“快去瞧，快去瞧。他们抓到那凶兽了！”

    一群村里的小孩停了院子里的爬树，奔走相告，蹦蹦跳跳地，成群往村口去。

    他们已经被父母禁足了一段时日，每日被父母耳提面命地讲虎姑婆的故事，一听到凶兽被抓到的消息，各个都像解放的小鸟，忘记了虎姑婆的可怕，忘记了老是被吓得睡不着觉还尿床铺的夜晚，纷纷地就往村口去。

    领头的，是那个本村的脸上带刀疤的，张石，他的头上围着一小圈白布，耳朵边的位置渗着些血迹，旁人说着这是斗虎的'战绩'。

    他带着手下的人，王大家的，李四家的，敲锣打鼓地从山上下来。

    众人将他们围在了村口。

    他们两人一根长扁担抬着一个厚重的麻布袋，前头一人敲锣打鼓，后头一个人嘴里说着：“野兽抓到了，老虎抓到了，我们得安宁咯。”

    惹来了村民的驻足。

    “这该死的畜生，总算是抓到了，终于可以停歇一阵了，我那三亩地因为这档子事都废了，这下总算赶得及今年收成了。”

    “该乱棍打死，扒了它的皮，换点钱给死去的孩子，给他们添点油灯钱。”有些村民说着还哭了起来，连日来的恐惧宣泄在了眼泪里。

    似乎是听到了村民们谴责纷纷的声音，放在地上的麻袋动了动表了抗议，一人不怕死地还上前瞧了瞧，隐隐从袋子里看见黄白黑的条纹来，赶紧往后退到人群中去。

    “乡亲们乡亲们，听我说，我们可算是把那吃孩子的罪魁祸首给抓到了，现在就在这袋子里装着，被我们敲了脑袋。你们也别离太近，怕一过了劲，伤着大家。”

    “你怎么把这么危险的东西抬回村了。拿到外头杀去，这里聚着这么多的人，拿大家的命开玩笑吗？”

    “那是当然那是当然。敲晕了抬回来就是给大家一个心安，放心，绑的可严实呢。这里还摆着祭坛，我们就来给那些死去的孩子们也瞧瞧，让他们不要怕，灵魂快些归家安葬，往后日子便可安稳过了。过会儿我们便拉到马球场去。这老虎皮呀，扒下来，正好给官爷们当凳子坐。”

    领头的是一阵的吹嘘，有些村民见他那谄媚样，心里看不过，表面笑呵呵，伸脚对着那袋子就是一脚过去。

    那麻袋子挣扎了下，偃旗息鼓。

    哼，狐假虎威。

    “怎么都不见庙祝啊？”往时，这村里的祭坛都有他的身影，可却只有些黄衣服的道士在。

    那巡山的一员接话，面有悲色：“找到老虎穴的时候，从里头搜到了这些衣服，庙祝恐怕......”

    捆绑在扁担上的布条被解了下来，破破烂烂，没一个完整，谁也看不出原先它是一件衣衫。

    “这......的确是庙祝的衣服。昨晚不是通知了不巡村也不喊魂了吗？他怎么还到处乱走，倒在黎明前啊。”

    “怕不是舍不下他心里的白仙庙，上山去看看，才遭遇了不测。有人就看见他大包小包的东西往山上去，真是可惜了......”

    “那沈家的父母怎么也不见？有人给他们儿子终于是报了血仇了。”有人又说，四处张望。

    “听说呀，上外地领养远亲家孩子去了。”不知谁接了话。

    “原来如此，也是。总不能守着一个死的过不去，生活总是要向前看的。”

    “哎，都是命呀。”

    恐惧又遍布了每个人的心中，才经历战乱不久又是兽袭，这村里的平静已经暗涌。

    “多放个牌位吧。”村族长拄着木拐到了现场，大家纷纷给他让了道，听到了庙祝的噩耗，默然地说。

    “老虎穴可探清楚了，可有余孽？”他问道，不像村民们问的都是自己熟悉的人，他问的是未来事。

    领头的张石颔首，收敛了笑容，“窝都被我们端了，留了几个兄弟在那，若是有落单的虎崽子，也不会被我们放过的。”

    “那就好。”族长叹了口气，手微微颤，转身对乡亲们说道：“从即日起，便恢复往常，为他们办好丧事，送他们最后一程吧。这不安宁的日子也该消停了。”

    村口祭坛上一把冥纸撒上了天，遮蔽了光线。

    人群里，有些人逆着人潮而走，眼里有些唾弃。

    “听见了吗？”

