下午五点四十分，卡伦，一名随处可见的二十八岁的女子，艾略特曾经的监护人，同时也是她非血缘的姐姐。正坐在客厅的沙发上，津津有味地看着通俗小说，并等待着艾略特回来。

    接着大门砰的一声被粗暴地撞开，接着就是一阵风刮过来。

    卡伦不紧不慢地站起身来，接着走到风风火火的艾略特身旁，用书面轻轻地敲了一下她的头，训斥道：

    “这可不是淑女的行为！”

    艾略特顾不上被敲了一栗子，便脱下外套，兴冲冲地对卡伦说：

    “晚饭呢？”

    卡伦顿时怒得挤出了眼角的鱼尾纹，接着看到艾略特弄脏的衣服，更是气不打一处来。直接扭头想要回到屋子里面去。对此艾略特连忙解释道：

    “我想出如何抓到书库里的幽灵的方法了！”

    “那就可以解释你这脏得像给锅炉添过煤的衣服了。”

    “这有点难以解释，但你可以理解为必要的牺牲。”

    “所以跟你像恶鬼一样找我吃饭有什么关系呢！”

    艾略特哼了一声，自信满满地站直身体，说出了原因：

    “因为我一会要马上去睡觉！”

    “饿死你得了。”卡伦扭头就走。

    艾略特连忙拖住卡伦：“听我解释，卡伦。这不是拿你找乐子。”

    卡伦叹了口气，甩开苦苦央求的艾略特：“你平时也没这么不着调，这次确实也应该有些由头，开饭吧，顺便和我说说你的想法。真是的，还要给你洗衣服。”

    艾略特把自己扔在沙发上，舒坦着闭着眼睛，见卡伦要去拿自己的衣服，她反而制止到：“那件衣服暂且放着。”

    “为什么？”

    “这算是一笔旧账，改天我要重新找个人算清楚。”

    卡伦不予置否地耸了耸肩，丢下衣服让艾略特收好，随后便去把做好的晚饭端出来。吃饭的时候，艾略特也不同以往地吃得十分潦草，并且速度也可以算得上不是什么文雅。卡伦见艾略特只吃了点主食并且喝下了些汤就结束了晚餐。心中不免奇怪。

    “为什么吃得这么着急，枉我做了一桌还算得是加了心思的菜。”

    艾略特只是拖了条毯子往沙发上一躺：“时间不等人，我得趁现在就赶紧睡觉。好给晚上的抓贼行动准备点精力。”

    “什么？”卡伦本来端着盘子准备送到厨房去，这下听了之后连手头的活都顾不上了，连忙跑到沙发前面，又问了一遍好确认自己没有听错。

    艾略特给了卡伦肯定的答复之后，又说：“我已经知道用怎样的方法去逮住那个公爵书库的幽灵了，所以我今天晚上就要动身，毕竟明天就不知道有没有机会了。”

    卡伦则说：“既然是抓贼，那么动静肯定不小，梅尔女士知道你要做什么吗？”

    “没有。”艾略特回答道“不过不用担心，我有预感，我今天就会遇上这个毛贼，所以我打算让你直接打电话跟梅尔女士说，明天早上请她到图书馆来，我绝对能给她个答复。还有，九点左右叫我起床，我得赶快去图书馆。”

    卡伦不免无奈地笑了一下：“从来没见过你这么自信过。”

    “毕竟是答应过别人的事情，赶快做完了省得我心烦。”艾略特说罢便蒙上了毯子，卡伦见此也没有再多问，只是关上了客厅的灯。收拾好餐桌后穿衣服去公共电话局给梅尔女士打电话去了。当她回来的时候，正好临近九点，卡伦便把艾略特叫了起来。艾略特其实压根没睡着，但她现在感到轻松多了，便直接拿了一套比较厚的长衣穿上走出门。

    临走前，卡伦对她说道：“我也知道梅尔女士将这个任务交给你的原因，绝对不是出于咱们的侦探头脑，而是目标的身份。你要知道就算你也是最出色的缀拾者，在面对身份不明的对象时，你也不能对那些能力者掉以轻心。”

    “我知道。”艾略特系着扣子，“但这也是无可奈何的事情。”

    卡伦眉头一皱，说道：“迫不得已的话，你用不着顾及什么是非。”

    艾略特回头神情复杂地看了卡伦一眼：“再说吧。”

    随后开门离去，一转眼就消失在赫里街道的黑暗之中。

    当路灯照不到艾略特的背影时，卡伦才怅然若失地回到屋子里面。

    “但愿一切就此结束。”

    艾略特一个人漫步在赫里的大街上，并且绕了点远路，没有坐夜间电车才回到图书馆，为此她加快了脚步，像一只褐白相间的白鸟一样穿过了普罗迪斯科学院，随后她悄悄从廖莎那里要来的钥匙打开了图书馆大门，进入之后马上反手锁死。她没有开灯，而是摸黑进入到了图书馆的内部。

    凭借着月光，她依稀地辨认着从门口到公爵书库的路线。路途中她恰巧看见了下午自己当镜子照的立钟，凭借着微弱的夜光，她依稀辨认出现在的时间大概在晚上十点之前。

    随后她找到了公爵书库的大门，拿出了先前从梅尔女士那边要来的公爵书库的钥匙，用最小的声音悄悄地打开了门，钻进了进去，并马上关闭了门。

    进入之后，艾略特并没有立即着手去寻找那所谓的幽灵，而是划着了一根火柴，依照着微弱的光亮在角落中找了个椅子，公爵书库明显比别的地方要黑得多，也冷得多，不过这反而对艾略特有所益处。

