一夜无话――

    初日刚刚升起，叶凌缓缓睁开眼，周身包裹着的灵气光辉逐渐散去，整个人好似雨后春笋般，重又焕发生机。

    夫子所赠的茶叶，竟然非寻常凡物，能够修复丹田，实令叶凌大喜过望，重又生出原本的意气。

    如今，叶凌破损的丹田已经如被一个网兜罩住，其中碎片俱在，只差将其拼接恢复。叶凌也能轻而易举感受丹田所在，虽仍无法引动道力，但也算是大为好转了。

    大门外，早起出去遛弯儿的九爷拿着两碗馄饨走进来，见叶凌一夜变化，如变了个人般，笑道：“看上去，可是再世为人？”

    叶凌笑着点头道：“我或许能就此找回修为，重新踏足道途！”

    “甚好！甚好！”

    九爷坐下，将馄饨推在叶凌面前：“吃吧，不知还能再吃上几口。”

    叶凌笑着端起，自是知晓九爷之意。若丹田恢复，叶凌重拾修为，当再脱俗尘，不享凡世吃食。

    “饿死我了！”

    屋子里，秦笑没好气的大喊，只睡了半夜，大概是真的被饿醒了。

    九爷点着烟袋道：“还真忘了，家里有这么个不饶人的主儿，两碗馄饨恐怕也不够他塞牙缝的。”

    叶凌笑着端起两个碗，给送到了屋子里，随后出来向九爷告别：“我该去皇城了。”

    九爷点点头，虽不知叶凌为何突然便能入仕大乾，位列中枢，却并没有多问。有时候知道的越少，才越好。

    叶凌迈步出门，很快便到了学堂外边。正见了三三两两的孩子结伴来上学。

    小巷里，不渡与自修这一僧一道围着青伊，说个不停。二人有争有斗，尤其在青伊面前，似乎定要分出个高低上下不可。

    但一抬头，青伊便望见了叶凌，马上从一脸无奈露出真心笑容：“大哥哥！”

    青伊笑着跑到叶凌面前：“大哥哥，你这几天去哪儿了，怎么都不来看我？”

    叶凌笑着揉揉青伊的头，刚要说话，不渡便一巴掌拍掉叶凌的手：“不要摸青伊的头，会害青伊长不高的！”

    自修也赶紧跑过来，看向叶凌的眼神充满着敌意：“青伊要是长不高，我一定饶不了你！”

    青伊满脸不高兴的道：“你们在胡说些什么，大哥哥摸我的头，我才高兴呢，你们不要乱说话！”

    叶凌无可奈何，只好一把将青伊抱起来，结果两个出家人的表情，恨不得就此杀了叶凌。

    叶凌对青伊道：“大哥哥最近很忙，要离开一段时间，等大哥哥忙完了，就送给青伊一份礼物，好不好？”

    “嗯！”

    青伊笑着点头，眼神里充满着温暖与期盼。叶凌已然是她生命中，不可或缺的重要之人。

    将青伊放下来，叶凌拉着她的手，在后面两个人充满怨愤与嫉妒的眼神里，迈步走进了学堂。

    学堂最前面，夫子端坐在师位上，须发打理的精致非常，正是博学雅士，当代大儒的做派。

    叶凌上前拱手一礼：“夫子！”

    夫子还礼，上下打量叶凌一番：“我送你的茶如何？”

    “拨云见日，再世为人！”叶凌诚心谢道：“多谢夫子再造之恩，叶凌此生此世不敢忘却。”

    夫子点头道：“一十八日，不可间断，否则前功尽弃，神仙难救。”

    “晚辈明白，”叶凌道：“晚辈将公务忙完，便会闭关，直到旧伤痊愈。”

    夫子一皱眉头，旋又道：“我儒家先圣有言‘学而优则仕’，是因为我儒家修的入世之道，于天下间能得天地之理。你非我儒家弟子，无需踏足此路，否则道心蒙尘，再无进境。”

    叶凌记在心上，再拜其上：“夫子所言，晚辈谨记。只可惜命似浮萍，难由己身，晚辈也是无可奈何。”

    “己不由心，身岂由己？”夫子目光如炬，语气平和：“牵挂过多，反而害人害己。你早晚要吃大亏！”

    叶凌苦笑：“晚辈早尝苦果，但个中滋味，还需回味，仍未醒悟。”

    夫子叹息一声：“‘君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。’身处水深火热之中，你也当思而再思，方可保全。”

    “晚辈多谢夫子教诲！”

    ……

    辞别了夫子，叶凌便动身来到了皇城以内，换上一身官府，径自往户部去。

    刚到了门口，一众官员便尽都来施礼问安。见了上司便是此等眉开眼笑之态，无论真假，却做的一堂和气。历朝历代，无外乎如此，实在奇怪。

    叶凌进了内堂，却并未见了王文进，反倒是亚相左逢源坐于椅子上品茶。

    见叶凌来了，左逢源便笑着道：“叶大人如何来的这般迟误？”

    叶凌闻言，先拱手一礼，再道：“晚辈初入庙堂，也未到吏部演礼，诸多事情不明，还请左阁老莫要怪罪。只是王大人也未到，这是何故？”

    左逢源道：“王先之今日告病了，老夫估计他还要病上几日，等送走了你，才能回来。”

