听到周必昌率领了两千精兵前来助阵，大喜过望，便问道：“周知县，你来的太及时了，我正待派人前去威远调兵，你就雪中送炭，解了我的燃眉之急，妙极妙极。”

    说话间，一身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫小旗打马来到帐前。

    锦衣卫小旗翻身下马，快步跑进了军帐，抱拳拱手说道：“小人孙沛城，叩见沈参将、周知县。”

    沈牧在羽林卫外，曾经见过孙沛城，自然是识得他，便说道：“沛城兄无需多礼。”

    孙沛城双手递上一封火漆封口的书信，说道：“沈参将，这是锦衣卫总旗送来的书信，请过目。另外，小人今日出城的时候，发现土默特部族已经兵分三路，呈品字形队列，将威远卫团团围住。”

    沈牧神色大变，楚力克的进攻就要开始了吗？他连忙展开书信，一目十行快速阅读起来。

    “沛城兄，土默特的军卒，已经开始攻城了吗？”

    “小人出城送信之时，探查到那土默特兵将只是在安营扎寨，暂时并未发现进攻的迹象。”

    沈牧长舒了一口气，他心中暗自盘算，除去周必昌带来的两千兵马，威远卫足足有一万多兵马，据城死守应该不会轻易被攻破。

    “沈牧，不用太过担心，唐知县他知人善任，老成持重，威远必然不是轻易就被攻破的。”

    沈牧略做沉思，问孙沛称道：“沛城兄，你可知三部分敌虏都来自于哪里？”

    “小人还没有得到准确的消息，不过据我猜测，其中有两部分是来自威远卫，一部分是从大同镇俺答汗部调动而去的。”

    沈牧心头一动，随后便哈哈大笑起来，“哈哈哈......看来我那大哥是得到了俺答汗的许可，按照约定来了。”

    他忽的转身，传下了军令，“副参将沙如海、林清泉各率领一千五百人马；千总李成林带领一千人马，杨成威、杨成武两兄弟率领一千人马。分别从大同镇南北绕行，行军于威远外，在距离敌虏三十里处扎营，随时准备作战。”

    几名将领领了军令，率军而去。沈牧看着杨家两兄弟疾驰而去的背影，无奈叹息，他手下能够带兵的将领基本上都在威远卫驻防，只能暂时让自己的亲兵也上针对敌。

    而沈牧和周必昌则要率领着两千人马，前去威远城外，不过在此之前，他需要到大同镇内办一件事。

    正待起身之时，帐外却那朱祤钧的大喊身。

    “哎......哎......我说，沈大哥，你怎么能独自行动，却把我丢在这大同镇外。”他身后跟着三女，一同闹了进来。

    众军卒虽不知道朱祤钧的身份，但看到唐幼卿，知道是参将的正妻，无人敢拦，只能将他们放进了大帐。

    沈牧看到四人闯了进来，心中暗道糟糕，自己一忙竟然把这位祖宗忘了个一干二净。

    沈牧打了个哈哈，说道：“朱公子，在下如何会把你丢在这里，正要派人去寻你，你却自己到了，嘿嘿。”

    “你记得我就好，那就走吧，我正要上阵杀敌。”

    沈牧一脸的无奈，“在下还要先到大同镇，办一件极为重要的事。朱公子，要一同前往吗？”

    钟金儿却抢先说道：“当然要去了，你休想丢下我们。”

    沈牧讪讪的笑了笑，说道：“金儿，我怎么会丢下你们三人呢？既然如此，那就随我前来吧！”

    他又找来赵士祯，点起百余名甲士，一同前去了大同镇。

    行不多时，一行人已经来到了大同镇东城门外。沈牧送上了印绶，叩开了城门，便率军直奔总督府而去。

    由于是战时，大同镇内早已失去了往日里的繁华，街边商铺关门闭户，行人稀稀落落，行色匆匆。

    到了总督府，沈牧又见到了一位熟人，是平虏卫的白世清，那白世清自从护送平虏卫百姓抵达了大同镇，周必昌便提拔他当了百户。此时，正带领着下属军卒，与总督府外站岗放哨。

    远远地，他看到沈牧率军前来，便拱手上前，“小人见过沈把总，平虏一别，多日不见没沈把总别来无恙。”

    不等沈牧答话，朱祤钧抢先说道：“哈哈，你这百户消息也太不灵通了，沈大哥早已被皇上亲自提拔为大同镇参将啦！”

    闻听此言，白世清颇为惊诧，立马改口道：“小人拜见沈参将。恭喜沈参将受到皇上的重用提拔。”

    沈牧本对这些虚名也不太过在意，他在马上回礼道：“白千户，你我也算是旧相识，无需多礼。我要面见马总兵，你去通报一声吧。”

    那白世清也不敢怠慢，道了一声是，便转身快速向总督府内疾奔而去。

    大约一盏茶的功夫，白世清急忙忙跑了出来，通报到：“马总兵有请，诸位随小人来吧！”

    众人下了马，鱼贯而入。

    来到中堂，沈牧等人与马芳见了礼。马芳见了沈牧，十分的高兴，寒暄了一阵，沈牧便把与楚力克间的约定简单述说了一遍。

    “沈参将，此法既能分出胜负，亦能减少不必要的伤亡，确是十分妥善，不过双方和议，关乎朝廷体面，你我恐怕官微言轻，恐怕需上报朝廷，再做定夺。”

    沈牧直言：“马总兵，此事末将并未上报朝廷，也不打算上报朝廷。”

    马芳脸色突变，“沈参将，这又是为何？”

    “因为我有十足的把握，能够赢了这场对阵。”

    “哈哈哈......好，我马某果然是没有看错人，军在外君命有所受有所不受。朝廷腐朽，缺的正是你这样敢于冒险，敢于承担职责的新鲜血液。”

    审沈牧颔首，说道：“马总兵，末将此行还有一事相求。”

    “哦？但说无妨......”

    沈牧指了指赵士祯，说道：“马总兵，此人是枪械制造一道的人才，他已经改进了三眼火铳为五眼火铳，又名烈火霹雳神铳。沈牧需要在大同镇召集一匹能工巧匠，协助赵先生进行神铳的研究、改进和制造。”

    马芳却面露难色，“沈牧，不是我不帮你，实在是爱莫能助。大同镇地处偏远，识文断字的人尚且极为稀少，这枪械一道又复杂深奥，实在是缺少这方面的人才......”

    沈牧神情一怔，诺大的大同镇，难道无一人能助我一臂之力？

    正踌躇见，堂上却有一人走了出来，毛遂自荐。