其实众人也都饿了，巴不得一声儿。

    各人的丫鬟婆子马上给自个主子夹点心。

    孙希没吃过荷花酥，便让抱夏给她夹，顾着王然在，她吃的很淑女，细嚼慢咽的，嘴上沾了粉酥，便轻轻用帕子擦了。

    她有次环顾四周，发现王然在偷看她，吓得她赶紧缩回眼睛，假装没看到。

    左眼的余光却发现那这小子嘴角略微上扬，似在嘲笑她。

    心里顿时来气，暗忖这家伙真能倒打一耙。

    老太太问王然可有小字？家里兄弟姐妹几个。

    王然都一一答了：“小字子期，家里还有两个弟弟，没有姊妹。看着云哥哥家里有这么多可爱又漂亮的姐妹，真是羡慕。”

    “你若喜欢，可以常来我们家玩，宁姐儿和蔓姐儿都是乖的，只别理笑笑那猴子，那家伙整日追鸡逗狗、打鱼捉鸟、上蹿下跳，惯不是个省心的。上次去爬假山，吓得赵妈妈……”

    孙希赶紧谄笑献媚，以防老太太说出她更多的糗事：“祖母，您别说了，我今天已经丢了很多脸面，再丢，就没皮遮羞啦。”

    说完赶紧爬下凳子，给老太太捶腿，偏她长得浑圆，身量不高，手又肉肉的，穿一件大红色对襟锦缎小夹袄，整一个福娃娃在拜岁似的上下打板子。

    众人顿时哄堂大笑。

    孙希脸皮再厚，不免也双颊涨红。

    孙宁怜惜幼妹，替她解围：“老祖宗，班夫子常教导我们女子虽需知书识礼，但也要强身健体。”

    “像我们这样的人家，虽不必像山野村妇般，去田里劳作辛苦，但大多要主持中馈，遇上节庆，三更不到便要起来。”

    “像笑笑这般，多跑跑，身体好。”

    孙希感激地望向她那美丽又护妹的嫡亲大姐姐。

    王然却一本正经，声音悦耳：“笑笑妹妹还可以踢毽子，女孩子踢起来，既健体，又斯文。”

    “我族里有一个堂姐，很会踢毽子，又善舞，大家都夸她气质出众，举止娴雅。”

    “前两年刚生下一对活蹦乱跳的双生子，我母亲常夸她是个有福气的，丈夫疼爱，公婆宝贝。”

    “子期说的才是正理！”老太太正色道。

    孙希暗骂王然：一个八九岁的小男孩，懂得这么多婆婆妈妈的道理，堪称妇女之友！你怕是女人穿越来的吧？

    我一个成年人，瑟缩在这么一个小孩身体里，连跟大自然亲密接触也不行了吗？

    一时有小丫鬟来报，珍馐宴决赛开始上菜了。

    林妈妈便吩咐众丫鬟婆子给主子漱口净面。

    本次进入决赛的共有五位大厨，其中还有一位女厨娘，为了公平，采取无记名上菜，每道菜附一张花笺，上面书写着菜里的食材、功效或寓意。

    第一道上的是“龙凤烩”，花笺上书：主食材甲鱼、雉、鸡胸肉，宜滋阴清热，平肝益气。寓意龙凤呈祥。

    林妈妈用银筷翻开甲鱼的背甲，香气四溢，里面的肉形有的像凤蛋，有的像豆角，背甲四周柔软的鳖裙，极具美感。

    王然侧过头，朗声对孙希道：“笑笑妹妹，平日里可有捉过甲鱼？”

    孙希忍不住白他一眼，这家伙哪壶不开提哪壶，不知打的什么主意。

    可这么多人在，又不好发作，只好摇摇头道：“不曾。”

    “是府上池子里没有吗？”王然又问。

    孙希拿起银筷，作势要吃菜，转开话题：“听说龙凤烩乃徐州名馔，又名霸王别姬。”

