让鹊金桥松了一口气的是，这场授勋仪式并不像想象中的那样热闹，除了一些军官外，仅有几个他们军队内部的记着来到了现场。

    他们也对鹊金桥没有多么大的兴趣，也许是之前被领导交代过让他们不要多问，也许单纯的就是看不上鹊金桥这样的雇佣兵，不过无论怎样，他都不必担心会因此变得招摇，也不至于让人一个照面就能认出来。

    他拿到的这枚勋章也很有意思，这枚勋章的名称叫做：公民卫士，看起来就像是一颗翠绿的殖民星上飘着三艘驱逐舰，而最大的那一艘可以从勋章上拆下来，根据厚度来看，里面八成是有一块磁条，说不定在军方的系统内能够有什么作用。

    不过这些都可以先放到一边，最让他好奇的就是自己怀里的那张储存卡，那里面究竟有什么样的秘密，居然能让一位舰队司令非得用如此的大费周章的方式，来将它亲自交给自己。

    白狼的空间站如今已经重新安静了下来，所有的外勤人员都拿到了这次“出差”后的报酬，也承接了下一项任务。

    鹊金桥是有些羡慕他们的，自己这回接的“长期合同”不仅看起来麻烦，恐怕危险性也会更创新高，只怕自己到时候己会深陷其中，最后不明不白的丢掉性命。

    “您回来啦？”艾丽卡仍然乖巧的待在房间里，趁着这段时间，她将鹊金桥的整个屋子全部收拾了一遍，这里总算是像个正常的房间了。

    “辛苦你了。”鹊金桥习惯性的揉了揉艾丽卡的头发，尽管摸起来与人类女孩大不相同，但合成纤维手感也自有其特别之处，“那张储存卡里的东西我都问过了，是一份加密协议和一份类似于通行证的东西，现在应该已经解开加密了。”

    “是嘛。”艾丽卡对这些东西没有多大兴趣，“您的勋章呢？我能看看嘛？”

    “当然没问题。”鹊金桥拿出了那方小盒，透明的顶盖下一块金灿灿的勋章在里面灿灿发光。

    艾丽卡伸出双手郑重其事的接了过去，在灯光下自己观瞧，感叹道：“好漂亮啊。”

    “是吗，那你就替我收着吧。”鹊金桥将外套脱了下来，并从里面找出来了那张储存卡，“艾丽卡，先别看那东西了，把保密协议做好，然后咱们看点更有意思的。”

    针对于人工智能的保密协议比鹊金桥之前签署的那个更具有实用性，这道程序一经安装就无法剥离，协议上的每个条款艾丽卡都得严格的遵守，就连擦上一点边都是决不允许的。

    好在这些东西并不会给艾丽卡的正常生活造成什么严重的影响，顶多就是说话的时候要注意点罢了，艾丽卡本人也并不在意。

    好了，期待已久的揭秘马上就要开始了，鹊金桥取出了自己的个人电脑，将储存卡放入其中，调取出了储存在其中的资料。

    与鹊金桥之前所想象的那种冗长且枯燥的情况说明书不同，储存卡里面的信息主要是许多份特殊的战斗记录，而且全都是民间武装或正规部队与某种神秘舰船交火时的战斗过程。

    而这些飞船的特征，都与前几日鹊金桥对付过的那座太空堡垒有着千丝万缕的联系。

    比如神出鬼没的移动方式。

    比如说威力巨大的神秘主炮。

    再比如说极其强大的反侦察能力。

    这些对抗大多是以军方的胜利告终，他们的机体性能虽强，却基本上都是单独出现。但每次他们出现都会从殖民地的仓库里掠取走大量各种半成品材料，即便在一些案件中他们的收获恐怕还抵不上燃料费，但他们还是乐此不疲的发起一次又一次的抢劫，似乎根本不需要担心这次行动有血本无归风险。

    对于一帮装备如此精良的劫匪，说他们一直以来进行的都是随机抢劫似乎有些不可理喻，指挥官们都认为他们应该另有一套行动逻辑。

    而这一切最终都有了答案。

    在某次战斗过后，军方的回收人员从他们舰船的残骸上拆下了一个非常奇特的装置，这是他们从这些神秘飞行器上拆下来过最完整的设备，之前他们基本都是用优势火力将目标强行打停，战后连个完整的螺丝都很难找得出来。

