成婚已是腊月，不久便是新年，弼双张罗着里里外外将府邸打扫干净装饰整齐，再将田庄岁贡收齐，仆役节礼赏下，回过神喘口气的时候已是小年。

    这日弼双歇在榻上听如意回报给宫里备下的节礼，心里琢磨着府里各人该赏的新衣和节礼。不免走神。如意见她实在疲累，便说，“宫里的节礼再请郎君过过目吧，若使得，便着人去进上。”

    “嗯，”弼双漫不经心地应着。

    如意见状问，“可是还记挂着什么？”

    “给郎君和二位孺人的节礼可备好了？”

    “我还当是什么，这怎么会忘”，如意道，“郎君的衣裳做得了，让宫里绣坊给添纹样呢，棉的夹的都有，两位如夫人的也是做了棉的夹的，南市安绣坊做得的，样式新颖，绣得也好，可要看看？”

    “不了，你看得了就得了，我日前瞧着冬日里出门俩人都穿的都是棉的，竟没件大毛的，看着不像话。”

    “是，听殿下说了就让安绣坊一道备了，两人是一样的，羊羔皮一件兔绒一件。棉袄夹袄俱是公出的，这两件斗篷是殿下赏的。”

    “成，也不知道替我省着点，出手这么大方。”

    “何止呢，”乐桃添油加醋，“她还打了两对金鎏银的头钗，一并算在殿下的赏里。”

    弼双被逗笑，“咱们这府里，左右就这一房人口，算什么公啊私的，就你孤寒。”

    见弼双笑，乐桃越发矫情，“这给郎君备下的节礼，真真是，啧啧啧，够小户人家半年家用了。”

    弼双愈乐，“说你孤寒真是不假的，给郎君的也要心疼。”

    似突然想起，弼双楞道，“应该给李义也备一份的。”

    如意道，“他是公中的人，府衙里自然赏节礼的。”

    “是这么说，可李义跟我们府中的人又有何异？府里备节礼不该忘了他。”

    “我明日着人去备，可一时半刻，未知能否寻到合意的。”

    “去找柳新扬，说我要挂狼裘，让他无论如何给我三日内寻来。”

    “是”，如意应了，“正巧前日驿馆进了节礼，府上赏的还未送去，我自个儿去一趟吧。”

    柳新扬毕竟久居长阳，果真三日后给府上送来一挂异常厚实的狼裘，见要的是狼裘，心知不是给齐尚修的，但也没马虎，裘衣厚重密实，看着就暖和，又很气派。

    眼看要过节了，弼双让赶紧把李义请过来，也不多客套，只说要过年了，赏份节礼。

    李义看到狼裘，眼睛亮了一下，口里却说，“这，属下不敢。实在是僭越了。”

    虽与礼制不符，但满长阳城里，亲贵家府上门下得脸得势的，谁不僭越？

    “你与郎君日夜相伴，与家人何异？赏件衣裳也至于推脱？”弼双笑道。

    李义着实喜欢那件狼裘，便赧赧地收下，谢了礼。“桓王府如今也热腾腾的了。”李义心里叹道。

    除夕的年饭，是弼双让后厨提前半月开始准备的，糟的卤的腌的熏的烤的炙的，荤的素的甜的咸的汤羹点心主食，足足摆了四十八样，加上从南安驿馆搬来的桃花酿，看看一桌盛宴。李雪妍和何从杏早早候着，待弼双请了齐尚修来，便落座开宴了。如意和乐桃配合默契，将汤羹分至各人面前，斟满酒杯，便默默退到一边。齐尚修感慨道，“往年除夕未见如此用心热闹，辛苦你了。”说着望向弼双，弼双笑笑，“倒也没费我许多神，早拟定了食单，余下多是两位姨娘监工了，听说这炙肉还是李姨娘亲手做的，郎君尝尝。”如意听了赶紧上前布菜。

    齐尚修对着李雪妍奇道，“还不知你有这手艺，这倒要尝尝。”

    李雪妍心下高兴，“郎君原在府里用饭少，如入得口，妾身日日给郎君做。”

    看何从杏期期艾艾的眼神，弼双道，“这个春笋也得尝尝，是何姨娘的手艺，河东道多产春笋，想是家乡味了。”

    一顿饭齐尚修吃得高高兴兴，想是多年未曾这么热闹的缘故。似突然想起什么，“李义怎么不在？往年除夕都是在这过的。”

    弼双嗔道，“亏你还记得李义，年饭都吃了一半了。”

    “李义家里人从同州上来，今年早早告了假了。”

    “我这记性，”齐尚修敲敲桌面，“既如此，我们同饮一杯，庆贺新年。”

    饮毕，弼双问他，“可是有什么要紧的事？最近总看你思虑重重。”

    “想着府衙里的事，一时顾不上这些个。”

    正说着，宫里赐的食盒送来了，齐尚修携眷摆香案谢了恩，又跟内侍客套几句，行了赏，复又宴饮不提。

    当晚乐桃偷偷问如意，平常贵家除夕宴不准偏房坐正桌的，因何今日殿下竟请两位姨娘同坐，还特意提点说几个菜品是姨娘亲手做的？如意点点她脑门，“就你小心思多，”接着笑道，“府里人口本就不多，再分两桌，怪也不怪？再说，”如意顿了顿，“一辈子都不可能越过你的人，有什么好防备的。”