孙传庭把自己的安排详细告诉洪承畴。

    洪承畴做事一向以稳健著称，总感觉孙传庭在玩火。

    见洪承畴只是拈着胡须思忖。孙传庭知道他不很放心，于是说道：

    “请恩师大人放心。李贼狡猾，定能识破此计，率死党别寻生路，唯有川北，亦断难逃出官军手心，逆贼至此，已如鸟入笼中插翅难飞。”

    洪承畴微微一笑：

    “如此布置，岂有不放心之理？只是李自成虽系屡败之贼，却颇有智谋，且能得部下死力，非张献忠等流贼可比。

    但恐偶一疏忽，逆贼侥幸逃脱，使剿贼大业功亏一篑，上贻君父之忧，下为百姓留无穷之患。”

    孙传庭虽然对农民军作战连获胜利，目前却没有同李自成直接交过手。

    所以听了洪承畴的话，他不禁心中暗笑，但为了表示尊重，他不得不唯唯称是。

    洪承畴又道：

    “新皇甚盼吾等能将闯贼生擒，献俘阙下。倘不能将闯贼生擒或在阵上斩首，纵然大捷，也不能使新皇十分高兴。”

    孙传庭深受皇太子大恩，当然会全力以赴，他起身拱手：

    “恩师放心，上赖皇帝威灵与大人亲临督战，下赖三军用命，定能擒斩逆贼，为国家除腹心之患……”

    第二天

    李自成早早醒来，发现夫人还紧紧抱着他不放，李自成心里不禁感觉有些歉意。

    他轻轻拿下那双抱着他脖子的玉臂，尽管很轻可高桂英还是睁开眼睛。

    “夫君……”

    “夫人你好好休息，额去看看兄弟们……”

    高桂英露出温柔的笑容，随后起身帮李自成穿衣服：

    “夫君，你不用亲自去，让刘宗敏他们都来这里开会，今日一起吃饭。”

    李自成点点头：

    “行，一会派人去通知他们。”

    穿好衣服，李自成拿出一把短剑递给高桂英：

    “这把短剑给你，到时一旦分散防身之用。”

    高桂英默默接过短剑，她心里已经暗暗发誓，若遇到危险，她会用这把短剑结束自己的生命，绝不会让官兵生擒侮辱自己……

    半个时辰后，李过、田见秀、高一功、袁宗第和刘芳亮五位大将到来。

    高桂英微笑对兄弟们点头微笑，并命人端来几个木凳给众人坐。

    一会郝摇旗来了，他对李自成一拱手道：

    “李哥！”

    李自成微微一笑：

    “坐吧！”

    这位郝摇旗名叫郝大勇。他不是李自成的嫡系将领，而是高迎祥亲手提拔起来的一员猛将。

    有一次农民军在作战中情况十分不利，在官军的猛攻下死伤惨重，阵地已经开始动摇。

    郝大勇从高迎祥身边掌旗官的手里夺过来“闯”字大旗，在马上不住地摇着大旗，狂呼着向官军的阵里冲去。

    那些正惊慌动摇的农民军将士一看见“闯”字大旗向前冲去，都跟在后边狂呼着向前冲杀，形成了一股不可抗拒的伟大力量。

    转眼之间，战场的局面完全扭转，把官军杀得落花流水。

    从此以后，大家给他起个绰号叫郝摇旗，本名儿倒不大有人提了。

    郝摇旗刚坐下，一阵马蹄声在大门外响起，来人正是刘宗敏。

    跨下性情暴烈的战马在停下来后，突然扬起前蹄，并喷着响鼻愤怒地振鬣嘶鸣。

    直到主人一巴掌拍在屁股上，它才开始安静下来，但仍然用带铁掌的前后蹄在石头地上狠狠地刨蹬着。

    “来了！”

    大家都知道是刘宗敏到来，不约而同地向院里望去。

    高桂英微笑起身，把自己坐的小椅子腾出来，准备给刚刚到来的刘宗敏坐。

    这时一阵脚步声在门外咚咚地响起，地面被踏得微微震动。

    刘芳亮向院里笑道：

    “果然跟别人不同！还没见你的人影儿，先听见你的马叫。”

    “哈哈，可见我的枣骝马真正是好马，天天行军打仗还精神十足。”

