安平七年，秋分。

    过滁州城外三十里处，立一馆驿。纵是贫瘠小道，可往来商贩镖人皆于此歇马，备些路上酒食。

    店家于驿外育种有百棵银杏，九月正叶儿初落，几个乡邻书生便提果携酒，于林中吟诗作对，博古论今。

    “广元兄，听闻景王爷几日前曾传唤于你，所谓何事啊？”说话之人青布蓝衫，手中捻着串菩提，观之颇有几分文人风骨。

    “唉......”那被唤之人听闻此言，顿时捶胸顿足，仰口将葫芦里仅剩的几滴酒一饮而尽。

    咂吧咂吧嘴，石广元开口道：“公威兄有所不知，我因家父身居滁州刺史，王爷便派我去寻那朝云流亡的二个孽种，我哪里找的到啊！”

    正手捧书卷的一人从石凳站起身来，踱步走到石广元面前：“非也，依我看可是喜事一件，若是能找回流失的国宝，封官加爵还不是手到擒来？”

    石广元拈起落在肩上的杏叶，摇头道：“倘若官家都遍寻不得，我等闲人更是无从查起，明日我意去求助禅院的座元主持，几位随我一起吧。”

    “好说好说。”几人均是应了下来，一番酒食作罢，众人各自还家，相约明日在滁州城边的万民禅院相见。

    ......

    别了朋友，公威入城沿着青石长街散漫逛着，尚值酉时天色未晚，街边小贩还不肯收摊。

    “真是一幅太平景象。”孟公威感叹一声，看着街边渐渐返家变少的行人、翻了牌子的茶馆、高声吆喝的戏楼......

    远处青瓦高楼点起夜灯，目之所及层层叠叠，犹入围城之中。

    “爷，新来的俩雏，嫩的能出水儿......”正徜徉在自己幻想的孟公威被人从巷子口拉住了，扭过头，是一满面脓疮的妇人，正挤眉弄眼想把自己从大道往小巷里扯。

    “实是可笑，我孟公威虽白蜡明经，可不坠青云之志，区区女流......”说着眼神不自觉地往巷内一瞟，和昏暗处缩在妇人几步远外的一双眸子对上了眼。

    深巷内未及挂灯，此刻薄暮冥冥，看不真切，却平添一份朦胧美。

    双珥照夜，煜煜垂晖，想我孟生千载风流，一时看的竟有些痴了。

    “真是撩人心怀...哦...”孟公威咳了一声，背身向妇人厉色道：“不忍小妹今夜衣食无处，多少银两大姐尽管开口。”

    那妇人闻得乐开了花，拽过身后那女子就往孟公威怀里塞：“奴本是牵线月老，桃花星君，大人欢喜明早带小女来，交五两便可...”

    “五两？！”孟公威大惊，这五两纹银够常人半月生活了，可扫到女子紧攥着自己衣袖，顿时叹口气从怀里摸出些碎银子来：“现就结清，明日我尚有要事在身，晚间再将此女送来。”

    掂了掂多出来的银子，妇人点点头转身进深院去了，留下二人立在大道口。

    “住处有些寒酸，希望到时莫要耻笑于我啊。”孟公威看向身边的女伴。

    泪痕尚尤在，笑靥自然开。

    “公子哪里的话，能伴公子这般英杰，是清颜几世都修不来的福分...”清颜勾着胸前发束，拘促着说。

    英杰么？

    孟公威看向如浓墨晕染开的夜色长天，曾经意气风发时自己也是这么所想。可，人总还是会为五斗米而折腰。

    “清颜，今日是下元节，我们去小楼吃些饺子如何？”孟公威看向她，她难得不沾坊间女子的俗粉气，显得清丽脱俗。五官挺翘，朱唇薄润，不需丰容靓饰，便胜过那青楼头牌三分。

    “都依公子的。”清颜朝大路张望，看着关闭城门前碌碌入城的庶民百姓。

    晚间街道似波平如静的河流，城内虽无宵禁，可滁州人讲究日落而息，因此街上少有的几个人也是行色匆匆。

    俩人就拉着手这么走着，街上店家多数还未打烊，时有猜拳划酒声自亮起的小楼中传出。

    “姑娘不是本地人吧？”孟公威打破了这份沉默，有些自得的开口，他发现这女孩对城内诸事都很陌生。

    “嗯...不瞒公子所说，我与姐妹逃难而来，被这老妇人收留。”似乎提到了伤心处，清颜不再往下说了。

    “逃难而来？现今大秦无有战乱啊？”孟公威有些疑惑，不由得脱口追问。

    清颜有些黯淡的双眸仰视天空弯月，喃喃着说：“安平三年，西极王突入朝云，朝云国人大都避乱而逃......“

    说着，两行清泪沿着脸庞滑下，“我与妹妹自是那时逃出来的，只是如今身单力薄，想寻妹妹恐也无力去找。”接过递来的手巾，清颜突又破涕为笑：“素知公子看不上我这样的人，可有时候老天爷给的贱命，命里注定，再多也是徒劳了。”

    孟公威一时语塞，自己那引以为傲的口舌此时也仿佛还给了教书先生，憋了半天干巴巴的说：“可如今大秦国富民安，多些时日你攒钱买了马车，就可以寻你妹妹了。”

    楼阁间觥筹交错，嬉闹声零零碎碎的洒在寂静的秋夜。

    清颜摇摇头，“妹妹有奇物护佑，不会有事，只是血肉至亲，小女日夜思念，总怕她吃不好穿不暖。哎，若是行空他们还在，很多事怕是会有所不同罢。”

    行空和明空俩兄弟，在朝云覆灭，万民流亡中护佑了自己和妹妹一路，可几人终究在西极王的铁蹄追捕下走散了。

    甩了甩脑袋，清颜强挤笑容一边说着一边拉扯着孟公威向一家客栈走去：“公子这家我吃过，味道很好的。”

    孟公威未作他想，随口跟了一句：“那所谓的符箓、开过光的法宝都是骗人钱财。什么奇物还能保乱世平安？多是无稽之谈。”

    此话一出，轰的一声，孟公威心思急闪，晌午时的一句话划过了他的脑海。

    “......非也，依我看可是喜事一件，若是能找回流失的国宝，封官加爵还不是手到擒来？......”

    朝云国，流亡在外的两个孽种！

    盯着清颜娇小瘦弱的背影，孟公威的双眼微微眯起，心思急转。

    “客官想吃些什么？我这小店各类佳肴一应俱全......”迎出来的店小二口若悬河，可孟公威却已无心再听。

    封官加爵...封官加爵哪......虽说朝云国七个宗室之子仅逃亡出来了两个，可没人说就不能是两个女子啊。

    “还去什么万民禅院，哼，这万户侯的机缘，我孟公威便笑纳了！”仰面大笑，孟公威徜徉在自己不日功成名就的幻想之中。