王朗精通经学，故太尉杨赐是他的恩师。

    他这样的饱学之士，对于臧霸这些“泰山贼众”从心底就不屑一顾。

    便是士族出身的周信，在他眼里，现在也是“贼众”之一。

    陶谦辟他为治中，也是以东海的安危为说辞，他才愿意应辟。

    同样是为了东海的安危，他才愿意亲自来邀请臧霸和周信。

    因此，他面对臧霸和周信等人时，无形中总觉得自己高人一等。

    然而周信没有惯着他。

    既然你不想与我们同席而坐，那你就走，彼此之间没什么可说的。

    王朗不禁愕然，此时走也不是，坐也不是，一时之间竟不知如何是好。

    臧霸等人觉得解气，佩服的看向周信，又得意的把目光投在王朗身上。

    “足下便是周……周文诚吧？”

    王朗犹豫许久，才对周信微微躬身，作揖问道。

    “是。”

    周信直挺着腰，冷声应道。

    王朗又犹豫片刻，微蹙眉头，缓缓入席而坐。

    “陶使君让我来此，是想让周帅与臧帅到郯城商谈讨贼之策。”

    周信冷笑问道：“陶使君是想诓我到郯城擒了，送给张常侍吗？”

    “无有之事！无有之事！”王朗连声道，“陶使君向来厌恨阉宦之流，怎会如此！”

    “陶使君听闻周帅臧帅有讨贼之志，又聚集了二三千人，因此想请你们到郯城商议如何讨贼，仅此而已，别无他意。”

    “不知陶使君是何时到了郯城？”周信问道。

    “三日前，陶使君先绕道琅琊开阳，已颇知黄巾之况。”

    竟然已经到了三日，自己现在才知道，这陶老头还先去琅琊了解情况，确实不简单。

    “陶使君是否已在招募兵马？”周信又问。

    “没有啊！”

    王朗回答时一片茫然，似乎也对陶谦的行为不可理解。

    不过，如果陶谦招募兵马了，我还用来找你们吗？

    听到王朗的回答，臧霸和孙康等人不禁微惊。

    陶谦竟然没有招募兵马？

    这样的话，以自己这么点人马，怎么挡得住黄巾数万之众？！

    周信却料到陶谦不在徐州招募兵马，肯定是已经在丹阳招募。

    “陶使君没有招募兵马，我们则当带上人马，到郯城助使君守城。”

    “这……”王朗满怀忧虑，“陶使君只说让周帅与臧帅同往郯城，没说要你们带上人马。”

    周信明白王朗的担心，对方肯定是怕自己带人马去趁机夺了郯城。

    “陶使君也没说不要我们带上人马吧？”

    王朗略显无奈：“陶使君确实没有如此说。”

    “那不就好了，王治中先回，我们明日即到。”

    送走王朗，周信和孙观点起一千人马，和典韦统领的先登一起做好准备。

    翌日清早。

    告别了臧霸周武等人，周信与孙观带领人马离开利城，向郯城进发。

    同时派人先赶到郯城告知陶谦和刘馗，让他们出城迎接。

    郯城，刺史府中。

    徐州刺史陶谦和东海相刘馗、治中王朗、郯县县令苏奇、下邳陈珪陈登父子都在。

    “明使君，周信可以入城，但他带来的人马不可入城！”治中王朗正色道。

    刘馗不禁愕然：“为何不可？不是让他们来同守郯城的吗？”

    “倘若他们不是来守城，而是来夺城的呢？”王朗严肃问道。

    刘馗顿时无语，他不是没想过这个问题，只是根据他对周信的了解，觉得对方不会这么做。

    但是要让他说出个理由来，他又无法说得清楚。

    “是啊，若是他们与琅琊黄巾勾结，假借协助守城之名混进城内，而郡兵仍在襄贲兰陵讨贼，城中仅有县衙役卒，根本无法护城！”县令苏奇附和道。

    陶谦只是微微点头，并不出声。

    他看向了一样没有出声的陈珪父子。

    徐州当前最有影响力的世家当属下邳陈氏。

    陈氏历世著名，陈球曾经位登三公，其子陈瑀如今在洛阳为议郎。

    陈珪是陈球弟子，而陈登是陈珪之子。

    陈登忽然笑道：“信则用，不信则拒！使君与刘相将他们招来，却又拒于门外，则为不信！”

    “不信而招，则必令周信生疑，疑使君与刘相有图谋害命之嫌。周信曾诛杀长社县令，常侍张让堂弟张匡，若其有疑，只怕将与蛾贼同心，兵戈所向必为州郡二府。如此则是使君与刘相将他们逼而成贼，反为大患！”

    陶谦和刘馗频频点头，觉得陈登所说极为有理。

    “假若他本身已是贼人呢？”王朗辩驳道。

    陈登又是一笑：“据我所知，周信此人勇武非常，又颇有智谋，假若他本身为贼，则此时郯城之中已尽是贼人。”

    “这……”

    是啊，以周信的智谋，如果他想夺城，肯定会提前派人潜入城中。

    要真是这样，里应外合之下，郯城必然难保。

    王朗无言以对，只好看向了陶谦，希望这位新刺史说句话。

    陶谦轻轻捋着短须，眼见众人一时无言，便开口轻声道：“元龙所见乃是智略，用人不疑，疑人不用。既然我们把周信招来，却又不信，拒之门外，如此乃是逼友为敌之道，实不可取。”

    “周信此人，我身在洛阳便颇有听闻，到了徐州所知更多。据说他在颍川诛杀张匡，逃到东海之后，本是投奔臧霸，现在却已是反客为主，深得众士之心。”

    “我还听说，他曾有严令，不许属下之众劫掠杀害百姓，轻则杖打，重则斩首，可有此事？”

    陶谦说着向东海相刘馗看去。

    “确有此事！”刘馗连忙答道。

    “我还听说，朐县糜家给了他钱粮，刘相给了他兵器，可有此事？”陶谦再问。

    刘馗心中暗惊，赶紧答道：“确有此事！”

    “刘相，王治中，你们觉得周信与黄巾蛾贼是否相同？”

    “自然不同，此人言出必诺，他既得糜家钱粮，则有保护糜家之责，又得了郡府兵器，亦有保护郯城之责。”刘馗应道。

    王朗稍稍犹豫，朗声道：“此乃巨贼！”

    “哦，何为巨贼？”

    陶谦饶有兴趣的看着王朗问道。

    “黄巾为贼，所求者乃是钱粮，周信为贼，所求者却为权柄。此人有深谋远略，又勇武过人，颇怀壮志，绝非甘居人下之辈！”

    “王治中之意，周信是要夺我州郡吗？”陶谦又问。

    王朗昂首答道：“纵使他此时不夺，他日必有此心。”

    “既然他此时不夺，那我们此时亦可无防。”

    陶谦大笑而起：“诸位请随我出城迎接周信，我倒要看看，他要如何夺我州郡！哈哈哈……”