赵氏躺在软榻上，安心斋里头伺候的丫鬟仆妇，都在赵氏身边站着，等待着赵氏的吩咐。

    看着赵氏想要起身，宋老爹赶忙走了过去，哄着赵氏又坐了下来。

    “芸娘，这些日子你就老老实实地给我待在安心斋里养胎，哪里也不许去?”

    “你和我都这么大年纪的人了，好不容易又怀上了一个孩子，你就不能好好地待在自己屋里，养养胎吗？”

    宋老爹苦口婆心，劝着哄着，赵氏才肯躺在软榻上。

    “老爷，袁管事和李家大姑娘那档子事情还没了结，锦儿这些日子总想着出去，我做为锦儿的娘亲，怎么着也得在一旁劝着她才行。要看着锦儿，不能叫她做出什么糊涂事出来才行。”

    看着面前的宋老爹，赵氏借口宋锦的事，说了一通。

    听赵氏这么说，宋老爹也不再言语，接过了丫鬟熬好的汤药，就要往赵氏嘴里喂去。

    “芸娘呀！锦儿毕竟大了，该有自己的想法了，咱们这样总把她拘在府里，也不是个办法。”

    “再者锦儿是个聪明能干的，清楚自己什么事该做什么事不该做的，你如今有了身孕，就不要再操劳锦儿的这些事了。”

    宋老爹话罢，吹了吹手中那碗褐色难闻的汤药，拿了汤匙，就要喂赵氏。

    “锦儿年纪再大，毕竟从小是在府里长大的。在你我二人的呵护下长大的。我心疼她，比心疼谦行和芸儿还要多。”

    赵氏说着，埋怨了面前的宋老爹一通。

    “你又不是不清楚锦儿什么脾性，那个丫头，就爱多管闲事。更何况袁管事和李家大姑娘的那些事，还没了结，她还会继续上心的。”

    赵氏说了这许多，看着面前的宋老爹，见他神色有些不大对劲，问了句。

    “前两日晋宁伯夫妇入府，那晋宁伯单独把你叫到了书房去说话，他与你，到底说了什么?”

    “他是什么意思?难不成真的要纵着女儿做出这样荒唐的事情出来吗？”

    宋老爹面上有些为难，放下手中的汤药，让李婆子屏退了屋里伺候的丫鬟仆妇，他这才开口道。

    “晋宁伯的意思是，虽说李家大姑娘做的这件事太过荒唐，他也打骂过李家大姑娘了，可李家大姑娘听不进去，多次以死相逼。”

    “他也是心疼女儿的，若是李家大姑娘真的喜欢，就让袁管事入赘了晋宁伯府。还有袁管事的那妻子儿女老母，他也会着人妥善照顾的。”

    “今日吏部侍郎有几个候选，他和主管此次考核的官员，有些相识，可以帮我。但前提是，必须说通了袁管事，叫袁管事顺顺利利地入赘了晋宁伯府。”

    “那晋宁伯爷，不愧是北镇府司的副指挥使，没成想，倒是还有几分手段的。这么快就说服了我家老爷！”

    赵氏这么说着，把手从宋老爹拉着她的手中，一下子抽了回来。

    宋老爹知道自己这么做后，妻子儿女，肯定会看不起他。

    不过他在这四品小官的位置上，苦苦熬了十年，当初和他一起做文书的小官，大多升迁了。

    只有像宋老爹这样不会媚上逢迎之人，才继续坐在这四品小官的位置上，继续苦苦熬着。

    “芸娘，我知道我答应晋宁伯后，你们会不高兴。可这件事连太子妃都不愿意插手进来管了，难不成你们还有其他法子?”

