绾绾是君姬的小名，可是君襄公已经有很多年没有这么喊过她了。一般有正事的时候，都是喊她君姬。没人的时候，喊她怯花或者宝贝女儿。现在忽然当着满屋子的大臣喊君姬的乳名绾绾，可见是真的有些伤心了。

    君姬多么聪慧的女人，一听这名字，就知道自己的父王是真的心疼那片竹林，以至于有些失态。她从自己的席位离开，然后跪坐在君襄公的位子旁边。摇着君襄公的胳膊说道：“绾绾是父王的小棉袄，父王永远都在绾绾心中最重要的位置。那个姜铁心好不懂事，我这就让尉迟泰去捉他。等抓了他以后，将他五马分尸，让他再也不敢对父王不敬。”

    君襄公知道君姬向来都是说一不二的，既然说出将姜铁心五马分尸，杀人的时候就绝对不会只用四匹马。这让他感受到自己在君姬心中还是排在首位的，心里也就高兴起来。一高兴就忘记了竹林被毁所带来的的忧伤，他作为一国之君的气度就回来了。

    “不可，不能如此对待一位将军。国难思良将，我君子国此时正是用人之际。平淮伯之前对淮军的判断精准无比，黑甲军能够将攻城的一千淮军击破，说明我君子国的军队并不是没有任何可战之力。可惜当日没有听他的劝谏，否则早将城中的骑兵交给他出城野战，说不定淮军根本就无法将君子城彻底围死。到时候城内可以跟城外互通，就是打上一个一年半载都没有什么可怕的。

    现在平淮伯没有去劫掠府库内的金银，却是去竹林砍竹子。虽然是一个不通风雅的粗人，却是真的为了国事。如果你为了给我泄愤就杀了一个如此良将，怕是整个君子国的人都会为他鸣不平的。”

    君姬听罢这话，嘟起小嘴：“生气的是父王，这会护着他的也是父王。就绾绾自己成了坏人，我好委屈。”

    “哈哈，为君者怎么会不委屈呢。你是我的女儿，就要受得了委屈才行。我其实也很委屈，毕竟那片竹林实在是太可惜了。不过没办法，谁让我君子国正当国难呢。”

    君襄公叹了口气，然后问大将军：“城卫军那里还能匀出来多少武器？”

    “国君，没有多余的武器了。如果武器还有多余的，我早就拿来装备那些士卒了。现在城卫军的武器自用都不够，实在是没法往外借了。”

    姬行猜到君襄公想做什么，所以一开始就把他的嘴给堵住了。君襄公无奈之下，只好问丞相：“府库当中，是否还有多余的武器？”

    “国君，武器全都已经下发给城卫军，现在所有的武库当中都是空空无也。莫说是士卒手中所拿的兵器步卒，就是礌石和滚木也已经用去一半。如果淮军再次大举进攻，恐怕只有去拆民房来获得守城的礌石和滚木了。”

    君襄公虽然近来一直心情欠佳，也没有因为两位文武大臣的话而责罚他们。他只是不住的叹息，最终还是说道：“既然百姓的家不久以后会因为国事而毁坏，我自己的一处园林又有什么可爱惜的呢？”

    这话是对群臣表明自己的心意，说完以后，又专门跟君姬说道：“我君子国能否存续，就看眼下的这一场大战了。此乃国战，谁也无法躲避这场灾祸。平淮伯想要自己想办法制作兵器，我都准许他。只是他的所作所为都是为了国事才行，但凡有借机为自己敛财的事情传到我的耳朵里，我饶不了他。除了那片林子，其余的地方他也可以尽情去搜刮。只要能够尽快将乞活军的战力打造好，我都恕他无罪。”

    “谢父王，我这就差人去通知他，免得他心有惴惴而不敢继续做事。”

    君姬差遣的人很快就将王宫内发生的对话传达给他，让他自己心里有数。姜铁心朝着信使挥挥手，就把这人给打发走了。如果放在平时，虽然他也不会去巴结这些信使，好歹也会对他好好的说说话。可是现在不行，时间实在是太紧了，他没有功夫去说些场面话。

