是全军依旧找不着方向,好处却是天气没那么炎热,人马都能勉强前进。

    就这样一直走到未时末(近下午3点),人疲马乏,将士嘴皮子都干裂了,连抱怨的力气都没有。

    大家心中不满,但没人敢自行离队。

    在变幻莫测的沙漠中独自行走,那是作死的节奏。

    就连天宫和拔陵人,也不想自己出去探路。

    此时猎鹰飞了下来,报告重磅消息:

    绿洲就在前方三里之外!

    得了这个振奋人心的好消息,大伙儿突然又有了干劲,急吼吼往前走。

    说三里,就是三里。

    翻过矮丘,水汽的味道扑面而来。前方出现一丛又一丛青草,甚至矮小的灌木已开始抽条。

    有植物了,虽然还稀疏。

    然后,他们就见到了绿洲,莽莽黄沙中的绿洲。

    它的位置很低,恰好在两片半环形的巨大沙丘背后。即便是艳阳天,也只有中午时分才能晒到它。

    它的面积很大,由三个小湖相连而成,水至清,边缘绿意盎然,湖中有禽鸟悠闲游弋。

    这可是多数黑水城人从未见过的奇景!

    这里可是盘龙沙漠啊,曾经滴雨难存的天谴之地。

    大家刚走过去,就觉气温至少骤降十度,浑身都被久违的凉爽包围。

    将士们来不及啧啧称奇,欢呼一声就牵着座骑冲进了绿洲。

    但贺淳华却下令阻拦:“急什么,先测过再说!”

    沙漠中就算有绿洲,水质也不一定适合人类饮用。

    贺淳华身后的亲兵抢先凑近水边,拿个小碗出来舀水,再取一枚莲子丢进碗里。

    这个亲兵,贺灵川也认得,好像叫作胡绚。一年半前在夏州新煌镇,他果断用掉五年寿命替贺淳华挽开鬼眼弓,射伤了董锐的鬼猿,贺淳华当场将他收为亲兵。

    看来,他现在已经是贺将军的心腹了。

    这就对了。领导不愿做、不能做、不敢做的事,你替他做了,你就可能平步青云。

    胡绚把握住了机会。

    众目睽睽之下,种子发芽、长叶、开花,居然是一朵小小的碗莲,内外花瓣有十二片。

    它开出来的花是水红色的,很鲜嫩。

    亲兵这才对贺淳华道:“大人,可以饮用。”

    这种植物叫作旱心莲,莲子可以在大旱时保存二十年,遇水则发。其花色会根据水质而改变,如果是水红色,人畜都可以饮用;如果是蓝或紫,最好别碰;如果是黑色,啧啧,证明水里有毒。

    旱心莲子在远途行军、旅行时检测水质最好用,贺灵川身上也有。

    不待贺淳华下令,黑水城军冲入湖泊,人马都放开肚皮痛饮一番。久旱逢甘霖的喜悦和痛快,莫过于此吧?

    裘虎等人则是看到贺灵川点头,这才去湖边饮水。

    哪边军纪严明,一眼可辨。

    岩羊喝几口水就开始啃食岸边青草,贺灵川也掬水洗脸,长吁一口气,一时有些恍惚。

    这处绿洲同样也存在于盘龙世界,面积更加广阔,是标准的湖泊湿地,边上有树林、有驿站,还有一个小小的神庙。

    贺灵川在这里掬水饮马多次,还抓过一条五斤重的大鱼,跟门板一起烤着吃掉了。

    时过境迁,横亘一百六七十年时间,小湖又回来了。

    那么,盘龙城呢?

    他望向远方。

    此时章连海也在举目远眺,因为视野的尽头、地平线上出现了一大片辽阔的高原。

    拔地而起上百丈的高坡,即便离得这么远,也有雄浑苍凉的气势。

    他喃喃道:“那就是赤帕高原。”

    赤帕高原之上,就有他们此行的目的地:

    盘龙城废墟!

    天宫两度紧急飞讯,让他们尽快弄清盘龙沙漠变化的原因,并派来了新的助力。

    近一年前墟山惊变,天宫和众神对盘龙沙漠的关切度大幅度上升。

    前几次进入沙漠,章连海绕了无数圈子都找不到它。今回跟着黑水城军,却受红光指引而来。

    为什么呢?

