西城之内一处相对僻静的酒馆之内，独行尊者仔细地盯着恢复易容的淳于格，不由赞叹道：“你的易容之术真是神乎其技，若非亲眼所见，实在是不敢相信！恍惚之间，我还以为在我面前的是另外一个人呢！”

    “为了行事方便，我还不愿让赢氏宗族发现我还没有死，还望前辈见谅！”淳于格笑着说道。

    “你能在老夫面前坦诚相见，实在是给足了老夫面子！这是老夫之幸呀！”

    “前辈严重了，晚辈久闻前辈高义，在前辈面前怎敢见欺！”

    “说什么高义，50年前的老夫一身侠义，处处除强扶弱，倒也颇有一些人缘，然而至那之后，老夫为情所绊、为物所系，以至受制于人、连累一世英明，实在是有愧于人！”

    “听前辈所言，似有难言之隐，若是方便告知，需要晚辈效劳之处，定当全力以赴、虽死无撼！”

    “你我一见如故，本想与你结为忘年之交，然而我心中对于唯一的结义兄弟羞愧难当，再难说出兄弟二字，”独行尊者抬起头来，透过窗户看着远方一片绵延不尽的大山，良久之后，叹口气道：“也罢，既然已经应允你，索性就将我那些陈年旧事都告诉你吧！”

    淳于格静静地看着独行尊者，由姜修齐口中他已隐约猜到独行尊者所言的唯一一个结义兄弟就是空空怪客，而他们之间也一定发生了一些不为人知的事情。

    “老夫年少之时，一心想要成为江湖豪侠，独自一人四处闯荡江湖，结识了我的义弟，也就是你口中所说的空空怪客。我们两人一见如故，相约除强扶弱，直到50多年前我们为了从一名恶贼手中救下一名女子，千里追踪来到连天峰，经过十余场大战，最后联手斩杀了恶贼、救下那名女子，并在机缘巧合之下从连天峰的一处山洞之中得到了两卷上乘功法，一卷就是我使用的翻天神掌，另一卷则是空绵术。”

    独行尊者端起一碗酒一饮而尽，眼睛之中满是柔情：“本以为既除强扶弱，又得到高深技法，以后的侠义之路将会更加顺畅，当时我和义弟都非常高兴，我修习了翻天神掌，而我义弟则修习了空绵术，在我们没日没夜的修习之中，被我们所救的女子，她的名字叫做芷兰，为了报恩，留下来照顾我们，在她的精心照料之下，我和义弟才得已全身心修习，不到一年就将两套功法修习完成。然而，在那一段时间之内，我和义弟却同时爱上了芷兰！”

    独行尊者再次停顿下来，眼中带笑，一种甜蜜透过眼神直透心灵：“芷兰如同一个磁石，将我牢牢吸引住，她的举手投足、一举一动都让我感觉到快乐满足，当时我的眼中全是她，”独行尊者笑了笑：“那种美好的感觉让我觉得我的生命之中不能没有她，我想这就像你与那阴姬姑娘是一样的感觉吧！我一心想要与芷兰长相厮守，甚至愿意放弃我行侠仗义的愿望，我想当时我的义弟也是如此一般吧！”

    “足可见前辈是性情中人，情之所至，生死尚且不顾，又焉能顾及其他呢！”淳于格轻声说道，眼前突然浮现出阴姬的身影：“此次劳烦前辈，也是要为小姬疗毒，正如前辈愿为芷兰放弃愿望一样，为了救小姬，晚辈也将不惜一切！”

    独行尊者盯着淳于格看了一会：“你与我年轻之时颇像，只是当时我看到义弟也深爱着芷兰，本想一走了之成全他们，然而芷兰太过吸引人，只要一想到她，我就无法左右自己的想法！”

    “率性之人一旦用情，必将深陷其中，也难怪前辈如此！”