    姜铁心刚打发走传信的小黄门，胡四就过来跟他说道：“清点过了，此处竹林虽大，但是因为太多都是附庸风雅的细竹。能够拿来放在战场上当长矛用的竹子，约莫也就四五千根而已。到时候加工的时候再有损耗，练习的时候再有损耗，剩下的也就是刚刚够三千人上战场而已。”

    这个数字让姜铁心很不满意：“这么大一片竹林，只有这么点竹子能用，岂不是浪费。等一会来人，合用的竹子先砍下来运回去，别耽误了士卒的拼刺训练。其余的竹子，超过两根手指粗细的也给我砍了，让那些老人用绳子变成竹甲。我乞活军虽然装备简陋，也不能让士卒毫无防护的上战场。虽然竹甲扛不住长刀的劈砍，但是对付羽箭多少有些用。

    竹甲在最外层防护，箭头就算能够穿过两层竹甲，也要再经过一层丝绸衣服。丝绸能够将箭头包裹成一团，这样军衣拔出伤口的时候不用担心倒刺。士卒不用太受罪，伤口也不会太大。士卒活下来的几率更大，我也就能够放心的让他们上战场了。”

    “乞活军的士卒都是流民，连普通布衣都穿不起，难道还能穿得起丝绸？”

    胡四的话没错，乞活军的人确实穿的连乞丐都不如。乞丐好歹还有一身百家衣，可是流民在千里跋涉的旅途当中，值钱的衣物早就拿去换吃的。剩下的衣服初始的时候还能勉强遮羞，可是等走到君子城的时候，几乎就已经破败的不像样子了。

    姜铁心跟胡四说道：“浣衣局里有的是布匹，都是宫殿上装饰用的布帘之类的东西。我们从里面挑选一些不犯忌讳的东西，然后给这些士卒做衣服。至于那些犯忌讳的颜色比如只有王室才能用明黄色，就用来磨成绳子绑盾牌或者做一些别的事情。”

    胡四感到为难：“三千人的队伍不算小，给这么多人做衣服，都耗费多少时间？”

    “反正队伍当中有那么多女人，她们也不能闲着。那些老人跟孩子制作长矛，也算有事干。如果不让这些女人也有事情做，可对不起她们吃的粮食。乞活军不养闲人，这是乞活军的规矩。”

    姜铁心是乞活军的老大，他说的规矩就是规矩，谁也改变不了。因为提前就让人回去叫人，所以三千人的乞活军全数出动到城内各处去搜寻物资，其中一千人被派到这里。

    君子城虽然处于围城之中，可是因为尚未全城动员，只是每家抽取壮丁。所以没有被抽到的人，还是要做自己日常该做的营生，好养活自己。

    城内的秩序并没有完全乱掉，多数人还重复着往日的生活。只是因为围城的压力，所有人的情绪都很低落。可是当他们看到乞活军的样子时候，却忍不住大笑起来。

    因为乞活军都是流民，穿的破破烂烂，却偏偏要排成整齐的队列走在大街上，当然会惹人嘲笑。老榆树是第一营的都统，听到耳边的嘲笑声那么刺耳，忍不住对着手下人吼道：“都打起精神，让他们看看我们的气势。”

    乞活军原本是正常步行，这会听到老榆树的话，带队的伯长纷纷喊着自己队伍里的士卒打起精神。很快全军就开始走正步，当时就让所有围观的人大惊失色。

    因为这个世界无论是多么精锐的军队，行军的时候也是很懒散的。像这么整齐的步伐，是从来也没有在世人面前出现过的。不过正步走耗费体力太大，而且他们才训练没有多久。所以走一小段路程还行，如果走的路程太长，队列就会散乱。那样未免有些难看，倒不如直接提前停掉。

