突然响起的声音惊得冬月一抖，转头看到来人，立马从秋千上下来，对南蓁行礼，“娘娘。”

    南蓁知道她现在对自己有戒备，伸手，没触碰到她，只虚扶了一把，“起来吧。”

    藤蔓缠绕，其上枝叶繁茂，头顶的天幕被树叶割碎，透出点点星光。

    冬月起身后，想到南蓁方才说的话，忍不住抬头去看。

    天上的星星好多啊，她也不知道哪颗才是自己一直服侍的小姐，或者说，原先的丽嫔娘娘。

    冬月眼底映着光，却仍旧透露出了几分茫然。

    片刻后，她扭头看向旁边负手而立的人，轻声道，“娘娘……”

    南蓁没有看她，只问了一个问题，“什么时候发现的？”

    冬月咬着下唇，犹犹豫豫却又如实说了出来，“那天奴婢照常去后院松土，午后太阳大，累了就靠在柏树下休息，扣着地上的草玩，不知不觉间，摸到一根红色的系绳。”

    那根红系绳是秦尧外出时买回来的，秦一妙从小就带在身上，极为珍视，几乎不离身。

    就算不小心遗失，也不该落在这个地方。

    冬月觉得奇怪，于是又往下挖了挖，直到看到了裙裾、鞋履……

    人已经埋了一年多，早就腐败辨不出样貌了，但衣裳保存地较为完好，她一眼就认了出来——

    这是娘娘进宫前最喜欢的一套衣裳，沈公子送的。

    这才是真正的秦家小姐，是被亲人送进宫后却不管不顾的丽嫔娘娘。

    南蓁听完，有些出乎意料，但转念一想，也不是不能接受。

    当初她将秦一妙从池塘里捞起来，就近埋下后，接连几天都是大雨。人埋得不算深，土地被雨水冲刷，随身之物被冲至地面浅层很正常。

    “那后来呢，你应该并未挪动她吧？”

    冬月红了眼眶，摇头，“没有。当时奴婢也不知如何是好，更担心此事被外人知晓，于是就地掩埋了。”

    秦一妙喜欢万家酒肆的酒，所以她拜托小桂子出宫的时候，给她带了两壶，再配上瓜果菜肴，点好蜡烛，以示祭拜。

    在独守冷宫的这段日子里，她隔三差五就会去看看，跟秦一妙说说话，只是不知以后还没有机会。

    她突然的失落引得南蓁侧目。

    南蓁总算将视线放在冬月身上，见她垂眸不语，只叹了口气，“你应该早就发现异常了吧？”

    冬月犹豫了一秒，默默点头。

    自南蓁重伤醒来后，行为举止就和往常大有不同，除了那张脸，没有任何相似之处，冬月作为她的贴身婢女，如何发现不了？

    只是当时偌大的冷宫并没有第三个人的踪迹，即便冬月心中有疑惑，也只能暂且压下。

    况且，娘娘醒来后，虽然性格变了，但却并非坏事。

    她主动断了和沈公子的联系，也不再愿意被亲情绑架，不甘当家中棋子，而是努力为自己谋划。

    不仅得了陛下的重视，还不惧怕后妃找茬，一点儿都不受宫规约束，想做什么就做什么。

    冬月自打进宫以来，从来没觉得这般舒爽！

    在没发现之前，她可以不去深究个中疑点；但发现之后，却难以走出心里的那道坎。

    只是冬月没想到，南蓁会主动挑破。

    “那你现在知道了，打算怎么做呢？”南蓁突然问道。

    空气有片刻的沉默，只有风穿过回廊，激起檐铃绵绵清音。

    “这个问题，奴婢、奴婢还没想过。”

    冬月被父母一块烧饼就卖进了秦家，她是不愿再回去的，但除此之外，举目无亲，她也不知该去哪儿。

    南蓁：“如果你想走，我会放你离开，还会给你足够的盘缠，你可以去任何你想去的地方，过普通日子。如果你还愿意留下，以后便算是我的人了，秦家小姐不再是你的主子，秦家人也和你没有任何瓜葛。”

    冬月心地善良，忠心为主，是优点。但如果决定跟着她，那尽忠的主子便只能是自己。

    南蓁身边，从不留二心之人。

    “娘娘……”冬月抬头看她，眸子里已经蓄上了眼泪。

    南蓁望进她眼底，看到了其中的摇摆不定，也不逼她，只道，“你不用着急回答我，是走是留，你有一晚上的时间可以慢慢思考。”

    说完，深深地看了冬月一眼，转身走出藤蔓合抱的石子路，准备回主殿。

    南蓁双手背在身后，手指无意识相互捻摩着。

    她不知道冬月会做什么样的决定，但不管走哪条路，选了，就没有后悔的机会了。

    “娘娘！”

    眼见南蓁走到回廊尽头，快要离开偏殿范围时，冬月突然喊了她一声，语气很坚定，似乎已经有了答案。

    南蓁没有回头，方才指尖摩挲的动作却停了。

    身后有轻微的响动，是冬月跪了下来。

    南蓁缓慢而又深长地吸了一口气，闭上双眼，看来，想走的人是留不住的。

    “多谢娘娘这些日子的照顾和教导——，”冬月顿了顿，额头磕在石子上，声音如洪，“以后要继续麻烦娘娘了！”

    南蓁微微颔首，正要迈步往前走，突然觉得不对，回头望向她，“嗯？”

    “嘿嘿。”

    冬月还跪在地上，冲她露牙笑，只是眼眶红着，脸上泪痕未干，看起来有几分滑稽。

    她身为秦一妙的婢女，事事为主子着想是应该的，秦一妙生前，她不离不弃，情愿陪同对方一起进冷宫，也不被别人收买招揽。

    她对得起前主子了。

    冬月不聪明，但并非不懂事理，不知冷暖。

    谁对她好，谁对她不好；谁真心，谁逢场作戏，她心里跟明镜似的。

    南蓁愿意留她，她没有不继续待下去的理由。

    “下次说话别大喘气，”南蓁松了一口气，也跟着笑了笑，“好了，起来吧。”

    “谢娘娘。”

    冬月手忙脚乱地爬起来，蹬蹬几步跑到南蓁旁边，又喊了一声，“娘娘？”

    南蓁眉毛一挑，“有事？”

    “那个……”她有些忸怩，“那个，您会不会觉得我白天的态度不好啊？”

    南蓁没说话。

    冬月顿时慌了，“娘娘，我不是故意的，我就是……就是一时钻了牛角尖，转换不过来，不知道该怎么面对您。您放心，我说话算话，答应的事情绝对不会变卦！”

    她一脸坚定，只差竖起手指对天发誓了。