“厮杀？！我可从来没有听说过这种事，算了，算了，我不去了，”常无悠从玄口中听到家族试炼是世家弟子之间的厮杀，脸上挂着的笑容立刻消失了，取而代之的是惶恐和不安，是啊，自己一个连外围城居民身份都没有的小村民又怎能和这些上流人物一起参加所谓的“试炼”呢？再怎么想也不可能吧，就算是好朋友的邀请，常无悠自己也不想拖累整个队伍，“你们再找一个人吧，对了，我忘记了我还要帮姐姐干活呢，没时间参加，我明天就去找阿芙洛狄忒把协议要回来。”

    常无悠一脸严肃，甚至转身想去把阿芙洛狄忒追回来。

    “啊？你不会真的信了吧？”玄坐在一旁，也没有想到常无悠是这个反应，毕竟他们这种人心里都清楚，大家族之间的厮杀不可能随随便便发生，主城人的命可是精贵的很，所以玄觉得常无悠肯定也会觉得这是一句玩笑话，“傻子，我逗你玩呢，要是真的会闹出人命，我还会带我兄弟去吗？你也不想想。”

    听到这句话，常无悠才缓过神来，但是内心的不安已经扎根，“以后不要开这种玩笑了，一点都不好笑，那你现在和我认认真真地说说，到底是什么样的试炼？”

    “现在餐厅里也没有人了，我就告诉你吧，别紧张，真的就是带你去玩，”玄拍了拍常无悠的后背，惬意地靠在椅背上，“试炼为期一个月，这一个月你都要住在主城里面，你应该没去过主城吧？怎么样？想去看看吗？”

    “你先别急着问我，你还没说试炼内容呢，不会闹出人命吧？”常无悠半信半疑地听着，不知道玄葫芦里卖的什么药。

    “唉，我也不隐瞒你什么，往届的试炼中确实有人受伤甚至是死亡。”玄叹了口气，继续解释，“但你先听我讲完这个试炼的流程，再做决定。”

    “你说吧，我听着呢。”

    “积分制试炼是各大世家弟子评判自身实力的最好手段，在这期间有‘体’、‘心’、‘智’三种项目可以参加，每年具体的项目内容都不一样，不同的项目内容可以赢得不同数值的积分，等试炼时间结束，积分最高的小队就可以赢得胜利，胜利的队伍可以直接觐见城主，城主会满足每个人一个要求，所以很多人都抢着在一个月内拿到更多的积分。”

    “那你参加这个试炼是为了什么啊？”常无悠虽然不认为玄会害他，但他还是觉得要问清楚个中缘由，“像我这样的村民可以参加吗？”

    “我不打算取得优胜，我也对觐见城主没有兴趣，但是……”玄说到一半，嘴角咧开，“嘿嘿”一笑，“今天可是那个阿芙洛狄忒邀请我组队诶！这样一个大美女哪个男人顶得住啊？去试炼之地和美人度假，想想我都激动！”

    “说正经的，别在那里嬉皮笑脸的。”常无悠看见朋友笑了，绷紧的神经也放松下来，“你看人家那个样子，就是奔着第一名去的，你就别去拖累别人了。”

    “这你就不懂了吧，到时候她比分落后，我奋起直追，再有机会来个英雄救美，不就成了！”玄乐滋滋地说着自己仅仅是空想的计划，一脸自信。

    “我搞不懂了，你是想和她去干嘛？用得着这么大费周章吗？直接把她约出来玩不就行了。”

    “唉，悠悠啊，你还小，男女之事你到时候会明白的。”玄双手盘踞胸前，装出一份大人模样，声音也故意压低了几分，“反正你要知道我肯定要去，而且你要帮我成事，就按我的计划来就行，懂了吗？”

    常无悠既想去见识一番主城的灯红酒绿、花花世界，又担心自己的无能会拖累了阿芙洛狄忒或者是整个队伍，心中纠结万分，是在是不好决定，只能把头低下看着自己的脚趾间，双手手心出了一层薄汗。

    仿佛是看出了常无悠心中的顾虑，玄起身从餐厅一隅的自动贩卖机买了两瓶汽水，起开瓶盖，一瓶灌入自己口中，一瓶直接贴在了常无悠的大臂上，冰凉的汽水瓶让陷入思考的常无悠身体一震，抬起头愣在原地，玄又拿瓶子碰了碰他的手臂，扬了扬下巴，待常无悠接过汽水，玄已经坐到了他的对面。

    “你那个汽水好喝不，”玄左顾右盼了一下，确定周围都没人了之后，将手中瓶子放到桌面上，半起身贴近常无悠的耳边，小声说到，“其实每次试炼的第一名都是内定的，所以不管我们努不努力都没有用，你不要有这么多的负担，就放轻松和我一起去度假好了，明白了吗？”