    一個粗犷的声音像打雷似的在院里响起，接着一个粗狂的汉子走进房间。

    只见他三十岁左右年纪，身材魁梧骨棱棱的宽脸、双目炯炯神态慓悍。

    内穿铁甲外披半旧八团花紫缎旧斗篷，头戴铜盔、腰挂双刀，进来就坐在空椅子上。

    只听小椅子猛然咯吱一声，接着又连响几下差点被压散架。

    “李哥，不血战一场，孙传庭是不会给咱们让路，别看他们近几个月来占上风，我刘宗敏根本不服气！”

    李过非常喜欢他的这种性格，在任何情形下都不颓丧，依然斗志昂扬。

    他起身在刘宗敏在他的肩膀上用力一拍，笑道：

    “捷轩叔，说得对，洪承畴和孙传庭认为咱们已经被包围，还想捉咱们去献俘。到时定然让他们见识一下闯营真正实力。”

    “他捉我的吊……”

    刘宗敏本来还要骂一句粗话，发泄一下对洪承畴和孙传庭的轻蔑之感。

    但突然看见夫人和她身边两位女兵立在门口望他，刘宗敏只能硬生生把粗话咽下肚里……

    李自成淡淡笑道：

    “捷轩，你看咱们这仗该怎样打法？”

    刘宗敏看看李自成又看看在座各位道：

    “我看，情形没有什么改变，还按照伱昨天决定的办法打吧。

    孙传庭拦在我们前边不让，我们直接杀开一条血路，两军相遇勇者胜，怕个毛！”

    高桂英闻言笑道：

    “捷轩，孙传庭还不认识你这位托塔天王，过两天就要让他认识认识，咱们老八队还没有同孙传庭本人交战过呢！”

    刘宗敏嘿嘿一笑：

    “夫人放心，他就是摆几道铜墙铁壁，咱们也要冲它个稀里哗啦。”

    高桂英心里暗暗给刘宗敏点一个大大的赞：

    “这号人，天塌了也能顶起来，华山在面前倒下来也不会眨眨眼睛！”

    她不声不响地把椅子往前移一移，静听着他们议论。

    从高迎祥到李自成，在这一支农民军中有一个好的传统，遇到重大的问题就召集众将领一起商量。

    李自成的作风比高迎祥还要出色。他总是静静地听大家发言，自己很少做声。

    直到大家把意见说得差不多了，他才把大家的好意见挑出来，加以归纳，作出自己的最后决定。

    见高一功眉头紧皱似乎在考虑什么事情，高桂英问道：

    “一功，看你一副愁眉不展的样子，是不是有别的想法？”

    听到姐姐问话，高一功看看姐姐又看看姐夫，随后把目光看向众将道：

    “去汉中，我总感觉洪承畴和孙传庭把兵力都布置在文县，川北似乎不可行。

    不如直接杀出一条血路去汉中，可又没有确切消息，万一不成就是死路，只能再次退回西番喝风……”

    高一功总感觉孙传庭在用疑兵之计，可他又没有很大把握，一旦失算闯营可能全军覆没，这个责任谁都担不起。

    袁宗第和郝摇旗不同意，他们对此表示反对：

    “不能退回西番，那根本不是人待的地方，不用官兵打，时间长了自己都饿死……”

    是的，只要提到西番地和陇东南的穷山荒野众将就摇头叹气。

    如果再被官军逼到那里，即使不饿死饿死，也会全军溃散。

    甚至目前只要说往西边去，军心就会动摇，李自成心里也不看好高一功的说法。

    李自成眼睛不停转动着，浓黑的眉毛不时耸起，过了好长一阵，他忽然用右手一挥道：

    “不用商量了，大伙想法不一致容易出现分歧，很难做出决定，后天夜里四更吃饭，趁着月色出发，按照原计划杀向川北山区，此战有进无退。

    孙传庭肯定在前面堵截我们，随后洪承畴率领其他总兵在后追杀，我们这次必须先给官军一些教训再突围，打他们一个措手不及。”

    李自成说到这里，立即布置战术：

    “摇旗兄弟，你率领谷可成吴汝义以及三千人马，为前营对付贺人龙白广恩。！”

    郝摇旗立即拱手领令：

    “是！”

    “捷轩袁宗第，你们率领五千人马为中营，主要对付左光先和祖大弼。任戟容，王长顺，田虎三人为副将。”

    刘宗敏和袁宗第拱手领令;

    “好来！”

    刘芳亮，你领三千人马为左营，主要对付白广恩和马科，刘体纯和谢君友为副将！

    “得令！”

