在执政官选举期间，两位竞选人需要费尽心机使元老和公民代表将人手一张选举票填上本人姓名投到标有被支持候选人姓名的票箱中。选举过程看似只需进行四场拉票演讲与候选人辩论会即可坐等投票结果出炉，事实却是在短暂的选举过程中暗藏着诸多利益纠葛与党派纷争。

    由于元老院席位固定不变，即在不出意外的前提下，元老票多由执政党所把持，元老院这一关，和解与进步党会毫无争议的胜出，然而关键取决于一比五效力的公民代表得票率。获得公民代表多数票支持而胜出往往是竞选常态，但公民代表的转变也是最令人琢磨不透的。正常情况下，公民代表们都保持着飘忽不定的态度，他们不会因为竞选者在台上表现得多么不同凡响就轻易改变私下议定的结果，因为代表的是各郡县选民的利益，故而，这当中似乎还有诸多深藏在幕后的力量牵制和引导着他们将支持票投给一开始就确定的党派人选。

    可以说建国以来没有哪一届选举比今年更复杂，选情更扑朔迷离。往年历届选举都离不开对外用兵和贸易扩张的传统话题，今年迈克斯也将竞选宣传放在了这两点上。

    贸易上大举进占世界主要市场，力争将聚宝国商品的世界市场占有率在原有基础上提升百分之二十。军事方面则延续了涅庞加强两块殖民地大陆兵力存在，有限维持十方国驻军的政策。

    洛斯和迈克斯的竞选纲领没有太大出入，只在将十方国驻军撤回十字岬基地，将主要军事任务移防给十方国政府存有分歧。洛斯预料他会和迈克斯就这方面展开激烈较量。

    一切当然没有洛斯预想的那般乐观，迈克斯是一个资深政客，他知道怎样去攻击政敌最脆弱的地方，拼尽全力只为使对手丧失防御和还击的能力。

    双方进入第二轮演讲阶段时，洛斯在上午面对元老的演讲结束，迈克斯就在下午的演讲中对他展开了疯狂的品德攻击，是的，没有提到任何独立的施政主张，任何政见都要以贬低洛斯的主张凸显自己具有超凡见解，洛斯当时亦在台下旁听，被他无耻下三滥的行径气得满脸通红，恨不能上台与他决斗。

    迈克斯都说了些什么呢？受限于篇幅，笔者只摘选当中一小段向读者表述：“我们都知道种植园主洛斯自小是在一位十方国奶妈哺育下长大成人的，非但如此，他所雇佣的管家也是十方国人，这位管家是他奶妈的丈夫，此二人为斯瓦尔家服务了将近三十年。洛斯通晓十方国语言是人尽皆知的事，他对十方国抱有浓郁的感情。

    曾有段时间---那时他还只是第二步兵师的师长。他击败了麦尔斯却拒不执行上级长官下达向十方国内陆全速推进的命令。我们不能妄加猜测此举是否有意在为麦尔斯恢复元气争取时间，并直接导致了之后小哈尔斯将军的惨败。但就他对十方国的复杂情感，及置我方二十六名战俘性命于不顾和麦尔斯达成城下之盟一事来看，他从没有将聚宝国军人的性命和祖国赋予的战争使命置于首位。现在却为了选票大谈祖国对十方国的相关政策，实在是虚伪至极。

    指明洛斯元老具有通敌嫌疑和裹挟着个人感情而提出的撤军主张后，我们再来说说他的个人能力问题。

    他的升迁似乎来得过于短暂，我们知道在正常途径中，从军校毕业到晋升中将是极为漫长的过程，我并不否认有些特别优异的军人可以披荆斩棘，突破千难万险达到人生巅峰，但这类人明显是万里挑一的幸运儿。我们再来看看洛斯元老的晋升履历是否符合被上天眷顾的条件呢！十九岁从战神学院毕业即被编入陆军部驻各殖民地军团隶属部队，同年被派往楔形大陆巴琉楔米军团服役。这是大家都知道的，对于祖国英雄的人生轨迹我们耳熟能详，包括他的军团指挥官小哈尔斯也是后来第一次南大洋战争失败的主要责任人，一直以来洛斯元老为何会为这位将军的失败极力开脱罪责都是一个令人感到费解的事，但若与他在巴琉楔米服役期间反常的升迁履历联系到一起，一切似乎都有了答案。