    不过为了保持住刚刚带给别人的威猛之师的印象，老榆树没有让他们彻底松懈下来，而是转而变成齐步走。这样耗费的体力小一些，还更加容易保持较为整齐的队形。

    姜铁心看到老榆树带着一营人马，齐步走过来，忍不住对走在最前面显得很正儿八经的他笑道：“你这老家伙，净给我搞事情。你这不是提前暴露咱们的实力嘛，让有些人知道了多不好。”

    “怕啥，有实力就应该提前亮出来。虽然我从军也有半辈子了，可是要我说这练兵之法，还是你厉害。这才训练了两天，乞活军的士卒的精气神就已经变了大样。如果按照以前的办法，想要练出这种精气神来，起码得用一个月的时间。”

    姜铁心觉得眼前的乞活军看上去也不咋地，队列走得还比不上那个世界军训的孩子。不过他也不能强求太多，毕竟现在已经没有那个继续训练队列和行军的时间了。他跟老榆树说道：“这些竹子你安排下面的伯长分配一下，该砍的就砍下来，然后全都运回去。运回去以后该做什么，我都跟胡四说过了。你们看着安排就行，有需要那些老幼和青壮妇人做的活，就让池丽格乐去安排。

    乞活军不养闲人，所以现在凡是从乞活军这里吃饭的人都得给我干活。确实干不动的，也要在一边帮着计数啥的。连数都不会数的，就给我去烧火做饭。除了吃奶的孩子，全都得给我干活。不听从分配的，就给我撵出去。如果有违抗军令的，格杀勿论。”

    军队向来就是一个讲究暴力的地方，所以这话在老榆树听来很合理，没有什么好商量的。只是他还有一点想问：“你这是要去哪啊？”

    “你在这看着，我放心，就不跟你一起了。二营和三营的胡三还有公户俊，一个是榆树脑袋，一个是半大屁孩，都得盯着才行。”

    “好吧，那你去吧。”

    为了行动方便，姜铁心干脆把自己从东胡带来的马骑上。本来君子城的马匹就少，这会一打仗，除了那种只能走不能跑的女人骑得游园马，其余的马匹都被集中起来。

    管你的马是哪来的，都给你征用走。也就是因为一早就跟城卫军的人熟识，在加上有平淮伯的名号，才能保得住一匹马。不过乞活军的马就这一匹，所以姜铁心能够骑马，牧石就只能跟在后面跑。

    好在姜铁心在城内不敢骑得太快，牧石习武出身体力好，所以勉强还算跟得上。两人很快骑着马赶到二营所去的城西，在这里二营负责从民户家里拆取门板，好用来制作盾牌。这里有不少商铺，他们用来在晚上关店的时候遮挡门户的门板，正好可以拿来当做盾牌。只要稍微锯成几截，再用钉子钉成整体加上一个手握着用的抓手，就是一个上好的盾牌。比普通的农户家里的厚木做成的门板更加容易加工，算得上省事又省力的好东西。

    可是有一点很麻烦，那就是这些门板是商铺的。能在君子城开店的商铺，背后多少都有些势力。他们不像那些没势力的农户或者贩夫走卒那么好说话，看到带队来的人是胡三，就更加有些目中无人。

    胡三虽然之前是弓手，但是为人太过憨厚，所以这些商铺的管事多半都不怕他。这会虽然听说胡三是乞活军的都统，也没有高看他几眼。毕竟乞活军穿的实在是破烂，像流民多过像军队。不过刚才乞活军行军的架势确实唬人，他们也不敢太过得罪。

    不过得罪虽然不敢，却也不顺从的做事。他们只是不断地跟胡三哀求：“我的胡大老爷，眼下城内的局势这么乱。你把我们的门板拆走，让我们晚上如何安心回家。没有这些门板，店里的东西还不全都被偷光了？”

    胡三在衙门里干过，跟这些管事多半认识。人家说的也有道理，所以他倒是也不好意思开口用权势来压制人家。结果局势就愈发混乱，所有商铺的管事和伙计都开始起哄。