    “嗯。”

    村口老树下，在一片的议论声中，隐在树后的两人都听见了陈依依那隐隐的脚铃铛的声音，微微弱弱地。昨晚，他们连夜回到了白仙庙，那堆原本留着要烤番薯的落叶......都被清扫得干干净净。再加上小黄狗见了他们狂吠不止。

    定是面前的人掳走了陈依依无疑。

    “去马球场，他说得清楚，而且是故意说得那么清楚。等着我们自投罗网。”破布袋低声说道，扯了树叶扔在地上，用脚踩了几脚，稍纵即逝的一股恨意。

    还好，如推测，她也还活着，那布袋还微微动弹了。

    破布袋咬着牙，又站了起来：“要不，我们就在这救她。”

    老七见破布袋又冲动，头又开始疼起来，看着那群人越聚越多，答道：“不行，这里人太多，施展半点都托乱。”

    破布袋存疑，心想莫不是答应了陈依依，不能在生人面前施展术法......

    其他想法都是多想是真的吗？

    一个小承诺都这么重视，他能没点意思？

    调侃的话，吞回肚子里。

    “迂腐，我们到时候去了马球场，那些都是官兵还有年轻力壮的，更不好对付。等等，这些人已经是其他人，那那些人是不是也算是其他人的范畴？”

    “算。”

    果然是执拗了些。

    破布袋现在有点怪陈依依要让老七守承诺不能施法，把前路堵得死死的，后路未明。

    那边领头的，还在扯着嗓子喊着：“落日前，定将老虎处理得干干净净。若有心吃这一口老虎肉的，不妨也开个高价，只要乡亲们同意了，未必不能成。拿的钱便给孩子们添灯油。”

    听得人不由得攥紧了拳头。

    “他可敢，拿人肉当老虎肉。”破布袋一拳打在了树干上，言下之意，好像也要活剥了他们一般。“猫哭耗子，假慈悲。”

    “既然知道是喊给我们听的，那话定假，别上头。”老七提醒道，“这山里连野猪都少，能有多少人真的吃过一口老虎肉，辩得那老虎肉的滋味，他的话你听来做什么。”

    “你说的对。”

    破布袋不由得看了一眼老七，不知道眼前这个着着兽衣纹的少年是在怎样的处境成长的，竟有着处事不惊的本事，令人胆服，不由得沉下心来。

    从昨日起，自己一直就漂浮着，现在静下心来细细一想，如果真的贸然将矛头直指那帮打虎的英雄，恐怕那些村民们都要与他们搏斗，刚刚的一时脑热松动了。

    “那你打算怎么救她？”破布袋问，问个脑子清醒的。

    “想办法让他主动把那东西交给我们。”老七答，目光正从那群侃侃而谈讲演了一番打虎过程的人身上移了回来，远远似乎对上了那狡黠目光。

    得，这有一个脑子更不清楚的，破布袋收回刚刚的赞扬。

    怎么可能那群人会主动把陈依依交给他们。

    开什么玩笑。

    他们甚至连虎皮、虎肉的买卖都安排上了，还能主动献上。

    破布袋认为老七又在虚张声势了，拧眉头装作一副为难的样子：“老七，虽然我真的相信你一人抵千军万马，但是咱牛皮不能这么胡乱吹。有点实事求是的精神头啊。”

    “......”

    老七不是他，不吃迷魂汤又夹带私货，王婆卖瓜的那套，“你一个能打几个？”

    打虎的队伍里，一人，披风袍，眼半瞎，瞳眼为白，肩上停着一只黑鸦，若有若无地梭巡着在场的人。

    相比之下，打虎的队伍人虽不多，但是他们更少，且还是两个少年。

    “就试过三个，再多，我也不知道。”破布袋答，打算讲一下自己在矿山打架的事迹给他温习下。看来，往日自己说话，老七都没怎么在听呀。

    “就从我......”

    他正要侃侃而谈，老七暗下了脸，琉璃眼里写着足够的不耐烦。

    “少年。”有人低声穿入他们其中。

    两人正在商议，有人拍了他们的肩膀，他们惊吓往后望，是一个有酒糟鼻子的老头，两眼弯弯，挤到他们中间。

    他凑过来，一股酒气，压低了声音道：“我知道，他那麻袋里，拉的是个人。”

    “老头子，你在说些什么？”破布袋想卸了他肩膀上的力，发现他松不开，老七眉头皱了皱，微微用力也无用。

    “想救人，便跟我走吧。”那老头说，肩上背了个酒壶，一边搂着一个人，宽大的袍子下如往常抱着两壶酒那般，半开玩笑半认真地裹挟着他们走到了西村。

    七拐八弯的，老七和破布袋两个人都认得这是庙祝家的对门。

    酒糟老头推开木门，对他们招招手，让他们进门去。

    “有诈！”破布袋说。

    “看看。”老七说。

    “......”