    一名新入伍的军校毕业生服役期间无任何军功建树竟在军团内一路跃升，从寻常列兵爬上了师长高位。我们都知道第二步兵师是小哈尔斯率领的巴琉楔米军团中的王牌部队，属于精锐中的精锐，但到了洛斯长官接手后战绩却乏善可陈，多数时间都龟缩于要塞内不敢出战，战事发展到末期竟还陷入到了摩隆率领的独立军的重重围困，无能到要乞求这位独裁者高抬贵手才能苟全性命归来，这像一名优秀军人所为吗？这里头又有他和摩隆的多少交易黑幕是我们所不知道的呢？

    聊完殖民地大陆不堪回首的往事，我们回过头来再点评一下他在十方国大陆的斑斑劣迹，这当中最引人侧目的仍然还是他飞速升迁的问题。照常理而论，在楔形大陆上晋升畸快且无所作为的将领即使在十方国大陆偶有寸功也不该成为越级委任的理由，何况还是连升数级。

    或许有人会说每一张晋升委任状都是执政官亲笔签发的，任免权来自内阁没有任何可供指摘之处。是的，我并未否认他越级升迁的合法性只是想指出这种事情的不合理，人的机会应该是平等的，这关乎社会的公平性，若机会只被少数人把持着平衡就会遭到破坏，我们会逐渐滑向独裁政治的深渊。我们是一个民选政权，若本人发现了任何影响社会公平的问题我想我是有义务提出来的。把最好的机会都给了洛斯那么另外那些浴血沙场的将士又会有何感想？他们会带着愤怒和不满为祖国流尽最后的鲜血，而我们呢？连最基本的公正公平都不能给他们吗？---好了，阐述了公平对将士们的重要性，我将开始着重指出洛斯在十方国大陆有失公允的晋升速度，众所周知洛斯毕业于著名的战神学院，当年为他颁发毕业证书的校长正是后来被委任为远征军最高统帅的楔斯元帅，洛斯元老是我们备受尊敬的楔斯校长的门下高徒。

    他的第二步兵师在楔形大陆驻防的最后几个月里屡战屡败，兵力折损严重，从一支劲旅变成了老弱病残组成的三流部队。可当南大洋战争爆发时他的第二步兵师竟又奇迹般变成了全体远征军中武器最强大.兵力配置最充裕.战力最强悍的聚宝国王牌部队。

    彼时的十方国还是个愚昧封闭的蛮荒国度，以四万人配备了上千门重炮和数千挺机枪的威武之师对付原始部落一样落后的军队，这样的胜利堪称唾手可得，赢得着实轻松，立功异域的殊荣看起来是那么的诱人。不得不承认人一旦交了好运，攀上一位使自己飞黄腾达的贵人，对整个人生而言是何等珍贵的幸遇呀！如此，哪怕因能力不济无法胜任与荣誉相匹配的艰巨职责，他的贵人仍能帮他谋一份困难程度不高，同样可以载誉而归的闲差。我敢断言任何人但凡有此幸运，都能以英雄的身份站在公众面前大肆吹嘘。而不像本人及千千万万与本人经历类似.没有任何家族与政治背景的寻常民众所要承受的漫长人生沉淀和职业历练，凭着每一次毫厘无差的出色业绩获取每一分自己想要的回报。”

    迈克斯针对洛斯批判式演讲，完全是为了给他塑造出一个无能且沽名钓誉的形象，很显然这就是他对付政敌的撒手锏。

    对洛斯的抹黑从最初只攻击洛斯本人到连带扯出楔斯.卡洛斯.小哈尔斯甚至洛斯的双亲及与他有关联的亲朋好友。虽说言语上对政敌侮辱在聚宝国政坛属于家常便饭，但这却是上流社会出身的洛斯嗤之以鼻的下作行径，他不愿与无耻的迈克斯和他捏造出来的那些子虚乌有的指责过分纠缠，极力忍受着那些看客一样没有明确政治立场的公民代表和场下和解与进步党团内窜出来一贯行止恶劣的政敌们别有用心地向他发出下流控诉以及各种幸灾乐祸的嘘声与怪啸声。

