公子元回楚宫后，还未来得及歇息多久，便有寺人来传楚王召见。

    他整了整衣衫，便跟着寺人前去见楚王了。

    楚王寝殿，公子和仍在伺候楚王汤药。

    见公子元到了，楚王也不吩咐公子元坐，直接便问：“好几日不曾见我儿，不知近来在忙何事？”

    “为查一件旧事，儿近日在找寻大巫的下落，故而耽误了照看父王之事，还请父王责罚。”公子元主动请罪。

    “旧事？什么旧事？”楚王满脸疑问。

    公子元看了看楚王，然后又看了看公子和，许久不出声。

    楚王见他这番姿态，便让公子和退下，然后一脸威严道：“现在可以说了！”

    “儿最近经常梦到一件小时候与梦儿有关的旧事，可是这件事，我却全然不记得了。所以想找大巫，看能否恢复有关这件事的记忆。”

    听到公子元提及公主梦时，楚王神色微动，随后便平静下来：“什么大事，让你执意想找回记忆？”

    “是一群人，围杀了一只猛虎。儿从梦中见到，梦儿因此非常伤心，她似乎是因为这件事才执意跟大巫出宫修行。”

    公子元一边说，一边观察楚王表情，斟酌着言辞：“而当初围杀那只虎的人中，有人似乎是造成梦儿死亡的罪魁祸首。”

    有了大巫的本命物碎裂之说佐证，公主梦已死，已经成为楚宫中知情人默认的事实。

    “是谁？”听闻此话，楚王不由情绪激动。

    “不知。”公子元摇摇头：“儿在梦中怎么都看不真切，所以想找大巫解惑。”

    公子元继续斟酌着说出后面的话。

    话到此处，楚王已经几乎忘了要质问公子元之事，反倒是公子元主动提起：

    “儿刚从宫外回来，看到左徒将郢都有名的云梦居给围了，听闻是父王下的令，不知道父王是为何事？”

    楚王听闻此话，便又转了脸色：“哦，元儿对民间之事倒是消息灵通得紧……听说你与这云梦居走得非常近？”

    公子元一听楚王这话，立马相信了公输尧所说的，心中心念快转，想着应对之策，最终想定了一个主意。

    “是，云梦居的掌柜，因为受宫中一些人惊扰，为求庇护找到儿，儿就答应了。”公子元小心翼翼出声。

    “哼，你堂堂一个贵族公子，竟然成日和商贾为伍，像什么话？”楚王面露不虞。然后还是问出了自己最关心的问题：“听说令尹州侯和云梦居也走得很近？”

    这已经是赤裸裸的明示了。公子元要是到现在都还听不懂弦外之音的话，这二十多年，算是白白在宫廷长大了。

    “儿本也没想答应……”公子元小心斟酌着字眼，逐渐脸露哀戚之色：“只是，那云梦居的大掌柜，和梦儿长得十分相似。

    儿想着，之前没护好梦儿，便想着能帮一把像她的人也是好的……何况这也只是举手之劳。”

    公子元知道，自己的王妹公主梦，可谓是楚王内心最柔软的地方，只要以她为名头，一切问题都好办了。

    只是云梦居的云掌柜不愿做公主梦，也不想回楚宫，他只能采取这样的对策。

    “至于州侯大人，儿并不知他与云梦居有什么瓜葛。想来只是云梦居的食客吧，如今的云梦居，可算得上郢都第一的酒楼食肆，上至公卿，下至庶民，都喜欢去他们那儿吃饭。”

    听到公子元这么一说，楚王面露惊愕：“所言当真？可有查过来历？”

    “查过，是一个齐地客商救的孤女。”听到这里，楚王眼里的光黯淡下来。然后叹口气：“孤多么希望，那就是梦儿……”

    “罢了，既然和梦儿相似，便好好护着吧。等疫病的事情查清了，自然会把人撤去。”楚王最终做了妥协。

    如果不是因为自己的身份，需要自己长居宫内，他甚至想去看看，那个跟自己最爱的女儿长得很像的人，究竟是个什么模样。他更希望，那个人能是自己的女儿。

    可是他不能。

    “疫病？”听到楚王的解释，公子元故作吃惊：“云梦居和疫病能有什么关系？”

    因为提起了双方都最心疼的人，楚王此时倒十分有耐心：“左徒前几天禀报说，郢都最开始染病的人，经常在云梦居吃东西，后来还发生了病患围堵云梦居的事，怀疑是他们有问题。”

    公子元惊呼起来，喊冤道：“这简直是颠倒黑白！

    父王，郢都的市民都知道，经常在云梦居喝解暑汤的人不容易染上病，所以他们才会围堵云梦居请求救命。

    也正是云梦居的掌柜告诉了大家三豆汤的方子，并且配合城尹大人积极救治，把他们自己的三豆汤原材料分给市民，郢都城的疫病才没有进一步扩散。

    他们更是帮着一位医者研制出了最终的治病良方，此次给您的药，也都是他们帮着求来的……”

    仿佛生怕被打断，公子元一口气说完所有实情，然后大喘了口气。

    楚王听到公子元这么一说，脸色沉得像墨水一样。

    公子元见此情况，想着干脆乘胜追击、痛打落水狗，连忙拱手道：“父王，儿臣有一事，本想等彻底查清楚后再禀报，但看如今的情况，不得不先行禀报了。”

    “如果不急，那等查清楚再说吧！”因为想到左徒的欺瞒，楚王正满肚子不痛快，并不想再听其他的。

    “此事事关梦儿失踪和死亡的真相，儿臣若再不将查得的线索禀明，担心会有更多有心人生事！”公子元斩钉截铁又说出那个会让对方敏感的名字。

    “究竟怎么回事？”楚王脸色变得更加严肃了。

    “儿查到，在梦儿失踪出事那一晚，左徒家的马车曾载着他们家小姐深夜出宫……”公子元再三斟酌，终于还是吐出后面的话：“而左徒家小姐，是姝儿召进宫的。”

    公子元并不敢直接点出左徒可能与他国势力勾结这件事。

    因为他知道，自己的这个父王，一向骄傲又自负的很，是断断不会愿意承认自己识人不明的。他只能在楚王心中埋下怀疑的种子，让他自己去想通。

    他更不能直接点出公子和在其中推波助澜，因为楚王最不喜的，便是兄弟阋墙。

    至于公主梦以外的其他女儿，从来都不在他的考虑之列，更别提是由秦国出身的王后诞下的女儿了，所以点出公主姝的关联，并不会引起他太大的怀疑。

    如果不是他从小勤恳小心，并且和梦儿走得近，他甚至都怀疑，自己有个秦女出身的母亲，反而会是自己的累赘。

    此时，他又大呼起来：“如今左徒大人又颠倒黑白，陷害云梦居。儿猜想，难道是将云梦居掌柜误认为是梦儿？只是他为何要针对梦儿，儿实在想不通！”

    “另外，儿也实在想不通，左徒家的马车为何能深夜出宫，甚至出城。难道我楚宫和郢都的防务，左徒竟然都能插上手了？！”

    说完他心里冷笑：

    左徒大人，既然你几次三番甘愿为他人手中刀，针对梦儿，那就让你常常被反噬的滋味吧，就当我先收点利息了！

    子和，这次即使找不到你背后的人，我也绝不会再让你全身而退了，留着你就是个祸害！左徒的事一出，你就是想把事情甩到他身上，我也不会让你如意！

    这回轮到楚王头疼了。他万万没想到，兴师问罪，竟然能问出这么多重磅消息出来！

    看来孤的后宫和朝堂要好好清理一下了。