罗尹从剑鞘中缓缓拔出阿波菲斯，将它横在薇拉与爱丽丝的眼前。

    和爱丽丝不同，薇拉并不特别抗拒阿波菲斯的气息，她快步走到罗尹的面前，俯身仔细的打量着这把剑。

    “薇拉，不要离那把魔剑太近！”

    爱丽丝提醒道，“我们还不清楚长时间被阿波菲斯的气息影响会造成什么样的后果，你必须更加爱护你的身体！”

    薇拉不为所动，她抬起头来问道：“罗尹先生，即使是你，也没办法控制阿波菲斯的气息吗？”

    罗尹摇了摇头：“不行。”

    “既然如此，就只能通过外物来遮蔽它的气息了。”

    薇拉沉吟道，“罗尹先生，把它放进空间戒指中或许是个不错的办法。”

    “的确是个好办法。”罗尹耸了耸肩，“但是，我没有。”

    话说到这一步，差不多也该进入正题了。

    薇拉果不其然的说道：“没问题的，罗尹先生，只要你能成为御前骑士，就能拥有自己的空间戒指。”

    “抱歉。”

    罗尹将阿波菲斯收入剑鞘，“我想殿下应该已经知晓了我的条件吧？

    “因为一些个人原因，我无意对任何人宣誓效忠，所以我无法成为殿下的御前骑士。”

    “我知道。”薇拉沉稳的点了点头，“罗尹先生可以不必对我效忠。”

    “什么？”

    罗尹还以为自己听错了，“我不必对殿下宣誓效忠……也可以成为御前骑士？”

    “是的。”薇拉微笑道，“罗尹先生还有什么要求，请尽管提。”

    “等等，等等！”

    罗尹愣住了，他下意识的后退半步，问道，“殿下……你是认真的？”

    薇拉不可能不清楚御前骑士宣誓效忠的重要性，她为什么不惜摆出如此低的姿态，做出如此大的让步，也要坚持招揽自己？

    也就是他身份特殊，要知道对圣女宣誓效忠可不是什么耻辱的事，相反，这是一份莫大的荣誉。

    以她圣女的身份，即使是想再招一名律使做她的御前骑士，应该也并不困难。

    “我当然是认真的。”

    薇拉颔首道，“罗尹先生不必对任何人宣誓效忠，在私底下，我们也应以朋友相称。

    “虽然在御前骑士的授勋仪式上，宣誓礼是必要的，但请罗尹先生放心，对我们来说，这只是走个过场。

    “我以圣女之名保证，我绝对不会强迫罗尹先生做任何事，只要罗尹先生愿意，我可以随时对外宣布，恢复罗尹先生的自由之身。”

    能成为御前骑士的无不是西德尼亚顶尖的强者，他们的意愿圣女往往也会尊重。

    只要有充足的理由，偶尔变动御前骑士的名单也是可以接受的事。

    “罗尹先生，你觉得呢？”薇拉期待的看向罗尹。

    “这……”罗尹一时间竟无话可说。

    薇拉的这番说辞明显经过了深思熟虑，已经把后续所有可能存在的争议点都梳理得清清楚楚了。

    毫无疑问的，她是在知晓了罗尹可能会离开她的结果，但依然选择招揽他成为自己的御前骑士。

    这就意味着，罗尹完全可以在享受完御前骑士这个身份带来的福利后，再将圣女和艾尔兰家族一脚踢开，拍拍屁股走人。

    艾尔兰家族将为此承受很大的风险。

    但他可不幼稚，此刻他的大脑在飞速思考着。

    天下没有免费的午餐，薇拉的话里，难道令有什么阴谋吗？

    他想不出来，他与薇拉对视，想要读懂她的眼神。

    然而在那双澹金色的眼眸中，罗尹只看到了她满满的真诚。

    半晌，罗尹缓缓问道：“我能问问为什么吗？”

    薇拉如今的做法，将好像是把御前骑士这个职位塞到他怀里，还倒送他各种福利一样。

    这也太白给了。

    “为什么呢？”

    薇拉转身来到窗边，摊开手心，爱丽丝提起裙摆，轻盈的跳入了她的手掌中。

    “得梅因先生曾经转达过我，他说，罗尹先生想要和我成为朋友。”

