冬月：“娘娘不在，出门了。”

    “这样啊，”小桂子嘱咐身后的小太监把东西放好，“那我也不久待了，还得回去向陛下复命呢！”

    小桂子临走前，还冲阿婧点了点头，以示礼貌。

    阿婧浅浅一笑，心思却飞远了。

    这几日朝野上下略显混乱，江湖之中也不见得有多清明。萧容溪忙得脚不沾地，南蓁也常常见不着人影，一个赛一个不得闲。

    她日日和冬月窝在一处，虽然轻松，但到底少了几分乐趣。

    等小桂子离开后，阿婧很快回房间换了身利索的衣裳，跟冬月说了句不用准备自己的午饭后，便出宫去了。

    京城她来过几次，繁华一日胜过一日。

    长街车水马龙，吆喝声、交谈声充斥于耳，酒肆茶坊，时时有人光顾。

    最热闹的一个街口，有艺人表演杂耍，引得围观百姓个个欢呼雀跃，打赏的铜板在盘子上哗哗作响。

    阿婧在街口旁边寻了家酒楼，抬头看了眼牌子——醉仙酒楼。

    杂耍吸引了大部分人围观，酒楼里暂且空了一半，但好些桌上还摆着未收走的残茶，冒着缕缕热烟，想来才离开不久。

    阿婧偏好坐得高些，于是在三楼走廊上找了个空位坐下，点了壶招牌秋露醉，边喝边听说书先生吹着胡子，营造气氛。

    “话说近来西北边境不得安宁，梁国士兵屡次过界，袭扰临近的村镇，使得百姓苦不堪言，许多人都计划携儿带女赶赴别处居住，各位可知晓此事？”

    下面立马就有人接话道，“我知道！我有个远房表兄就在那儿，前两日来了信件，问我能不能在京城给他找个活儿，想带一家子进京来！”

    “京城居大不易，有他辛苦的喽！”

    “那也总比丢了命好。”

    “梁国欺人太甚，梁主野心勃勃，我大周男儿也并非孬种！都被人欺负到家门口来了，哪有不还击之理！”

    “就是，想我大周国力强盛，宸王殿下亲自领兵，屡立战功，还怕他们不成？我儿去年就参军了，这仗照我看，必须打，而且必须赢，还要赢得漂亮！”

    一时间，百姓激愤，战意顿生，讨论地热火朝天。

    说书先生见大伙儿满口言论，都快收不住了，于是惊堂木一拍，“安静，今日还有一事没说完呢！”

    “有什么事能比得过两国打仗？”

    “论性质，当然国事更为重要，”先生清了清嗓子，“不过论趣味，还是这件事目前更引人注目。明月阁阁主南蓁，回来啦！”

    这仗到底打不打，朝廷说了算，还没发生之前，大家都是公说公有理婆说婆有理，但江湖这档子事，可是实实在在发生的。

    南蓁失踪这么久，音讯全无，陡然放出回京的消息，自然引得各门各派为之震动。

    说书先生只论了个大概，各种曲折全靠瞎编，众人也听得津津有味。

    阿婧耳朵里满是先生抑扬顿挫的声音，表情耐人寻味。

    什么三头六臂、奇丑无比，出门必带幂篱，因在男人身上栽了跟头，所以对天下所有男人都痛恨无比，决定终身不嫁……扯淡！

    若这阁主当真如此不明智，怎么管得好偌大一个情报组织。

    想到这个，阿婧眼皮突然一抬——

    横竖都走到这儿了，再过两条街就是明月阁，不若看看去。

    两国博弈，是战是和，她插不上手，也没那等才智；江湖上的风云还是可以近观一下的。

    再者说，她还想验证一个猜测。

    阿婧仰头喝完杯中残酒，将银子放在桌上，款步而去。

    绕过两条巷子，再往前走，远远便能瞧见明月阁的大门。面前的阁楼风吹日晒，算不得新，但莫名有种时间沉淀下的威严。

    门口坐着一位年纪稍长的人，半靠在躺椅上看书。

    周围人进人出，皆行色匆匆，但他一点不受影响。

    阿婧挺了挺腰杆，径直而入。

    “叔，”她趴在柜台上，“我来买消息，头一次进门，也不知道明月阁的规矩是什么，可否略为告知？”

    文叔抬眸，稍稍坐起来，“姑娘想买什么消息？”

    “南疆的消息。”

    “这个好说，”文叔起身，带着他慢腾腾地往里走，“姑娘跟我来吧，稍等一会儿会有人过来找你问价，待商议好后，您等消息就可以了。”

    “多谢叔。”

    阿婧跟在他身后，左看右看，十分好奇的模样。

    方才在外面时，只晓得建筑威严，现在进到里面，才发现别有洞天。

    几座阁楼相互连通，十分便利，各处设施修建完善，处处透着精致。路过小花园时，她还特意留心了一下，似乎合了某个卦象，只是她自己对此没什么研究，所以再说不出更多。

    阿婧瞧着头顶几层楼的走廊都不断有人影穿梭，遂开口道，“叔，问个事呗。”

    “姑娘请说。”

    “听说阁主回来了？”

    文叔一怔，笑着点了点头。

    明月阁从来都是江湖中人的焦点，此次南蓁回阁，重新整顿阁内，引多方关注，但大都是暗中打探，像阿婧这样明目张胆，借买消息之名大喇喇问出来的情况，还是头一遭。

    “我看姑娘衣着，好像并不属于某个门派？”

    阿婧随口道，“我就是一江湖散人，走到哪儿算哪儿，最近正好来京城了，又听说了此事，所以好奇一问，叔别介意。”

    说话间，文叔已经将她带到了房间，“我让人给姑娘准备茶水，稍等片刻就好。”

    “行，叔您慢些。”

    文叔虽说只是个守门的，但这种老人一般都知道不少事，也见过不少人。

    有什么小心思一眼就能被看出来，她倒不如直接来个爽快的，免得惹人起疑。

    很快，有专门的人进来送了茶水，阿婧一边喝茶，一边等着问价。殊不知，她出现在明月阁门前的那一刻，就有人报给了南蓁。

    南蓁原本在听青影汇报近来的情况，闻此讯息，微微一怔，“她的心思还真是细腻。”

    来京城不过几日，就在诸多繁琐的消息中，抽丝剥茧，意识到明月阁和自己兴许是有联系的。