    这个新奇的小玩意儿很快就被送到了工程师和科学家那里，经过了这些宇宙级精英的反复试验，他们终于搞清楚了这玩意儿的功能：一个可以操纵重力的奇妙装置。

    “当它运行的时候，核心壳体的中心会形成一个超级重力场，而此时整个设备就会变成一个超小型的黑洞炸弹，只要向里面注入低速粒子，随后这些例子就会在壳体内部反复弹跳，直到被引力加速成为高能粒子，就像你们以前见到过的粒子对装机一样。”

    科学家们是这样解释的，这个结论非常简单，就算没有什么科学素养也能在短时间内理解其中的含义，但其中的信息却非常令人震惊。

    这种操纵重力的技术对人类联邦来说还仅仅是存在于实验室之中，而这种技术绝对无法在一夜之中突飞猛进，发展成这种应用等级奇高的实体技术。

    我们的敌人不在这个星系中，甚至可能不在这个宇宙中。

    “这是一场入侵，针对我们整个宇宙的入侵！”一位人类官员在会见他族领导的时候如此说道。

    这下大家都慌了，他们过了无数个世纪的太平日子几乎没有发生过大规模的战争。宇宙中的资源取之不尽，顶多就是有些开采难度的不同，谁闲的没事会想要抛弃这样和平的生活，去跟一帮你之前从未谋面的陌生人打的你死我活？

    但问题恰巧就出在这，处于宇宙秩序中主导地位的三个种族之所以能够和平共处，是基于他们对对方的了解，虽然你长得像个蜥蜴，他长得像个山羊，但大家最起码知道对方的生活习惯，能听得懂对方想要表达的意思。

    但那些隐藏在幕后的“入侵者”就不一样了，直到目前为止，这些站在宇宙秩序顶端的智慧生命，连他们的对手是不是长了脑袋都不清楚，更不要说坐下来与他们谈判了。

    既然如此，那就只能先用应对敌人的方式来行动了。

    但这里面还有点问题，那就是这些宇宙精英们不知道那些民众们会怎么想。

    发生大规模的恐慌都算是理想的了，真正危险的是那些习惯了和平生活的市民会对这些神秘来客产生不知所谓的同情，或者是一些毫无来由的反思。

    是的，现在他们最大的敌人竟然是智慧生物与生俱来的美德，但是当这种美德扩散到病态的程度时，这些属性就和美德再无关系了。

    即便文明发展到了如此的地步，人类或是其他智慧生命也无法做到完全用理性的方式思考，就像那些文艺作品中所表现出的那样，对其他种族的过度同情会逐渐演变为背叛，而对未知技术的崇拜则可能演变为极度的自卑。

    在敌人的真身尚未明了的情况下，任何可能导致自我瓦解的可能都是必须要严防死守的，所以就有了他们这些各个种族精挑细选出的“编外办事员”。

    他们出身于民间，不在官方的记录里，擅长应对各种未知情况，更重要的是，大部分时候只要花上足够的信用点，就能得到一份相当可靠的忠诚。

    “原来如此。”

    鹊金桥很快就弄明白了自己是来干什么的，这是一次翻版的“代理人战争”，只不过战场就在他们的本土。他之后需要面对的也远不止那些强大的异邦战舰，还有一切可能与敌人有关系的非战斗任务。

    “嗯，看起来比以往的那些工作有意思多了。”

    “但同时也与您以往的工作有了很大的区别。”艾丽卡有些担忧的说道，“您的长处在与天上的战斗，但今后或许会有很多麻烦不得不在地表解决……我真怕您应付不过来。”

    “这话可真伤人。”鹊金桥挠了挠脑袋，他倒是懂得如何在地面战斗，不过经验水平就要差的多了，对付没受过专业训练的暴徒自然绰绰有余，但若对手专精于此的话，那他确实凶多吉少。

    “这也简单，到时候花点钱再找个外援就好了。”鹊金桥将储存卡拔出来后又思考了一下，还是没有将它直接销毁，毕竟里面的内容太多，只看了一边很难记住所有的东西，要是遗漏了些什么就坏事了。