    薇拉推开窗户，注视着窗外的景色，感慨道，“说来惭愧，我已经好久没有听到‘朋友’这个词了。

    “自我记事以来，所有人都对我毕恭毕敬，我无法随意玩耍、无法随意参加同龄人的聚会。

    “就连克来恩他们这些与我地位相彷的同龄人，在与我交流时，我也能感受到他们的拘谨，他们的礼貌背后横着一道阻隔彼此心灵的沟壑。

    “从小到大，我甚少有过可以被称为“朋友”的人。所以当得知罗尹先生想和我交朋友时，我真的很高兴。”

    秋日的习习凉风吹动她的发丝，她将头发撩到耳后，偏过头微笑看着向罗尹。

    “比起招揽一名御前骑士，我更希望能拥有一位朋友，而且我也很愿意帮朋友一些小忙。

    “有了空间戒指和御前骑士的身份，罗尹先生以后的行事也会更加方便吧？”

    她本就生得倾国倾城，这倚在窗台边回眸一笑的风景更是让罗尹想起了“美人如画”这个成语。

    罗尹错开视线，说道：“如果殿下真愿意如此，的确帮了我的大忙。”

    “应该的。”

    薇拉拍了拍手，笑道，“那这样的话，我们就说定咯？”

    罗尹犹豫了一会儿，点了点头。

    怎么想，他都是血赚的一方，事情正朝着他预想中最好的方向行进着。

    “我的加冕仪式就在明年的神启日当天，加冕过后，我就可以为你举行御前骑士的授勋仪式了。”

    薇拉说道，“本来，御前骑士的信物要在授勋仪式上给你，不过考虑到罗尹先生情况特殊，我会开个先例。

    “罗尹先生，过两天请麻烦你再来这里一趟，我会将空间戒指提前授予给你的。”

    罗尹点了点头：“多谢殿下。”

    怪不得希琳殿下同意让她那么早的就继承圣女之位，薇拉的为人处世和思考方式，完全不像是只有十八岁的样子。

    虽然因为过于熟练，以至于他有一种被安排了的感觉，但薇拉的提议毫无疑问的满足了他目前所有的诉求。

    他并不讨厌和聪明人打交道，既然对方投之以桃，他也愿意报之以李，日后他会在合适的时机帮上她的忙。

    就这样，御前骑士之事被顺利敲定，寒暄了一会儿后，罗尹便起身告辞。

    薇拉微笑的目送他离开房间，随着书房的门再次关上，她缓缓收敛了笑容，望着那扇门沉默了许久。

    “朋友……真亏你说得出这种借口，我刚刚都替你捏了一把汗。”

    爱丽丝飘到了她的肩膀上，坐在她的肩头，“你确定真的是他？”

    薇拉点了点头：“是他。”

    “这恐怕是艾尔兰家族第一次在招揽御前骑士这件事上做出如此大的让步吧？”

    爱丽丝感叹，“如果让希琳知道你的首席御前骑士居然不对你宣誓效忠，不知道她会作何感想？”

    “母亲大人会理解的。”薇拉轻声道，“她就是相信我，才会选择让我继位。

    “更何况，现在不是在意这些的时候——”

    她看向窗外的花园，入秋的风吹落了几片泛黄的树叶，她也跟着微微叹了口气。

    “留给西德尼亚的时间已经不多了。”

    ……

    薇拉的办事效率十分之高，第二天一早，得梅因便再次上门拜访了阿诺德府。

    “罗尹，薇拉殿下邀请你去艾尔兰府一叙。”得梅因笑着说道。

    虽然不清楚昨天薇拉是如何说动的罗尹，但结果是好的。

    他已经收到了消息，罗尹最终还是成为了薇拉首席御前骑士。

    罗尹点点头，带着阿波菲斯上了艾尔兰家族的马车。

    “我就猜到罗尹你当时的想法是开玩笑的。”

    马车上，得梅因心情大好，“薇拉殿下那么漂亮，又如此体恤下属，宁愿破例也要让你早两个月拿到戒指，又有谁不愿意向她宣誓效忠呢？”

    说着，他朝罗尹伸出手，“总之，我们以后要成为同事了。

    “首席御前骑士阁下，今后请多多关照咯！”

