随后两天，小宇和肖露每天夜深才睡，天没亮便起来赶路。肖露虽看起来年轻，实则已经修炼五十年，自打进入结丹期，外出便御剑飞行，近日刚刚突破，进入元婴期，但负重步行也对体力是个考验，反观小宇，虽然走的满头大汗，但却有一股不服输的韧劲，肖露也是暗暗敬佩。如此第三天清晨，便赶到玄云山下既水城，抬头向北远望，玄云山已经近在咫尺。抬眼望去，那玄云山巍峨陡峭，高耸入云，有如天庭南天门一般，隔离仙人两界，令人望而生畏。

    进了城肖露向小宇介绍“洛水源头来自北部万里冻土高原。由玄云山以西数百里流时，主河道流向中原时，向北分出一条支流名叫既水，既水城便坐落在既水南北两岸。”

    小宇道“就听说中原中心才是人口密集地，不想既水城比凤鸣城人口多出许多”。

    肖露回答“之所以人口众多，全在于靠近凝云派腹地玄云山，魔教从不来犯，安定繁荣。”拿着手中青露宝剑指了指道

    “玄云山已经近在咫尺了，我们稍作休息，再行赶路。”

    二人来到城中央的一所驿馆，小宇发现并无其他客人。听介绍才知道，凝云派天下产业众多，为凝云派弟子出行任务，创造了不少方便。城中人流之多，商旅云集，人头传动，络绎不绝。更有不少来自西南疆域和东部沼泽的奇珍异兽制品，兽牙鳞甲，宝玉丹药，应接不暇。此外天空中不时有法器霞光划过，很是热闹。小宇和肖露喝茶休息片刻后，便再次上路，中午时间便到达了玄云山下的炼气学堂。

    学堂建在玄云山下小院中，除一帮孩子修习上课之外，还有为山上物资储物作用，院中由宿舍，饭堂，讲经堂，练武场，仓库组成。学堂中仅一名教授功法师傅，名叫岳斩，长得身材粗壮，皮肤较黑，肖露称呼为师弟，应该比肖露入派稍晚几年，一众孩子称呼为岳先生，另有饭堂两个中年阿姨每日准备餐饭。因其他房间住满，另给小宇安排了一间，妥当之后肖露与小宇告别，便祭起青露剑，空中留下一道绿影飞驰而去，看得张宇和其他学童目瞪口呆。学堂之中之所以仅招收十五岁以下学童，在于修仙先决条件，要打通任督二脉，筑基是一个过程，就好比万丈高楼首先要打好地基，前后约要十年时间。炼气便是筑基的初期阶段，常人十五岁左右任督二脉基本长死，稍不成形，即使修炼终生也难以完成筑基阶段，更别提后续结丹，元婴，所以筑基阶段实则是每一个修真之人的重中之重。因此招受孩子中多数为十二三岁居多，一则静脉虽已经发育一段时间，资质较差可以剔除，二则通过两年修习基本可以理清脉络，为后续筑基，周天运行，结丹做好条件。孩子虽然众多，但并不吵闹很好管理，每日按岳先生指导练剑，读经，打坐，打扫院中卫生。时不时会有淘气孩子跑出去玩儿，岳先生加强看管也应付得来，有个别孩子分外用工，其他孩子相互模仿，个个都学得起劲。张宇来的较晚，功课落下许多，一日在练武场练剑，张宇姿势稍有不正，岳先生过来指点“小宇，肩膀用力，手腕还需要抬高”岳先生身形高大，皮肤黝黑。一者给人以严肃之感，二来身形高大，随身道袍也宽松，孩子不能观察细致，学了几遍姿势还有偏差。

    “笨蛋，我来教你”

    小宇和岳斩看去，说话的是一个小女孩，名字叫姚佳凝，年纪小张羽一岁，长着一副小圆脸，前额留着刘海，简单扎着头发，给人一种乱中有序。虽说佳凝年纪小，身形也不比张宇，但小女孩性格非常要强，每日早早起床诵经，练剑，以远超大孩子的毅力，平时比武也能和大孩子打个七七八八。小宇见同学之中，有人乐于指教也是乐不得，便虚心学习了起来。每每有剑技不懂之处便向佳凝请教，作为回礼，小宇的一些修炼心得，也愿意与之分享，一来二去两人更加熟络了起来。