    她又以最快的速度找到了控制整个公爵书库内部电灯的开关总闸。随后放下椅子，排干净灰尘，熄灭了火柴，静静地坐在那里。

    艾略特努力地不发出任何的声响，将自己融入这死一般的寂静中去。

    她在等待。

    幽灵的出现。

    因为艾略特认定了，既然书库内的书籍没有失窃，那反而证明的是，幽灵并没有找到他要寻找的东西。既然如此，若是想达成目的，他就要反复地在夜晚时分尝试进入书库，寻找自己想要的东西。

    现在艾略特要做的，是隐藏好自己。

    为此，她需要发动一点自己那特殊的能力。

    艾略特身边的温度开始有所降低，黑暗之中书库内平添了一丝不容易被觉察到的寒流，这股寒流遮蔽了艾略特身体的温度，使得书库内失去了活人的气息。

    在这之后，书库内的一切将会出现的声响都会成为变数，也就是艾略特抓住幽灵的机遇。艾略特等待着时间的一分一秒的流逝，她已经做好了等到了明天早上的准备，或者说，接下来的几天她或许都要这么做，虽然她极不情愿这样。

    不过反过来说，这样绕远路的法子，却出奇地能够达成目的。

    接着，大概过了一个小时，艾略特似乎听到了一阵子窸窸窣窣的声响。

    书库的大门没有发出任何响声，但在接下来，书库的内部竟然莫名地出现脚步声。那稳定的，间隔时间完全相同的踏足声，应该是由皮靴子才能发出来的，并且凭借那人步伐沉重的回响来辨认，那人应该是位男性。

    之后，空气中响起点火声，随后另一边传来光亮，“幽灵”点亮了他手中的煤油灯。开始在书库中寻找。

    然而艾略特依旧没有出手，因为这时候一个更加令她疑惑的问题出现了。

    他是怎么进来的？

    因为门并没有打开，那他是用了怎样的方法在不碰门的情况下进来的。

    这时候艾略特的内心突然忐忑起来，她突然意识到什么，开始对面前之人的身份怀疑起来。她决定再观察一阵子，这时候她打心底紧张起来，艾略特盯着远处隐约的煤油灯光芒，无意识地咬起了自己大拇指的指甲。

    再然后，艾略特听到了翻书声，看来这个幽灵确实是来找书的。

    真就是个勤学而不好问的幽灵吗，为什么看个书都要鬼鬼祟祟的？

    艾略特心里这么念叨着，她开始不耐烦起来，随后她似乎听到那个人念叨了一声：“难道要从莱特家的族纪文中找吗？”

    随后他挪动步子，开始向书库的另一边走去。

    但此时艾略特正在因听到那个人开口说话而似乎别有一番收获。

    虽然她对男人嘴里说出的话是一窍不通，但最为重要的，是她发现自己认识这个窃书贼，艾略特从他的声调语气中听出了自己其实认识这个家伙。

    艾略特的嘴角开始扬起笑容，她的心情莫名地复杂，连她自己都不知道自己在想什么。不过明显的，她感到一种不知从何而来的趣味性。

    此时的男人浑然不觉，他从角落推来一座梯子，拿着灯向上高处的书架攀爬，去找自己要找的书。不知是因为光线不足，还是因为攀爬的空间过于促狭，那个人手中的煤油灯突然摔落到了地上。

    封闭的煤油灯在摔落在地面上，昏黑的光线在一瞬间在黑暗的书库像个醉汉一样摔得四仰八叉，最后朝着地板的方向照过去。

    刚要下梯子的男人看着灯光照去的方向，停下了从梯子上要下落到地面的脚步。因为他看到了地面上流动的白色流雾。

    与此同时，他发现书库之内不同以往的更加寒冷，在进入书库之内他就有所感觉，只不过那时候他认为这只是单纯的天气变化所致。

    突然间，黑暗中毫无征兆地伸出一只白色的手臂，战战巍巍地帮他把翻倒的煤油灯从地上捡了起来，并且朝着男人的方向递去。

    挂在货架上的男人当场大吃一惊，他扬手弹开了那只手。煤油灯被甩在空中，呼吸般光芒四处翻转着，随后在艾略特的视线中，她看到了男人发动能力的全过程——他的躯体像灰烬一般散去，随后重新在另一处聚集，恢复了人形。

    连同他身上的一切附带的物品，虽然艾略特不确定他能不能把其他人一并灰尘化。就在那个男人从灰尘变回原形的下一秒，他已经转移到梯子的最顶部。

    接着那个男人才看见那只手的真面目，只是一块凝结起来的，外形十分像手的冰块而已。当他意识到自己上当的时候，艾略特也从椅子上坐了起来，随后她扳动一旁的电灯开关，单独将男人头顶上的灯点亮，好让艾略特好好看清楚他的面庞，以确认自己的想法是否是对的。

    艾略特随即看到，那人的脸庞之下，形似有火在燃烧。

    下一秒，她也看到那人毫无征兆地，已经在手中上膛了的转轮手枪，男人在一瞬间将枪指向自己的方向。

    而艾略特正将逐渐从黑暗中向灯光下走去。她的左手垂在外面，右手插在兜里，在她的身边，温度正由高处急剧向下坠落，连那盏掉落在地面上的煤油灯都被这股刺骨的寒冷降至燃点之下而熄灭。

    “这是狗急跳墙么？我觉得你不会想和我在这里打一架的，幽灵先生。”

    男人并没有因为艾略特的挑衅而动怒，冷静得甚至没有作出除了战斗准备之外的任何反应，反而当他在昏暗之中看见艾略特那一头洁白的长发时，他不免用一种吃惊的语气，下意识地说道：

    “是你……”