曹军大将乐进，领青州营攻击江夏，敌军的意图终于展现。

    兖州之战，青州营对上甘宁的蛟龙军，打了个平分秋色。对这支曹军的战力，兴霸在战后是极为称道的，尤在陈留营之上。

    “主公称乐文谦为狡狐猛虎，恰也！其所部士卒战力坚强，阵型变化反应极快，意志顽强，抛开军械，蛟龙未必在其上。”

    事后在甘宁给典韦叶欢的亲笔信中，对乐进和青州营有着全面的分析，洋洋洒洒，多达数千字，大战的细节，皆未遗漏。

    这些话，甘宁只会说给叶欢典韦，承认敌军强大，找出他的优秀所在，是一军主将必备的素质。可以在日后，加以针对。

    “便在我军之中，也可与飞虎飞熊等，争一日之长短。若是军械战术变化相等，我军能稳胜之，陷阵、虎卫，先登三军……”

    还有一人甘宁不会隐瞒，那便是徐晃。不过时间截止到兖州之战后，经历了汉中之战，飞熊的战力，显然进步更大。

    除了典韦和徐晃，甘宁最了解的定边军将领，当是非麯义莫属。说也奇怪，麯义的性格有些倨傲，却和兴霸一见如故。

    在叶欢眼中，此便是人与人之间的缘分了，说不清楚的。

    此时此刻，甘宁将军还在轻舟快马，赶回司隶。典韦率军继续追击董卓，巴郡是军事要点，兴霸则恰恰是巴郡人士。

    不过典将军权衡利弊，还是决定让甘宁速速回归，蛟龙军没有甘宁，定会损失战力，其比率，怕还会超过其余的主力军。

    但倘若将甘宁将军放在江夏，看见于禁麾下的青州营，他一定会有些疑惑。那些士卒，怎么会有如此多的生面孔，战力却不俗。

    江夏郡，西阳城，曹军正在打扫着战场。城中，士卒巡守，次序井然，有不少百姓隔着窗户偷偷打量，眼光中带着畏惧。

    听说是曹操麾下，城破之后，几乎所有人都在惴惴不安。当年徐州之战，曹军造成赤地千里，那阵凶名，今日还未消散。

    不过出乎他们意料的是，当激烈的兵

    刃交击之声停下后。想想之中凶神恶煞的劫掠，却并未发生，他们迅速清理战场。

    听说，还有擅闯民宅的士卒，接受了军法处罚，毫不留情。

    随着时间的推移，百姓们的胆子渐渐大了起来，不少人开始出门。城门之处，放出了安民的告示，有免除税赋的优待。

    曹军如此，乃是军中严令，尤其是在汉中之战的消息传来之后，曹操从董卓身上，吸取了很多的教训，最大便是民心。

    定边军在哪儿都能得到民众的支持，后者则在汉中大战中，发挥了至关重要的作用。尤其是徐晃率军，设伏击溃里李榷的一战。

    百姓爆发除了极强的力量，定边军因势利导，将之形成有效的战力。倘若在荆州再来如此一幕，曹军是承担不起的。

    负责攻打西阳的，乃是青州营第三第四两军，上下万余人。统军将领，则是曹操麾下，宗族八虎骑之一，曹真曹子丹。

    城中县府，是被曹真作为临时指挥处用得，战后，一份份战报迅速汇聚到这里。坐于案前，曹真双眼瞬也不瞬，全神贯注。

    你若是仔细观察，会在曹将军面上，看见一丝惊讶之色。

    “诸位，有否觉察，此战我军打得过于轻松，就算有内应，当也不会这般吧？莫非荆州对我军举动，有所察觉？”

    沉吟片刻，曹真还是对麾下众将问道。平阳县有四千郡国，的确有内应打开城门，但随后的战斗，曹军却是压倒性的优势。

    攻下城池，就算平阳不是坚城，战损也大.大出乎曹真的预料。什么时候，麾下变得如此强了，敌军似乎也不是很弱啊。

    “将军，我也觉得，荆州士卒，别说和陷阵一军比，和蛟龙比，他们也是泥捏的。我还没用力了，敌军就不行了。”

