在议政堂两人寒暄后，洛斯看门见山道：“敝人之所以放下手头重要军务只身来见执政先生，盖因有一要事有劳先生相助，此事说来与阁下亦颇有利害关系，故还望先生尽力周全。”

    “哦...何事这般要紧，竟使将军跨越数千里亲临会商，但说无妨，只要在敝人能力范围之内必当尽心竭力襄助将军。”蒂利尔满口应承道。

    “此行我专为您的老对手莫里斯和他的顽石企业而来！我相信先生对这位桀骜不驯，锋芒外露的富商也深感困扰吧！假如我们可以通过各自掌控的资源展开合作，联手对付莫里斯，那么要击垮他和他手里堪比一个强国的顽石企业定也绝非难事，只不知先生是否乐意和东方军团合作呢？”

    “呵---！将军一定是误会了，莫里斯先生是十方国的财神爷，顽石企业是我们的摇钱树，双方没有理由和一位为我们提供财力援助的善人过不去。想来定是将军和莫里斯先生产生了什么误解，否则何以在举办凯旋式当晚的舞会上使阁下谦恭备至的人物，今日却言辞咄咄要加以毁灭呢？不过短短数月将军态度上的转变真是天差地别哩！”蒂利尔惺惺作态道。

    “哈哈，我早料到先生会因为莫里斯在聚宝国的地位而怀疑我此行的真实意图，您大可打消这种疑虑，我们都清楚莫里斯给您及聚宝国军队造成的麻烦。就不用我历数他在王政时代联合储君对阁下的欺凌以及由他促成金阙国援助储君建立起的城北兵工厂给聚宝国军队制造的灾难性后果来凸显我们联手铲除他的必要性了吧！”洛斯大笑着对蒂利尔嘲讽道。

    “我想问将军，对付莫里斯是您的主意还是军方的意思？楔斯元帅和布赫将军是否了解了您的行程和目的呢？若是您的个人行为，敝人以为此事决难成功。但若是经过远征军批准的行动，恐怕此刻他应当早被军方拘押审讯了吧！如此说来，将军造访敝处会商又是多此一举，看来是将军的东方军团想要对付莫里斯而又未经统帅部批准，您才找上了我对吗？然而布赫将军才是聚宝国驻军的全权代表，若使他得知敝人与将军想要伤害他的挚友莫里斯，那么敝人的处境就危险了。恕我冒昧，敝人不能接受将军的提议。”

    “您凭什么认为我们联手就不能成功呢？若做成了，布赫这务实的军头对既定事实除了坦然接受又能做些什么呢？长期和莫里斯交手失利把您吓住了吗？若然如此，我更有必要对您指出，失去了王权统治的十方国最高权力掌握在远征军手里，我们的统帅部站在莫里斯一边，您会比从前感受到更多来自于这位宿敌的威胁，也就更有理由不惜一切代价铲除他。软弱只会让您在应对他的每一次攻击时心虚怯场，您认为示弱就会使他减少对您的敌意吗？恕我直言，您身上缺乏他所认可的高贵品格和过人能力，跟他打交道少了这两样东西，要么您把他淘汰，要么他把您淘汰，否则你们之间的斗争永远不会停息。

    说到此处我甚感惊讶，如此敦和儒雅的人对谁都能展现由衷善意，何以丝毫不掩饰对您的厌恶，莫非你们曾结下过难以化解的仇怨吗？”

    “嘿嘿...立场不同罢了，谈不上仇怨。我们的过结由来已久，从他进入十方国选择与赫斯家站在一起那一刻就注定了彼此为敌的命运！”

    “原来是场争权夺利的老套剧目，腐朽的王廷给了您这类为达目的不择手段的人提供了施展阴谋诡计的舞台，而他扮演着惩恶扬善的正义角色---呵！他不但是个善人，还是个充满正义感的斗士哩！也对，在聚宝国似您这般喜欢投机钻营的人自有专业人士对付，在这个愚昧的国度却没有这样的文明机制，他不得不亲自上场，这是一出绅士和骑士联手对抗弄臣擅权的宫廷大戏，可惜在你们斗争最激烈的时刻我未能亲临该国观赏，错过了一睹莫里斯绅士和麦尔斯爵士为坚守正义做出的种种惊世壮举！”洛斯忽然感慨道。

