初二第一学期的一个周五，这天下午放学之后周简去二班找伍艳春，可是却被告之，今天上午伍艳春头痛病犯了，中午就被她爸接走了。不知从什么时候开始，伍艳春得了头痛病，初中时隔三差五都会耽搁去治病。所以，原来初一成绩还不错，但到了初二成绩也就不是很好了。周简只得急忙回到住处，收拾好背篼急忙往家里走，走到亡龙垭的时候天色就已经开始麻黑麻黑了。

    从家到镇上，从镇上到家，尽管这条路周简不知走了多少回，也每次都平安回家。可对周简来说，长大一些却觉得走这山路越发是提心吊胆了。因为听人说，有人在垭口上被癫子打了的，也有听说有女的被人玷污了的。而一想到这里，周简就感觉到身后总有人在追自己，也感觉路边的林子里随时都可能会窜出来一条蛇一样。

    进入灵牌山南边的垭口，也就是离家最后一个垭口的时候，山间小径旁边的树林里，蝉鸣蛐叫，田间地头，蛙声鸟语一直不断，周简擦了一下额上的汗水，小跑似的快步往前赶。突然斜前方荆棘林里惊起一只斑鸠，吓得周简大叫一声，眼泪止不住的掉了下来。

    来到垭口上，周简不敢东张西望，只是一直小跑向前。而想起听别人说队上的财癫子会在这垭口上拉过路的妇女。想起那次和小伍姐遇到那癫子的情景。周简眼泪和汗水掺杂着流过不停。

    可是这又有什么办法呢，自己的路还得自己一步一步的往前走啊！

    终于能够听到郪江水冲过废电站哗哗的水声，也隐隐看到了山下民舍中的朦胧灯光，家的距离越来越近了。家乡郪江河上那小型水电站遗址，是六十年代的产物，当时的这个小型水电站为两岸几个村庄带来了光明。也让附近乡镇羡慕不已，为这偏僻的村庄带来一段幸福的时光，也是当代附近乡镇的女子为了这水电站在此地找婆家的理由。可是好境不长，“九二洪灾”那一年（好像是一九八一年），水电站的大坝被冲毁了，水电站也就报废了。而河中，到处散落着几百斤那样的大石头，河水冲击石头的声音数里远都能听到。而后来为了方便两岸村民来往通行，仅仅在利用河中的乱石头修了一座一米多宽矮墩子石板桥。

    当周简回到家，已经是晚上八点多了，虽然夏天的晚上八点天色还没有黑近，但也只能看到眼前灰白色的路面。但是路途中的提心吊胆，孤寂和恐慌让周简的心狂跳不止，而这样的行程也让她欲哭无泪，痛苦不堪。每当这样的情景在晚上的梦里放大，周简都会哭叫着被惊醒，而深更半夜的大哭大叫不仅得不到母亲的安慰，反而会得到一阵董明春叫噼哩叭啦的臭骂。

    疲惫不堪的周简回到家，已经累得动也不想动了。而想到一人独行最后这一段山路，周简心里急促的心跳声还没有缓减下来。母亲董明春却是大声对周简吼道：

    “捡妹崽，你一回来就坐在那里躺尸啊。天黑了，还不快来帮我们把鸡鸭往圈里面赶。”

    周简只得起身，帮着父母驱赶鸡鸭。晚饭过后，周简洗碗涮锅，而在村小已经读四年级的妹妹周桐，却开始坐在木凳子上看电视。收拾停当后，周简坐在董明春旁边，然后说道：

    “妈，我想买个手电筒。”

    “买手电筒干嘛，你回来不是还没有黑尽吗？买什么买。后天你不要生活费了吗？”

    第二天周六，周简忙了一天的家务事。星期天上午，则为妹妹辅导家庭作业。吃了中午饭后，周简得背上大米、面条，干咸菜等，准备往学校走。一个周末就将这样平淡的过去。

    星期六，周简准备背上大米、面条，干咸菜等返回镇上租房子的地方。临行前，看着董明春，周简不得不向母亲董明春开口要钱，不要不行啊！

    “妈，这周多给我十块钱吧。”

    “我不是说不买手电筒吗？只有三块钱，多的没有。”

    董明春说完，从裤兜里摸出三张一块的递给周简。周简接过来，忍着眼泪小声说道：

    “我要买纸。”

    “买纸干啥，买什么纸。屙屎擦屁股现在还要纸，我们篾条擦勾子还不是已经活了半辈子了。屋里面有，自己去拿。头场赶场的时候，我买了一捆。”

    可周简没有动，至于入厕用的纸，她们宿舍三人投钱买那种打捆卖的，也用不了多少钱。见母亲没有明白她的意思，周简只得再次说道：

    “不是那个纸，我来例假了。”

    “来月经了嗦，擦屁股的纸就用不得吗？我以前都是用的这个。”

