把杰森留给三位长老，提瓦里族长和他的两个弟弟。族长是丹吉，中兄弟苏塔，最小的是伊树木的父亲科亚。主教的办公室是一个很大的房间，一边是一张桌子，另一边是一个休息区，扶手椅围在咖啡桌上，从窗户向外望去。

    传次邀请杰森坐下，他们都坐在休息室的椅子上，一个穿着昂贵的黑色西装的保安拿着一盘茶进来。杰森点点头表示感谢，呷了一口，然后喃喃地说了些连银牌都听不懂的话。

    “我不确定你是否意识到你的到来对我们家族来说有多么重要，”丹吉说。“自从我们知道你的存在，并且你满足了我们长期以来的目标，氏族内部就有很多讨论。不是每个人都高兴，甚至不接受你的到来。你代表了氏族的命运，这是氏族中不是每个人都能接受的概念。”

    “你的一些成员不想让我开门？”

    “实际上，”邓吉说，“我们与其他网络家族没有什么不同。这扇门一直隐藏着，没有被触动过，很少有家族成员知道它的位置，更不用说看到它了。尽管如此，作为这扇门的守护者给了我们一种目标感。我们的许多成员担心这一目标一旦结束意味着什么。你是谁，你是什么许多人都想诋毁你，声称你不是预言的对象。”

    “你对这个预言有什么看法？”杰森问。

    “浅野先生，老实说，预言是一个安抚氏族的简单概念。长老们从创始人那里传下了记录，这些记录给出了更全面的解释。这与整个氏族并不相同，不幸的是，这导致了责任有时向信仰的方向漂移。我们的一些成员甚至可能结束对你的伤害。”

    “我一尝茶就知道了，”杰森笑着说。

    “茶？”

    “我不知道你的，”杰森说，“但我的有相当多的毒素。”

    “什么？”丹吉问，跳了起来。

    “其实还不错，”杰森说，又呷了一口。

    你被毒药[蛇荨麻提取物]折磨过。

    你抵抗了[蛇荨麻提取物]。

    [食物中毒]不起作用。

    你获得了一个[抵抗]的实例。

    “蛇荨麻提取物，”杰森说。“我想我很受尊重，他们对我使用的是三级毒药。”

    三位蒂瓦里长老的脸都因愤怒而变得漆黑。

    苏塔说：“蛇荨麻提取物是一种毒药，我们的炼金术士从该地区一些更常见的原始空间环境中的植物中获取。”。“你可以称之为提瓦里氏族的特产。这绝对是氏族内部的特产。”

    “我认为这是仓促下结论，”杰森说。“有人很容易得到一些，并用它来散布不满。这就是我会做的。”

    他又喝了一口。

    “你为什么还在喝？”科亚惊呆了，问杰森。“蛇荨麻提取物是我们见过的最厉害的毒液！”

    “事实上，”杰森厌恶地放下杯子说，“味道开始很好，但回味留下了一些不好的东西。如果你的杯子里有毒药，我会错过的。作为你的客人，我不想粗鲁，但有没有机会用洁面乳呢？”

    苏塔走上前，从口袋里掏出一支滴管，往杰森的杯子里喷了一些清澈的液体。一层恶心的绿雾升起，散发出一股难闻的恶臭。

    “是的，”杰森捏着鼻子说。“这就是回味。”

    苏塔说：“这气味很难闻，但无害。”。“那绝对是蛇荨麻提取物。”

    苏塔向其他杯子里喷射液体，但只有杰森的反应。

    “是野口，”苏塔说。“他端上饮料，所以他必须知道该给浅野先生哪一杯。”

    苏塔不再说话了，大步走向门口。

    “提瓦里先生，”杰森在他身后喊道，他停了下来。

    “我一喝茶，我就让我的朋友去找服务员，”杰森继续说。“请允许他引导你。”