    “喔---这两个对抗王权的蠢货竟成了阁下眼中的正义之士，不是说正义必胜吗？怎么抱头鼠窜了？将军这般拔高我们共同的敌人岂非是否定了远征军的正义形象？若他们是正义的一方那帮我赶跑他们的远征军岂非是邪恶的？您这会儿潜入共和宫与敝人密谋算计莫里斯岂非是罪大恶极？”蒂利尔怒容满面质问道。

    “先生无须置气，现实中哪有绝对的正义？就为人准则而言他们或许是正义的，但对您和远征军他们可犯下了十恶不赦的罪行，属于绝对要消灭的一类人，可惜这两人都活得好好的。麦尔斯活着您权力不稳，莫里斯活着您永远要面对一个哪怕征服了全世界仍需受他羞辱的人！好好考虑一下我的建议，和东方军团结盟消灭莫里斯。如此，好过您在他面前逢迎谄媚，苟且偏安，仍旧无法扭转他对您的敌视态度。等阁下想好了就派人通知我，敝人相信您是个聪明人，是可以分清敌友的！”说罢，洛斯起身径往门外走去。

    “将军留步！”蒂利尔忽然开口叫住他。

    “怎么，还有事吗？”洛斯转身问道。

    “敝人决定接受您的合作提议，联手对抗莫里斯。不过在合作前我想知道您有何妙招可以击垮莫里斯所倚恃的顽石企业？”蒂利尔狐疑道。

    洛斯回到原来的位子坐定，悠闲地说：“我们早就注意到了莫里斯利用他名下企业背着远征军在金阙国与十方国之间从事非法交易，但军方和国内高层都不愿开罪这位金主。起初我们也未料到他会对整个十方国战局起到决定性的影响，直至占领了里雅尔，我亲临城北兵工厂看到十方国难以置信的武器生产能力，终于意识到问题的严重性---我们强大的海上封锁竟然因为顽石企业的存在而被曾经的储君视如无物。这个莫里斯竟敢对聚宝国玩弄两面三刀的伎俩，表面顺从聚宝国战略利益配合贸易封锁，暗地里却帮着王廷以前所未有的速度积蓄力量，在整场战争中扮演着为十方国供应重要装备的军火贩子角色。对聚宝国犯下不可饶恕的罪行，只要能够掌握他的犯罪证据，即使有聚宝国权贵的绝对支持，他也休想摆脱像猎犬一样对聚宝国保持无比忠诚的传媒从业者揭露他黑暗丑陋面目的决心。

    只要激起了聚宝国民众的公愤，他庞大的产业很可能会被要求收缴充公，若没有顽石企业为他提供资金笼络人心，达官贵人们谁还有兴趣跟他结交呢？少了权贵庇护，先生想让他生就能生，让他死就得死。若想实现这个目的就需要先生利用掌握的权力和敝人统领的部门进行密切合作。东方军团分布于世界各地的情报网络为阁下提供顽石企业和十方国抵抗武装进行秘密交易的线索，您把掌握的线索交给地方执法部门做为证据对他采取强制措施，接着只需阁下将查获的赃物和嫌犯交给敝人，再将莫里斯严密拘押。敝人会通过随军记者把一手新闻传回国内报社，等到此人的罪行引起聚宝国人一致声讨，毁灭他就不再是难事了。”

    “将军把事情想得似乎过于简单了，聚宝国的死敌金阙国同样有着顽石企业难以计数的财产，并且他在金阙国权力阶层的地位不比聚宝国差，若此人受惊逃往金阙国，您还能将他从金阙国缉拿回聚宝国审判吗？”蒂利尔阴鸷的笑道。

