在送走了薇拉后，罗尹伸了个懒腰，长舒了一口气。

    正事已经办完，接下来的半天就是自由活动时间了，该做些什么好呢？

    由圣女殿下主持的神启日祭典已经闭幕，但今天的狂欢还没有结束。

    这一整天，西德尼亚都会徜徉在人民欢庆的海洋中。

    城区里的商家们会开展各种促销活动，吸引街上的客人们采购。

    人们络绎不绝的出入剧院、饭馆，以及世界树的传送点，跟恋人约会，或者是和家人一起出去踏青旅游。

    像世界树一层的艾尔兰平原便是完全开放给所有人进出的，跟入冬后已经变得有些寒冷的西德尼亚不同，艾尔兰平原四季如春。

    因此每年的冬季，神启日前后，总会有一大批游客前往艾尔兰平原，在那里踏青、狩猎，或者是游玩当地的特色项目。

    艾尔兰平原适合放牧以及养马，从中也催生了一项赛马运动，那里建有一座特别大的竞马场。

    人们不仅可以观赛，也可以在竞马场购买赌马券，下注自己认为能夺冠的马匹，只要能赌对，就能获得巨额的奖金。

    西德尼亚的游乐项目还有许多，娱乐是人类永恒的追求，即使围绕着世界树“画地为牢”，人们也能在有限的空间里自娱自乐。

    而他之所以对赛马这项娱乐格外熟悉，也是因为之前，基友哈维给他灌输了很多这方面的知识。

    毕竟他的鲁道夫家族，可是艾尔兰平原排的上名号的养马世家，他们家牧场的产驹，同样会在竞马场中出赛。

    每年的这个时候，也是他们家族比较忙碌的时候，哈维现在肯定正在帮家里的忙，脱不开身。

    在去年之前，他的朋友只有哈维一个，因此往年的神启日祭典，他都是一个人过的。

    要么窝在房间里看书，要么带着赛巴斯管家一起出门购物逛街。

    但是今年……不一样了！

    罗尹眼眸一扫，很快就在西德尼亚广场的出口处找到了艾莉亚的身影，她正在和她的同僚们说着话。

    罗尹走上前去，和艾莉亚说话的正是第三小队的副队长来因哈特。

    注意到罗尹走了过来，来因哈特笑着朝罗尹点了点头：“中午好啊，罗尹大人，您是来找队长的吧？

    “您刚才在台上授勋的模样可帅了，我们的队长都看得入迷了呢！”

    “哦？”罗尹扬了扬眉毛，揶揄的看向艾莉亚，“真有这么帅吗？”

    “咳咳！”

    艾莉亚俏脸一红，有些羞恼的瞪了来因哈特一眼，随后僵硬的转移话题道，“那个，少爷，有什么事吗？”

    罗尹摇了摇头：“就是没事才来找你的，你的工作结束了吗？”

    “这……”艾莉亚的语气顿时为难起来。

    要说骑士团的工作有没有结束，那自然是没有结束的。

    今年的神启日祭典较为特殊，为了确保上城区一整天的安全，骑士团全员出动，在上城区的各地都驻守了巡逻人马。

    按照之前的计划，艾莉亚的神圣骑士团第三小队，要在祭典结束后继续前往下一个地点进行巡逻驻守。

    直到傍晚换班之前，没有丝毫的休息时间。

    罗尹看到艾莉亚犯难的表情，就知道她有事在身，正准备开口，一旁的来因哈特却说道：

    “没事的队长，巡逻的任务就交给我们吧，你去陪罗尹大人就好。”

    这可不是他支持艾莉亚擅离职守，因为之前里昂已经答应过艾莉亚，她和她的第三小队可以不必听从骑士团的调度。

    所以，即使她在今天办自己的私事，甚至给小队全员放个假也是合情合理的，没有人有理由去责备她。

    “可是……”

    艾莉亚万分纠结，“骑士团目前的人手严重不足，如果我们不去帮忙的话，可能会出什么差错……”

