皇宫，紫宸殿。

    “第八套广播体操，第一节伸展运动，一二三四五六七八····”

    当今圣上华明澈正穿着一件淡黄色便衣在大殿里跳来跳去，跳的同时嘴里不断念叨着节奏。

    “圣上，咦？圣上您这跳的是什么？”正在华明澈跳的正起劲之时，一道声音传来，只见是一袭青衫的孟浩然从殿门进来。

    听见来人，华明澈停了下来，喘了两口气，对着孟浩然道，“哦，我欢那施默这套动作有强身健体的作用，因此学习学习，效果着实不错，孟大人你也可以回去试试。”笑了两声，继续道，“孟大人此时前来有什么事情吗？”

    “禀圣上，据玄龙卫报道，张勿狄张统领于子午谷发生一场交锋，对方正是那奴国忍者。此外，施默的令牌发生引动，怀疑西方有文者出手。”孟浩然双手成礼，拱在面前，45度弯腰，恭敬对着华明澈道。

    华明澈闻言，并不立马说话，双手负背，在殿里来回踱步几下，而后嗤笑“奴国，好一吃里扒外的东西，本是华唐属国，如今却对那西方诸国摇尾垂怜。你命地龙卫行动起来，暗中严查各地，如若发现奴国忍者，格杀勿论。”说着，顿了顿，“至于那西方文者，先探其动作，不过切勿打草惊蛇。”

    “是。”孟浩然应声退下。

    宁陕，北连长安，南接汉中，是子午道上的重镇。从国都长安出发，到达宁陕，约167公里。

    施默，徐长卿，张勿狄三人出长安后，仅在子午谷遇敌，而后快马前行，到达宁陕镇已经酉时六刻。

    对于普通人来说，日出而作，日落而息已经成为了习惯，尤其是乡镇。施默三人在镇上牵马而行，虽然此刻天色不至于完全黑下来，但街道上已经是没有什么行人。一个个空荡荡的木摊摆在街道两旁，无人问津，只有上面挂着的小小灯笼随风摇摆。

    施默三人在这街道上行走了约十分钟，才见一处客栈散发亮光，便走上前去。

    未进，便听见客栈里面喊着喝酒和大笑的声音。

    “三位客官打尖儿还是住店？”门口的店小二见施默三人朝自己走来，连忙将抹布搭在肩上，迎上前去。

    “一间上好的双人房，同时准备你们这最好的酒菜送到房间来。”张勿狄面对迎上来的店小二说着，同时把手中的马绳递给他，“这三匹马，好生看着，草料有多好喂多好。如果不待···”后面张勿狄并没有说完，而是将衣襟掀开，显露出一块令牌来。

    “小的明白！三位大人放心！”店小二虽然不懂那令牌是什么意思，但从样式来看，也知道眼前三人是显贵人家，连忙上前接过三根马绳，然后对着客栈里面大喊，“上好包房一间。”

    “得嘞，三位客官请跟我来。”正在柜后算账的掌柜听见声音，从里面出来，满脸笑意，将施默三人引进门，朝楼上走去。

    三人一进门，那吆喝声停止，施默望去。大厅不大，十来张八仙桌，有三张桌子已经坐满人，或光着膀子，或立，或蹲，或用一只脚踩着板凳，形形色色，各不相同。见有人进来，他们纷纷望过来，不过也只是片刻，便又各自喝酒去了，叫喊声再次响起。

