楚丘城，公孙强的王宫里，陆毅兵败三河县，曹集率领大军在花溪县抵御南山国、新野国、淮北国的联合进攻，一时间兵力紧张，公孙强顾不上姬率。

    魏武子此时正想公孙强禀报花溪县的战况，说道：“王上，曹集在花溪县，最初和南山国联军交了一次手，其后一直坚守县城，并不出城与敌交战，意欲日久兵疲，待其自退。”

    公孙强说道：“曹集老成持重，兵力并不占优，这也是没有办法的事情，只要守住花溪县城，时间长了，他们自会退去。”

    魏武子又说道：“王上，曹集还禀报了一件事情，姬率带着七千人马，从寿阳县东南的明云山，兵进葫芦谷，从侧翼袭扰南山国的联军，消灭了三千新野军。”

    公孙强一愣，说道：“有这事？他竟然还有心去袭扰南山国军，他是想干什么？”

    魏武子没有言语，公孙强说道：“姬率小儿不在三河县和寿阳县，我们趁此机会攻打三河县和寿阳县，断其归路，大司马以为如何？”

    魏武子摇摇头说道：“王上，不可。”

    公孙强一愣，不解的问道：“为什么？”

    魏武子说道：“王上，这半年没有再见姬率，从他所做的事情来看，完全就不像我们认识的那个姬率，龙台寨魏阙的兵败，陆毅攻打三河县的失败，都是在兵力占优的情况下。现在，曹集率领大军和南山国联军在花溪县对峙，随时都可能需要增兵，我们现在没有更多的兵马调动，如果再在三河县开战，兵力少了不顶用，兵力多了，我们暂时抽不出。”

    “而且，我觉得，姬率既然敢大胆的领兵外出，对三河县和寿阳县必定有所安排，怕是轻易攻取不下，到那时，花溪县再出现变故，我们无法应对。”

    公孙强不悦地说道：“大司马的意思，我们就放着姬率不管，坐视其做大？”

    魏武子说道：“王上，这些时日，我一直在考虑这个问题，想到了一个主意，唯恐王上不悦，不敢说。”

    公孙强不耐烦地说道：“有主意就说，吞吞吐吐的做什么。”

    魏武子说道：“王上，南山等国侵入，无非是想谋夺花溪县，为了保住花溪县，数万大军被拖在花溪县，无力对付姬率，我想，不如就把花溪县给南山国，把曹集的这几万军队解脱出来，全力对付姬率。”

    一听说要放弃花溪县，公孙强一摇脑袋，说道：“不行，我才坐上王位，就割让国土与外人，岂不被人笑话？”

    魏武子说道：“王上，我们并不白给，割让花溪县的条件是，让南山国的联军，从寿阳县东攻打寿阳县，而我们的大军，走川东镇，攻打三河县，使的姬率小儿首位不能相顾，可一战而下。”

    公孙强还是摇头说道：“不行，联合外人攻打前朝王子，寡人的位置就坐不得了。”

    魏武子说道：“王上，从姬率的行事来看，如不采取非常手段，恐难制住，一旦南山等国撤军，仅靠我们，不一定是姬率的对手。南山等国只是要一些土地，姬率小儿不光要王位，还要王上和臣下等的脑袋。”

    一想到脑袋不保，公孙强脖子上都冒凉气，但又不甘的问道：“大司马，你就这么害怕姬率小儿？”

    魏武子说道：“王上，你想，那姬率占据龙台寨的时候，有几个兵马？魏阙三千精兵竟败给他，连命都丢了；陆毅带领一万人马，竟然也不是他的对手。现在，姬率坐拥两县，如不及时除去，待其稳固，以我们三县之力，又如何能是他的对手，为王上着想，臣以为，只有行非常之事，联合南山国的联军，共同对付姬率。”

    公孙强思索良久，最后说道：“看来也只有如此，大司马，派使者去见曲佐，商量联合的事宜。”

    何良和金和光败退回去，向曲佐禀报了战败的事情，曲佐气的怒喝道：“何良，你丢失石兴渡口，本大将军饶你不死，你这次有损兵折将，五千人只带回来两千多人，还有九百是伤兵，要你何用，来人，推出去，斩首！”

    一看曲佐发怒，要斩何良，金和光首先出班，说道：“大将军，刀下留人，何将军也是报仇心切，这才中了姬率的奸计，还请大将军让何良戴罪立功。”

    曲佐愤愤地说道：“他两次兵败，损失众多兵马和粮草，如不治罪，如何向大家交代？退下。”

    蔡门见曲佐真的要斩何良，如不求情，何良脑袋不保，看了兰宽一眼，二人同时站起，蔡门说道：“大将军，兵败乃兵家常事，打一次败仗斩一位将军，我们哪来那么多将军，到时何人还敢带兵？请大将军三思，允许何良戴罪立功。”

    兰宽也说道：“大将军，我也替何良求个情，就请大将军宽恕何良这次，让其戴罪立功。”

    蔡门和兰宽毕竟不是自己的属下，是盟军的统帅，曲佐咽了口气，说道：“何良，以你的罪，本大将军杀你也不为过，既然蔡将军、兰将军都为你求情，本将暂时将你的头颅寄存在你的项上，准你戴罪立功。”

    保住了命，何良对求情的众人也是感激不尽，急忙说道：“末将定当努力，不负众位为何良求情。”

    刚处理完何良的事情，账外有军卒禀报：“报，大将军，平原国使者求见。”

    曲佐一愣，看着蔡门和兰宽说道：“我们两国正在交战，平原国使者会有什么事情？”

    兰宽说道：“大将军，两国交兵，不斩来使，让他进来，听听他怎么说，不就知道是为了何事。”

    曲佐点点头说道：“有理，来人，请平原国使者进帐。”

    时间不大，一个四十来岁，瘦瘦的男子走了进来，不慌不忙的向着曲佐行了一礼，说道：“平原使者李义，见过大将军。”

    去做看看李义，问道：“你我两国正在交兵，不知贵使所来何事？”

    李义从怀里掏出一封书信，说道：“这里有我们大司马给几位将军的一封信，大将军看过，便知我所来何事。”

    旁边有亲卫上前，接过书信，递给曲佐。

    去做拆开信，看完，安耐住心头的狂喜，对李义说道：“此次我们三国联合行动，此事我还需和蔡门蔡将军，兰宽兰将军商议后，才能答复贵使，请贵使先去休息。来人，带平原使者下去休息，好生招待，不得怠慢。”

    李义向着几人深施一礼，转身退了出去。