    “似他这般有着广泛影响力的卓绝人物，即使在万国中失去一国的好感，仍能在另一处隔绝的地域内凭着过人禀赋活得春风得意，俗话说：百足之虫，死而不僵。他在万国中据有的每一处巢窟都可以成为避难地，有能力和聚宝国对抗的东方世界则可能成为他余生的归宿。但又有何妨？只要他沦为聚宝国公敌就会像麦尔斯一样，长期处于我们的压制状态下，永远也不能再给我们添什么乱子了，对我们而言，这才是最重要的。至于一个人的生命---假如他再也不能发出影响大局的力量，于这世界存在与否和庸碌鄙陋的浮世苍生有什么区别呢？对于莫里斯这类胸怀天地的人而言就已经足够他抑郁终身了！他不像多数庸俗无能的世人只追求眼前利益和感官享乐，假使我们能粉碎他想凭借雄厚资本将世界商业脉络连成一体的理想抱负，那么我们就算达到了报仇目的，或许这也就是我们这类资质条件远不如他的人一生最值得向人夸耀的壮举了！”

    “将军难道不想斩草除根吗？这样的人是不会轻易承认失败的。若将来被他洗脱了叛国罪名，以他的能力，无论你爬得多高他都能将你从军政界或别的什么领域的巅峰拽下来，将军就不怕留下后患落个晚景凄凉的结局吗？”

    “那么执政先生的意思呢？”洛斯蹙额挑眉斜乜着他，神情极是怪异。

    “当然是杀了干净，若我有处死他的机会，定不会留他活到今日，他没有一天不在给我制造麻烦，没有一天不利用他的特权对我进行羞辱和嘲弄，这样的人若栽在我手里，我会毫不犹豫将他碎尸万段，此既能永绝后患，又能出心头恶气，岂非一举两得！”

    “呵！”听了蒂利尔的建议洛斯低头干哼一声，现出鄙夷神色。

    蓦得，他抬头和蔼地看着蒂利尔说道：“先生是金阙国人，能够在十方国发迹，青云直上，最初是因为欺骗提蒙总督的女儿帮你窃得金地岛要塞布防图，帮助裘里王室侵占了金地岛，成功将之转化成你进入十方国权力高层交际最重要的入场券。说到你能获得这于仕途至关重要的机缘倒还颇耐人寻味哩...”

    “够了！这都是被你们拘押在十字岬监牢里的海盗们告诉你的吗？那些无恶不作的强盗，他们的凭空指控根本不可信，完全是恶意中伤，是对我没能将他们解救出来的报复！”蒂利尔厉声打断洛斯话语，激动辩解道。

    “是吗？您不必过于紧张，因为我对您这类人的人生事迹并不感兴趣，比起您来，我更喜欢探究莫里斯先生的过往，追溯他不可估量的财富来源，可惜对此始终一无所获。在这方面他可比阁下有趣得多，至少他不会在面对我询问时，发疯般地狂吼，另外，我想告诉阁下---您比土生土长的十方国原住民更像十方国人，而不是我印象中那些在聚宝国营生的金阙国商旅，您的身上缺乏那类人的修养风范，这往往令人感到遗憾，您应该多向莫里斯先生和麦尔斯这样的人学习，提升自我修养...”

    “是吗？将军想听听敝人给您的建议吗？”蒂利尔再一次打断了洛斯话语说道：“我觉得将军这样出身高贵又有极高道德追求的上流人物不该和我们这些您所认为的品性卑劣低贱的人往来混迹，特别是共同谋划见不得光的事，否则一旦败露，您必定是我们的替罪羊，要为我们承担所有来自正义的伤害，而像我们这样的同伙将因为您的参与获得一个扮演无辜受害者的机会，或是别的什么值得公共道德宽恕的角色...”

    “此话怎讲？”洛斯诧异道：“莫非一个德操高尚的人在犯错后不能因为他素日纯洁的行止获得相应的同情和宽容吗？”

    “嘿嘿...做为一直以来因为道德修养无法达到将军要求的标准而备受您鄙弃的朋友，我仍愿意对您坦诚相告，在您深以为耻的做恶方面您能力低下，就像您在道德修养上有足够受上流社会青睐的本领，这是相对应的能力欠缺。对于卑鄙下流的阴谋，您这等出身高贵的人生来不齿也不屑为。所以诡诈阴毒的计谋若由您这类人去实施，可说是让一个门外汉处理最具专业性的技术难题，若无领域内的人才协助您，一定难以办成。同理，假如一件事情您能力不及强行为之而出了纰漏，那么请问将军，该由谁来承担主要后果呢？”