    回想起自己在台上发表宏大而充满规划性的演讲时，常常会被台下拥挤混杂的人群以一些不相干的荒谬提问打断，因既定目的是为获胜争取更多选票，加之每场演讲都会集聚全国各大媒体派驻采访的记者。那些资深撰稿人只要让他们逮住言语上蛛丝马迹的纰漏，就会发挥像狗鼻子一样灵敏的想象力联想出一幕幕令人大跌眼镜的荒诞剧情，再经过手中生花妙笔加工润色，次日就会有一篇完全悖离事实却能引发轰动效应的假新闻充斥全国的大街小巷，成为新一天里人们津津乐道的热门话题。

    有鉴于此，他不得不在众目睽睽下对那些充满敌意和攻击性的提问做出恰当回应，并避免与提出问题的流氓们爆发冲，这对他而言真是前所未见的重大挑战。此前他遇见的最艰难考验也不过是军戎生涯里做好服从和执行命令这两件事，对长官和下属负责是他从军期间唯一需要做到的事情。

    如今，他既不能对他想要拉拢的选民保持服从，不能无条件回答他们每一个问题，以免落入政敌预设的陷阱里，同时还不能让选民因为他的坚持而产生厌恶与排斥心理。

    自大选开幕以来，他已分别进行了两场来自公民代表和元老参与的竞选演说，两次演说在听众中引起的反响表明了迈克斯从容有力的攻击彻底使自己的表现变得庸碌无为，媒体对他一边倒的负面评价跃然纸上。同时，刊登于各大报纸上的民调显示民众对他的满意度远低于迈克斯，种种不利因素让他对接下来最后两场竞选演说充满了焦虑感。

    确实，若前面两场侧重个人发挥的演说洛斯都不能稳占上风，自然更有理由担心接下来两场被允许邀请盟友助选的决赛场可能面对的失利了。

    迈克斯在多利城政坛混迹多年，既是各大名流争相逢迎的达官显贵，也是许多重要交际场合的出席嘉宾。多年从政生涯使他结交了无数名流勋贵，只要他愿意，可以叫上包括涅庞在内全多利城最有权势的人物走上演讲台和他并肩战斗。反观自己，除了赋闲家中的前谘议官叔父，年事已高的恩师楔斯，以及本党内的一些资深元老，再也找不出能够为他站台助选的知名人士。

    眼看这又将成为他人生中的一次惨痛的失败经历，不得已只能致函楔斯希望经验丰富的长者能为他指点迷津。

    收到楔斯复信距大选开幕已过了六日，距下一场演讲的开场也还有三天，洛斯打开信函览毕恩师手墨，取出信封里夹带着的一张白色名片，名片上印有莫里斯名字和他在多利城郊外四十公里处名为“绿荫山谷庄园”的住址。

    “莫里斯...”他口中默默念叨起这个名字，脑海中闪现出与他结识的一幕幕情景。

    “他会帮助我这个三番五次鼓动间谍机构对他展开调查的人吗？...”他犹豫道：“不过他倒是个温和豁达的人，若他不计前嫌愿出手相助，即使本人不出面也定能使自己稳操胜券...可我为何而参选执政官呢？”他自我反问道，脸上现出鄙夷之色。

    “管不得许多了，若能当选一切再做计较，若败选了，别说不能对付他，就连沃伊也会陷在极为不妙的处境里！现在真正该担心的是如此了不得的人物迈克斯不可能不去攀附，若二人已经达成共识，此番前去怕也是徒劳，但愿这位甫出现就帮自己解围脱困的朋友能在没有硝烟，意义却远大于任何一场战争的战场上再次施展神明般的能力帮自己绝处重生---先生，我现在只能祈祷迈克斯没有向您许下足以让您支持他的诺言了！”他自言自语道，收起信笺匆匆让司机备车，循着名片上标注的地址前往多利城郊外的绿荫山谷。

    绿荫山谷庄园坐落于风光怡人的山野谷地间，周遭山岗长满了冠如华盖的粗壮橡树，谷中空地遍植修剪得平整干净的人工草坪，开阔的谷地方圆数里内只有一幢巍峨如宫殿般的白色大理石建筑屹立在绿树环绕的山丘上。

