周淮的话，顿时间让小丫鬟高兴得跳了起来，毕竟，她长这么大，还从未见过真正的奇人呢。

    虽然周淮在她心中已经是“奇人”般的存在，但那种真正的、传说中的奇人，对她来说，依然充满了无尽的神秘与期待。

    玉绛先生，这位在姜国享有盛名的大家，与那些传说中的奇人，究竟谁更胜一筹？

    这个问题像一块磁石，让人忍不住想要一探究竟。

    须知光环之下，责任重大，如今，异国人前来挑战，虽然只是私下里的切磋，但胜败的结果，往往牵动着整个国家的颜面，因此，这场对决在文人界引起了极大的关注，每个人都期待着见证这一历史性的时刻。

    周淮向来对文试不屑一顾，如今却变得格外期待，他见识过异人，得到了不少启发，对于与异人并驾齐驱的奇人，他其实也很好奇。

    “我听闻，他们似乎是在一个名为‘太公石’的地方进行对决，韶香你知道路吗？”周淮总算是吃饱喝足了，靠着椅子，询问道，其实是他听到的，虽然隔了数丈远，但是项遵和玉绛先生的对话他都听了进去。

    “周大哥，我当然知道啦！”韶香得意地拍了拍胸脯，“那太公石就在城北的竹石府内，那可是上一代的皇帝亲自下令建造的，许多名垂青史的文人都曾在那里挥毫泼墨，留下了他们的传世之作。”

    “那好，一会你带路，咱们去见识见识那位奇人。”周淮说道。

    吃饱喝足后，两人便悠哉悠哉地出了门，满心欢喜地朝着城北进发。

    然而没走多远，韶香突然想起了什么：“周大哥，那竹石府我虽听说过，但从未去过。听说那里规矩森严，不是随便什么人都能进去的。”

    正当两人交谈之际，一把折扇突然横在了他们的面前，“哟，巧了二位，这是要去哪里？莫不也是要去见见那柳国的奇人？”

    韶香定睛一看，竟是之前的那位公子哥，几人又在这里相遇了。

    “正有此意，兄台也是要去那竹石府？”周淮点了点头，此人给留他的印象不错，并不是那种富家纨绔子弟模样。

    “不错，那地方，在下也是刚刚才打听到的，想不到你们的消息比我还灵通一些，不过这竹石府，确实如姑娘说的，一般人可进不去。”公子哥闻言笑道。

    但随后他话题一转，“在下复姓澹台，单名一个烈字，今年刚刚通过了乡试，侥幸拿了个第一，正好有资格入内，在下看这位兄台双眼如炬，气势不凡，定非等闲之辈，不知二位姓名，可一同前去。”

    “过奖了，解元兄。”周淮拱手道，“在下周淮，并无任何功名加身。这位是我的侍女韶香。”

    “哦？原来真是斩蛇英豪周淮！”澹台烈闻言大喜，一把握住周淮的手，“久仰大名！今日能在此相遇，真是幸会！”

    澹台烈很是热情，他解释自己本想习武从军，可是由于家庭原因，被迫待在家里念书，直到今年中了个解元，才被允许出来到处走走，见见世面。

    随后，一行人结伴同行，一路上都在谈论着关于奇人、异人的事迹。

    大约半个时辰后，终于抵达了北城这片文人墨客云集的圣地——竹石府。

    竹石府门前没有守卫，但那股庄严肃穆的气息却让人不敢有丝毫的轻举妄动。

    不仅门口牌匾上的三个大字是先帝亲手所写的，而且据说府内还有异人坐镇，更是让这里增添了几分神秘与敬畏。

    澹台烈率先走了进去，在一块石碑上将自己的名字写上，而后才招呼周淮等人一同前往。

    “这块碑没什么特殊之处，可若是有人胆敢作假，事后被发觉了，那可是重罪，一般人没那个胆子，而且读书人胸中都有一股正气，作假是不可能的。”澹台烈解释道。

    不过在路过石碑旁边时，周淮竟然察觉到暗中有人在注视着自己，目光锐利，想来就是那位镇守着竹石府的异人了。

    随后他身形微微一顿，默不作声地朝着那异人的方向看了一眼，而后继续前行。

    “好可怕的洞察力，不愧是能斩掉那条大蛇的人，这份敏锐的感知力，当真是世间少有。”藏在暗处的异人暗道，本来只是想试一试周淮，没想到第一时间就被察觉到了，惊出了一身冷汗。

    古雅的竹石林深处，清风拂过幽谷，太公石旁，静谧而庄严。

    身着红衣的老人席地而坐，而其对面不远处，一位蓝衣女子正在抚琴弹奏，或激昂如瀑布直下，震撼人心，或温柔如春风拂面，让人心生暖意，一曲终了，众人正在回味其中。

    “文萱姑娘的琴道，怕是只有真正的修行者才能媲美了，老夫悟道数十载，也略通一些琴道，今闻此琴音，仿佛看到了圣贤从远古走来，亲授其技，让老夫短暂驻足天人合一之境地，如此超凡脱俗的琴技，玉绛甘拜下风。”

    玉绛先生一叹，琴之一道，世间恐怕没有几人能和眼前的这位女子相提并论了，而琴棋书画四技，他实在做不到样样精通，因此将一生的精力都放在了书之一道上，如果连书法都不如眼前的这位女子，那他还不如撞死在太公石下算了。

    “老先生过奖了，小女子此番前来，本就是要讨教先生您的书法绝技，方才的琴棋两道，不过是消遣娱乐，算不得是您输了的。”霍文萱躬身道，很是恭敬，摆出了后辈应有的尊敬。

    玉绛的书法号称百年第一，确实有其独特之处，她曾见过他的某幅作品，应是其早年所作，那时候他的作品就已经能够做到力度与柔美并存，结构严谨而又不失灵动，字形遒劲有力，一眼便能感受到其中蕴含着的深厚底蕴，霍文萱直接承认不如。

    直至这时，周淮和澹台烈等人方才赶到，而太公石下，这会儿早已站满了人，一眼望去，有近百来人，都是有资格来观战这一场比试的重要人物，其中还不乏是从其它州府赶过来的。