    “正因如此，我才来找您这位专业人士合作，难道专业问题不该找专业人士负责吗？要知道您才是阴谋的主要参与者呀！”洛斯疑惑道。

    “您说得对，可假若我们失败了，又让机警的莫里斯抓住了把柄，使得必须有人得为此承担后果，将军觉得会是敝人吗？别忘了，在玩弄阴谋方面您可是外行，我能让两位武备大臣做替死鬼，当然也能在必要的情况下为了保全自己使您身败名裂，让世人在对您发泄完怒火后，对我展现出高贵品格应具有的宽容精神。终究主导人类社会进步的是他们代代传承自我催眠式的对罪恶的选择性妥协，否则，人类早就该在自有文明以来犯下的难以历数的罪恶中湮灭于他们所追求的纯洁精神世界里了。试问，自诩文明的人们谁会为了不了解内情的事件引发的愤怒大开杀戒呢？但凡有点理智和精神追求的人在杀伐和宽恕之间永远都会让后者成为意识主流。

    我并不担心在您承担了所有罪责后还会有人刨根究底挖出更多轰动性丑闻给我带来新的危机---因为太平日子才能使人们安安稳稳积累财富，让他们茶余饭后评判是非曲直，他们可以肆无忌惮，可以疯狂躁动，但事情若牵连到他们的自身利益，即使代价微小到只需献出一根汗毛，他们也会毫不犹豫加以拒绝的。这就是难以动摇的自私自利的人性！谁都不会真正为了不相干的人影响到自己应得的那份权利，包括为了保持安逸生活状态漠视正义和公理的权利！谁胆敢挑战这个人性中不堪触碰的软肋就等着被人性的阴暗面吞噬吧！”

    “我一直都认为就现代社会体制而言，聚宝国是当之无愧的文明先驱，每一名聚宝国人都具备着成熟进步的价值观，但今天却让我明白了我这生长于聚宝国理想之地的人对社会和人际关系的认知甚至不如您这位一向被本人视为化外之民的蛮夷首领深刻。您表现了不亚于莫里斯先生的深邃洞见，不得不承认，之前确是在下看走眼了。”洛斯赞叹道。

    “不敢当，我只是希望将军明白，要对付莫里斯最好先放下您自我满足的优越感，因为若没有我这种手上沾满无辜者鲜血的人替您去干有辱贵族品格的‘脏活儿’，您可就得自己干了，若我们不能展开亲密无间的配合，最好别去打莫里斯的主意。因为任何一个失误都有可能成为莫里斯反击我们的命门。一旦我们需要面对代价沉重的失败---相信我，您会毫无悬念的成为牺牲品，一如王朝坍塌后的两位武备大臣，可别怪我没有预先知会您！”

    “先生当真思虑周全，连退路都想好了！好吧，敝人为自己方才的冒失言行向您致以最真诚的歉意。我承认，就才智.眼界.思想，这三样能够完成艰巨事业的品质而言我不如阁下，敝人仅凭对先生的片面印象就认为您是位不值得尊重的人显然是错误的！希望先生能接受我的诚恳歉意并接受本人与您结盟的诚意！”说罢，洛斯起身对蒂利尔深鞠一躬。

    蒂利尔得意至极，满脸堆笑正想说些客套话，却被洛斯抢言道：“只是我尚有一事需向先生请教，还望先生予以开解。”

    “将军直说，敝人定知无不言！”蒂利尔点头应承道。

    “您过人的眼界，深邃的思想和卓越的才智是如何获得的呢？这种才能无论是用来行善或为恶都可以产生巨大而深远的影响力，您和莫里斯一样使我感到神秘且恐惧，这与一样是才智超群的麦尔斯又有所不同。他在战场上的每一个英明决断我都能窥得要领，觉得纵然调换身份，自己也会做出类似的决策，甚至仅凭一面之缘我都能感受到彼此皆具有的一些优异品格并以此判断他能力的界限与为人之格调。

