东川村，山上神殿。

    神殿门前，一片黑压压的人群站在殿外，这些人表情各异，有的人脸上写满了愁容，有的人扬扬自得，又有的人，则是一脸的漠视与不耐烦，似乎大中午的被人叫到这里来是一件多么悲催的事情。

    殿中，一名身着冕服的少女，正双眼微闭，婆娑起舞，并以此向神明祈祷。

    少女四肢缠上了用古铜制成的铃铛，每随着少女的一次舞动，那些铃铛就如同喝彩一般，发出清脆而空灵的响声。

    只是，除去这作响的铃铛，这座神殿里唯一的观者，就只剩下大殿正中央的那具木制四手浮雕。

    那四手浮雕血口大开，双眼圆瞪如铜铃一般，直直地注视着前方。

    浮雕其面目之狰狞，却让人不由得怀疑，或许下一刻这只浮雕就会突然跳起身来，然后撕咬着面前的少女，将她那纯洁的酮体四分五裂。

    或许这才是神殿里不摆放长明灯的原因，真是有人不愿意看到这外表恐怖狰狞的浮雕。

    玉子这名少女，每次祈祷都要面对这么一具可怕的浮雕，她到底，有没有因此而害怕哭泣呢？我们不得而知。

    或许，这具浮雕甚至有一瞬，让玉子感到了安心呢？因为它是死物，它到底不会动，不会言语，可外面站着的，哪一个不是鬼怪呢？

    浮雕只是披着凶暴的外衣，做着祈福的神灵罢了；可外面的，却披着人的外衣，干着的，确是伤天害理的事。

    比鬼神更可怕的，是人心。

    浮雕的两侧，阴影之中，摆放着的，是看不清楚形状的神龛，浮雕身前，陈设着的，是一几香案，香案上的线香，尚未熄灭，头顶上还冒着昏暗的火光。

    线香燃放出来的青烟，很快就布满了整座大殿，这使得玉子的起舞，增添了一丝朦胧神秘之感。

    北野站在殿外，身旁两侧，分别伫立着李柳凝、阿卜婆婆以及初夏三人。

    北野看着殿中玉子跳动的舞姿，余光又不断打量着武井证一帮人，见后者没有什么奇怪的意图后，便分开思绪，开始思考起如今自己的处境。

    北野将这几天的遭遇又仔细地检查了一遍，发现一切的不寻常，都是发生于自己拼接完那个长着像数字“8”的面具之后的。

    也就是说，这副面具很有可能是自己现如今一切遭遇的罪魁祸首。

    那么，问题来了，这副面具到底是什么呢？北野也说不清楚。

    如果有可能的话，北野多希望现在就出现一个人，赶紧跑到自己的面前，给自己一巴掌，然后告诉自己这只是一场黄粱梦，紧接着自己就马上惊醒，发现事实确实如此，最好的话，自己还能躺在白子的怀抱里。