    “三位爷，不用理会他们。你们也知道宁陕连接长安，可通过汉中直达益州，他们便是在这一带谋生的脚夫。夜晚经常在我这店这里喝酒为乐。”掌柜在一旁解释道。

    推开上房的木门，里面摆设不多，两张床呈九十度连接，紧靠墙壁。在房屋中间摆放着一张八仙桌，四条长凳围绕。

    “三位爷，稍些休息，酒菜马上就来。”掌柜将施默三人引进房间，说完，便将门掩上离去。

    见掌柜离开，徐长卿连呼大累，随即躺在床上。

    施默和张勿狄两人则围坐在桌前讨论着什么。

    “狄哥，今天你同三位忍者对决的事情，有一位名叫杰弗雷·乔叟的诗人出现在我们面前，以诗凝聚冰箭进攻，你知道这位诗人吗？我似在梦里见过这个名字，但不知为何出现在这里？”说到这里，施默停顿了下来，想了一下继续问道，“虽然我那天听李知事解惑，但诗的力量真有那么强大吗？”

    张勿狄闻言，呵呵一笑道，“关于你说的杰弗雷·乔叟，我也不知道。这诗人，文绉绉的东西不适合我，对我来说，快意恩仇，引刀渴血才是适合的。关于他，自有李知事那群人去操心。至于梦境，本身就是假的，出现什么都不奇怪，不必在意。”

    “但是，我也不能否认，诗里面蕴含的能量是无穷尽的，尤其是绝世诗。你应当知道，两百年前屈子一曲《天问》引来雷霆，一瞬间灭杀敌众数万，或许你会觉得这是玩笑，但确是真的。你知道这蜀道为什么会从原来的寸步难行变成如今能快马行人的吗？我曾见过，”说着，张勿狄开始回忆。

    “那是五年前，当时我还只是玄龙卫的一个百卫，受圣上号召跟随李知事前来修缮蜀道。本以为这是一份很长久的工作。但那一日，李知事却让我们歇息。子时，在大家熟睡的时候，我因解手离开营地。在回营地的路上，确看见前方半空中站有一人。明月浩荡，洒下洁白的光辉。只听他轻声喝唱‘噫吁戏，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天’。一字一句化作流光，将山贯通，将路填平，悬崖木栈不在，草木虫鸟相和。而如此动静，营地的人却毫无反应，似乎有了结界。若不是我半夜解手，恐也错失此等撼事。不敢高声语，恐惊谪仙人。”

    张勿狄话锋一转，“所以，以诗为首的文化是我华唐的精神结晶。为何西方国家屡次侵犯，正是因为他们没有，他们觊觎，他们想占为己有。而如今朝中文者良莠不齐，才需要从民间寻找真正文者的足迹。十年后，协约失效，西方狼子野心，路人皆知。我们就是要在这十年间不断壮大文者力量，壮大文化力量，才能与之对决。”

    说着，张勿狄起身，有左手拍了拍施默的肩膀，“默弟，我知你心中疑惑，但既然走在了这条路上，那便只有走下去。”

    “三位爷，你们的酒菜来了，这是我店最好的女儿红，三位爷，慢用。”此时，房间大门被推开，见店小二端着酒菜进来，一一摆放在桌子上。

    施默并不会喝酒，但不知用什么借口逃避，在张勿狄和徐长卿的催促下，他右手捏着鼻子，左手端着那半碗酒，眼睛一闭，下了很大决心般喝了下去。

    “哈哈哈哈，好。”张勿狄和徐长卿碗与碗碰撞，一饮而尽。

    没有施默想象中的剧烈咳嗽，也没有头昏的现象，到了肚子如那白开水一样。他却不知，在女儿红进入口中的时候，有一道道气体穿过那烈酒，将酒精化解，最后入肚，已经形同白开水了。

    酒过半晌，徐长卿倒在床上，如同大字。

    张勿狄则盘坐在另一张床，闭眼似乎在修炼。施默躺在一边，眼睛微闭，脑海中回想起白天子午谷发生的事情，回想起夜晚张勿狄说的话，回想这些天发生的种种。然后他将眼睛睁开，将令牌拿出来，右手将他悬在半空中，眼睛盯着那令牌中间的“默”字发神。

    “噫吁戏，危乎高哉！蜀道之难，难以上青天！”他开始默念那熟悉却又变得陌生的《蜀道难》。

    窗外，明月高挂，皎洁如霜。