    “妈，那个不卫生，我已经长大了，三块钱哪里够嘛？”周简实在是没办法，忍不住大声说道。

    “咋了，你长大了就敢跟我凶了啊！要钱，每次回家就知道要钱，我斟欠你的吗？捡妹崽，你说是不是我斟欠你嘛，是你欠我的还是我欠你的。”

    董明春说得周简无言以对，知道自己不是亲生的，也知道养父母把自己养大不容易，可这不是自己的选择啊！周简想到向母亲要点钱这么艰难，眼泪不要钱似的止不住往下流。董明春却是继续说道：

    “哭，你哭个啥，我不欠你的，要钱，向你亲妈要去。”

    “妈，你给我嘛！......呜呜......我以后挣钱了加倍还你。”

    周简再次大声说道，不想却惊动了隔壁邻居婶娘。

    “董嫂子，妹崽家的大了，要点钱买纸，你还是给她嘛，别在学校里让同学看了笑话。你现在不给她，小心她以后记你的过失。”

    “你说得轻巧，她亲爸明明答应给她交学费，现在陈家老太太死了，也不给她缴了，还不是我花钱来供她读书。她还记我的过失，没良心啊！那我就到乡政府去告她。”

    听母亲说起一个多月前开学的时候，董明春找陈爸去要学费的情景，回来的路上一直是骂骂咧咧的。如果不是周简暑假黎逢场的时候在镇上餐馆帮忙挣了一百多块钱交给了董明春，要不是跪在董明春面前一再保证，挣了钱一定还，妹妹以后上学，自己一定给妹妹缴学费。董明春这才给她缴了学费。

    而想起陈家老太太去逝了，亲爸亲妈都没来跟周简说一下。周简对亲爸亲妈更加没有什么感情可言了。

    “行啦，时间也不早了，董嫂，给娃儿嘛，现在不像我们那时候，几张卫生纸折一下应付着就过了。可现在时代不同了，你让娃儿弄到教室凳子上岂不让她难堪。捡妹崽还能花你几年呢，这么多年都过来了，忍一忍就过去了。别亏待了娃儿。你是个聪明人，应该想得清楚其中的厉害关系吧！”

    经邻居这么一劝，董明春终究还是又从裤兜里摸出一个小布口袋理了理。然后从里面拿出了两张五元的。

    “捡妹崽，你得讲良心啊！我和你老汉（父亲的意思）又是供你吃穿，又是供你读书。你以后挣钱了，嫁人了，可别不管你妈老汉啊！”

    周简用衣袖抹了一下眼泪，然后摇了摇头，又点了点头。似乎又觉得不妥。立即回应道：

    “妈，你放心，你现在是我妈，永远都是我妈。我知道是你和老汉把我养大的，以后我也只会认你俩是我的妈老汉（父母的意思）。”

    走走歇歇去普兴场镇的路上，再次经历十八里山路。而行程中，农家的鸡鸣狗叫，林间的鸟语蝉鸣、草丛里的蛙声蛐叫成了周简的同伴，成了周简心里唯一的倾述对象。为什么不与人同行呢，可现在有条件的人都是打摩的去镇上的，还有什么人可以步行走路呢。只有逢场的时候，大人带着小孩不赶急事会走路，舍不得花钱反正又没有重要不吐不快的老年人赶场会走路，可是不逢场的日子里，走路的会越来越少。

    而提心吊胆，孤寂和恐慌情绪周简实在是不想经历，可这样的日子啥时候才是个头呢。现在才是初二，自己学习生涯还能熬多久呢？初二的学习增加了物理课，学习任务加重了，可是周简身上的烦心事一出接着一出，这让她心里很是憔悴。母亲常在自己耳边说，加上外出打工的邻居回来说外面挣钱如何如何样，她自己心里也有所动摇。

    到了镇上的出租屋，小伍姐并不在。也不来了没有。李艳呢，为什么也不在呢？李最近听有的同学说李艳耍男朋友了。她虽然比自己大一岁，也才刚满十五岁吧！也不知是真是假。总之，初二这学期一开始，周简经常听到她说几乎都是坐摩托车来往学校。自己无论如何也没办法与她相比。

    没过多久，周简发现李艳每次放学回到出租屋，也经常不在出租屋呆，有时候了十点多才回来。而一个多月后，时常听到李艳突然间发干呕。周简和伍艳春关心地询问李艳，李艳嘴上说没事，周简也不知道怎么回事。

    可到了李艳初三第一学期还有最后一个月的时候，李艳突然退学了。过了很久周简才知道李艳退学的原因，原来李艳真的耍了男朋友，而且还怀孕了。而她的男朋友，正是她经常打摩的青年。而再后来，李艳打了胎，最终也没有和打摩的的青年在一起，而是嫁到了邻镇镇上。李艳身上发生怎样的故事，周简也没听人说，因为不是一个队的，也就没有和李艳再见过面。