    “党守素，你率领三千人马为右营，马重喜和张能魏副将，主要对付尤世威优世禄。”

    “得令”

    李自成安排好四营人马，最后把目光看向自己的侄子一直虎李过：

    “李过，你任务很艰巨，有可能九死一生，但没有办法，身为额的亲人，额只能用你率领三千骑兵断后，谷可成马世耀为副将。”

    李过拱手道：

    “二爹放心，侄儿跟随您造反以来早就把生死置之度外，保证完成任务。”

    李自成点点头：

    “兄弟们，后天这场战斗关系着闯营的生死存亡，希望所有兄弟们全力拼杀，官兵输了还能重来，闯营输不起，只有用命来博。”

    众人急忙起身拱手：

    “狗官军战斗力一塌糊涂，只是我们一直不和他们正面战斗而已，如今闯营剩下的都是精兵强将和老营主力，必将杀的官军血流成河。”

    “很好，谢谢诸位兄弟，额到时率领五千人马为中军，田见秀，辛思忠，李友，李自敬，刘汝魁跟随听令，无论发现哪个营被困，其他队伍必须及时救援。”

    “是”

    “高一功为老营指挥官，有高桂英协助，李双喜，张鼎，罗虎，张世杰，孩儿兵要等全力相助，一定要确保老营的安危。

    还有一件事，额要与兄弟们商量，你们的家属和孩子要全部送到老营去，让他们和夫人一起，高一功他们会全力保护。

    额之所以这么做，也是无奈之举，这样做的目的就是让兄弟们身无牵挂和拖累，可以全力冲杀官军，有家人在身边肯定会畏手畏脚，兄弟们能理解吗？”

    李自成话音未落，刘宗敏立即站起拱手：

    “闯王放心，让咱家女人和夫人在一起我们没有任何意见，不然咱们打仗还要照顾她们，我刘宗敏第一个把女人送到老营。”

    在刘宗敏之后，李过等几个有妻子和孩子在军营的，纷纷表示同意：

    “嗯，都送去，咱们都把家人送去，闯王尽管放心，兄弟们绝不会拖后腿……”

    李自成欣慰的点点头：

    “好好，额谢谢兄弟们的配合，这两天都吃好睡好，把战马也喂的饱饱的，让孙传庭和洪承畴尝尝我们的雷霆一击。”

    在李自成他们开会时，高桂英也在盘算老营如何脱困，三十多个女人和一千多孩子，其中包括九百多孩儿军。

    李自成的麾下除了刘宗敏、高一功等一干猛将外，在他的队伍中还有一支当作奇兵使用的孩儿兵。大風

    他们的年龄一般在十四至十六七岁之间，由于从小受尽官府和豪绅的欺凌，最具有强烈的反抗性，是农民军中不可忽视的一支力量。

    李自成十分重视对孩儿兵的培养教育，士兵精兵养子制，让具有战斗经验的精兵收养孩儿兵为养子，进行言传身教。

    每一精兵，准许养子20人，孩儿兵在精兵的指导下，学习作战本领，勤学苦练，不少人成为机智勇敢攻城略地的少年战士。

    李自成主要将孩儿兵用于攻城、后勤、巡逻、宣传鼓动等方面。

    攻打城池时，当精兵与守军相持不下的时候，突然放出孩儿兵组成突击队，这些小兵担负着扒城、掘墙等任务，常常打的官军措手不及。

    以攻打大明京师为例，京师是统治中心城高墙厚，可谓固若金汤。

    李自成以精装五千童子攻城，孩儿兵全副武装，身手矫捷，从城东北攀墙而上，守军见到胆战心惊不敢上前，为攻占北京立下了战功。

    李自成行军规定营兵不许多带辎重，繁重的任务就交给孩儿兵负责，农民军的银两也有孩儿军携带，极大地增强了主力部队的机动性。

    李自成还组织了一批孩儿军进行宣传工作，以此招徕更多的人加入。如“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”

    这些歌谣经童子兵传唱，农民军“均田免粮”的主张得到了广泛的传播。

    孩儿兵也直接驰骋于沙场，面对敌人他们英勇善战，涌现出了不少杰出的军事将领。

    吴三桂引清兵入关后，孩儿兵随同李自成于敌人大战于一片石，损失惨重。

    随后孩儿军随李自成撤出北京，在后来军事战斗中由于减员无法及时补上，人数逐渐减少，李自成死后，农民军群龙无首，孩儿兵终消失在了战场上。