    “你的朋友？”索塔问道，夏德的一具尸体从索塔的阴影中出现了。

    “这边走，蒂瓦里先生，”夏德说，然后开始沿着走廊滑行。苏塔瞪大眼睛看了杰森一眼，然后跟了上去。与此同时，科亚和传次也在给自己的影子以谨慎的眼神。

    “我开始很高兴我不是浅野纪子，”科亚说。

    “考虑到谋杀你的企图，你看起来异常放松，”丹吉对杰森说。

    “哦，我相信你会告诉我，这是否超出了内部宗族政治，”杰森说。“我尊重任何有礼貌的人直接杀死我，而不是追杀我的家人。如果合适的话，我会马上杀了他们，但我不会反对他们。浅野真纪子完全是为了追杀我的家人，所以当她不可避免地再次追杀我时，她会采取行动。”

    两兄弟对杰森友好笑容的看法与他刚到时大不相同。他们的表情像是突然发现自己抓住了一条蛇的尾巴。

    “我们真的很抱歉，浅野先生，”科亚说。“当浅野氏族要追击我们时，你给了我们一个警告，我们以敌意回报你。我想向你保证，这不是氏族领导。”

    “话虽如此，但氏族长老可能不应受到指责，”丹吉说，“我们有责任。这就是领导的本质。”

    “我很感激，”杰森说。“简单的事实是，我对开门对你们家族意味着什么并不感兴趣，尽管这听起来冷酷无情。你知道我为什么需要它吗？”

    传次说：“根据氏族记录，我们这个世界的魔法将变得不平衡，需要干预。有人会出现这种干预，而他本想干预的是他自己。他相信，如果他发生了什么事情，会有其他人出现。”

    “确实发生了一些事情。”

    “然而，我们不知道发生了什么。长期以来，有传言说网络各方面都在背叛，但这是在16世纪中期。网络仍然是一个没有关联的秘密组织的集合，没有一点推翻创始人所需的权力。”

    Itsuki冲进办公室时，办公室的门突然打开了。

    “浅野先生！”

    “Itsuki！”科亚责骂道。“你这样走进族长办公室干什么？”

    “苏塔叔叔说浅野先生中毒了，”Itsuki说。

    “我很好，”杰森向他保证。“谢谢你的关心。”

    “苏塔告诉你的？”科亚问他的儿子。

    “他没有告诉我，就其本身而言，”Itsuki承认。“我可能只是无意中听到了。”

    “他没有感觉到你在偷听？”杰森问。“还不错。族长，考虑到目前的情况，我想最好现在就直接去开门。”

    “当然，”丹吉说，然后摇了摇头。“经过这么长时间，这一刻并不是注定的。”

    “我不会担心的，”杰森说。“每当一部新电影上映，《星球大战》的粉丝们都会有这种感觉。”

    ***

    杰森的同伴从杰森的门户网站上来到了阿里玛度假村的一个直升机平台，这是一个为蒂瓦里家族在宽阔的草坪上私人使用的保留地。和杰森一起等待的有Itsuki、科亚和传次。只有法拉没有通过，因为她需要自己的传送门。当杰森等待他的传送门能量冷却时，他向其他人介绍了提瓦里家族。

    丹吉说：“我无法表达我们对企图杀害浅野先生的失望之情。”。

    “什么？”埃里卡问道。

    “那只是毒药，”杰森说。

    “哦，那很好，”埃里卡如释重负地说。“我曾经看到他喝漂白剂来说明问题，我甚至不确定这算不算是毒药。我会说它更具腐蚀性而不是毒性。”

    “漂白剂具有腐蚀性，”埃米说。“不过，如果你喝了它，我敢肯定它是有毒的。”

    “人们到底为什么要杀你？”尤米问道。

    “他们可能见过他，”道恩说。

    “粗鲁，”杰森说。

    “你把我的鼻子戳进了我的脑袋。”

    “再说一遍？”杰森问。“到目前为止，我已经死了三次了，你看不到我在抱怨。”

    “真的吗？”阿西亚问。“你经常提起这件事。”

    “那是因为如果人们意识到我只是不断地回来，他们就会意识到一开始杀我是没有意义的。”

    当登次和小雅目睹这场交流时，他们都面带不确定的表情，而伊佐基则咧嘴一笑。杰森再次使用他的传送门，法拉走了过去。

    “有什么问题吗？”杰森问她。

    “我在电话里告诉过你，”埃里卡说。“什么也没发生”。

    法拉反驳道：“浅野家族的一个成员四处嗅探。”。“只是一只青铜色的羚羊。”