    来因哈特的提醒与暗示，她都明白，她清楚自己拥有多少的自由与权力。

    退一万步说，哪怕是骑士团人手不足，她使唤自己的小队去参加巡逻就好了，也没必要亲自去。

    但她不会这么做，因为她是第三小队的队长。

    所谓“队长”，在她的理解中，并不是只会驱使队员干活的“上位者”，而是身先士卒的榜样。

    只有这样，队员们才会爱戴她、敬佩她、发自内心的拥护她——她是这么想的。

    所以，如果队友要去巡逻的话，她也想与他们同去，这是她作为队长对自己立下的准则。

    不过，若是罗尹一定要与她约会的话，她也无法拒绝，因为她不仅是罗尹的未婚妻，也是他的骑士。

    身为骑士，自然是要听主人的话的。

    这令她开始左右为难了起来。

    一旁，罗尹看到艾莉亚犯难的表情，不由笑着摇了摇头。

    诚如来因哈特所说，这个时候只要派队员去巡逻就好了，守卫西德尼亚的人多她一个不多，少她一个不少。

    来因哈特是七阶神圣骑士，只要有他镇场子就不会出事，她在不在其实并不重要。

    但她还是准备和队员一起巡逻，无关其他，只为了无愧于心，对得起“负责任”三个字。

    这丫头，认真得可爱。

    想到这里，他点头道：“既然如此，我便陪你们一起去巡逻吧。”

    “诶！？”

    这下不仅是艾莉亚，连来因哈特也惊到了，“您是认真的？”

    “怎么，你们不是说缺人手吗？”

    罗尹自顾自的往外走去，“反正我现在也闲着，帮帮你们的忙也好，愣着干什么，出发吧。”

    “哦哦！”

    艾莉亚这才反应过来，快步跟了上去，颇为不好意思的说道，“少爷，总感觉……抱歉！”

    她双手合十，一副惨兮兮的模样，罗尹哑然失笑：“这有什么好抱歉的。

    “为人民服务，为了守护大家的安全而牺牲了自己的休息时间，你不是做了一件很厉害的事情嘛？”

    看到罗尹并不是在说气话，艾莉亚这才放下心来，露出了一个傻乎乎的笑容：

    “才没有少爷说得那么好，我只是在做自己应该做的事情而已呀。”

    艾莉亚小队负责巡逻的区域是一条商业街，就在西德尼亚广场的附近。

    正值祭典结束，聚集在广场周围的人群开始流向附近的街道，使得这里极为拥堵。

    不过，庞大的人流量也带来了大量的商机，人们在走过路过之时，往往也会购买一些纪念品回家，或是就地选择餐馆解决自己的午饭。

    因此，这条商业街的生意特别好，无论是路边的小摊旁还是店内的厅堂里都挤满了人。

    老板们嘴上吆喝着，手里找着零钱，此刻只恨自己没有三头六臂，脸上洋溢着忙碌而兴奋的笑容。

    “就是这里。”

    艾莉亚带领第三小队的成员与罗尹一起走了过来，“说是巡逻，我们只要站在这里看着就好啦。

    “只有遇到争吵、斗殴，或者是马车与人群造成的交通堵塞以及事故时，才需要我们出手。”

    说话间，其他队员也按照预定计划分散开来，每隔一段距离站一个人，就这样平铺了这一整条街道。

    看到艾莉亚身着骑士团制服，一丝不苟的以标准的站姿守望着来来往往的人群，罗尹有些好奇的问道：

    “就这样站一个下午，你会不会觉得无聊？”

    艾莉亚想了想，说道：“对我来说不会呀，甚至还觉得有些怀念呢。”

    “怀念？”

    “嗯。”她点了点头，“我父亲……他生前也是神圣骑士团的一员。

    “但因为没有觉醒传承，他只能成为最底层编制的普通骑士，每天的任务便是在街上巡逻。

    “小的时候，偶尔我也会陪父亲一起站在路边，一站就是一下午。”

    “真是了不起。”罗尹感叹道，“换做是我，肯定是懒得这么做的。”

    “哎，哪有什么了不起的。”艾莉亚有些羞赧的摸了摸脸颊。

    “父亲辛苦站岗了一整天，街道上的那些叔叔阿姨因为父亲的关系，都会给我塞各种好吃的好玩的……

    “实不相瞒，我就是冲着这个才会陪父亲一起巡逻的，嘿嘿……”

    一边说着，她沉默了下来，缓缓陷入了回忆。

    就在这时，一旁有个小男孩拎着一袋点心，小心翼翼的靠了过来。

    他的目光不断在艾莉亚与罗尹的身上逡巡着，一副欲言又止的模样。

    罗尹见状，主动开口问道：“请问有什么我们能帮助你的吗？”

    被主动搭话，小男孩一时有些手足无措，慌忙指着一旁的小吃店，解释道：“那个……我家是卖小吃的，就在那里！

    “眼见大中午了，哥哥姐姐应该还没吃饭吧？我爹说，这是我们的一点心意，感谢你们在这里保护我们的安全……”

