周嬷嬷的身影一出现在胡同口，就迎来了几声打探消息的声音：

    “哟，周嫂子，听说今儿你家‘府上’来了俩位寻亲的小娘子？”穿青灰色麻衣的大婶见周嬷嬷出现，开口问起她来，至于说陈家“府上”，不过是看不惯陈家娘子当自己是大户人家的派头，平日里端着架子不跟她们往来，便嘴上揶揄几句。

    褐衣妇人道：“我瞧俩个女娃子说寻亲，可是真假？那打扮似是从南方过来的，莫不是家里遭了难？”

    周嬷嬷本不愿理她，但她也想侃侃好吸引众人的注意力，所以她一张嘴就吊起了大家的好奇心：“今儿来了俩位小娘子，其中一位是陈先生的外甥女儿，家里遭了难来投亲。另一位嘛，说出来你们吓一跳，是位女侠，会耍剑法，我亲耳听到她说杀过大虫！还有熊瞎子！”

    “什么！杀过大虫？还有熊瞎子？真的假的？”

    “哪里杀的大虫？咱这儿城外山上？”

    “拉倒吧！俩小娘子那么细的腰和胳膊，哈哈哈哈，我估计都拧不过我手腕儿呐，还杀大虫？哈哈哈哈哈！”

    “哎哎哎！”周嬷嬷见众人不信她，急得手不停地摇摆起来，“你们别不信，那娘子往那儿一坐，冷冰冰的，腰间一把长剑，看着就是不好惹的！”

    青灰色麻衣大婶又起劲儿了，道：“周嫂子你见过她样貌了吧，是不是像男人般壮实，看着很凶？”

    这次周嬷嬷倒是搭了她的话茬，只见她斜着眼角，眼皮耷拉着道：“你错了，那娘子非但不像男人，还长得十分漂亮，跟仙女儿似的，那容貌，我活了大半辈子也没见着比她更美的了！”

    “哎哟，周嫂子牛皮吹破天咯！就你那见识，能看出人家娇滴滴的小娘子杀得了大虫？”青灰色麻衣大婶拍着腿大笑，周嬷嬷一点也不生气，在众人的质疑声中，享受了一番大家的注目，而后笑道：“我就说到这儿了，你们呐，爱信不信。哎，今儿正好赶集，我去买点菜晚上好招待客人！”说着便挎着篮子走了，留下身后一片叽叽喳喳，自然也不知道她这次的聊天给白娡带来什么后果。

    走在街上的白娡不知道背后有人如何说她，她周边小范围走了一遍，系统地图上的灰色部分消失后，显露出不少信息来。

    时值四月，即将进入孟夏之交。

    留仙县地处偏北，故而依旧微微清风，颇为惬意。

    古人云：“南国似暑北国春，绿秀江淮万木荫。时病时虫人撒药，忽寒忽热药搪人。”说的便是立夏时节。

    她先找了家据说当地最好的胭脂水粉店，买了一些深棕色的脂粉，画眉的黛粉，为以后出门掩藏容貌做准备，再依据地图找了个小酒肆，白娡寻了个角落坐下，忽视众人投来的目光，点了盘花生、一盘小点心，再上了一碗米酒，想看看能否得到点小道消息。

    路人甲：“你道那个李XX是好人啊？赚的都是黑良心钱！那是要遭现世报的……”

    路人乙：“别说了，喝酒喝酒！谁叫人家有关系呢，咱管不了啊！老哥，咱还是老老实实干活吧……”

    路人丙：“过俩天我小子生辰，来我家喝酒吃菜！管饱……”

    路人丁：“翠花楼那婆娘，我老相好哩，嘿嘿嘿……”

    小乞丐：“大爷，行行好给点钱吧，我已经很久没吃东西了……”

    一晃眼，米酒喝完，东西吃完，给了小乞丐几个铜板，听到的不是东家长就是西家短，还得忍受别人异样的眼光，唯有一个消息算是有点用处：城西的山上有一窝土匪，长期劫掠过往客商，残杀妇孺，县太爷这次下定决心要剿匪，于是张榜请各路豪侠帮助一起抓土匪，抓住土匪以后还有大奖赏。