    是因为海市蜃楼的光芒前几天才转红,预示宝物即将现世么?

    水喝足了,马儿开始啃食岸边的青草,但人则饿得肚皮咕咕叫。多数军人的干粮已经吃完,这会儿看别人往嘴里塞饼子,都在强咽口水。

    绿洲虽好,但水里的鱼还没有尾指长,见人就躲,不能裹腹。

    黑水城军追击安东人,沿途缴获不少马匹。赵清河过来请示贺淳华,是否杀马吃肉。

    一匹马六百多斤,宰一匹就足够这么多人开荤了。

    贺淳华摆手:“何必杀马?”

    他问贺灵川:“你还有香团子吧?”

    老爹怎么知道他有?贺灵川只得贡献一点原液出来。

    而后贺淳华就命人宰了个安东俘虏,在他衣服里塞个黑罐子,往尸体上倾倒臭液,然后在沙里挖了个大坑,将之半埋。

    他带过兵也掌过后勤,知道这时一匹战马的价值比俘虏更高。

    很快,沙底就有动静了。

    众人听见脚下传来悉悉嗦嗦的声音,有部分沙地下陷。

    而后,俘虏的尸体被什么东西猛地一拽,拽进了沙子里去。

    俘虏身上绑着的线一下绷直。

    沙底的东西再用力一扯,指头粗细的线断了。

    “砰”,一声轰然巨响。

    黄沙底下有什么东西爆炸了,扬沙半丈多高,站在附近的人甚至震得脚麻。

    贺淳华等了几息,见地底没有新动静,才指着沙地命令众人:“挖出来!”

    士兵们纷纷动手,很快从沙底刨出一个大家伙:

    身长四丈左右(十三米),圆不溜丢相当肥硕,像鳝也像蚯蚓,躯干上有环节。

    它太大了,众人没法子把它吊起来,只得把它周围的沙子刨掉。

    章连海等外人也来围观:“这是什么?”

    进出沙漠时好像见过这种大家伙。

    “土龙,沙海中的特产。”贺灵川给他们解释,“换在几个月前,这些玩意儿都会攻击旅人。现在通常老实躲在地底,不太出来了。”

    其他沙漠也有土龙,但个头通常没这么大。盘龙沙漠的异种,都是受大方壶影响。现在大方壶发生了变化,它们的攻击性随着戾气一同消失,重新变回了潜伏地底的食腐动物。

    这条土龙肚腹破了个大洞,显然是那罐炸药的威力。

    众人也拖不动它,干脆从它身上劈下大块皮肉,抽掉粘腻的腥筋,再剥皮洗肉、抹上盐巴,架到火上去烤。

    土龙的肉质肥腴细腻,很像鳗鱼,一直是黑水城人餐桌上的美食。章连海等人起初看得有些膈应,但吃了几块烤肉之后,也就不计较了。

    这么一个庞然大物,够全军吃好多顿了。

    在绿洲又休息了两刻钟左右,这几支探险队伍就与军队分手了,迫不及待前往赤帕高原。

    他们走得头也不回,因为大家都很清楚,一旦进入盘龙废墟,所有人都是竞争对手,先前联手杀敌的情谊早就荡然无存。

    贺淳华灌满水囊,指着赤帕高原对贺灵川道:“我们也过去吧。”

    “啊?”贺灵川一脸不情愿,“还要去?”

    “你忘了孙孚平、年松玉上次为何而来?”

    贺灵川悻悻:“那头黑龙不是说过,大方壶与盘龙城连为一体,根本拿不出来吗?”

    “如今有了变数,否则为何那么多人都冲它而来?”贺淳华肃然,“其实孙孚平有一句话没说错,大方壶能左右战局。东浩明叛乱无休,若我们能取得大方壶,那就是大鸢之幸!”

    如果他能放出三尸虫助阵,平定东浩明叛部根本不在话下!

    “那老爹去吧。”以大义压人,这招数跟当年的孙孚平有什么区别?贺灵川掏了掏耳朵,“我在这里替您压阵。”