    “昨日，若不是这间屋子的人及时解围，恐怕我们也在那麻袋里。”老七冷静而道。

    “是吗？”

    两人对望了一眼，还是决定去听听。毕竟遇到危险，两个人对付一个糙老头子也绰绰有余了。

    一进了屋，便见木棚里放着各式的酒瓶子，腌了蛇的，牛鞭的，人参的，李子的，还大大地将原料用红字写上，生怕人看不懂似的。

    从屋内出来，还有另一人，一个中年模样的汉子，胡子拉碴的。

    破布袋一见人，惊讶地瞪大了双眼，一双黑色的眼眸瞬间亮起：“尹三叔。”扑到他胸口，撞了下，多日的阴霾散了去。

    转身又对老七说：“他，他就是那人。来这里，要护我一道去陶花国的人。”

    他口中的尹三叔一身简便行装，四肢粗壮，身体魁梧，看起来是个练武的行家，腰间还配了剑和酒葫芦，人未到跟前，已经先打了个酒嗝，隔着远远的都闻到了。

    “多年不见，你长高了不少啊。”他一把想举起破布袋，几次用力无功。破布袋在同龄人中委实强壮了些，他举起来有点费劲，上次见他还是六岁还是七岁，他也记不清了，只记得是个还未到腰间的小童。

    光顾着回想，直直一看，他瞧见了破布袋投下的鄙夷目光。

    面前的少年已不再是幼童，英朗初现、喜好分明，尹三叔停了手中的动作，索性转移了话题，放弃了老一套的寒暄。

    “昨天听老王说，你被一群黑鸦追了一晚上，上蹿下跳。”

    破布袋尴尬笑，不好意思说自己学艺未精，便闭口不谈。

    “你可去了白仙庙？”老七站在一旁，看着他们团聚欢喜，自行入了座，打断了他们的闲扯。

    一旁的酒糟鼻子的老头，老王，笑意在脸，自然而然地给他放上了茶水，并斟到他的面前。

    “去了去了，那地方可可怕了！吃人！”

    尹三叔几步跨走上前，对着破布袋说，将昨晚惊魂未定的场面，又一次地跟了两个少年说来，讲得详细，连庙祝如何死，陈依依如何咬烂别人的耳朵，那歹人又如何将人血馒头塞陈依依都说了。他收到飞鸽传信，想过此路凶险，已经尽量伪装避人耳目，可是刚刚到白仙庙便看到这骇人的一幕。

    “得亏我躲得严密，在一旁的大树上，连气都不敢出，才没被他们发现。但一边又担心你牵涉其中，可......”

    “等他们都走了，你也没在那。我就赶紧下山来了。还好这里还有个我以前相识的老友，才能又找到你。”说完，他似乎有点怨言，可也不敢往破布袋那去揍，索性握了拳。

    “尹三叔，那被绑走的姑娘可能就是我要寻的人。”破布袋说：“陈依依。”

    “啊......是她？”他还眼睁睁地看着一切发生，后知后觉的愧疚之意席卷而来，眉目皆有细密汗。“怕是被吓傻了，一个姑娘家......”

    “无论如何，也得救她回来，再说。”破布袋也喝了口茶，隐隐有要发不发的怒气。

    两人暗涌，皆入琉璃眼里。

    桌案上一阵沉默。

    “你们各自有什么本事？破布袋的便不用说了。”打破这一寂静，老七问，此刻是清晨，离日落尚有一段时间。

    虽然觉得面前的小子有点没大没小的，但尹三叔不知为何，自然而然地就又交代了，“破布袋的功夫便是我教的。”

    “你呢？”

    老七问又斟茶的酒槽鼻子老头，他还是笑着，那笑容像是习惯。

    这四方天地，一个茶桌间，氛围慢慢地就变了，所有人都在等着老七的问话，威仪在举手投足间，微沉下的眼似乎有所算计帷幄。

    “这小子是哪个皇亲贵族里出来的吧？”尹三叔本来拥有着话语权的，三下就被卸了去。

    破布袋耸耸肩，“好笑的是，他自己都不知道自己是谁。”