    洛斯搭乘的轿车从青石铺砌的林荫道驶过枞树和楸树混植的茂密景观林，阳光透过枝叶间隙斑驳落在车窗上，丝丝缕缕穿过透明玻璃照进车内。初秋的阳光洒在脸庞上使他觉得仿佛饮下一杯甘醇的甜酒，温暖且满足。

    他情不自禁望向窗外，火红的楸树叶子挂满枝头，阳光下迎风舞动的鸭蹼似的叶片仿似顽童嬉戏的小手不住摆动，天真的以为能将穿过树冠枝叶纷披的斑斓阳光截断。

    “莫里斯老爷真是个逸趣超凡的人，偌大的庄园只有他一户住家，整个空旷的山谷都是他的私有产业，在这么个远离尘嚣的地方居住...呵---富豪们的心思真叫人琢磨不透。倘使我有他一半富有，不消说，定会在每个国家最繁华都市的街道上购置产业...”洛斯的司机感叹道。

    “嗯，你想到的他都想到了，但遁世索居是他一大癖好，就像多数人都为金钱权力或者美女趋之若鹜，此人对幽僻的环境有谜一样的执著。这正好与他身上散发的神秘气质相符。”说到最后一句，洛斯降低了语调，仿佛在喃喃自语。

    “先生，据说莫里斯是天下首富，您觉得他会接见我们吗？”

    这伺机是洛斯从老家庄园里特意召来贴身服侍的，是他父母雇佣了多年的佣人，在汽车还未取代马车时他就是斯瓦尔家的马夫，如今算是洛斯在多利城比较亲近的体己人。

    “当然，我和他有些交情...”

    说到此处，他立刻想起了自己在深水河城秘密对这财阀展开调查一事，他的脑海中又浮现起了深水河城郊外河滩上和沃伊的对话，脸上逐渐显露出了忧郁凝重的神情。

    此前布赫口中说出莫里斯对他充满敌意的行为已了然于心，他并不在意，终究一个商人又能对一个国家的军事掌权者干出什么威胁性的事情来呢？但今非昔比，自己带着想要获取将来可能对他起到制裁作用的权力愿望，向他寻求实现愿望的援助他怎能同意？布赫说得对，聚宝国离不开他这样的人，自己倒像随时可以找到替代品的工具人。

    轿车在庄园院墙外停下，司机下车向岗亭上荷枪实弹执勤的武装人员通报了来意。守卫让他上车等候，同时拨通了连接某处的电话进行通报，而后放下话筒打开电动铁门为二人放行。

    车辆缓缓驶入院内在广场边的车位上泊定，两人甫下车，只见莫里斯满脸堆笑走出房门，隔着老远即热情亲切地说道：“什么风把我们的洛斯元老刮来了...稀客，稀客啊！”

    “岂敢，岂敢，先生冗务缠身尚能抽暇相见，是在下之幸，里雅尔一别暌违两载，先生别来无恙！”

    “承蒙挂怀，一切安好！”莫里斯拄着手杖伸出左手将二人迎向屋内。

    三人进入白色宏伟建筑的大门，穿过几条富丽堂皇的回廊，来到一个装潢奢华的大厅内。莫里斯领着他们行至大厅正中央古色古香的紫檀木桌椅前，示意二人就坐。

    洛斯的司机自谦几句退向一旁侍立着，莫里斯见他谦逊有礼，笑了笑，命佣人将他领到角落处的休憩区招待，那儿摆放着一副玳瑁色的石质方桌和四张铺着金色流苏软垫的皮沙发。

    随着三人在室内各自落座，佣人们手捧茶具果品络绎上前铺满桌案，忙完活计又齐刷刷退向大厅两侧靠墙位置侍立着。

    怀有强烈企图而来的洛斯努力约束自己和眼前让他既痛恨又不得不低首下心百般讨好的异类保持友善的态度。

    他先从彼此熟悉的一些人和事开启谈话：“安娜近来可好？何以不见他陪伴先生左右？”

    “哦，她人在里雅尔哩，您也晓得十方国贸易局势纷乱，那边的贸易业务不能没人照管，况且此番归来，我只做短暂停留，很快又会回到十方国，故未让她同行！”

    “一个连年战乱的国度比起繁华富庶的国家对您更有吸引力，唯一的解释是那儿有着很重要的事情等着先生去处理？”

