贾珧不知道家里现在是什么个情况。

    既然贾蓉来找他，肯定贾珍也去找他的父亲了。

    贾珧轻声问道：“琼兄弟，我这样做是不是做错了？”

    贾琼摇头：“没有。我从一开始就觉得你没有做错。我早就说过，若是换成我是你，我也不会答应去秦家退亲。凭什么？婚姻大事岂是用来儿戏的？”

    贾珧道：“这样一来，我父亲的差事就没了。他半辈子都是在宁荣府当差赚些银子回来家用，现在他的差事没了，他能去做些什么？这一大家子的嚼吃怎么来？”

    贾琼没有回答贾珧的话，却反问道：“珧大哥，我问你，若是此刻宁荣府被抄了家，你会怎么办？你家该怎么过活？”

    贾珧瞪大了眼睛，忙道：“琼兄弟，不可乱说这样的话。虽说珍大哥这件事情做的欠妥当，然老爷、老太太、太太他们对我们家还是极好的。我们这些旁支从祖上就开始依附宁荣府过活，不愁吃不愁穿。若没有宁荣府，我们是万万过不了这样的日子的。”

    贾琼笑道：“我是说假如宁荣府被抄家，并不是咒宁荣府真的被抄家。宁荣府已经兴盛了百十多年，连天子都换了，谁又敢保证宁荣府会一直这样兴盛下去呢？

    祖坟冒青烟这事儿它是讲究轮流的，它也不能一直盯着一家冒吧？也得考虑考虑换换别家，你说是不是？珧大哥？”

    贾珧看着贾琼，没来由的觉得这句话很有道理。

    贾琼道：“我们家、你家、㻞大哥家，还有别的旁支，就是因为几辈人一直都依附着宁荣府生活，所以才养成了不思进取、只安于现状过日子。

    珧大哥，你想过没有，我们这些旁支从我们往上数三代可曾出过一个秀才？可曾出过一个靠自己本事做生意赚大钱的生意人？”

    贾珧怔怔的。

    贾琼说得没错，那些一直依附宁荣府生活的旁支，确实没有出过一个拿得出手的人材。

    贾琼道：“说句难听的话，若是宁荣府此刻被抄了家，衰败了。我们没有了依附怎么办？哭天喊地？沿街乞讨去？饿死街头？最后还不得靠自己想法子活下去。”

    贾珧的心顿时豁然开朗。

    贾琼叹了一口气，道：“珧大哥，说句不怕你恼的话。你们家若不是依附宁荣府，珍大哥他们会这样堂而皇之的要求你主动去秦家退婚吗？只怕不会罢？

    你听蓉哥儿刚才说得话，哪一句不像是刀子往人心里扎？他们为什么会这样瞧不起我们这些旁支？还不是因为我们依附他们，他们知道，离开他们，我们活不了！”

    贾珧想起刚才贾蓉骂他的话，血液一下子全部又流到了脸上。

    贾琼悠悠地说道：“所以，珧大哥，靠天靠地不如靠自己的实在。我们要学会靠自己，不要总是依附别人。像我们这样人家的子弟，用功读书才是正理。书中自有黄金屋，考不考功名咱们另说，但是多读些书总是无害的。”

    后世的贾琼很懂得多读书有益的道理。

    就比如王阳明为什么能空手剿匪、平叛军？

    说白了还不是书读的多，利用知识将一切玩于自己的股掌之中。

    贾珧重重地点头，道：“琼兄弟，我知道了。打明儿起，我一定用功读书。”

    贾琼道：“珧大哥，咱们一起用功，争取今年秋闱都能中个秀才！天色不早了，咱们回去罢。估计珍大哥又去啰咤大爷了，你回去别跟大爷硬顶，只将我刚才跟你说得话说与他听。大爷是个明白人，他自会懂得。”

    贾珧点头，看着贾琼，道：“琼兄弟，我怎么觉得你像是变了一个人？以前觉得你小，只是个孩子。现在我总觉得，我在你面前才像个孩子。”

    贾琼笑而不语，心里却道：“你在我面前当然是个孩子了。我不但是个活过三十的人，还看过整部《红楼梦》……”

    ………………

    贾琼知道，贾珍这个老色逼对秦可卿的喜爱已经到了痴迷的地步。

    在《红楼梦》里，秦可卿死后，贾珍委托凤姐儿过来帮忙料理后事，一再强调只要好看，不要在意银子。

    他花了一千二百两银子给贾蓉捐了个五品龙禁尉的官，只为让秦可卿的葬礼风光、体面。

    秦可卿死后睡的棺材是樯木，这原本是亲王老千岁为自己准备的棺材……

    从贾珍现在每天亲去营缮郞家在秦业面前做低伏小的样子就可以看出，秦可卿不弄到手他是绝不会善罢甘休的。

    贾琼暗暗咬牙，若是贾珍对贾珧家只是使使坏出出心里的气便罢了，若是他视人命为儿戏，对贾珧家作出什么出格来的事情。

    那么，必要的时候，贾琼不排除考虑先弄死他的可能！

    也算是为宁荣府除害吧！

    贾珧死也不同意去秦家退亲。

    贾敋违拗不过他，只好去宁国府交了差事，做了交接工作。

    贾珍似笑非笑地看着他，道：“敋大爷以后想在哪里高就啊？”

    贾敋不敢得罪他，只是陪着笑脸没有说话。

    贾珍又道：“珧哥儿不去学里上学了。怎么？小小年纪准备去学门手艺还是去给人家做小厮？”

    贾敋满脸通红，只说：“现在家里闲着。”

    贾珍嘲讽道：“就你们家手里那几两破银子可够嚼吃几天呢？我可跟你们丑话说在前头了，以后你们要是出来讨饭请绕过宁荣府罢，我是一粒米也不会舍给你们的！”

    贾敋挨了一顿羞辱，却不敢多说一个字儿，交接完了手里的工作，便走了。

    贾珍看着他的背影，脸色阴冷的能刮出冰来。

    皱着眉头又心生一计。

    贾代儒发现，学内一下子少了两位旁支的学生。

    贾珧、贾琼俱都不来上学了。

    贾珧不来，代儒倒是不在意，但是贾琼不来，这让他有些不自在起来。

    问族内子弟贾琼为什么不来上学，贾蓉、贾蔷、贾㻞知道是因为贾珧的原因，却没有说。

    代儒便让贾瑞散学后去贾琼家看看。

    贾瑞散学后寻到月季轩，彼时贾琼正坐在院子的石凳子上跟四姐儿、喜鸾下棋玩儿，三个人为了一枚棋子各不相让，争得面红耳赤。

    最后还是贾琼妥了协，明明玩得很高兴，脸上却装着很委屈的样子说：“你们俩就知道欺负哥哥，好吧，哥哥好可怜……”

    贾瑞站在院门口听得明白，撑不住笑出声来，道：“琼兄弟，挺会玩啊！”

    贾琼唬了一跳，回头见是贾瑞站在门口，忙站起来笑道：“瑞大哥来了，快请进来坐。”

    四姐儿、喜鸾见来了客人——她们与贾瑞不熟。

    两人说了声：“瑞大哥好！”

    就捧着棋一溜烟儿地跑去后院继续玩去了。

    贾瑞在石凳上坐下，青梅倒了茶过来。

    贾瑞的眼睛在青梅的脸上快速地扫过，待青梅放下茶碗转身回屋，他才凑至贾琼的面前低声笑道：“琼兄弟，这女孩儿长得挺标致啊，可以先收在屋里。”

    贾琼只是笑笑，并不搭话。