来人精神干练，一身红衣，眼角微微上挑，看向南蓁的眼神十分不善，开口也夹杂着一丝火气。

    正是薛林派来监视她的人，红莺。

    南蓁有些莫名，不动声色地瞧了她一眼，淡淡道，“房间里就我一人，自言自语。”

    “是吗？”

    对方显然不信，视线掠过南蓁的脸，在屋里兜转一圈，最后落在没上插销的窗户边。

    红莺眼睛微眯，抬腿走过去，仔细检查了一遍，没发现上面有痕迹，这才稍稍放下心来。

    也对，这四周都是自己人，一旦有异常，守卫立刻就会知晓。

    而画屏又是个不会功夫的弱女子，除非长了翅膀，不然是没机会逃走的。

    她转身看向兀自倒茶细品的南蓁，没忍住开口道，“你最好老实点，不然有你好看！”

    南蓁举杯的动作微顿，睫毛颤了颤，但笑不语。

    她不知道红莺在薛林那里是个什么定位，但在自己面前做派还挺足的。

    瞥见南蓁略显讥诮的神态，红莺眉头一拧，“你笑什么？”

    “没什么，”南蓁咽下嘴里的茶，将杯子轻轻搁下，这才抬眸问道，“我只是好奇，你敢对我动手吗？”

    这句话，配上她的表情，挑衅意味十足。

    “呵，你什么意思？”

    红莺缓步朝她靠近，“你在叶都督面前是个宝，在我这里，可是连只蚂蚁都不如。难不成你以为我是来伺候你的婢女吗？”

    南蓁摇头，屈肘托腮，饶有兴趣地看着她，“你不是婢女，但我也不是阶下囚。”

    她语调浅淡，没有任何波澜，说出的话却不容置喙，“我对大人还有用，他都不会轻易动我，你一个下属哪里来的本事对我动私刑呢？”

    “我命薄，又身娇体弱，比不得你这种练武之人。如果真有个三长两短，以至于大人无法再利用我对都督施压，最后倒霉的不还是你吗。”

    南蓁一边说，一边用食指轻叩着桌面，哒哒声细微又规律，落在红莺耳中，总觉得揪心。

    她定定地看着南蓁，半晌后才道，“你在威胁我？”

    薛林让她进来监视有两层含义。

    一是断绝她和外面人的联系，毕竟谁都不知道叶靖远还有没有后手，万一有反常，也好及时应对。

    二是避免她情急之下自尽，失去拿捏叶靖远的机会。

    但红莺没想到她会说出这么一番话，有些把不准她的意思。

    南蓁摇摇头，“我不是威胁你，我只是想告诉你，做不到的话别轻易说出口，否则容易变成笑料。”

    南蓁嘴角虽噙着一抹笑，声音却冷冽得很。

    她向来做多于说，这般威胁，今日已经听了许多，实在不爽得很。

    更何况，红莺从进门开始，就对她抱着一股不明不白的敌意，再忍气吞声下去，她就不是南蓁了。

    “你……”

    红莺抬手指着她，竟半晌没说出一句话。

    不得不承认，南蓁说得在理，可自己向来如此，除了薛林，几乎没人敢反驳她，久而久之，便养成了习惯。

    没想到如今被南蓁反将一军。

    片刻后，红莺嘴角勾起，神色轻蔑，“那你就祈祷自己是真的有用吧，不然，一定会死得很难看。”

    说完，不等她回答，自顾走到珠帘外的榻上，背对着南蓁，和衣躺下。

    南蓁无所谓地笑了笑，起身灭了蜡烛，亦合眼歇息。

    窗外风劲，吹得树叶哗哗作响，乌云聚拢，不消片刻，大雨便倾盆而下。

    急促的雨声打在屋顶，掩盖了屋里的脚步。

    红莺站在床边，凝视着床上呼吸均匀、眉目放松的人，举起了手中的匕首，猛得往下扎——

    最后匕首停在了离脖子两寸远的地方。

    她深吸一口气，罢了，等叶靖远将暗桩据点都交代出来，面前的人也就没了用处，到时候想怎么折磨，还不是她说了算？

    红莺收起匕首，再度窝回榻上。

    在她转身之际，南蓁悄然睁开双眼，盯着黑夜中晃动的影子，默不作声。

    ……

    一夜急雨，仿佛将这座城都洗净了。

    院外花瓣散落一地，一派颓势，清晨推开门，还能闻到泥土的气息。

    栖云馆内，俞怀山正在为萧容溪诊脉。

    昨夜他动用了内力，回来后便有些不舒服，但好在并不严重，针灸后已经轻松了许多。

    俞怀山边收脉枕边道，“还好没有大碍。陛下最近觉得如何？”

    “没什么特别的感觉，”萧容溪整理着衣袖，摇头，“不痛不痒，但我这几日是不是睡得比之前久了些？”

    俞怀山：“也许是近日过于劳累，陛下不必太过担心。”

    话音刚落，飞流便从外面大步而来，对萧容溪行礼后，说道，“陛下，周将军来了。”

    “这么快？”

    萧容溪一愣，随即道，“把人请进来吧。”

    “是。”

    收到南蓁传回的消息是昨日下午的事，傍晚时分他写信回京城，没想到今儿一早，周吕奇就已登门。

    约莫过了半盏茶的功夫，就见飞流引着一个小厮打扮的人走进院中。

    不过此人眉眼周正，步伐沉稳，一看便知其不同。

    待走近后，周吕奇见到萧容溪，即刻抱拳行礼，“末将参见陛下。”

    “周将军请起。”

    萧容溪虚扶了他一下，示意他落座。

    “多谢陛下。”

    周吕奇落座后，没有过多寒暄，开门见山道，“今日一早，天还未亮，末将便收到了卫老将军的来信，知晓陛下在彭城，片刻不敢耽搁，未等通报直接前来，还望陛下恕罪。”

    萧容溪笑了笑，“事从权宜，不必讲究这些虚礼。你既已收到卫老将军的信，便应该知道朕这次找你所为何事。”

    周吕奇颔首，“明白。”

    “我与叶都督此前并不算熟稔，但近来也听同僚议论过，说他性情有变，行事作风也与往常不同，还以为是陛下另有指示，没想到竟是人冒充的。”

    “朕也没想到，彭城如此重要的地方，被蛀虫腐蚀得这般厉害。”萧容溪眯了眯眼，目光悠悠，“依你看，现在还有哪些人是可用的？”