    “啊，那这你是怎么知道的？”常无悠听到这番话心里不知道是该开心还是该不爽，自己一个下等村民理应为这样的机会异常激动，但他现在只能感受到这个社会的不公，就算是那高高在上的主城也存在这样的不公平竞争。

    “其实大家族的长辈们都心知肚明，只不过他们都想让自己的孩子去历练一番，所以都没有告诉他们，而我家就比较开明了，他们还是更在乎我的安全，不想让我去为了那样不切实际的目标而搏命，所以早就和我说了事实，说我不去参加也行，我妈说我活的开心就好。”玄耳语完上一句之后身子退了回去，重新懒散地坐到了自己的位置上，右手拿起瓶子喝了一大口。“不过有些人就算知道是这样也会去参加，可能有什么特别的目的吧，但这就不关我们的事了，到时候你就放开玩！一切费用都由主城机构承担。”

    常无悠记事起就在小竹村长大，走到最远的地方就是外围城了，仅仅是外围城大街上的自动贩卖机都可以让他探究半天，更何况是高高在上的主城，要是能到主城住一个月，先不说自己的好奇心能够得到满足，自己的姐姐肯定也会很开心的——试炼之后自己可是见过大世面的人了！甚至可以从此摆脱自己那微不足道的村民身份。

    “怎么样？你给句痛快话啊！”玄已经把瓶中的饮料喝完，一个抛投，瓶子进入不远处的垃圾桶，“叮当”作响，“常无悠，你和我是要好的朋友吧？一起来吧，别墨迹了，协议都签了。”

    “得，得，得，要不是看你朋友少呢，我陪你一块去度假，行了吧。”心里想着自己马上就要成为见过世面的人的常无悠说话语气骤然改变，一开始的唯唯诺诺被蒙上了一层名叫“自欺”的纱，整个人气场也不一样了。

    “诶，这就对了嘛，这才是我的好兄弟！”

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    主城中心，高耸入云的山峰云雾缭绕，不走到山脚下都看不清山峰上是为何物，几百年来，山脚下都被列为禁区，只有被传召的人才能靠近，只有极少部分人见识过山峰上那座传说中的城主塔，但所有人心里都知道，这是专属于城主的居所，是辉煌城真正的圣地，说不定还有神祇守护。

    “妈妈你看，有人在天上飞！”主城的一处庄园内，宽广的草地上，一个衣着光鲜，五官精致的小男孩左手指着天空，粉嫩的脸蛋吹弹可破，他扭头朝迎面向自己小跑而来的母亲喊到，“他飞的好快啊，我也想飞起来。”

    “墨斐！快点进房子里来，要下雨了！”仁绮匆忙跑来一把拉住男孩的小手，把他往豪宅的方向拉，“人哪有会飞的，应该是城主的飞行器吧，快进来，等下又要感冒咯！”

    母子二人将房门在身后关闭，顷刻间，整个天空电闪雷鸣，大雨瓢泼，主城又迎来了阴霾的一天，在雷电的闪光之中，确实有一个小小的人形黑点，在云层上方快速移动，视力不好的都不能捕捉到这一幕。

    “小斐，你去游戏室自己玩一会吧，妈妈有点事要出门。”柔和的女中音在空荡的三层豪宅大厅内回荡，仁绮将自己身上宽松的围裙取下，上半身傲人的曲线在紧身针织衫的包裹下毕露，虽然已经快四十岁了，但天价的保养系统让这位母亲的身体状态仍然保持在一生中最为精力充沛的时段，为了给自己的小儿子做蛋糕，这位慈爱的母亲从早上到现在都没有歇息，虽然家里有的是佣人、厨师，但她还是坚信只有自己做出来的蛋糕才是充满母爱的蛋糕，这才是给自己小儿子成长过程中最好的礼物。

    一个女佣人从隔间走出，看上去也就十七八岁的样子，沉稳的步伐以及老练的体态礼仪却好似有着十几年的工作经验，女佣走到仁绮身旁，微微躬身，右手托着的银制托盘上倒映出她湖水般清澈的双眸，待仁绮将托盘中温度适中的热毛巾取出，擦拭完额角的汗水之后，她将毛巾收回，面对着女主人退了回去，一个优雅的转身，走进自己的工作间。

    “小斐？小斐！蛋糕做好放在冰箱里了，想吃自己去拿，我不在家的时候要听姐姐的话！听到没？”仁绮已经把家居服脱下，身上只穿着贴身衣物，任何一个男人看到了这一幕可能都控制不住自己身下的巨龙。

    “知道~啦！”墨斐在自己的游戏室里拿着玩具左拼右凑，漫不经心地回答，“妈妈再见！晚上要回来一起吃饭哦！”