    “送走我？”叶凌眉头紧锁，问道：“阁老此言何意？下官听不明白。”

    左逢源自袖中取出一份奏折，递给叶凌道：“恭喜叶大人要外放出京，从此天高任鸟飞，定然成就一番大事呀！”

    叶凌急忙打开奏折一看，竟然是左相周擎与辅相贺兰屹他们商量，让叶凌前往吕州，行他那个以征代赈的方略。

    叶凌心中一慌，急忙对左逢源长施一礼：“阁老，还请救我一命！”

    叶凌虽然不懂政事，但他毕竟才智过人。当初他提出这么个办法，只不过是一时灵光，结果没时间反应，便被王文进带去百里龙腾面前述出。

    后来左逢源亲自来点拨，叶凌马上就知晓了，这办法不可施行。

    周擎与贺兰屹分明是在让叶凌往火坑里跳，到时候，叶凌恐怕难以保全性命了。

    左逢源看着叶凌，微微一笑，道：“既然知死，想必是愿意避死。你可见过兵部陈尚书了？”

    叶凌点点头：“见过一面，可是他不愿教我破局之法。”

    左逢源笑道：“你自己入局，谁人能够救你？解铃还需系铃人，只有自己才能救自己。”

    “自己救自己？”叶凌思索再三，也不明白左逢源之意，便赶紧求教：“还请阁老教我！”

    左逢源端起茶杯，道：“如今大乾兵分三路，一路是大柱国徐铮领精锐抗衡大汉丞相诸葛策。一路是上柱国梁晨，也就是梁阁老之子，领大军拒大衍王朝大都督韩庶。最后一路，便是原魔城守将，新任梁州牧李靖驰，引兵与南岳王相抗。”

    “只可惜，李靖驰手下兵微将寡，又孤立无援，如今处境十分被动。恐怕要不了多久，便要兵败了。”

    左逢源叹息一声，起身道：“若是陈尚书能够亲自领兵前往平叛，或许事情尚有可为。只可惜，总有人从中作梗，你若是能够说动圣上，派陈尚书前往，或许朝廷无忧，你也无事！”

    叶凌闻此言，连连点头，可是腹中却并无良策。

    ……

    内阁设于皇城中文渊阁。内中熏香袅袅，六部九卿的各项奏事，尽都要送在此处。

    东域九朝，尽都没有此制。只因为大乾王朝天子，百里龙腾苦心大道，不理朝政，因此才设立内阁，由太子百里长空统领，处理国事。

    高位之上，首辅梁敬一倚靠在椅子上，老态龙钟，闭目不语。

    此时屋中只有梁敬一、左相周擎，辅相贺兰屹三人在。

    不多时，工部尚书赵呈祥脸色不悦，迈步走了进来。他先向三位阁老施礼问安，四下打量一番，这才问道：“今日，怎不见太子与王阁老，左阁老？”

    周擎道：“太子与王墨生去筹划粮草与梁州官吏调动之事了，吏部由左阁老掌管，左阁老应该与他们在一起。”

    王元忠，字墨生。

    赵呈祥未见到贾成道，心中已经有了计较，便冷笑一声，道：“贾尚书，估计又是旧病复发，告假在家了吧。”

    梁敬一猛一睁开眼，旋又闭上。

    周擎问道：“你怎么知道？”

    话音刚落，贺兰屹便以储物戒指，将桌子上的奏折收了，起身道：“这些公务需要速办，下官先告辞了！”

    言罢，贺兰屹离去。大殿中，只剩下他们三人。

    赵呈祥便再无隐瞒，开诚布公道：“阁老与周相应该都知道了，贾琥死在太岳府大牢，贾成道才敢告病。”

    周擎脸色一沉：“老狐狸为了避祸，不惜自己亲孙子的性命。”

    赵呈祥点头道：“如今没有了把柄，吏部那边……该如何是好？”

    周擎冷笑道：“今早，我们几个商议之后，已经将叶凌的任命送往吏部，即便老狐狸不在，叶凌也难逃此劫！”

    赵呈祥见周擎胸有成竹，却仍旧放心不下，对梁敬一道：“阁老，不知去往梁州接掌兵权的人选……可有定夺？”

    梁敬一好似从睡梦中醒来，微微直起身子，看向两人，随后缓缓道：“梁州之事，还急不得。只要梁晨能够打退韩庶，南岳王孤立无援，早晚必败无疑。眼下最该担心的，是陈长缨！”

    周擎闻言，不以为然的道：“陈长缨不过是断脊之犬，无骨尚书。如今连来议事都不敢，哪还用说其他？”

    “还是要提防，”梁敬一道：“知人知面不知心，你看到的，也许只是人家想让你看的。你看不到的，才是人家真正的样子。”

    话音刚落，三人都感到有人靠近，便都不再说话，各自在案边坐着，处理公务。

    多时后，亚相左逢源迈步走了进来，冲三人笑道：“今日这殿中还真是冷清，怎么这有我等四人？”

    梁敬一闻言一笑，道：“左公来了，这大殿马上就热闹起来了，不然老夫刚才处在静室之中，都快要睡着了。”

    左逢源亦笑道：“如此说来，倒是我打扰阁老好梦了，实在是罪过，还请阁老放宽心，我绝不会吵闹！”

    “哈哈哈哈――”