    “让袁管事入赘了晋宁伯府，也没有什么不好的。袁管事入赘了晋宁伯府，往后过的可就是锦衣玉食的日子了。”

    宋老爹怎么说下去，赵氏面上，越发不悦起来。

    “老爷，若是这事叫锦儿听了去，还不知道锦儿该怎么说你呢?袁管事的妻子儿女，老母，都是离不开袁管事的，若袁管事真的入赘了晋宁伯府，就是断了他们几日的活路。老爷呀，你真是糊涂！”

    听着宋老爹这么说，赵氏心里的火气，被一下子激发起来。

    宋老爹还想同赵氏再说几句，赵氏转过头去，不再瞧面前的宋老爹。

    没有办法，宋老爹也只能先出了赵氏所在的安心斋。

    看着宋老爹出去，赵氏特地嘱咐了李婆子，去送送宋老爹，并嘱咐他几句。

    宋老爹刚出了安心斋，准备往着松鹤斋去的时候，李婆子就追了出来。

    “老爷，夫人有几句话，叫老奴交代老爷的。夫人说老爷这么做，是会伤了锦儿和夫人的心的。不仅如此，若袁管事入赘了晋宁伯府，那么袁管事一家老小，也活不下去了。夫人请老爷三思，三思而后行。”

    宋老爹点了点头，就让李婆子回去复命了。

    宋老爹去到松鹤斋的时候，宋老夫人正和着几个婆子，在屋里修剪着花房一早叫人送过来的山茶花。

    “老夫人，老爷从夫人那边过来了。老奴瞧着，老爷面上不大高兴，像是在夫人屋里，碰了钉子。”

    马婆子站在屋外，就这样禀了宋老夫人。

    “老爷在夫人屋里碰了钉子?碰了什么钉子?可叫人去安心斋打听了，老爷和夫人在屋里说了些什么?”

    宋老夫人嘴上说着，手上的功夫，却是一刻也没闲下来。

    “老奴叫人去安心斋问了，去问的人还没有回来。要不要先请了老爷进来?老夫人当面问问老爷?”

    宋老爹仍旧在屋外侯着，没得了宋老夫人的吩咐，便是马婆子，也不敢把宋老爹直接往屋里领。

    “去请进来吧！我倒是要听听，他有什么话想要同我说的?”

    宋老夫人点了点头，就让马婆子出去，把宋老爹领了进来。

    宋老爹跟着马婆子进了松鹤斋的花厅，宋老夫人还在侍弄着那几盆花房送过来的山茶。

    “瞧着你一脸的不高兴，又听丫鬟们说，你在夫人那边碰了钉子，说说吧！这是怎么一回事?你那媳妇，又是给你碰什么钉子了?”

    宋老夫人让宋老爹坐在竹椅上，马上就让人去送了茶水上来。

    “真是什么事情都瞒不过母亲，还没过上多久，母亲就知道了。”

    宋老爹面上反应淡淡，这么回道。

    “我不知道，我知道什么?我叫人去安心斋问了，那人还没有回来禀我。你先与我说说，你到底是怎么惹了你那媳妇生气的。”

    宋老夫人一边和宋老爹这样说，一边又叮嘱了帮她一起修剪山茶花的婆子。

    “其实这修剪，也和咱们做人一样！留着咱们想要的，对咱们有用的。祛除那些个咱们不想要的，对咱们无用的。”

    宋老爹听着这话，也不知是宋老夫人特地说给他听的，还是宋老夫人说给旁人听的。

    “母亲，前两日晋宁伯夫妇来了咱们府里，借口拜见母亲，实际上是想要和儿子商谈。让在咱们家铺子中做事的袁管事，入赘了晋宁伯府之事。”

    “晋宁伯单独和儿子说了，说晋宁吏部侍郎有个空缺，上头想要补人上去，儿子就在候选人之中。”

    “他刚好又与主管此次官员考核的人相熟，若是我帮着他，让袁管事入赘了晋宁伯府，解了他们府中的担忧，他一定会帮着我，通过了这次考核，让儿子升做吏部侍郎的。”

    听着宋老爹这么说，宋老夫人并未先回了他方才那些话。而是淡淡道。

    “儿呀！你也做了十几年的文书了，你仔细想想，到底该不该走了那晋宁伯的路子，过了你这升迁。”

    “不过是咱们帮着府里做事的一个小小管事罢了，入赘了晋宁伯府，对他也是好的。”

    “不过你可知道，他可有妻可有子，家中父母可在?”