    “晚上一定回来陪小斐吃饭！妈妈先走了！小斐再见！”系紧左脚马丁靴上的鞋带，这位母亲准备出门，此时她身着一件长款黑色风衣，下半身也是宽松的黑色户外裤，头上还戴着一顶乌黑的帽子，脸上如墨般的面罩将其最后一点女人的韵味遮掩完全，这才推开房门，放心地向外走去。

    “咔、咔、咔”，机械齿轮的转动声混杂着液体流动的涓流声在角落里窃窃私语，若隐若现的白噪声和石器的敲击声交相呼应，传送带上不知名的物体缓缓蠕动，给人下一秒就会有什么怪物扑到自己脸上的感觉，一股恶臭充斥着整个狭小的黑暗空间。“吱呀~”多年未开的房间门向外打开，墙上粉尘纷落，五米高的门扉打开后却只剩下一米多高的入口，剩余的空间全都被房间尽头的诡异物体充斥。

    “咳、咳、咳！”弯腰走入室内的灰衣老者咳嗽了几声，褴褛的上衣饱经风霜，已经看不出来这原本是一件精致的手工礼服，现在耷拉下来的破布条更像是一件道袍，裤子也短了一截，露出小腿肚，蓬头垢面的，乞丐风味十足，“小南啊，你看看你，你的房间怎么变得乌烟瘴气的啊！还不赶快出来收拾一下！要是各个族长来了，怕不是要毒死他们！”

    从金属大门打开的那一刻，房间里的噪音就越来越大，从一开始类似齿轮的转动声变成了金属质感的锤击声，各种透明导管中的液体流速越来越快，剧烈地冲击着导管壁，还有一些嘶哑的惨叫和嘶吼从房间更深处发出，余音绕梁，房间中央唯一一处平坦的地方，原本光滑如镜的地面兀然出现一条两米多长的地缝，里面透出绿色的荧光，像是诡异生物的竖眼，让人不寒而栗，一个长方体缓缓从慢慢扩张开的地缝深处升起，金属的光泽闪耀四周，竟然给这个地方刷上了一种神圣不可侵犯的色彩。直到长方体的顶部触碰到了什么机械才停止运动，面向大门的一面变成了水银一般的液体，从长方体表面流走，顺带吸收了周围的瘴气，从中缓缓走出一人，身材魁梧，全身上下一丝不挂，遒劲有力的肌肉看上去好似有灭世之能，赤脚碰到地板的一瞬间，地板下方射灯亮起，将房间每个角落的黑暗驱逐殆尽。

    “旭哥，好久不见了，可想我这个当弟弟的了？”赤裸壮汉随手拿起挂在一旁的衣服，给自己穿上，再弯腰穿上皮鞋，五分钟之后，一位精神饱满的青年小伙站在了老者的面前，“今天又是你第一个来叫醒我，看来你比我还上心啊。”

    “说的什么话，你可是城主，万千百姓都记挂着你呢！而我现在只是一个无人问津的老者罢了，整天在辉煌城云游天下，哪有天天睡在棺材里的你对这件事上心啊？”老者挖苦到，“你叫那些小孩去哪里开会啊？”

    “就老地方，二层的会议厅，我们走吧。”青年走向老者，下意识地伸出右手，有搀扶之意。

    “拿开！我还没有虚弱到这种程度！”老者瞬间变脸，青年和老年，两人对视，一个身材挺拔，一个体态佝偻，形成鲜明对比，“先不急，你先在这里告诉我，为什么事情会变成这样？”老者打算先试探一下眼前的这个人，和十年前相比有没有些许改变。

    “我认为还是海底矿产的问题，或者是粮食制裁的问题，这难道不是我们今天来开会的原因之一吗？”青年摇了摇头，表示自己也不太确定，“要是这台机器现在能用就好了，我直接……”

    “停！当初不是说好了不能随便动用这台许愿机吗？现在你看看，因为我们早期的滥用，这机器都破成什么样子了！不知道的人进来了还以为这里是垃圾场！这可是整个辉煌城的中心——城主塔顶层啊！一个地方的核心开始腐朽了，这个地方离堙灭也就不远了，你明白吗！”老者伸手去拍青年的后背，用训诫的语气说到，“除非到了‘破境日’，否则不能动用这台机器！”

    “知道了，知道了，”身高接近两米的青年却自愿躬身，被老者拍打着尾椎骨，像是爷爷在训斥孙子，语气中还充满了委屈，老者训斥结束之后，青年又恢复了刚出场时的威武，腰杆笔挺。

    “所以说这件事我们要自己解决，唉，饥荒、瘟疫，现在终于还是轮到战争了吗？”老者摇头苦诉，诉出了无奈，诉出了惋惜，诉出了孤寂，“许愿机的事情先放一边吧，天下苍生为重，只是这战争说来就来，到时候不知道又要死多少平民百姓。”