    “这是什么时候？”埃里卡问道。

    “我不想让你担心，”法拉告诉她。“别担心，他没有收到任何回复，我也很仔细。没有人会意识到这是一具尸体；他们会认为有人烧了一些垃圾。”

    “你杀了人？”埃里卡问她。

    “我很公平，”杰森说，然后他的声音变冷了。“你不是。”

    “在保护家庭时，他必须果断，”尤米同意。“如果我们表现出软弱，我们将被视为软弱。”

    杰森把法拉介绍给提瓦里家族。

    “你知道，胡林小姐在技术上也符合预言的要求，”Itsuki指出。“这取决于你如何看待‘男人’在一个世界之间行走的一部分。”鉴于我不认为他们在技术上行走，这意味着有解释的余地。

    传次说：“事实上，要求不止这些。”。“Itsuki，你从未见过门，但你很快就会学会的。”

    “我得走了？”

    “事实上，如果一切按计划进行，你将是最后一个看到大门的提瓦里人。”

    “因为事情总是这样，”杰森咕哝道。“好吧，大家都退后一步，这样我们就可以开始这场演出了。”

    每个人都退到周围的草坪上，黑暗从杰森的阴影中袭来，阴影呈现出他光滑的平面形状。

    “门不在这儿吗？”法拉问道。

    “是的，我以为他们会把它放在地下室什么的，”杰森说。

    “最大的安全是保密，”丹吉解释道。“从一开始，这扇门就藏在太平洋的一个无人岛上。”

    ***

    杰森和其他人穿着喷气服，朝着水面降落，在水面上盘旋，树荫形成了一艘巨大的双层摩托艇。他们在上层甲板上安顿下来。

    “这是相当方便的，”科亚说，因为喷气服蒸发在他周围。

    “太棒了！”说。“我的熟人能做这样的事吗？”

    “我不知道，”杰森说。“阴凉处采取不同运输方式的能力实际上来自于我的一项能力。这是阴凉处的父亲送给我的礼物。”

    “你的熟人有父亲吗？”丹吉问道。

    “是的，他老爸快死了，”杰森说。

    “死亡是什么意思？”科亚问道。

    “你知道，死亡，”杰森说。“镰刀，长袍，英格玛·伯格曼的电影。没有财富，没有土地，没有银，没有金；除了你的灵魂，没有什么能满足我。死亡。”

    “和往常一样，”阴凉处说，“杰森所描述的只是从一个非常具体的角度来看是正确的。”

    “我就像欧比-万·克诺比，”杰森高兴地说。“让我们把船开走！”

    很快，小船在明亮清澈的水面上，在高耸的石岛之间呼啸而过。他们经过一个无人居住的小岛，岛上绿树成荫。当埃里卡和杰森谈话时，传次指示阴凉处去哪里。

    “我们有一架飞机和那些喷气式飞机服，”她说。我们为什么要坐船去任何地方？”

    “看看我们周围，埃里。我们怎么能不坐船呢？”

    “我还以为你赶时间呢。”

    “是的，埃里。但在我发现自己再次消灭以行尸走肉为动画的怪物受害者之前，我也想有一个愉快的一天。让我来做这个。”她把他搂在怀里。

    “当然，小兄弟。”

    杰森走到栏杆前，和法拉一起靠在栏杆上向外看。

    “这就是在我的世界里冒险的本意，”他告诉她。“异国情调的地方和隐藏在废墟中的古老宝藏。看着这些热带美景，我们几天前看到的可怕的东西似乎离我们太远了。”

    “这与我们身后的黑暗时代相比是一个很好的变化，”法拉同意，“但我担心还会有更多的变化。不过现在，让我们把快乐带到我们能找到的地方。”

    “成交，”杰森说，转过身来看着阿西娅，朝她咧嘴一笑。她坐在一条长凳上，然后沿着摩托艇上层甲板的一侧奔跑，他漫步过来和她会合，他们的身体互相倾斜。

    “你现在有多高兴，因为你从未加入联邦警察局？”他问。

    “我也不知道这个网络对我来说有多重要，”她说。“我不喜欢他们所走的方向。你需要解释为什么这一点如此重要。”