    但北野也知道，这些只存在于自己的臆想里罢了。

    思忖片刻，北野依旧还是没有半点思绪，没办法，北野也只好暂时先放弃关于面具的猜想，把注意力放在别的地方。

    北野环顾四周，不断尝试回想起之前自己与李柳凝相遇的那个小庙，回想起那里的一草一木，并将它们与现如今北野所处的这座神殿进行对照。

    北野最后发现，之前记忆中的那座小庙，与现如今的这座神殿，竟然能够完美重合。

    无论是周围的设置，亦或是神殿所处的方位，都能与之前那座小庙一一相呼应。

    唯一不同的，就是神殿如今里面的内饰，可能与佛庙存在较大的差异，不过这些都是无关紧要的小事。

    两者一个是供奉佛祖，另一个呢，则是供奉一个不知叫什么的神灵，二者内饰差异的产生，不足为奇。

    除此之外，在来神殿的路上，北野也找阿卜婆婆问清楚了，整个东川地区被一条绵延重叠的山脉包围着，组成了一个圆圈形状。

    而东川村，便是位于这一山脉的东侧山脚处。

    先前玉子与他上山采集白山果的地方，正是来到了山脉半山腰处。

    至于神殿，则是建造于一座小山头处，这座山头只有小几十米高，远没有那些崇山峻岭一般恐怖。

    恰好的是，一来到这座山头，便可俯瞰整座东川村，人间烟火就如此轻易地尽收于眼底。

    北野又回想起伊始时，他与李柳凝第一次来到这个未知的时空，彼时天色已晚，东川村灯火阑珊，两人坐在悬崖边，所看到的，便是东川村错落的夜景。

    那时，他根本没有想到，这座看似寻常的村子，竟然也会发生这般骇人听闻的事情。

    思绪走到这时，北野猛然想起记忆里那座佛庙的样子，之前只顾着来到寺庙里，根本没有多想，现在回忆起来，发现那里也是疑点重重。

    首屈一指的，便是那座所谓的寺庙。

    按照白子所言，这座寺庙正是为了镇压以及洗涤亡者的魂灵。

    可是，既然是镇压亡魂，为何却只有如今神殿所处的这座山头那一座寺庙呢？

    北野努力回忆起早已迷糊的记忆，于朦胧之中，北野发现，如今东川村所处的环境，在后来早已被人废弃，沦为一片荒凉之地。

    那里大多都是断壁残垣，房屋周围被拉上了警戒线，似乎警戒线上还写着“东典公司”几个显著的字眼。

    对了，白子不是还说了吗？这里是为了镇压亡魂的......亡魂？等等，白子不是说了吗？东川村，“从前”发生过灭门惨案......

    “以前”？北野猜测，既然如今这座小山头还没有被人改造成为佛庙的话，那么他现在应该是处于先前自己所处的时空的“过去”。

    而他这个猜想，其实已经在半个小时前得到了印证。

    在与玉子去采摘果实的时候，他就向玉子提了一嘴。

    然后玉子告诉他，现在是2021年，也就是三年前。

    而北野现在担忧的，便是白子口中的灭门惨案。

    玉子到底是不是其中的一员呢？

    北野回眸望向神殿深处，那里烟雾萦绕缥缈，就像是仙境一般。

    北野忽然想起一人，那便是古介小正太。

    在玉子房前高光时刻的时候，这家伙就躲在后面鬼鬼祟祟的比了个剪刀手。自此之后，就再也没有看到他。

    也是，自己的注意力全放在玉子身上了，没注意到古介，的确有点不应该。

    可是，他不是跟我们是一伙的吗？这时候，又跑到哪里去了？

    但北野转念一想，古介只不过作为玉子的青梅竹马，偶尔的藏拙，也是可以理解的。

    这也是一个道理，没想到，这家伙还想这么多。

    不管了，反正也不是什么大事，大不了，以后遇见了再问问他就是了。

    北野这么想着。

    思绪至此，神殿里玉子舞动的倩影也随之款款停缓，所谓的祈祷仪式，也终于到达了最后的尾声。

    神殿之中，玉子张开杏口，喘着白气，豆大的汗珠如流星一般，划过她的脸颊，滴落到木质地板上。

    而先前玉子略显苍白的脸上，也在此刻，渐渐地浮现出一丝血色。

    玉子倏地释然一笑，抬起头，仰视着不远处高大的浮雕，好似自言自语般喃喃道。

    “神明啊.......你听到了我的祈祷了吗？”

    “还请你，保佑村子啊.......”

    香案前，平放着一个圆形蒲团。

    玉子微微低首，徐步向前走着，轻移莲步，最终跪在了蒲团上，双手合十，抵着前额，嘴里默念着什么，虔诚地祈祷着。

    外面的人看不清里面的情形，只是观察到一袭红衣，仿佛天外的仙女，就这么突兀地跪坐在浮雕前。

    北野看着远方的情形，由于隔着层层薄雾，北野只能辨认出那袭红衣正是玉子。

    霍地一下，北野突然想起了李柳凝跟他讲的那个西游记的故事。

    如果将故事中的衔尾村代替为东川村的话，那么玉子就是那被村民推举出来的童男童女。

    北野忽然神情一愣，他发现，李柳凝所说的这个故事，与现如今东川村的情形，完全吻合。

    北野虎躯一震，四肢百骸在这一刻不自觉地紧绷起来，北野他忽然意识到了什么。

    难道说，李柳凝讲这些话都是有意为之。

    此刻，北野的职业病又犯了，这些年来，他总是会这样，对周围的一切充满怀疑。

    难道我们所处的这个世界就是真实的吗？

    如果是真实的话，那为什么我还会来到这个不知道是何时、不知道是何地的鬼地方呢？

    先前舒展开的眉目，在这一瞬，北野又不自主地颦蹙起来。

    而也在这时，北野几米开外的地方，一个人突兀地佝偻着身子，用双手抠挖着自己的面庞，眼珠子泛红布满血丝，显得他似乎在承受极刑之苦。

    “你......怎么了？”身边一人注意到这情形，心怀好意地附身询问道。

    “呕.......”佝偻身躯那人不断呕哕着，脖颈青筋绽起。

    “喂.....有没有人过来看看......”询问那人见状，抬起头，低声向四周询问道。

    就在这时，原本看上去极为虚弱、伏着身子干呕的那人突然暴起，随后张开了自己的血口，就要朝着先前询问那人的脖颈咬去。

    “啊！！！”