    原来如此，罗尹点了点头。

    既然是一片心意，罗尹便说了声谢谢，接过了那袋点心，对一旁的艾莉亚笑道：

    “你说巧了不是，才没过多久，就有好心人来给我们送好吃的了！”

    艾莉亚回过神来，转头对小男孩露出一丝微笑：“谢谢你，你们的好意我心领了。”

    说完，她想了想，又从钱袋里摸出两枚银索尔，放到小男孩的手心里：“来，这是给好孩子的奖励！”

    看到这么一位美丽的少女骑士凑到他跟前，小男孩顿时羞红了脸，手足无措的拒绝道：

    “不，不！我不是这个意思，这是免费的！而且银索尔也太多了！”

    “我知道呀。”艾莉亚笑道，“我是想请你再为我们做一些吃的。”

    说着，她指了指不远处站岗的骑士：“那些大哥哥们也都还没有吃午饭，请你去给他们送点吃的吧，就说是队长请客了。

    “对了，如果两百索尔不够的话，记得再管我要哦？”

    小男孩敌不过艾莉亚，只好收下了银币，快步跑回了自己家的店里。

    罗尹和艾莉亚一边分食着那袋点心，一边看着小男孩在店里进进出出，将刚做好的小吃送给了街上各个站岗的骑士。

    每位骑士在收到了小男孩递去的点心后，脸上都露出了发自内心的笑容。

    看到这些笑容，罗尹也觉得自己的内心深处被什么东西所触动，低声道：“你说得对……

    “守护这帮可爱的人们，的确不会觉得无聊呢。”

    繁华的城区，热闹的街道……以及更重要的，是互帮互助的人们。

    骑士不因自己的力量而伟大，他只为自己的信念和理想变得崇高。

    哪怕是从事如此平凡的巡逻任务，也有它无可代替的意义。

    为了想要更好的生活下去而团结在一起的人们，或许这也正是西德尼亚建立的初衷吧。

    过了一会儿，小男孩送完了最后一份点心，回来交差的时候，他还带了两份伴手礼。

    “骑士姐姐给我的钱还有多，我用剩下的零钱买了两份礼物送给你们。”

    小男孩一手一片树叶，将它们分别递给了艾莉亚和罗尹。

    “给，祝愿骑士哥哥和骑士姐姐能永远健康，长命百岁！”

    “谢谢！”

    罗尹和艾莉亚一边道谢，一边接过那片树叶。

    这可不是从路边捡到的树叶，而是西德尼亚从古至今一直流传下来的一种伴手礼，叫“世界树之叶”。

    当然，它并不是真的从那棵世界树上摘下来的树叶，真正的世界树的树叶可要比这巴掌大的树叶大得多。

    这只是选用了普通的樟树树叶，用特殊的工艺将其塑成永不褪色枯萎的树叶标本，然后称其为世界树之叶。

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    因为坐落在上城区中心的这颗世界树，便是从千年至今一直保持着郁郁葱葱，最贴近人们想象中的“永恒”。

    将这片树叶赠与他人，寓意着祝福他人永远健康、永远年轻。

    别看赠予树叶的行为看起来十分廉价，据说以前的人们确实是去世界树上摘取树叶赠予他人的，那个时候每片树叶可价值千金。

    因为这个行为过于流行，为了防止造成不好的影响，神殿后来便颁布了法令，把采摘树叶也列入了破坏世界树的重罪里。

    虽然遏制了摘树叶的行为，但这个传统依旧延续了下来。

    人们也从摘取真正的世界树树叶变成了彷制树叶，因为不管载体如何变化，想要传递的都是同样的一片心意。

    因为便宜，贵族们现在已经摒弃了这个礼数，但“世界树之叶”也成为了普通人家、甚至是孩童之间最常见的赠礼。

    当然，罗尹和艾莉亚自然不会因为廉价而嫌弃小男孩的礼物。

    这是艾莉亚收到的第一份来自陌生人的礼物，她小心翼翼的将树叶收好，放在自己的贴身口袋里。

    “看来这次的巡逻任务，我们都收获很多呢。”

    罗尹感叹道，“能收到别人的礼物，你已经是一位称职的骑士了。”

    “嗯！”艾莉亚朝他露出了一个灿烂的笑容。

    “如果能成为这样的骑士……就好了呢！”

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