    宋老爹也听出来了，宋老夫人方才的一番话中，其实有两个意思。

    借着晋宁伯这个机会，能够升迁吏部侍郎，确实可行。

    但若是利用别人做的这吏部侍郎，就不大可取了。

    且那袁管事，也是有妻有子，又有老母需要奉养之人。

    若袁管事真的入赘了晋宁伯府，那他的妻子儿女，老母，该怎么办？

    见宋老爹半晌没有说话，宋老夫人怕他没有想清楚，想明白，又提醒了句。

    “儿呀！听说锦儿为着那袁管事不入赘晋宁伯府的事，跟着芸儿特地入了宫，向太子妃求了情。”

    “若是叫她知道，你这样一个爹爹，为着自己能够升迁吏部侍郎，就破坏拆散了一个家庭，害得别人妻离子散，你该如何自处?”

    “这些事情，你自己下去好好想想吧！若是想通了，也就想通了。若是还没想通，你想要怎么做，都随你。”

    宋老夫人话音刚落，就冲着身旁的马婆子招了招手，示意马婆子请了宋老爹出去。

    “老爷，老夫人叫老奴带老爷出去！还请老爷跟着老奴一道出去！”

    马婆子说着，亲自带着宋老爹出了松鹤斋。

    到了松鹤斋院外，马婆子又把方才宋老夫人话语中没有明说之事，告知了他。

    “老夫人的意思，是希望老爷能够帮着袁管事，仅此而已。若是老爷不愿，老夫人也无话可说。”

    马婆子是宋老夫人的心腹婆子，她传达的，向来就是宋老夫人的意思。

    看着宋老爹出了松鹤斋，宋老夫人也停下来手中修剪花枝的动作。

    “我这儿子呀！还没有我那媳妇想得通透。为我们家做事的管事，若真的抛妻弃子，入赘了晋宁伯府，若此事宣言出去，旁人会怎么看我们宋家?我们宋家又该如何自处?”

    “老夫人说的是，不过老奴已经提醒了老爷。老爷应该能想明白的。”马婆子回道。

    “但愿吧！但愿我那儿子能够想明白！”

    说着，宋老夫人派去安心斋打探消息的丫头就回来了。

    还没来得及喝上口茶水，就来了松鹤斋，把安心斋里头发生的事，一五一十都告诉了面前的宋老夫人。

    “老夫人，夫人犯了胎气，今日胎动不止，疼得夫人让李妈妈去请了金大夫来。老爷担心夫人，就去了安心斋，在屋里和夫人没说几句，二人就起了争执。”

    穿着粉衣的小丫鬟跪在宋老夫人面前，如实禀道。

    听着赵氏犯了胎气，宋老夫人的面上，也有些不高兴。

    “怎么好端端地，夫人就犯了胎气呢？这到底是怎么一回事？在夫人身边伺候的丫头婆子是干什么吃的？金大夫看过之后如何说，夫人的身子，可要紧?”

    宋老夫人说着，面上满是不高兴。

    见老夫人问得急，小丫鬟提了一口气上来，马上回禀道。

    “老夫人，夫人的身子已经稳下来了。金大夫说夫人之所以犯了胎气，和这些日子为姑娘的事情，着急上火所致。好在姑娘听了夫人的话，这两日一直待在屋里，并未出门！还请老夫人放心。”

    原来是怎么一回事。听着小丫鬟这样解释，宋老夫人才肯放心。

    不过又担心起了宋锦来。

    “马妈妈，叫厨房做些精致的点心，拿去翠微居，看看锦儿去。”