    一日午饭后众人无事，小宇和佳凝坐在宿舍墙角晒着太阳，小宇见佳凝心神不定，便来安慰“有心事么？”

    佳凝哽咽回答道“今天是父母的忌日”说完就嚎啕大哭了起来。

    众人都投来了惊异的目光，还以为是小宇把佳凝弄哭了。小宇看也不是办法，忙着用衣袖帮佳凝擦了擦眼泪。

    看佳凝心情好些后，小宇轻声问道“谁杀得你父母啊？”

    佳凝抽泣两下，回答道“听别人说，那个人好像叫青烛”。

    小宇脑中不由~嗡~了一下，镇定下说“我也要找他，我伯父一家也是死于他手”佳凝揉了揉眼睛说“据说明年不能排进前九名，日后或是成为自修弟子，或是被派到各个商铺去打理生意，我怕~”小宇鼓励着说到

    “你这么努力一定会排进去的。~如果我俩都进去了。以后一同去杀掉青烛。”

    佳凝看着小宇，严肃的点了点头。小宇心想~以肖露的身手，可以百万军中取上将首级，尚且不能杀青烛，自己却不知道什么时候才能变强。

    下午，岳先生讲解经书“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物；吾不知其名，强名曰道….”一堂课听下来，搞得小宇云里雾里的，只抓头发，又去问佳凝，也是愁眉不展。两人一起嘀咕之际，走过来一个少年，来人叫赵轩，大小宇两岁，可能家境优渥，却高了小宇一头不止，还真是人如其名气宇轩昂，同是凤鸣城人，平时对小宇也是照顾有加，说起话来比较随意，却是难得的修真天才。赵轩一看小宇和佳凝表情，便猜出来八九分，张口便讲解到“凝云派修真内炼功法大致分为九个阶段炼气，筑基，结丹，元婴，化神（炼气化神），还虚（炼神还虚），大乘（炼虚合道），渡劫，飞升。其中炼气期的关键在于“炼己”，就是要把自己思想上的杂念尘垢，拭得干干净净，一尘不染。炼己的方法是断除声色，省却应酬，使耳目归于清净，杂念消于未萌……”如此一讲，张宇顿悟，一时之间对赵轩生出高山仰止之情，佳凝也投来羡慕的目光。

    张宇傻笑着赞叹道“赵兄，真是修真奇才，自愧不如”

    赵轩不好意思到“相比你多学了一段时间，不值一提”

    赵轩接着说道“兄弟莫不是新凤客栈的侄儿？”

    张宇无奈道“正是”

    赵轩安慰道“我也是最近听家乡人提到。丧亲之痛，还请节哀…几天前家里给我带了些青元枣，一起吃些吧”

    说完，笑嘻嘻从衣袖中掏出一把青色枣子，各给张宇、佳凝塞了一把。青元枣，是凤鸣特产，据说可以补元气，修真之人最是看重精气神的调理，故而价格炒得很贵。张宇虽是凤鸣本地，自己却没钱买这些昂贵零食，有时吃到也是客人剩下的。

    “谢过赵兄了”张宇表达了感谢。

    “谢什么，你若在这落榜，回凤鸣也是个大财主，回头可能还要你照顾”赵轩笑嘻嘻说道。一句话说到小宇内心深处，心想：只有变强才能保护身边之人，再不想遇到生离死别之痛了，向赵轩笑笑，敷衍了句“都是同乡，赵兄客气了”随手将手中枣子多分了佳凝一些。久而久之三人关系更加亲密，成了无话不谈的密友。