    片刻之后，一位司马答道，此言一出，众人纷纷颔首附和。

    兖州一战，曹真率军，阻击过邱泽的陷阵一军。当时的邱泽拿出全力，掩护张海龙进攻，很是给曹军士卒上了生动的一课。

    其后，他率军追击之中，

    和一军及蛟龙军的两军人马，又有无数次的交手。双方打.打停停，走走追追，大小约有数百战。

    曹家的宗族八虎骑之中，曹真、曹休岁数较小。他们的年少意气，在那一战之中，至少被邱泽和甘宁打掉了一大半。

    以往，定边军的厉害只停留在纸面上，停留在兄长叔伯等人的言语之中。不亲身体会，你是绝对感受不到的。

    阵型，变化，进攻，放手，撤退，所有的一切，陷阵一军做的犹如教科书一般。除了曹真，麾下战将对之也是印象深刻之极。

    硬！就这一个字，是对陷阵战力的最好总结。哪怕只有一小队士卒，他们也会犹如岩石，不付出代价，绝不可能拿下。

    就拿司马那一曲之前的战事举例，敌军的战术变化，在他们眼中，居然成了慢动作。比之曹军，至少要慢了两拍。

    且敌军投降的速度，亦让众人有些措手不及，为之还闹出了不少失误。整个平阳的巷战，不到半个时辰，全部平息。

    一旦有人开了头，将军又是一副很感兴趣的模样，众人的情绪变得汹涌起来。经历了兖州之战，眼前算是一种宣泄。

    感觉之中，位置完全颠倒过来，在荆州郡国士卒面前，他们成了装备精良的蛟龙军，成了天下无敌的陷阵一军！

    就似叶欢的无敌一般，那四个字不能明说，却深藏在士卒的心中。陷阵，一军，悍将，邱泽！你找不出他们任何的弱点。

    “报……乐进将军到……”门外士卒的喊声，让房中安静下来。

    曹真起身到了门前，恰在此时，乐将军并不雄壮的身影出现在门前。不等曹真行礼，他摆摆手，立刻到了堂中。

    看着案上的地图，再环视众将，乐进先是眉头一皱，接着微微颔首：“平阳一战，曹将军与各位，三军用命，当为首功。”

    话语落下，自曹真开始，所有的将领都是胸膛一挺。乐进见了，快行几步到案前坐下，又开始专注于地图之中。

    “按之前所议行事，跟上前锋士卒，平阳一战，不

    过敌军羸弱尔，胜不足喜。再往腹地深入，当有强军，不可轻敌。”

    “诺！”听了曹真之言，众将纷纷应诺，出门去了。

    曹将军这才回到乐进面前，挥挥手让左右退下，他压低声音问道：“将军，平阳守军在军情之中，似乎并无那般羸弱啊。”

    乐进闻言抬起头来，看着曹真眼中的疑问，他挥手一笑道：“谁跟你说敌军羸弱了，以我看来，他们亦算训练不俗。”

    “啊？请将军指点。”曹真双眼一瞪，想了想再问道。

    “其实将军心中也有答案不是？敌军并非羸弱，是我军变强了，且青州营士卒，是将敌军当做陷阵蛟龙来打的，不奇怪。”

    乐进的语气显得颇为轻松，其实他心中，亦有同样的感受。拿荆州士卒当做陷阵来打，很有点一把力气，打在烂泥中的意思。

    “哦！将军所言极是，当是如此了，难怪将军让我不用顾忌，全力推进，争取三日之内，拿下江夏全境。”曹真豁然开朗。

    “拿下江夏，对我军意义重大，尤其是敌军江边的水军营寨，不但要将之击溃，按照军师之意，更要收为己用。”

    乐进说着起身，看了一眼眼前的曹真，微微后退方道：“子丹，你立刻领兵，继续压进，攻击之中，不要停止。”

    “诺！”曹真当即应诺，稍稍一顿，还是问道：“将军，江夏之处，离南阳不远，南阳又邻接宛城，陷阵军便驻扎此处。”

    “陷阵！”听见曹真口中吐出二字，乐进的眼中一亮，颔首道：“无需顾忌，继续进军，曼成将军，会尽全力为我等牵制。”

    “将军，末将知晓，只是宛城安定之处，有陷阵与豫州营，前番军情，叶信的凉州骑出涵谷，曼成将军……”

    曹真的话没有说完，但言中之意却极为明显了，宛城之内，有陷阵军将近一万兵力，加上豫州营，是很可怕的战力了。

    乐进摆摆手：“那不是你想的，主公军师，自有见地。你速速进军，完成军令便可，若是一切顺利，此次可再战陷

    阵。”

    说道最后，乐进的话语落下，隐隐有金石之声。曹真面上的兴奋之色一闪而过，当即一个军礼，大步出门去了。

    乐进目送对方出门，目光重新落在地图之上。口中似在喃喃自语，声音很轻，亲兵却听不清楚，将军到底在说些什么。

    “主公托我以重任，此战不容有失，且更要求速。拿不下荆州，进有何面目，去见主公！”乐进想着，再度沉浸于战局之中。

    同一时刻，宁远也到了刘表的刺史府中，此时，曹军突袭江夏，连下数县的消息已经扩散开来，很多人面上，有惶然之色。

    面对乐进的青州营，荆州士卒虽奋力与之相抗，但敌军的强大，却超乎了之前的想像。以至于前线不住溃败，难以反击。

    “别驾，使君此次风寒极重，且医者言及，怕会……”在门前等了片刻，出来说话的却是蔡夫人，眉宇之间，忧色颇重。

    “使君信重别驾，州中之事，还要请别驾谋之。”说完刘表之言，蔡夫人顿了顿又道：“别驾，宛城援军，可能前来？”

    宁远闻言，微不可查的皱了一下眉头，眼前的妇人端庄大方，言语得体。可在他心中，却总有一些难以名言之处。

    蔡家的家主蔡讽，叶欢的姐夫蔡晟，包括镇军将军蔡瑁在内，宁远都与之颇为和睦，唯独这个蔡夫人……

    “夫人放心，远定会尽力而为。”想了想，宁远还是没有明言。刺史卧病，眼下身为荆州之首，他必须是要镇定的。

    “别驾费心，那妾身不打搅别驾了。”也许是感觉到了宁远的那种情绪，蔡夫人很是知机的告辞而去。

    “比起那两位蔡夫人，眼前这位，当是心机颇深。”侧身相送，宁远心中暗道，眼前的蔡夫人，并非刺史的发妻而是续弦。

    前岁诞下一子，名为刘琮，自此之后，夫人就开始……

    宁远心中的另外两位蔡夫人，一位是已故征西将军，太尉张温之妻，另一位正是叶欢的三姐，二人却不参与蔡家之事了。

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