    “而这也让我和义弟暴发了严重的冲突，我们两个人为了她甚至大打出手，当必须在爱人和兄弟之间作出选择时，我们二弟都非常的痛苦。芷兰看到我们两人如此十分痛苦，她又害怕伤害我们中的任何一个人，始终不敢做出选择，其实只要芷兰做出选择，我和义弟一定会有一人离开，然而芷兰太过顾及我们的感受，在我们三人的相处之中我和义弟之间的隔阂也就越来越大，芷兰也就越来越痛苦。”

    独行尊者顿住，对着淳于格道：“男女之爱、兄弟之情，两者之间若是出现冲突，实在是让人难以取舍，你若是遇到这类情况，一定要及早决断，不可拖延，因为拖延时间越长，纠葛就越深，想要解开就越难！”

    “晚辈谨记前辈教诲！”

    “后来，我和义弟都不愿意让芷兰再痛苦下去，我们就商议想要找出办法，却都想着让对方退出，最后两人决定比武，胜者留下来陪芷兰，败者离开！”

    “兄弟之间到得如此地步，可以想见前辈和空空怪客前辈爱的有多深！”

    “是呀，只是爱得越深，我和义弟之间就越难达成一致，为了不让芷兰担心，我们在连天峰上找到了一处僻静所在，大战了三天三夜，后来我以翻天神掌险胜半招，义弟一怒之下离开了连天峰。”

    “想必前辈当时心里也是异常的痛苦！”

    “是呀！义弟离开之前立下誓言，若是我能够让芷兰幸福安乐，他就不会再出现在我们面前，但若是芷兰生活得不安乐，他就要与我决一死战！”

    “空空怪客前辈也真是执著！”

    “是呀，义弟性格本就执拗，加之比武落败对他的打击，不免有些过激。”

    “听前辈所言，空空怪客前辈只是想要看到芷兰前辈幸福，倒也可以理解。”

    “是呀！我本想着过几年，等我和芷兰有了孩子，义弟的气也消了，到时再去寻他回来，芷兰当时也是这么想的，她觉得义弟只是一时气愤，只要好言相劝，我们兄弟一定可以和好如初的！”

    “此话是正理，兄弟之间哪有不可解的仇呢！”

    “然则人算不如天算，一次我被仇家寻上门来，虽然将仇家击杀，然而芷兰却是身中奇毒，当时我带着芷兰寻遍天下名医，始终无法医治，正在芷兰奄奄一息之际，一个神秘人找到我，说是能够医治芷兰的毒，只是我必须听令于他！后来我才知道那个人是时任赢氏宗族族长赢夜天。”

    淳于格听到此处，心中突然想到“莫不是误中他人圈套？”然而，想了想还是把已经到嘴边的话咽了下去。

    “当时我已无计可施，只得任由他来施救，然而他告诉我芷兰的毒已经发生了变异，无法彻底除根，芷兰必须一直服用他的解药才能够保住性命，然而这样就意味着我要一生受制于他，于我来说在自由和爱人之间做选择，也是一件十分痛苦的事情。”

    淳于格静静地看着这个身形佝偻、面容和蔼的老人，心中突然生出一种怜悯和悲痛：这个自己一直敬仰的英雄，经历了多少苦难呀！他心里的苦恐怕远不是自己能够相像得到的！

    “后来，我们达成协议，我向他承诺：只要他能够救下芷兰性命，我就为他做三件事情！不论是非，不管结果！上次出手杀你是我为他做的第二件事。”

    独行尊者说到此处，脸上一阵不经意的抽动，而后继续说道：“后来，我义弟知道了芷兰的处境，来向我兴师问罪，凭我如何解释他都听不进去，只是认定我没有照顾好芷兰，为此我们又大战了一场，翻天神掌下他仍然输了半招。”

    “那芷兰前辈现在境况如何？毒可解了吗？阴兵门倒有一些解毒的本事，若是方便，晚辈可以让她们去看看能不能解毒。”淳于格试探着问道。

    “淳于公子心意老夫心领了，只是芷兰在15年前已经医治无效去了，老夫本来是要随她去的，但赢氏宗族始终不告诉我让我做哪三件事，因此老夫就隐居在赢氏宗族之内，一旦三件事完，老夫就准备去陪芷兰了。”