    对于洛斯的提问莫里斯只是点了点头并不作答。

    “这就奇怪了，一个眷恋乡野.多数时间过着隐居生活.看起来超脱俗事之外的智者，一个无比富有的财阀，这世间又有什么事情值得您耗费宝贵精力频繁跨越浩渺广阔的大洋往返两块大陆呢？我想不出有什么事能是您愿意不辞辛劳的！”

    洛斯饮了口香茗，眼神掠过莫里斯慈眉善目的面颊，莫里斯也正故作无意的让视线从他脸上扫过，四目相交彼此都看穿了对方内心的想法。

    “我们还是不聊这个了，元老专程来访，想必有要事相商，不久前我收到楔斯元帅致函浼我对他爱徒多多照拂。我相信阁下定然从布赫司令那儿了解了敝人及顽石企业面临的一些来自军方的不友好行为，就目前我所掌握的信息，军方所有针对顽石企业的敌对行动，均来自阁下曾挂帅的东方军团，似乎先生对敝人有什么误解？这误解之深竟致先生要动用军方力量大费周章对顽石企业展开类似战地侦查的间谍活动，恕我直言，敝人觉得凭此极具攻击性的行为判断，敝人便可将先生列为顽石企业的主要敌人---比任何竞争对手更加值得警惕和防范的敌人。

    如此，我又何须为先生面临的执政官不利选情用心尽力呢？这岂非养虎为患？况且，个人以为若支持迈克斯先生理应会有更大回报，要知道我们可素无嫌隙，他亦是个值得下重注的合作对象，对于利弊取舍他有绝对的理智判断！”

    莫里斯冷冷说出近乎批评式的言语，脸上一改往常春风拂面的柔和，取而代之的是暴风雨来临前的阴翳萧瑟。这让他原本就棱角分明的冰冷容颜更显威严不可侵犯，刹那间给洛斯一种眼前之人并非常人更像神殿里震慑人心的雕塑之感。

    洛斯从未见过有人可以这般严厉而内敛的表达愤怒，更未曾预料一向处变不惊的莫里斯先生的脸上也会流露万物凋敝般的肃杀神情。人们常以“霜容”形容一个人面部表现出的冷酷情绪，此刻洛斯看到的分明是隆冬里无垠而漫长的冰天雪地。

    感受到的是莫里斯可以冷却火山的愤懑，洛斯下意识解释道：“先生的顽石企业在十方国有许多灰色交易，里头有些严重到了践踏聚宝国法律的程度，给远征军的将士们造成了深重伤害。先生即提起这一棘手的问题，我可以坦诚的向您说明，最初我的确是想收集阁下的犯罪证据以促使元老院彻查顽石企业，纵不能将阁下绳之以法也要使顽石企业破产关门，永远在世上消失。

    但自从进入元老院履职我就明白了法律即是专为保护先生这样的人制定的，所有制定法律的人都得争取财阀老爷们的支持才能在元老院站稳脚跟。所以我改变了最初想要使顽石企业及先生本人伏法的念头，且不论先生，就是任何一名足以影响元老院制定法律条款的贸易商都不是随便某位元老的力量可以撼动的。想对付先生除了采取极端手段是绝不可能实现的，而像暴徒一样凶残的危害善名远播的莫里斯先生的人身安全势必激起人神共愤，为恶者终将不容于天地，此下作行径历来为我辈所不齿。

    故而，我在此正式向先生就之前所做出的冒犯之举致以最诚恳歉意，并庄严承诺以本人名誉和人格担保自今日起将像保护自己的生命一样保护先生的一切权益，无论是人们认为理所应当的，或是世人所不能理解的，我洛斯都会坚定的与先生站在同一立场，全力以赴地去应对任何试图动摇先生名望和权利的挑衅。希望先生能够接受我的歉意和与您建立亲密合作关系的诚意！”说着，他起身端正站姿向面前的莫里斯俯首致歉。

    “元老谦卑至此，我还有什么理由因为个人感情拒绝对一位我所欣赏的杰出人士敞开怀抱呢？”