    但您与莫里斯给我的印象是始终都保持着某种朦胧的陌生感。仿佛置身在茫茫迷雾中无论怎么努力也无法看清真实的本相，对于你们深藏内心的想法更是揣摩不透。”

    “这不就是您所鄙视的卑劣诡诈的品性吗？不能光明磊落的做事，坦坦荡荡的为人，实为将军眼中一大恶也！这当然是一种黑暗的力量，想要得到它，最直接的办法就是将自己投入到无尽的罪恶和黑暗中，让内心从此与光明世界绝缘。能避开世人从神明处求来的智慧查验的唯一办法就是将虔诚献给魔鬼，做魔鬼的信徒，一步步踏入他居住的邪恶地狱，怀着最卑微的敬爱，最热烈的仰慕将自己献祭给它。从人们普遍反感的恶行入手，用来自恶魔处获得的掩盖光明的黑暗手段做武器干任何有利可图的事情，无关道义，无关理智，无关情感，只要能把自己在人前伪装成公正无私的义士模样，便于欺瞒世人随时随地从中渔利，可以不择手段，无所不为。我一直都是这么干的，利用魔鬼赐予的卑污邪恶的能力在人们的谩骂与谴责声中擭取想要的一切。

    不知是不是我为了一己之私不惜为恶的决心感动了它，或者为了满足私欲一次次为它献祭无辜者的鲜血和生命令它十分满意，冥冥中它总会庇佑着我，让我好运不断。从一个无端被驱逐下船的倒楣水手，一跃成为宫廷里的宠臣，虽在出任王廷要职过程中承受着无尽的挑衅攻讦，几度面临生死存亡的险境，但每次我都能化险为夷，安然度过，直至今天成为掌国权柄者。我扳倒了多少家世显赫.实力雄厚的对手，连国王也命丧我权谋之下，想想一个寻常水手.再普通不过的贫民，只用了十余年时间从一文不名到权倾朝野，所倚恃的是什么呢？是那隐匿于黑暗中的恶魔所赐予的无穷力量，这就是你口中那重‘看不透的迷雾’！我已将一切做人的高贵品格都交给魔鬼换取这位黑暗世界的主人容许我进入它的领域汲取实现野心和抱负的力量。您说对我感到恐惧实不足为奇，想想看，有多少人为了满足我的野心和贪婪失去了生命？我不应该给人以凶神恶煞的感觉吗？那样就无法解释我怎能为一己私欲就将那么多鲜活的生命葬送了！”蒂利尔阴恻笑道，表情除了自豪看不出丝毫愧色。

    “你真是一个不折不扣的恶棍，一个行走在人间有着完美伪装的邪灵，一个披着人皮的嗜血怪物！我再次相信了之前对你的看法是完全正确的，假使有错，也一定错在低估了你的邪恶本性，你是一个不可救药的堕落者，已经彻彻底底沦为了魔鬼的做恶工具，完全不配‘人类’这个由良知和灵魂组成的身份定义。”

    对于洛斯义愤填膺的谴责，蒂利尔非但不生气还恬不知耻奸笑道：“你不是对我感到恐惧吗？让你了解我内在更邪恶的本质你应该感到不寒而栗才对，怎么反而愈加轻蔑了？”

    “呵！若我是无权无势的寻常民众，您确能让我产生死亡迫近的危机感，但别忘了我也是一名久经沙场.勘破生死的军人，而且还是可以对您施加压力.影响您行使权力的将领，我没有理由需要对你的权威产生任何畏惧感，只对您恶毒的品性感到由衷厌恶，似您这等心性低劣的人，若无必要我甚至不愿让您出现在我的视野里！”洛斯满脸嫌恶说道。

    “那么莫里斯呢？您也这么讨厌他吗？他可拥有强大的聚宝国背景---强大到您难以冒犯！”蒂利尔以无比嘲弄的语气对洛斯讥诮道。

    “别拿莫里斯和您做比较，您与他不在同一个层次里，他比您可要干净得多，虽然同样给人一种拥有未知力量的恐惧感，但他令人慑服的力量可没有夹杂血腥味儿，更不会让人觉得邪恶丑陋。假如您是来自地狱的恶魔祭司，他就是降临人间的神明使者，他是来阻止您为恶魔献祭无辜生命的，你们是天生能力非凡的一对死敌！”