    边雪藏行径，林风透卧衣

    时光荏苒，已经来炼气学堂半年之久，时至冬月，积雪一尺有余。早饭过后，众人打扫积雪，各项功课照例进行，虽然外面天寒地冻，屋内因生起煤炉，确是温暖如春。张宇虽每日练着凝云的炼气功法，灵洛教授的《焚天筑基》也未落下，每炼焚天筑基便觉体内生起一股暖意，练起凝云的炼气，反之又将暖意综合。心想，原来各门派功法阶段划分也是有别，拿《焚天筑基》来说，就相当于凝云派的炼气和筑基了，只是方法不同罢了。虽然不同功法感受不同，有所不解，却不便于说，只知道身体确实是强于以往很多。小宇清楚，毕竟被称之为魔教的内功，若被发现，清露剑飞来，保不齐自己就寻着锦哥去了。太阳下山之时，岳先生不知为何上山去了，大家夜间照例相约几个同学相互比剑，不出意外，小宇又是败下阵来。张宇口中虽然说的是佩服，心中却暗自愧疚，如此下去，半年后必然是毫无胜算。夜色时分，众人走出讲经堂时，院中又下起了小雪，小宇回到宿舍，打坐练了片刻功法，也躺在床上，一来并不困倦，二来琢磨剑技，也是暗自发愁，辗转反侧。夜深，听到窗外有脚步声，岳先生曾明令禁止，不许夜间外出，以防山脚妖兽袭击。小宇心有疑惑，便穿起衣裳，由门缝看去，见两个同学看不清面部，偷开院门，循路出去了。小宇出门离远远跟着，那两个同学身影向东走出院落一里多，与一个身形较大黑衣人交谈了几句，两个分别从黑衣人手中分得两粒丹药。只听远处山坡一人，朝着黑衣人大喝“何人鬼鬼祟祟”几人一齐望去，原来是岳斩已经回来。只见岳斩长得本就为人粗壮，手中提着一把斩锋大剑，真气运起，剑刃处闪出黄色光芒，黑衣人见情形不对，准备祭起法器开溜。岳斩哪会迟疑，一剑向黑衣人砸下，顿时间碎石乱飞，其中一个同学被振倒在地，被岳斩一眼认出，急忙开溜。黑衣人也不出招，祭起宝剑不是躲就是挡，似乎功力不在岳斩之下。黑衣人被逼急了，持手中宝剑一甩，仿佛从剑身甩出四枚寒针，岳斩横剑格挡，一个踉跄险些倒地。岳斩之后几招又有吃亏，追之不及，便让那黑衣人跑了去。

    而另一个同学未暴露身份，认准走位及时回溜，张宇也不敢暴露自己身份，怕日后岳先生起疑，便偷偷跟着那个同学，同学用衣领遮着脸也是十分谨慎。眼看着就要跟丢，张宇腿下一用力，向前疾驰了几步。那学童一惊，猛的回头一看，两人四目相对，同时怔在了那里。见自己暴露，张宇有些无措，那同学一个激灵，进到院子轻带上门，因宿舍和饭堂门前都有长屋檐，存不住雪。张宇随后进院，还是跟丢了，此时雪也大了。张宇和那个学童的脚印都已被大雪抹去，张宇无奈的摇摇头便回屋脱衣睡去。

    第二天早上，张宇起的稍晚，吃早饭时，佳凝和赵轩凑过来。

    赵轩狐疑说道“知道不，同学方漓是鸣雨门的奸细，早上被岳师傅绑了，送上山见师尊去了”

    佳凝表情疑惑“我也看见了，还以为那个方漓同学偷东西了呢”

    赵轩接着说“比偷东西还严重，鸣雨门的人冒险上山给他送了两粒外丹药，只要吃下不出十日，便可大有突破，功力必在我们所有人之上，半年后的选拔必会出现”

    佳凝面露惊讶“这么厉害”。

    赵轩表情无奈“这种人，一方面会排挤我们出局，另一方面，日后成为凝云几位师傅座下弟子也是遗患无穷”。

    张宇和姚佳凝同时叹了口气，心想排到前面名次本就是难于登天，还有人从中作弊。还有让张宇后怕的，自己已经暴露，不知道那个同学会不会对自己有什么不利。两日后，清晨，佳凝和赵轩早已吃过早饭读经去了，小宇起得晚，来到饭堂时人已经不算多，便找了一个空位坐下开吃，抬头间忽与斜前方一双眼神相对，那双眼睛似在哪里见过！？