    莫里斯微笑说着请他入座，命佣人取来红酒斟满了举杯互祝，正式宣告冰释前嫌。

    态度重归慈蔼的莫里斯，仿佛积雪初化，万物复苏的春天，融融暖意催发的盎然生机使洛斯感到若在他肩膀上放一颗种子或许立刻就能见到萌芽的奇迹。

    得到世界最大财阀的认可使他对未来充满了期待，他兴奋极了，仿佛有人在他方才还因莫里斯的不满而悲观抑郁.死气沉沉的心海投下了一颗超级炸弹，陡然轰出万顷波涛。使他这久历战阵指挥千军万马奋勇杀敌的将军在面对个人时第一次感到了手足无措，只能强压内心喜悦之情，摆出绅士气度微笑道：“今后还望先生多多提挈！”

    “洛斯元老过谦了，提挈之说实不敢当，但我想知道若先生当选了执政官会如何处理与十方国的军事纠纷呢？”

    “我会立即向元老院递交停战方案并且动用行政权下令军队撤出十方国大陆，这场战争耗光了所有人的耐心，我若有幸当选会将撤军做为头等大事处理，这是在竞选纲领中明确列出的！”洛斯坚定说道。

    他向莫里斯简单陈述了主要施政计划，希望能得到往后最重要盟友的认可和支持，加深双方在新领域的默契合作。

    “我对先生的高瞻远瞩和深邃见地深感惊讶，想不到您除了是位卓越的军事天才更具有非凡的治国才能，没有人比您更适合做聚宝国的元首了，您天生就是为了这个职位存在的！”

    对于莫里斯的褒誉洛斯当然知道只是他的恭维而已，既然他已同意加入自己的阵营，那么只需再向对方要一个肯定答复，此行的目的就算圆满完成了。

    “哪里，哪里，先生谬赞，在下谨希望能为祖国贡献一份自己的力量，以报答祖国给予我的一切荣誉...呃...这么说先生是不会再往迈克斯的牌桌上下注了对吗？”他蹙额问道。

    “当然，既然我们有更具价值的合作前景，我也没必要继续观望了。您只管做好份内工作，自今日起通往执政官高位的所有问题都会有人帮您解决！”

    说罢，他对侍立一侧的佣人说道：“你叫比约过来。”

    佣人依言出了大厅，过不多时领着另一位青年佣人来到莫里斯跟前听候指示。

    “他叫比约，是我在楔形大陆种植园带回来的侍从，今后他就是阁下的竞选幕僚了，阁下有任何解决不了的麻烦都可以通过它联系敝人。敝人相信咱们之间的精诚合作定能冲破一切困难险阻，助阁下抵达政坛巅峰。”

    “这世上能令先生犯难的事，怕也没几件了！”

    洛斯对那位新加入的竞选伙伴点头示意，看着时间差不多了，便起身向莫里斯作辞。从贴身口袋里取了一张名片递给比约，告诉这位和莫里斯一样褐色皮肤的外族人收拾停当了，次日即可赴市内祖国力量党执政官竞选人总部履任。而后招呼坐在角落里的司机，在莫里斯陪同下走出宫殿般的庄园，两人于院子里做了短暂话别，待司机发动汽车洛斯即在莫里斯目送下登车踏上了归途。

    回程路上洛斯思绪万千，莫里斯那句“您天生就是为了那最高职位而存在”的恭维话，在他脑海萦绕不去，使他不禁回望起自己的一生来，从养尊处优的种植园子弟到品学兼优的军校学员，再到战场百折不挠，所向披靡的杰出军人。自己的人生仿佛一场永不停息的攀登，若能成功当选执政官就是这场攀岩的登顶时刻。

    在这个人类文明进程最前沿的国家里出任执政官是个人能够获取宪法赋予的最高权力了，既是世俗庸人眼中的君王，在最文明睿智的一类人里也是无可非议的巨大成就。尽管就他而言莫里斯才是人类英杰里的最佳模板，但又有几人能似他登峰造极般的超脱？莫里斯仿佛是无欲无求的，多数时间对世间一切表现得漠不关心，对证明自己及证明世界毫无兴趣。

    这个神秘人是否经历过难忘的挫折，是否有过可耻的失败，又是否有人敢于承受他毁天灭地亦可造化万物的能力，选择和他对抗？反正他洛斯自降临世间除了孱弱孩童时期受到过家人无微不至的关怀就再也没有受人庇护的习惯了，他优异的成绩是每一次自强不息，每一次独占鳌头最好的佐证。

