漫天大雪之间，万物银装素裹。桑干河如同九天银河一般，横梗于天地之间。银河之上，一条小船飘飘荡荡。

    五名护卫身着斗笠蓑衣，站立于小船甲板之上，顶风冒雪身姿却纹丝不动。

    船舱之内，一方小木桌，四人对面而坐。木桌之上，中央之处，摆放着一炉火炭，炉上置一铜锅，半锅的河水早已滚开儿。开水之中，红色的辣椒、绿色的大葱上下翻动，热气腾腾，飘香四溢。

    四人纷纷将刚刚从河中打捞而来，简单处理过的河鱼鱼虾夹入铜锅之中，经开水一烫，再饱蘸酱汁，放入口中大嚼起来，鲜美无比。

    “嗯......沈大哥......嗯，你这是什么......嗯......吃法，怎的......怎的如此鲜美......嗯......”朱祤钧哪里吃过如此美味，一边吞咽口中鱼虾，一边问沈牧道。

    沈牧的记忆里虽有这样的吃法，但他从不曾尝试，此刻也是鲜香满嘴，他随口说道：

    “朱公子，这样的吃法，也是我梦中所见。此间天寒地冻，我也是随意一试，没想到配合着这桑干河中的鱼虾，竟然如此鲜美。”

    朱祤钧大为惊叹，感慨道：“沈大哥，真乃神人也......”

    唐幼卿听到沈牧此言，也是面露惊异，说道：“夫君，你何时梦到如此吃法，幼卿却不曾知道。”

    沈牧说道：“其实，我梦中的吃法也略有不同，梦中主要以牛羊肉片为主材，以青菜豆腐为辅材。此间没有牛羊之肉，我也是突发奇想，才以这河中鱼虾为食材。”

    钟金儿也是大快朵颐，吃的嘴滑，说道：“等将来互市开通，这阳原卫又是以皮毛丝绸为主的互市之所在，牛羊肉必然少不了，到那时，便可以以牛羊肉为食材，到时候，我等再次聚餐，岂不快哉！”

    “好极好极，金儿姐姐说的正得其法。”

    杜采薇虽也是胃口大开，却不似钟金儿那般狼吞虎咽，依然慢条斯理地吃着，“沈公子，我于烟花柳巷长大，其间奇技淫巧，多有见闻，却不曾听说过这样的吃法。如此美味，合当流传于世，沈公子，此法可有名目否？”

    在沈牧的记忆里，这种吃法叫做‘火锅’。他心中暗道：此间共进美味的另外三人，朱祤钧是将来的九五之尊，唐幼卿是文武双全的女中豪杰，钟金儿是漠南第一美女，又是足智多谋的侠女，杜采薇是烟花柳巷的头牌，如果以‘火锅’二字作答，难免显得有些粗俗。

    沈牧略做思索，又随口答道：“此种吃法，唤作‘鱼跃龙门’，如果是以牛羊肉片作为主材的话，便唤作‘蛟龙入海’。”

    沈牧胡编乱造，还真唬住了另外三人，尽皆称赞不已。

    四人一边吃着‘鱼跃龙门’，兴致盎然，便吟诗作对，一直到了深夜，才各自安歇。

    第二天一大早，朱祤钧兴致不减，穿戴洗漱完毕便抢了沈牧的墨云惊雷兽，出了营地，纵马飞奔。朱祤钧自小生于高墙之内，哪里见过如此大好河山。

    他高兴已极，极力催动胯下惊雷兽，驰骋于银色海洋，山川河流之间。沈牧等人提心吊胆，紧随其后，不敢有丝毫的怠慢。

    “朱公子......朱公子......且慢行......”

    飞奔出了十多里地，朱祤钧勒马住缰，调转了马头，对沈牧说道：“哈哈哈......江山如画，江山如画呀！这就是我大明的万里江山，这就是我朱家列祖列宗打下的天下。”

    沈牧催马走到了朱祤钧的身旁，听了朱祤钧的话，他也颇有感慨，看着连接天地的白色，想起了后世一位伟人的诗句，不由自主的朗诵了起来：

    “北国风光，千里冰封，万里雪飘。

    望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。

    山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。

    须晴日，看红装素裹，分外妖娆。

    江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。

    惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。

    一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。

    俱往矣，数风流人物，还看今朝。”

    沈牧自顾自地陶醉在眼前冰雪世界之中，身旁的朱祤钧也早已被这首词的气魄所震撼，口中喃喃道：

    “数风流人物，还看今朝......数风流人物，还看今朝，沈大哥，好气魄呀，好气魄......”

    “朱公子，我哪里有这样的气魄，这首诗是远方的一位伟人所著，确实是道尽中华英雄，饱含胸怀天下的大气魄。”

    朱祤钧惊诧道：“这是哪个国家的哪位大人物，我自小熟读《资治通鉴》、《二十四史》，却未曾听过这样的气魄。”

    沈牧趁机便将那位伟人的事迹，换了人名、地名和国名简略地讲给朱祤钧听。

    朱祤钧好似并不认为沈牧是在编故事唬他，郑重其色，说道：“这样的英雄人物，在你所说的东方大华族简直是亘古一人，功过三皇五帝，怪不得能写出气吞寰宇的诗句，可惜我却未曾知晓。”

    沈牧却说道：“朱公子，你没有听说过这位伟人，但他却对本朝的开国太祖可是推崇的很呀！”

    朱祤钧虽年幼，但他对明太祖的事迹可是十分的熟悉，便说道：“他推崇太祖？难道他知道我大明朝的存在？”

    “当然知道了。”

    “那他又为何推崇本朝太祖？”

    “因为他们都心系天下万民苍生。”

    朱祤钧呆坐在惊雷兽身上，若有所思。

    说话之间，一段不堪回首的痛苦记忆，早已在沈牧心中激荡。内部流寇的叛乱，北方异族的入侵，百姓倒悬，生灵涂炭。

    沈牧他心中暗暗下定决心，既然上天赐给了我扭转乾坤的机会，我必将拼尽全力，改变大明，扶危济困，同时也要兑现在地府与那转轮圣王的承诺。

    “朱公子，时候不早了，我们该回去率军赶路了。”

    朱祤钧回了回神，看着沈牧双眼深邃，也不知他再想些什么，只得应道：“沈大哥，我们这就回去吧！”

    返程的路途中，沈牧、朱祤钧各怀心事，一言不发，只是全力催动胯下战马，几名护卫紧跟其后。

    疾行了半个时辰有余，一行人便到了军帐。沈牧不再多想，传下了军令，“三军即刻启程，于天黑之前，务必赶到大同镇城外。”

    得了军令，五千人马拔营出发。