    白娡摸摸下巴，决定待会儿去看下榜文，抓个土匪好赚经验嘛！

    询问过店小二，白娡观察了地图路线，嗯，有点远。她摸摸下巴，瞄了眼并非连成一片的房顶和某些看上去不甚牢靠的茅草房顶，放弃了“跑酷”的想法。

    算了，还是老老实实走过去吧！

    半路上她拦了个路人问：“劳驾，贵地张贴榜文是在何处？”

    路人：“你问县衙？这里朝东直走到底，向南拐弯，再过两个街口就到县衙啦，有人围着的地方就是八字墙！”

    白娡消化了会儿，总算明白过来，古代布告栏原来叫八字墙啊！

    走了约莫两刻钟，她终于来到县衙门口，入眼先是一座三门四柱石牌坊，叫宣化坊，正面上书“留仙古治”，背面“宣化”二字。穿过牌坊，便是县衙大门，从大门外望去只见门内一道照壁，上画四脚兽一只。

    白娡绕行至大门侧面，侧面墙面转折，因其角度形似“八”字，故称八字墙。墙下果然几名行人驻足观看，也有抄手旁观热闹的白丁，瞧着有几分热闹。

    她靠近八字墙，快速浏览了遍，榜文内容和街上听说没有什么大区别，下面列明剿匪义士可于XX月XX日至县衙兵房登记，白娡算了算，日期就在明天。

    “嘁，女人家凑什么热闹！你识字吗？去去去，不要影响别人！”

    正看榜文呢，冷不丁身旁一酸儒要赶她走。

    白娡打量他一眼，那人褐色长袍，袖口微微褪色，似是洗过多遍，脚上一双黑布鞋，鞋头灰不溜秋。

    “你怎么知道我不识字？再说我识不识字关你什么事？直男癌！”

    酸儒虽听不懂她最后说的词，却是听出她口音非本地人，顿时自觉高人一等，出口教训道：“果然妇孺人家，不知所谓。女子应在家相夫教子，大门不出二门不迈，如何能外出奔走，简直不识礼节！”

    周围人见要吵起来了，看热闹的多，劝人也有：“读书人说的也无甚大错，小娘子快快回家去罢，争吵无用。”

    或有火上浇油不怀好意的：“小娘子不要怕，与他骂，大不了哥哥来帮你！”

    白娡怒气上涌，想想这种人没什么好争的，直男癌本质上看不起女人。

    发现街边有几道不怀好意的眼神，她拔剑出鞘，威吓道：“老娘就是赶过来参加剿匪的，江湖人称剑侠‘无影剑万人敌’，惹怒老娘我，先拿你个臭酸儒喂剑！”

    围观人群见着她竟是个随身携带武器的，不由后退。

    “你！你！”酸儒果然被吓到，放言“不与尔等无礼泼妇争辩！”说着就跑路了。

    白娡嗤了声，收剑走人。

    陈家院子里，白娡用皂角搓洗自己衣服，这里没洗衣机也没自来水，北地缺水，大户人家花钱打井，或是有讲究的从城外山上运泉水回去；平民凡是用水需得去城里少数几口井里吊上来，平日里每天出门挑水回家倒进水缸，用的时候从水缸里舀，故此是能省则省，白娡已经好几日不曾好好洗澡了，只能用湿布擦洗了事。

    等她洗完衣服天色已暗，晚饭喝了两碗菜粥，便回房拿出今日买的胭脂水粉开始折腾自己。

    对着模糊的铜镜，先扑上厚厚一层深色粉遮盖白皙的皮肤，脖子也抹上；然后拿出黛粉与浅色粉调和下，用来涂在两颊两侧下方，造出阴影效果，使脸蛋看上去更瘦削些；又用红色胭脂涂抹两颊，看上去土气不少；接着用毛笔画出蜡笔小新一样的粗眉，再在脸上点许多小黑点，额头红痣抹黑，最后狠狠心拿剪子剪掉了长长的睫毛。

