龙城的夜似乎从来都不会全黑，即便到了午夜，满大街的全息投影把天空都映得微微发亮。

    秦秋成刚刚从庆功会上出来，做为十块奖牌之一的获得者，当然受到了异常瞩目。颁奖、发言、喝酒一样少不了，甚至国家体育总局的副局长亲自邀请他加入国家队，但是他不想把有限的时间‘荒废’在训练上，他有太多想做的事，比如回到圣痕师学院，追查父母失踪之谜。

    ‘见识过那个神奇瑰丽的超凡世界，难免不对普通人的世界有轻视之心啊！’他有些理解杜灵云那些人的想法了。所以尽管总教练给他拼命使眼色，使得都快斜眼症了，他还是拒绝了。

    午夜的北风吹过，秦秋成反而把领口的纽扣松开，这略微刺骨的寒正是他喜欢的体感，彷佛咸鱼在冰水中复生，缓缓游动，为重入海洋积蓄力量。

    北星九代目约见的地方在龙城古相府里，来到相府的侧门，两边都挂着仿古的灯笼，里面被一面古朴的影墙挡住，墙上有银色的微光勾出了‘籣花’两字。

    见有人来，礼宾小姐从侧面迎出，确认了宾客姓名和预定，这才带着秦秋成往里走去。

    转过影墙，眼前豁然开朗，亭台楼阁、假山水榭、曲桥流水都在星星点点的灯笼式样的宫灯缀下勾勒出一幅相府夜宴图。庭院正中是一幢三层的古建筑，进入之后才发现被隔成了许多小房间，不时穿梭的传菜服务生和房间里发出的轻微嬉闹声让人完全忘却了这已是午夜时分。

    来到三楼时，才发现还有个小梯通向四楼，四楼只有一间包房。

    拉开门，北星九代目千叶博明和神野武藏同时起身。

    “欢迎，秦先生！”千叶博明和神野武藏同时用吉桑语和华语说，看起来神野是专门做翻译来了。

    “抱歉，刚结束，来晚了。”秦秋成微微点头示意，来到桌边，一共只有三个位置，显然空着的就是留给他的。

    神野武藏一边示意上菜，一边客气的回答：“很抱歉，是我们邀请的时间晚了。”

    寒暄了几句，北星九代目询问起秦秋成的家庭和学业状况起来，在得知秦秋成只有一个奶奶之后，不由得眼睛一亮。

    “秦先生剑道造诣精湛，在招式上已经进无可进，有没有想过应当如何继续提升剑道吗？”千叶博明饶有兴致地看着秦秋成。

    “千叶先生过奖，其实我觉得还有很多不足之处。”

    “再怎么练，如果不能进入新的境界，那都是小术罢了。”千叶博明说着，提起筷子轻轻在面前的茶水中点了一下，那茶水忽然旋转起来，竟然露出一个直达杯底的空洞。

    千叶博明笑着说：“剑道下一个境界是凝练剑意，有精纯的剑意，万物都可刺破。”

    “千叶先生愿意教我？”秦秋成有些好奇。

    “有何不可？不然深夜相邀，又是为了什么呢？”千叶博明认真地看着秦秋成，眼神颇为诚恳。

    “为什么是我？”

    “你天赋卓绝，是北星道场最佳继承人。”神野武藏一边翻译，一边露出诧异的目光。

    “吉桑国应该也有优秀的剑道人才吧？”

    千叶博明一下停止了动作，沉默不语了半晌，终于开口：“实不相瞒，我在吉桑寻觅了十年，都没有找到合适的人。”

    “但是，我是龙国人，更不合适吧？”秦秋成思索着说。

    “我们北星道场一直认为，剑道不仅是一种技艺，也是一种生活态度，不应该有国家之分。秦先生为什么不合适呢？”看秦秋成沉默不语，千叶博明又开口说：“如果秦先生愿意加入北星道场，并不需要离开龙国，我们可以直接在龙城开设道场，并且我会亲自教授北星剑意！”

    说完，千叶博明抬起手，并拢食指和中指，猛然虚空点向旁侧餐台的酒瓶，似乎有一道微蓝光芒闪过，“叮~”的一声，酒瓶壁上赫然出现一个手指大小的孔洞，汩汩的酒水飙射出来。

    “哗啦~”一声门被拉开了，人还没进来，声音先传了过来：“北星剑意名不虚传啊，不过我断门刀意，能不能争争锋啊？”

    门口的男人并指如刀，抬手虚劈向酒瓶，却见一片淡红寒气如冰刀一般划过瓶身，紧接着酒水从瓶身正中微不可查的缝隙中渗了出来。

    “冷总教练，你们自己不收徒，跑来抢我的徒弟吗？”千叶博明语气严厉。

    “千叶先生，川田已经败给秦秋成了，向一个败者流派学什么？”

    千叶博明勃然大怒，一拍桌子，腾然站起：“冷先生，你是要决斗吗！”

    “可以啊，贵国的文化部长同意嘛？”总教练抬手挥出一大片淡红，瞬间切开侧面摆放的整张餐台，但餐台却纹丝没动。

    “你......”千叶博明一下死死抓住桌沿，努力克制着，他并没有必胜把握，而且部长也绝不可能同意决斗要求。不过他似乎又想到了什么，身体一下放松下来，冲秦秋成笑着说：“秦先生，让您见笑了！我们北星道场的胸怀是广阔的，我不反对您同时继承断门刀，刚才的条件不变，此外，我还附赠您一条消息。”

    “什么消息？”

    “川田君在参赛之前的交易，您不想知道吗？”

    秦秋成眼神微微凝聚，果然北星九代目早就察觉了不对劲。

    “哈哈~好啊。秋成，答应九代目吧！北星剑意要复兴，在你手上才有可能啊~何况还有这么机密的信息附送。”总教练倒也没计较，只要秦秋成还是龙国人，为龙国效力就可以；此外，他其实也很好奇，这个川田为什么一副要致秦秋成于死地的模样。

    不等秦秋成回答，千叶博明哈哈一笑：“那就这么说定了，神野君会留在龙城筹办道场，我先回一趟吉桑，之后再来正式传授你北星剑意，希望北星一刀流能在你手里重现昔日荣光！”

    “好吧~那您可以告诉我，川田究竟和谁做了交易吗？”

    九代目面色一肃，挥手让神野关上了门，这才轻声说：“赛场上的川田君并不是川田信，而是他胞弟川田智。川田智是北星道场候选继承者之一，因此我对他格外关注。比赛前夜，他曾和贵国武装大臣的儿子许一言，以及一个叫陈叔的贴身保镖会谈过，这个陈叔就是这次剑道交流的安保工作负责人。”

    ‘原来是他！’秦秋成忽然笑了起来，‘这不是送上门的肥肉吗？’