当时宝玉以为秦钟死了，哭着带人哗啦啦离开秦宅而去。

    秦家的一干亲属便趁机将看似值钱的家什都搬了个一干二净，为恐要出钱操办丧事，个个跑得比兔子还快。

    不多时，兴儿请了大夫回来，给秦钟仔细看过，说是风寒失调，又受了外伤惊吓，须得认真调养。

    这心里全没算计的秦钟，竟要请那大夫也给脸色黄白的智能儿诊脉，被贾琏硬生生喝止住。

    待大夫去取药煎药之时，贾琏才向秦钟骂道：

    “糊涂蠢材！

    她还是个尼姑，若给那大夫诊脉诊出她有了身孕，可叫她怎么活？”

    秦钟苦着脸求贾琏：

    “求求琏二爷救救智能儿罢。

    头前儿是我只顾自己快活才害了她，我已经知道错了。

    她身子也不好，叫我父亲给赶了出去，又不敢回馒头庵，又无处可投奔，在外面讨饭才活了这几日，可怜她腹中还有我的骨肉，也是我作孽了。”

    见智能儿始终低头不语，贾琏心道：

    “智能儿？这女孩子虽是可怜，却也是个不自爱的。

    一见秦钟这样生得好的‘情种’，便立刻也便‘不智’也‘不能’了。

    纵然出家非她所愿，可她尚且不知秦钟能否负责，便贸然将自己的身体成为秦钟“得趣”的对象。

    这也就是秦钟死过一回总算明白了，总算明白他自己到底几斤几两，知道跟着小圆脸儿游戏人生是自找倒霉，否则……”

    “否则她便是个流落烟花柳巷的结局。”镜子的声音幽幽传来，“想避开水月庵净虚和贾府的追查，便只能堕入风尘。”

    贾琏想了想，便叫过兴儿：

    “你去寻个口舌严紧的产婆子来，多给她几个银子，叫她来这里给智能儿瞧瞧。

    然后你在这里留两日，帮着料理一下秦相公的家中事务。”

    一时兴儿去了，贾琏才朝秦钟和智能儿道：

    “先说好，你两个事情，我并不想管，只是如今的情形你们自己也见了，我若不出手，只怕我前脚走，后脚你那些亲戚们便要来赶走你们抢夺房子。”

    秦钟闻言，已经泪如雨下：

    “可不正是。他们只恨我不死得快些。”

    贾琏叮嘱秦钟和智能儿且先好好将养身体，这才离开。

    离开秦宅，贾琏急忙赶去福水烧锅。

    此时的可卿，仍旧柔和可人，但福水烧锅上上下下，俱都被她管理得井井有条。

    贾琏来时，这位莲掌柜带着曲四平一家及烧锅一众伙计，都规规矩矩参拜东家。

    献茶已毕，贾琏遂问起烧锅上的事宜，莲掌柜可卿一一详细答了，贾琏拱手多谢莲掌柜操劳，莲掌柜遂拱手多谢曲四平一家及烧锅一众伙计操劳。上下人等俱都喜笑颜开，却谨守规矩。

    待贾琏查看账目，曲四平一家及烧锅一众伙计便都退下，只留下莲掌柜可卿与贾琏相对。

    贾琏见四下已经无人，也顾不得翻看账本，急道：

    “可卿，我对不住你！你父亲……”

    “我父亲病了？”可卿闻言变色。

    贾琏见她如此神色，犹豫一下，还是道：

    “你父亲年事已高，前几日老病发作，没了。”

    可卿如遭雷击，“咕咚”一声跪在地上，将袖口塞在口中死死咬住，死压着声音呜呜哭泣。

    贾琏看得心疼，上前扶住可卿：

    “可卿，你千万往开处想，别叫老人家放心不下你。”

    可卿紧紧合着眼睛，泪水还是簌簌而下，狠狠咬着袖口，只是狠命忍着哭：

    “我……我若是在身边，我爹爹就不会没了。”

    贾琏扶着她，更觉得她身体抖索得如同风雨中的花朵。

    “爹爹……”她苦苦隐忍，只怕哭出声会给外面人听见，忽然，她一头扎进贾琏怀里，用贾琏的衣襟堵着嘴，呜呜哭了出来。

    贾琏的胸口能感知她口中呼出的气息，和她湿热的泪水，不觉便将她搂住，不知自己的臂膀，能否让她感觉安慰一点点。

    可卿哭得极为压抑，但也哭得极痛，贾琏听得心痛，便安慰道：

    “你爹爹已近古稀之年，而你们姐弟……”

    “秦钟！是秦钟气死我爹爹的，是不是？”可卿立刻立起身来，用袖口捂着嘴，咬牙问贾琏。

    贾琏知她冰雪聪明，瞒也瞒不住，便道：

    “秦钟在贾府便与水月庵的小尼姑智能儿有染，后来借着送殡之际，更是无所顾忌。

    秦钟在郊外受了些风霜，又与智能儿偷期绻缱，回去便病了。

    智能儿私逃进城，找至你家，不意被你父亲知觉，将智能逐出，又将秦钟打了一顿，自己气得老病发作，只过了三五日便没了。”

    可卿大瞪着水杏似的眸子，仍然泪如雨下：“混账！畜生！畜生不如！”

    贾琏赶忙劝道：

    “此事秦钟确实混账，不过他也差一点丢了性命，好在这一番死中得活，总算他还能浪子回头。”

    “你信他！这等没人伦的畜生如何可信？”

    贾琏想了想，还是道：

    “说了也不怕你心疼，我找了些朋友，将秦钟好好教训了一番，他日后必定再也不敢了。”

    可卿咬牙道：“我才不心疼！打死了更好！”

    顿了顿，又颓然道：“算了，我爹爹养我长大，恩情大过天，他就留下这一点子亲生血脉，我也得替爹爹保全。”

    她眼泪不断，但显然已经恢复了理智，向贾琏福了一福：

    “我家的事情，又多蒙琏二爷费心费力了。

    我这里无以为报，真真也唯有‘鞠躬尽瘁死而后已’。”

    待可卿心绪平复，贾琏问她家可有靠谱的亲戚，可卿连连摇头：

    “有些远亲，俱都是欺我爹爹老实的虎狼之人，远之则吉。”

    见贾琏若有所思，可卿又道：

    “宁可将秦钟送来这里，也比托付给那些虎狼亲戚好些。”

    贾琏摇头：

    “秦钟若知道你在这里，少不得常到这里来，迟早便要添麻烦。你不必担忧，我自会安排秦钟。”

    可卿望着贾琏：

    “二爷一诺千金，我从没有不放心的，只是我不愿让二爷为难。

    二爷，若是秦钟不可救药，也不必为难，我这里横竖都是感激二爷的。”

    贾琏心中暗叹：这样又聪明又懂事的女人，叫人能说啥？

    过了两、三日，贾琏又来到秦宅，见兴儿在院子里叼着跟草棍儿晒太阳，智能儿也当院坐着，一边晒太阳一边缝衣裳，只秦钟一人在屋里，正站在书架前打愣。

    一见贾琏，秦钟“咕咚”一下跪下：

    “琏二爷，我对不住我爹爹！”

    说着，将一本书捧在贾琏面前。