    “不错，看来平时我让林妈妈给你读饮食养生方面的书，没白费功夫。”老太太点头。

    寿禧堂一应陈设雅致从简。

    因老太太礼佛，临书阁书架上摆放着众多佛经，此外大多是与饮食养生相关的书籍。

    孙希自四岁起，老太太就吩咐林妈妈给她读《黄帝内经》、《金匮要略》等古医书，说是基础启蒙。

    王灼的《糖霜谱》、蔡襄的《荔枝谱》、贾思勰的《齐民要术》等，也经常是孙希的座上宾，老太太经常说：识其本源，方能展百态。

    孙泊道：“这厨子想必连这道菜的别名也不知。如此忌讳，怎可呈上？”

    第二道佳肴名“螃蟹酿橙”，花笺上书：主食材螃蟹、橙子。宜清热解毒、补骨添髓，利肢节、滋肝阴，养心安神。

    孙希朗声道：“这道菜虽然名字通俗，做法却讲究，水火，是烹饪的智慧，蟹酿橙成功与否，三次入锅，火候很关键，全凭掌厨者的经验和感觉。”

    “欠，则为山上篑；余，则过犹不及。烹饪之道，正是儒家“允执厥中”之道。”

    众人用汤匙舀之食用，顿觉江海与山林在水火交融中完成合作，形成邪异的新口感。

    蟹肉的鲜美充分吸收了橙皮的清爽酸甜，让人吃了顿觉食欲增加，吃了还想吃。

    第三道上的是“鸳鸯五珍烩”，花笺上书：主食材满月雌雄雏鸽一对，宜气虚血弱滋补。

    双鸽同盆，形似鸳鸯，再加之红胡萝卜、白胡萝卜和莴笋等，颜色鲜艳，清香四溢。食之，顿觉齿颊留香，回味无穷。

    王然见孙希不语，便问道：“笑笑妹妹对这道菜可有什么独到见解？”

    孙希浅浅一笑：“很好吃。”

    老太太摸摸笑笑的头，摇头道：“笑笑调皮，她原在一本杂书上见过这菜名，便问我，对此，我也知之不多。”

    “只依稀记得这五珍烩原应叫玉珍脍，但何者为珍，也无从考据。难为这厨子，自己研究了出来，我也算是尝鲜了。”

    王然赞道：“妹妹好学，老太太博文广知，晚辈佩服。”

    第四道菜是“暖寒花酿驴”，花笺上书：驴肉、酒。有驱寒暖身、延年益寿之效。

    这道菜肉炖的烂，乍暖还寒时候食之，顿觉胸腔烧烧，暖腹之感，不言而喻。

    孙宁道：“小酒怡情，大酒伤身。这道菜虽是冬日里的佳肴，难免不适合长者食。”

    “偶尔食之，也未为不可。但若敬上，孙儿也觉不可。”孙云道。

    众人也都点头，随声附和。

    老太太含笑点头。

    第五道菜上的是缠花云梦肉（卷镇），彩笺上书：猪肘肉、牛肉、鸡肉、各色蔬菜。均衡饮食，均衡营养。

    老太太执箸食之，赞道：“卷镇之技，传承百年的肉食技法了，香濡筋道的肉皮，卷着各色荤素食材。”

    “重物压制成型，切薄片上桌，以云梦形容肉纹理盘曲状。”

    “均衡，也是饮食之道。这厨子颇懂调味之道，不错。”

    最后，老太太命林妈妈拿着螃蟹酿橙和缠花云梦肉的花笺给王大人。

    王然自荐请命去送。

    老太太含笑允了，并叫两个大丫鬟跟着，防着摔了。

    王大人最后择了缠花云梦肉。

    至此，珍馐宴落幕。

    几天后，孙府递进来一幅拜帖，上书：“定国公府嫡长子崔然敬拜申太夫人。”

    众人皆愕然，不知老太太何时识得定国公府的小公爷。