    “我告诉他们我必须拯救世界，”他说。我不知道如何从那里提高赌注。我是说，是的，我可能在拯救宇宙，但可能不是。道恩认为它应该能够应对地球的毁灭。”

    “你对细节很含糊。”

    “因为我不想让一大群网络恶棍把我逼到这扇门前。”

    “他们现在是一群暴徒了？”

    “你更喜欢“无脸亲信”这个词？”

    “那些不露面的汉子呢？”

    “我可以这样做。”

    “杰森！”Itsuki在探索完船后到达甲板上方，大声喊道。“你的熟悉真是难以置信！”

    “伙计，你真的需要学习如何理解肢体语言，”杰森说，把自己从亚洲中分离出来。

    “什么？”Itsuki漫不经心地问道。

    “没关系，”杰森说。“你知道，在他成为我熟悉的人之前，我就认识了阴凉处，尽管我叫了他。我最近遇到了一个新朋友，埃米尔，他正在举办一个比赛。我最初遇到法拉和她的同伴，因为他们为他工作，碰巧的是，他来的时候他们不在城里，他来找我……”

    ***

    船停泊在一个无人岛上的泻湖里，等待退潮。杰森曾建议树荫采取潜水形式，但丹吉解释说，他们需要魔法保护才能通过。结果，杰森、埃里卡、埃米、阿西亚、法拉和伊苏基在绿松石色的海水中游泳。

    尤米和道恩正在与登基和科亚聊天，他们对道恩的真实身份被揭露感到震惊，她不得不向他们解释其中的大部分内容。她是一个知识宝库，了解他们家族赖以建立的理念，并发现她的公司是一个启示。

    随着潮水越来越低，它们将要驶入的海洞基本上显露出来，夕阳的颜色逐渐向天空延伸。游泳者们重新上岸，把船搁浅，然后消失在杰森的阴影里，把乘客们扔在柔软的沙滩上。在确定谁会和谁不会进入洞穴时，百代在被告知她不会进入洞穴时提出了抗议。

    “我一直被藏起来！带我来有什么意义？”

    “我知道，莫普，我很抱歉，”杰森说。“我知道人们可能会想杀我，因为他们通常会这样做，但我没想到整个浅野家族会背叛我们。阿卡里的楠真的把这次旅行搞砸了。但这是提瓦里家族的圣地，不是旅游胜地。”

    科亚和传次看了一眼，都点了点头。

    “既然她是你的侄女，浅野先生，”科亚说，“考虑到你在这方面的地位，我们愿意带她一起去。她可以和我儿子一起作证。”

    “好吧，”杰森说，“但我想要安静，我想要尊重，小姐。明白了吗？”

    埃米急切地点了点头，脸上带着灿烂的笑容。

    “我还需要你母亲的许可，”他补充道，埃米用武器表达了对母亲的渴望。

    “安全吗？”埃里卡问道。

    “对她来说，是的，”丹吉说，“只有杰森会面对内在的挑战。”

    “等等，”杰森夸张地惊慌失措地说，“这对我安全吗？”

    “我相信是的，”丹吉说。

    “你相信吗？我没有信心。”

    “别再做懦夫了，”法拉说。

    “胆小鬼活着！”

    “好吧，你一直在死，很明显那不是你。”

    “为什么我总是那个必须拯救世界的人，”他生气地咕哝道，“没人告诉海藤他必须拯救世界。”

    “真的吗？”埃里卡问道。

    “对他来说，这一切都是‘海藤，带着你的卷发坐着你的直升机到处飞’，‘海藤，和这个边缘坚硬、魅力惊人的侦探合作，破案。’”

    看着这场交流，邓吉越来越担心，他向他的兄弟倾斜。

    “在这里，我们犯了一个非常严重的错误吗？”他低声说。

    “可能没事，”科亚说。“我让Itsuki告诉我他从浅野女孩那里学到的任何东西，当时阿桑女孩在澳大利亚和他们住在一起。她告诉他的一些事情开始变得更有意义了。”

    “我希望你是对的。”