    “又勾起了前辈的痛楚，还请前辈见谅！”淳于格不好意思地说道。

    “无妨，我肯帮你，一来是我看到你与我年轻时一样，是个至情至性之人，为了心爱的女人可以不顾一切；二来是你的资质和天赋着实让老夫佩服；三来若是在我去陪芷兰之前能够与义弟化去干戈，也了去了老夫心头一块大石，”独行尊者顿了顿，接着说道：“芷兰毒素恶化之时，义弟不知从何处得知毒龙礁有一种至宝叫百草还魂晶，据说可以解百毒，经多方查找去了毒龙礁想要求药，言语之间与毒龙礁起了冲突，遂动了强抢的念头，失手之间将毒龙礁圣女打成重伤，据说不治身亡，毒龙礁一怒之下将百草还魂晶全部毁掉，而义弟也因此事而内疚万分，避世在连天峰上，不再见人！”

    “原来阿离的母亲是空空怪客失手所伤！”淳于格心头暗暗道，既然答应了阿离要为其寻找杀母仇人，以后说不定还得向空空怪客前辈讨个说法。

    “我知道后，去了毒龙礁想要代义弟赔罪，却都被拒之门外，毒龙礁指明了要杀义弟，我也就不敢告诉他们义弟所在了。”

    “不瞒前辈，毒龙礁现任圣女是晚辈的故交，晚辈曾答应她要为她寻找杀母仇人，今日既然知道了，恐怕日后免不了要向空空怪客前辈讨个说法。”淳于格声音不大，但却是异常的坚定。

    独行尊者静静地看着淳于格，似乎并没有太大的震惊，片刻之后，轻叹一声道：“我了解我义弟，这件事是他一生的痛，每日自责懊悔，若是公子能够化解这段恩怨，我想义弟也会心存感激的，只是若公子想取我义弟性命，需得过老夫这关。”

    “晚辈定当尽力斡旋，化解这段纠纷，请前辈放心！”淳于格脸色稍显阴沉，看着独行尊者，突然转移话题道：“前辈曾说在赢氏别院之中是第二次为赢氏宗族出手，那么敢问第一次出手是什么时候？方便说吗？”

    “没有什么不方便的！那是10年前，芷兰刚刚去世几年，现任赢氏宗族族长赢不羁让我出手去擒一个女人。”

    “是个什么样的女人？”淳于格好奇地问道。

    “什么身份他们倒没有告诉我，只是那女人实力当时已是至尊灵界四阶，能催动阴兵之力，我与她大战四天三夜，才将她擒获，而后交给了赢氏宗族处置，此后就再也没有见过她了！”

    能够使用阴兵之力？小姬曾经说过她的师父阴寒霜十年前突然失踪，莫不是被独行尊者所擒？淳于格心头想着，但却没有再说出来，虽然心中怀疑，却终不能确定。

    独行尊者突然长叹一声：“当时与她动手之前，我曾专门向她传音，留给她三天时间安顿事情，而后才动手，虽然如此，直到现在我仍然感觉心中有愧。”

    “前辈也是逼不得已，大可不必自责！”淳于格端起一碗酒，与独行尊者碰了碰，而后一饮而尽。

    “虽说如此，但若非因为我，以她的实力是不可能轻易被擒的！更何况后来我一直想要打探她的消息，但直到现在仍然毫无头绪！”独行尊者不禁有些伤感。

    淳于格看到天色渐晚，对着独行尊者道：“前辈，不知我们何时能够启程赶往连天峰？”

    “爱人身中奇毒，你心中的焦急我能够理解，你能在这里听老夫唠叨这么久，已经是很难得了，我们这就出发吧！”独行尊者抬头挂在天边的夕阳：“以我们两人的速度，700余里，5天时间绰绰有余了！”

    “好！”淳于格说完，手指一弹，一枚血晶落在石桌之上，两人一前一后离开了酒店，奔着东南方向而去。