    但话说回来，或许世间类似莫里斯有神秘能力的人也和他有同样遁世隐居的癖好，远离人们视线聚焦之外，自己也不敢以在世俗中的微末成就与那些深不可测的能人试比高低。对于既定的人生他感到非常满意，觉得实现的成就已足够后半生聊以慰藉了，若还能出任执政官，人生也就圆满了。

    他一边这么想着，一边心中又滋生出了新的困扰，比起来见莫里斯之前担心自己不能胜选还要沉重的困扰。从这困扰里头弥漫出的是对未来的莫名绝望，他不知道为何会有这不好的愁思萌生，却很自然的联想到了那些阵亡的将士，那些他再也无力在人间为之捍卫正义的亡魂。他惴惴不安，心情抑郁地在车里闭目沉思。

    蓦得，他感悟到了为什么会有绝望情绪产生，这是莫里斯那句恭维话背后的真正含义---自己的人生始终都在朝着头顶的目标奋力攀爬，为此超越了所有的竞争者，可现在横在面前的是莫里斯，他并不是自己的竞争对象，对自己的人生而言顶多算是个完善道德的附属品，是一个可供选择和放弃的附加条件，但也是个充满诱惑的条件。就仿佛他要登顶的万仞高山忽然拦腰断裂飞升到了遥不可及的天际，他只能望着永远无法达到的目标嗟叹无奈时，莫里斯像神明一样在山巅放下天梯，并降临在他面前开出条件。接受了他可以完成人生最后考验，若放弃将抱憾终生。

    他无法拒绝，无法不去实现自己的最大价值，若历届执政官皆以和财阀交易方能当选，自己做的又有什么不对呢？这就是他产生绝望的原因，他的困扰就是心中不能使自己专注政治事业的杂念。这个问题莫里斯无法帮他解决，因为选择权始终都在自己手里，要么面对良知，要么放弃人生，但无论是对良知或人生的妥协都不是他想要的结果，注定了自己再也无法摆脱不时隐隐作痛的绝望！

    繁华的多利城有超过五百万的常住人口以及被划分为八个大区总计一万五千平方公里的辽阔面积，是世界上无可争议的最大都会，繁华恢弘之气势与世界任何一座城市较之如同聚宝国睥睨天下的国力令人望而兴叹。

    祖国力量党竞选总部位于棕榈区凯旋路XX号，是一幢三十五层高的商业写字楼。这幢摩天建筑原是一位银行家用以发行债券的交易场所，那富有的商人是祖国力量党几位重要的金主之一。每届政权更迭过程中都会有些财力雄厚的商界人士为激烈竞逐有限席位的政客出钱出力，帮助政客尽可能多的从选民手里套取选票，除了捐赠办公场地和衣食住行各方面物资及竞选宣传所需的大笔广告费用，也有利用自身在商界和民众心中的公信力站到台前大张旗鼓为自己支持的竞选人演讲造势的。

    这个数年一次的全国性政治运动，参与方最不能缺的就是帮助统筹全局的竞选幕僚。这是以金钱和文化做武器堪比枪林弹雨的搏杀战斗，竞选幕僚团好比军队里的参谋部，发挥着为指挥官整合情报，分析战局，以及提出关键意见的重要作用。幕僚多是由竞选人信任的专业性极强的某一方面人才出任，譬如有些人是上流社会里的掮客，有着他人不具备的人脉关系，能为竞选者和各种煊赫人物牵线搭桥，创造政商合作契机。资深学者型人才则可为竞选者提供施政计划的专业意见，帮助竞选者草拟更具说服力的演讲稿和施政计划书，若是政坛浸淫多年的元老级幕僚，则会以他深厚的从政阅历帮助竞选人修复因资历浅薄在竞选过程中引发的意外状况。

    总之想要在一场整合了全国各阶层势力的角逐中胜过对手，就必须将各界精英笼络到自己的阵营里。使他们发挥各自影响力，争取更多民众将选票投给自己。

    比约显然属于掮客型人才，当他循着名片上的地址来到祖国力量党总部，在门口警卫引导下跟随接待人员搭乘电梯上到位于大厦十五层的竞选委员会办公室门外，见屋内一群身着白衬衫的人们正专注讨论着如何在下一场演讲来临前尽可能多的找到具有足够影响力的助选伙伴。