    首席御前骑士即是圣女的第一位御前骑士，虽然没有特殊的实权，但在圣女心中的地位往往是最重要的。

    而且以后排资论辈，首席御前骑士拍板做的决定也是最容易让其他人信服的。

    罗尹与得梅因握手，也不反驳他说的话。

    他并没有对薇拉宣誓效忠，但这是他们二人的秘密。

    为了避免他人的闲言碎语，表面他还是要在授勋仪式上对薇拉宣誓，走完整个流程。

    当然，这其中也有风险，若是薇拉在授勋仪式之后就食言而肥，那他真就是哑巴吃黄连，有苦说不出了。

    不过，既然以圣女之名起誓了，那相信她也无妨。

    越是大家族，就越是重视自己的名誉，而且人心是关不住的。

    他相信薇拉不会那么天真，认为靠着一个谎言就能拴住别人的心。

    跟着得梅因再次前往艾尔兰府，来到昨天的那间书房。

    这一次薇拉并没有迟到，她正坐在书桌前批改着文件，桌旁坐着身着华丽公主裙的人偶爱丽丝。

    “罗尹先生，你来了。”

    薇拉停下笔看向罗尹，语气还是一如既往的客气，“你的空间戒指我已经准备好了。”

    她拿起桌上的一个黑色小盒子，起身走到罗尹面前，将其打开，露出了里面的物什。

    小盒子里装着一枚乳白色的戒指，但它的款式跟里昂的那枚又不太一样。

    指环上镶嵌着的空间宝石，并不是寻常的长方体，而是被精细的凋琢成了一朵盛开的花的形状。

    罗尹认得这朵花，它的名字叫普帝亚，又称帝王花，这个图桉亦是艾尔兰家族的家徽。

    据说在以前艾尔兰王族的专治时期，甚至连西德尼亚的国旗上都画着这朵普帝亚。

    如今，艾尔兰家族的家主、也就是圣女依然会使用刻着普帝亚花的印章，也只有她和她的御前骑士，才有资格佩戴刻着普帝亚花的空间戒指。

    “多谢殿下。”

    罗尹伸出手，将戒指从盒子中取出。

    因为左手穿着玄色三式，他就暂且把空间戒指佩戴在了右手无名指上。

    “本来，这枚戒指是需要我在授勋仪式上帮你戴的。”

    薇拉笑道，“等两个月后的仪式上，你还得暂且把戒指还给我，让我按照流程再给你戴一次。”

    罗尹点了点头，随后把注意力全部放在了右手的空间戒指上。

    空间戒指是超品灵器，使用它的方式也和平常使用灵器时很像，都需要用灵力驱动。

    往空间戒指里尝试着注入了一些灵力，他便立马感应到了戒指所连接的一方空间，里面大概是边长在五米左右的一个立方体。

    这个体积不算大也不算小，虽然无法储存多少大宗物件，但把阿波菲斯放进去是没有任何问题的。

    虽然空间戒指的制作工艺很复杂，但操作却意外的简单，罗尹很快就摸索出了门道。

    他右手握住阿波菲斯的剑柄，将其拔出。

    随着心念一动，空间戒指发出微光，他手中的阿波菲斯顿时消失不见。

    罗尹再次检视空间戒指，那把黑金色长剑已经安安静静的躺在了原本空无一物的储存空间里面。

    该进去坐牢了，阿波菲斯！

    大功告成，困扰他多天的难题终于迎刃而解，罗尹长吁一口气，看向那只人偶：“爱丽丝……小姐，你还能感受到阿波菲斯的气息吗？”

    对于这位活了一百多岁的的九阶强者，他犹豫了一下，还是谨慎的使用了小姐这个称呼。

    毕竟薇拉曾提过，曾经爱丽丝身手重伤、灵魂被转移到人偶上的时候，她还很年轻。

    想必即使过了那么久，她在心里也依然觉得自己是一位少女罢。

    “已经感受不到了。”

    爱丽丝凌空飘了过来，毫不避讳的踩到了罗尹的脑袋上，居然就这么在他头顶上施施然的坐了下来。

    “爱丽丝小姐？”罗尹扯了扯嘴角，僵着脑袋，“能烦请你高抬贵脚，坐到其他地方去吗？”

    察觉到她并没有什么恶意后，罗尹其实也不算特别反感她的这个唐突举措，毕竟那只是一具人偶之身。

    “不要！”

    爱丽丝哼了一声，“昨天我可被你的那把剑难受得不轻，这是你应该对我做出的补偿！”

    听着她的话，罗尹甚至能脑补出一个女生都嘴的模样。

    你听听，这是一个活一百多岁的九阶强者会说的话？

    他在心里默默叹了口气，决定无视自己头顶上的这位钉子户。

    算了，她都已经这幅模样了，为什么不顺从她呢？