    “我要提醒阁下，您再一次拔高了当下我仅存的对手，这让我感到很不舒服。若您真心诚意与敝人合作，请保持对我最基本的尊重，否则，即使合你我之力，本人也没有信心击垮这个智慧.能力皆在你我之上的人！”蒂利尔满脸不悦抱怨道。

    “好吧，如您所言若无您这类人为我这样的人干最肮脏的活儿，我是没有资格在人类社会维持世家子弟的体面身份的，现在如何尽快将这位聚宝国军方绊脚石清除才是我们需要重点讨论的问题。至于要怎么处置他我不会再过问，假如您有本事现在处决他我也没意见。不过我还是要提醒阁下，若您决定对他用私刑须得把事情做干净了，倘使让聚宝国媒体将他的任何不幸遭遇跟远征军联系到一起，我也可以预先知会您，成为替罪羊的那个人一定是您---记住喽...远征军可管不了十方国政府处理本国事务！”洛斯边说边往门口退去，最后双手一摊，耸耸肩，转身潇洒离去。

    十天后，蒂利尔收到洛斯首封密电，通知他顽石企业向十方国输送的可疑货物已于两日前离开金地港发往十方国北部某沿海港口，希望他能尽快安排得力手下至货轮可能的泊驻地设伏查缴，务求将交接货物的双方人员一网打尽。洛斯于密报中叮嘱他要小心行事，避免被莫里斯无处不在的眼线看出端倪。

    蒂利尔放下密报命人召来希琉尔，将电文递给他说道：“我们的老对手莫里斯终于碰到敢与他叫板的劲敌了，这个奸商凭借巨额财富和卑鄙的诡计在王政时代横行宫廷，使顽石企业垄断了本国半数以上的行业以及近乎所有的进出口贸易，对我们来说他就是个随时可能给我们造成致命伤害的危险分子。从前我们迫于王廷昏聩只能对他隐忍妥协，如今既改朝换代进入共和时期，那么一应决断就得由我们说了算。他的性命现在攥在我们的手里，生死只在顷刻间，只是死也要让他死的名正言顺，以免给世人落一个我们残害无辜的口实。”

    “元首的意思是要全力配合洛斯这军阀剪除逆贼莫里斯吗？让两个同为十方国敌人的人互相残杀，我们坐收渔利！”

    “不，莫里斯和麦尔斯随便哪一个都能将我们折腾的筋疲力竭，在我们最需要帮手的时候，他自己送上门来了，此实天予助之，须得好好利用他帮助我们巩固权力。莫里斯不同于麦尔斯之流，这奸商具有我们无法撼动的能力，纵使拉上东方军团也未必能予以制服。我们要做的是全力帮助洛斯在聚宝国内毁了莫里斯立足的根基，等他失去了聚宝国庇护我们方好下手，没有聚宝国高层允许，远征军是不敢阻挠我们对付莫里斯和顽石企业的。”

    “既然如此，我立刻回去调集人手赶赴北方顽石企业控制的各主要港口设伏捉拿与叛军交易的不法之徒。”希琉尔会意道。

    “嗯，除了港口附近范围，更要密切监视沿海叛军活跃区域。北方是迪米埃斯所部潜匿之地，如今麦尔斯也被驱迫进了那一带山区中，这两个共和政府的顽敌聚集一处，互为引援，想对付他们并不容易，你要格外小心。还有，北方一带的聚宝国驻防力量归布赫统辖，这混蛋放任顽石企业壮大抵抗武装实力，简直是聚宝国的败类。他立场明确，就是以莫里斯和顽石企业保护人的身份存在于十方国的。所以，防范抵抗武装的同时，你还得留意当地聚宝国驻军对相关行动的反应，最好能在驻军收到布赫命令妨碍你们行动前将交易双方人员和货物控制并转移到安全地点。你可命当地的共和政府部门事先做好周全准备，等你的人手抵达即给予协调展开行动。”

    “元首放心，属下自会小心。”希琉尔躬身道。

    “去吧，我等你好消息！”

    希琉尔躬身礼毕，依言离去。