    他轻轻敲了几下敞开的房门，众人下意识将目光聚集在他身上，对眼前褐黄色皮肤的外族人本能的流露出了不屑一顾的神情，而俯身在方形长桌上看文件的洛斯抬眼见他来到，立即精神焕发朝他走去。到了近前伸出双手紧握着他右手激动说道：“昨日莫里斯先生方说过，倘有解决不了的麻烦可通过您向他求助，赶巧今天就有一件迫在眉睫的大事儿须得麻烦您联系先生对我们施以拯援。”

    “元老的烦扰莫里斯先生已知悉，他要我转告您大哈尔斯先生午后即会亲临竞选总部与您共商助选事宜。”

    听了比约的话，洛斯惊讶不已，怔怔立于原地，倒是他身后众人聒噪不休道：“怎么可能！大哈尔斯先生常年身处大哈尔斯大陆广袤凶险的深山雨林从事科考探险活动，哪有闲心掺和到政坛争权夺利中来？就算有时间也没这方面的兴趣...他志不在此，纵然莫里斯先生是他的伯乐，但总不至因此强人所难做违悖本心的事吧？果真这么干，全聚宝国人也是不会答应的...”

    众人喋喋不休的噪音像风吹过原野植被发出的窸窣声，嘈杂不已。大概是他们无人有能力将载誉世界的伟大探险家引入竞选团队为党团出力，不得不表现出哪怕世界末日也抱着无所谓的态度掩盖自身的短绌。

    比约无意让众人难堪，他虽只是莫里斯身边的侍从多年耳濡目染也获得了莫里斯诸多优异品格，他诚恳的向众人解释道：“大哈尔斯先生是个衷情闲适生活的人，此番不事声张的回国行程鲜有人知，但大家很快就可以见到他本尊了，大伙儿若有什么疑惑到时可向他一一请教。

    初次见面，我先做个自我介绍，我是比约·瑟斯，是洛斯元老的竞选幕僚之一，也是大伙儿竞选期间的同事，还请多多指教。”他说着走近宽敞的竞选办公室与十三位洛斯的幕僚逐一握手致意。

    要做成一件艰巨的事情，信心格外重要，成年人的自信来自于对事物客观发展规律的洞察和把控，洞察力在自身能力提升范畴，而掌控力往往需要借助外力实现。当一个已经拥有相当敏锐洞察力的人从思绪纷乱.意志消沉状态陡然变得精神抖擞，踌躇满志，必定是他同时也具备了对事物发展的掌控力。

    有了莫里斯援助的洛斯就处在这信心暴涨的最佳状态。在后续两场演讲中，他明显察觉到了形势从各方面都在朝着对自己有利的方向倾斜，他带着胜券在握的悠然洒脱，将自己的演说天赋发挥到了极致，除了有大哈尔斯登上演讲台为他拉票助选，更是请来了敌对党派元老同时也是元老院监察官的德里克·纳利亚为他登台发声。这位监察官纳利亚家族成员的身份使他的政治见解看起来更具权威性和说服力。

    有了两位祖国元勋级的长辈助选加之他本身光鲜的军戎履历，选民们的投票意向已基本可以确定。反观迈克斯，他一改前面两场演讲辩才无碍的谈吐，莫名其妙地收锋敛芒似乎有意让自己落选。在最后两场面对公民代表的关键演讲表现得拘谨局促，过程中多次出现了低级失误，同时他还拒绝了监督选举过程的“全国选举委员会”委员的善意提醒，主动放弃了邀请助选伙伴登台发声的环节。

    如此，洛斯便毫无悬念的获得了总计三百张元老选票和八十五张公民代表选票的绝对多数票，轻松淘汰了竞争对手。

    入主执政官邸满十日洛斯就签发了首份执政官敕令，要求外交部和金阙国外事部展开接洽协商恢复邦交.重新开设因战争关闭的两国使馆等相关事宜，同时下令驻扎于十字岬基地内的远征军舰队只能在母港附近百里水域内巡弋警戒，避免再次与金阙国舰队正面交火的可能性。