殿门大开冷气灌进来，弥漫到了跟前刺骨辛寒，崇祯这才醒悟，问道：“今夜为何不烧地龙。”

    “回，回陛下，已经在烧了。但是今夜较往日冷些，还有这批煤块不如从前。”值班太监忙回道，汗珠子挂满脸颊。

    “怎么回事。”崇祯不耐烦起来，问道：“说啊，进贡的煤难道会是劣品吗。”

    “不，不敢，奴婢不敢。”

    “来人，将这个奴才送锦衣卫，查办清楚。”崇祯正值气头上，不耐挥手就将这个倒霉值班太监下狱。转头又瞥见一个宫女在殿中阴影处点烛台，似被侍卫进门的动静唬了一跳，手一抖白烛落地，这宫女惊呼一声，忙去捡了起来。烛液残留金砖，火窜了起来，宫女惊恐万状，抬脚去踩，又滑了一跤，好巧撞倒烛台。

    “大胆，乱棍打死。”

    “护驾，护驾。”

    还是王承恩机灵，端起一口铜镶鎏金香炉，冲过去拿灰洒在上面，扑灭火头。崇祯松了口气。

    众侍卫七手八脚，把害了惊吓全身瘫软，面色灰白仅余半条命的宫女叉了出去。

    崇祯怒极，手足发抖，喃喃自语：“乱套了，怎么乱套了。”便要抬脚出大殿，王承恩忙捎起一件白鹿皮斗篷跟上去，苦苦哀求：“圣上，快添衣，万一着了凉，奴才万死都不可赎罪。”

    “去景仁宫，叫温阁老去那里见我。”

    “遵旨。”王承恩暗叫不好，这是去找皇后问罪之意，毕竟宫廷贡品有残劣，皇后为后宫之主，难辞其咎。他连忙歪头以眼色暗示后面紧随的亲近宫人，命他赶忙绕路去景仁宫报信给皇后，好早做奏对准备。

    天昏昏暗，冷月早早探头，月下一行皇辇呈星河状，缓慢通过层层楼宇，整个皇宫格外冷清，病态般的苍凉。

    崇祯进了景仁宫，见跟前跪满一地，当先皇后周氏的衣裳竟有退色痕迹，问道：“好冷，你们为何不开地龙。”

    “臣妾见过圣上，回禀圣上，是宫内的煤不好，熏着臣妾头疼。”周皇后扶额叫苦起来。

    “你是皇后，这种事该你来过问。”崇祯责问。

    “臣妾已经跟惜薪司讲过，他们说，今年的内帑不够用了，进不来山西的白煤，只能去淮南运多烟的黑煤。”皇后细若游丝的回道。

    “内帑不是还有三十五两，怎么会不够呢。”听说是因为缺钱，崇祯如冷水浇头，当场就卸了气。

    “内帑银子需备着给皇上急用，臣妾不敢动，只能拿皇庄的收成，勉力收支平账。”皇后终于委屈的眼圈红了，只差哭出来，道：“臣妾无能。”

    “皇后无过，是朕处事不明。”崇祯忙上前抱起周皇后，夫妇二人相拥取暖，此景凄凉。

    “山西的煤商可恨至极，着锦衣卫缉拿，下狱处死。”崇祯回头对王承恩面色冷冽道。

    “回圣上，山西煤商的后台就是大同总兵王朴本人。”

    “啊？”崇祯气结，这般也七拐八拐到了王朴，可恨可恼。他来回踱步几下，问道：“王朴授意否。”

    “不知。”王承恩老实回禀。

    崇祯也不知该怎么办了，细思极恐啊，王朴辟护下的商人已经敢不给皇宫进贡，而不是按常例，遇到宫内拖欠回赐，找通政使司等茶引铁引盐引。无论是否王朴知情甚至授意，这都是大不敬之罪。然而，王朴的大不敬，崇祯又能怎样呢。