    “你这是做什么！”李杏儿目瞪口呆。

    “把自己弄丑点少点麻烦，我看这个留仙县不比芈县风气和顺，还是小心为上。”

    李杏儿眨巴眨巴眼：“你……你折腾自己过头了呀，好好的脸蛋弄得这么丑不心疼吗？”

    白娡耸肩：“没关系，睫毛会长，脂粉可以洗掉的啊！在这样阶级大于人命的年代，美貌是罪过，除非强大了才能保护自己。”

    “女儿家还能比男人强了去？女孩儿还是要嫁人的，你嫁个大官儿不就不怕了吗？前头秦郎君身份太高你拒了……你可真是怪人，别人羡慕你外貌还来不及，你倒好，胜似毁容……”李杏儿喋喋不休。

    “好啦好啦求你别再念经啦……”白娡对着脸盆洗去妆容，一面向李杏儿求饶。

    俩人打打闹闹一番睡下，一夜无话。

    次日一早，白娡照例打坐运功，只觉得身体似乎到了一个临界点，内力似热水般即将沸腾又偏偏没到温度沸腾不起来，因此心境不静，练习剑招也总不在状态。她干脆放弃晨练，放松心态来调整自己。

    她是个闲不住的，窝在屋子里没电脑没电视没手机，绣花扑蝶、弹琴练字她也不好那些，无聊之下上街溜达。

    白娡懒洋洋漫步在街头，离开宣化坊远些，中央大道依旧干净，路旁行人身穿衣物大多破旧，头发凌乱面上脏污的乞丐随处可见，偶然遇上衣着鲜亮的士人豪绅便主动躲开，这与芈县人民安乐，干净整洁的氛围截然不同，她便知此地县令比不上文昇。

    在一巷子口，白娡忽然听到身后传来熟悉的声音：“白娘子，请留步！”

    她下意识回头，咦，这不是柳郎君嘛？

    柳曦昨日傍晚被远方表亲岑珍珍及其同门师姐王琳寻上门，王琳歉意地表示岑珍珍年纪小不懂事，一直嚷着要见识见识江湖豪杰，门主担心她便派王琳跟随照顾岑珍珍免得吃亏，不曾想无意得知柳曦在此，便寻来，一是为了叙旧，二则跟着他更为安全，也能开开眼界。

    柳曦一听就明白对方的真实意思，岑珍珍家与他家乃世交，岑伯曾在阿耶面前表示出结亲的意思，可他自小与岑珍珍玩闹长大，她任性泼辣，当妹妹还好，若是娶回家他是万万不肯的，何况他本是万花丛中过片叶不沾身的性子，自然婉拒了。如今她们寻上门，岑伯打的主意他清楚的很，却不会按着他们的意思走。

    他自身有要务在身，崔郎君因马青峰芈县办事不利，夺了原属于马青峰的差使，请他来负责此次明里剿灭匪徒，暗中活捉刘平南和刘明众人的任务，以此拉拢。马青峰白白失去一次江湖中树立名望的好机会，却被他得去，心里恨得要死，硬是跟了来，尚不知做的什么打算。

    他既要小心防范马青峰，又要注意刘家寨动向，如今又多俩拖油瓶跟来跟去，自是烦闷不已，今儿一大早带着俩女出门本是为了将她们托付于此地好友，竟然巧合下发现芈县那位白娘子的踪迹，顿时心花怒放！

    “白娘子，在下柳曦，芈县一别，不曾料到有缘在此相会。”柳曦下得马车，一揖后直身望来，一双桃花眼端的是多情又不羁，一身月白长袍衬得人风流倜傥，腰间三阳开泰玉带显得是富贵而不俗，亏得马车挡住巷子口，俩人又是站在冷清的巷子里，否则怕是要引得路人驻足观看。

    白娡沉默，她现在把自己弄丑了，到底是认呢还是不认呢？