    酒糟鼻子老头回答：“我能搞点关系进马球场给他们送酒水，这村里的人和地我也都熟悉，跑点腿不在话下。孤寡一人也能做点厨房活儿。”

    “那这样看来，只有你的用处最大，还算能帮点忙。”

    老七喝了一口茶，还是皱眉，指腹里捻着茶梗挑了出来，嘴里一股潮湿苦味。

    就没有一家的茶是甘香的，都是浓烈过了头。

    咋每次对个茶都挑三拣四的，破布袋也拿了一杯，一口而下，左品品右抿抿，甘甘苦苦的也喝不死人啊！

    而酒糟鼻子的老头笑了笑，伸手接茶沫，又去换了一壶来，回复了刚刚的话。

    “尽管吩咐，愿意效劳。”

    尹三叔：“不知为何我觉得他有点瞧不起我。”

    破布袋：“习以为常，习以为常。”

    “至于你们两......”老七看向嘀嘀咕咕的两人。

    “您说您说。”尹三叔抬了头立马说道。

    破布袋一脸不可置信，感觉丢脸，桌下踢了尹三叔一脚。

    老七微微笑，“饿了，我们先吃些东西，等会儿也有力气。”一夜的奔波滴水未沾，刚刚的茶水下去胃都有些不适了，所以神色看起来微微有些不悦。

    他们一脸正经地等候'吩咐'，却是这个。

    对嘛，就是个饿了要饭吃，渴了要水喝的少年嘛。

    “我去准备些。”酒糟鼻子的老头刚放下了新的茶水，又去张罗了一些烙好的肉饼来，院内一阵肉香味。

    尹三叔脚放在了木凳上，悠悠晃晃地，木凳被他一顿折腾，他忍不住又喝了些酒，一口下去，才恢复点往日的神色来：“我说说我的计划，我扮成买肉的商贩，上那马球场去。你们假扮做我的随身童子，到时候进了马场后，我就提出他们以老鼠肉来充好，要求勘验。然后我们也真的带些老鼠过去栽赃嫁祸，届时你们便趁着混乱带她出来。”

    破布袋点点头，觉得可行，院里四个人想出来的办法定然能胜过诸葛亮。

    “就是不知道马球场有多少人，我们趁乱，好走吗？”

    这时，也落座的老头答道，“不多，百来号人。”

    “什么？！百来号人叫不多吗？我们这院子里就手指头可数的四个人。”破布袋一口肉差点噎着，百来号人都快比村民多了，刚刚二三十人的村民，他们都觉得够呛，更何况百来号人。

    “往日都少，因为寻虎耽误了不少工期，镇上又派了不少人过来，说是要在月底前完工。若是完不成，犯的可是军令罚，这百来号人什么人都有，白天夜晚都干活。”

    破布袋这下知道为什么老七说老头子是他们之中比较有用的了。

    如果一无所知的他们硬闯，那才是灾难。

    “这样......那再想想，再想想。”

    老七吃着饼，一口慢嚼，没有说话，腮帮子鼓着。

    老头子照顾得周到，伺候着一杯又一杯的茶水，这次的茶水好像他适应了，没有从他的脸上看出半点的不适。只是老王的举动看得尹三叔都有些怀疑，对面的老兄是不是认识这个少年，竟然比对他这个老友还要好。

    看他吃完了一个，老王还又递了一个上去。

    老七停了，他才停。

    破布袋吃得有些膈应，一顿狼吞虎咽，用手抹了嘴边的油水，嘴边细屑都来不及搽，与俊朗有序的少年形成鲜明对比。

    一群人从老七那里传染来了从容不迫，刚刚浮起的紧迫感又沉了下去。

    天大地大，还是肚子最大。

    待一顿饱足后，尹三叔打开了酒葫芦又喝了几口，有点后知后觉地说道：“快到饷午了，再晚些，那小妮子恐怕就要被分剥一空了。我们这是哪里来的心思还吃饭呢？既然明的不行，我们就走暗的。我去偷。”

    此时，太阳已到了正中央，春日暖阳晒得有些困倦之意，不知哪里飞来了一只白色蛾子，停在了桌沿边。

    老七伸了伸手，那白色蛾子便飞上了他的掌心，轻盈扑翅。

    “不必了，他们来了。”

    “什么？？现在？？”

    “哪里？”

    桌子上的两个人同时站了起来，对着如说着一件买菜一般的平常事的老七吼道。

    所以，刚刚他是让我们吃死前的最后一顿吗？

    呵呵。

    破布袋和尹三叔嘴边扯也扯不出笑容，皮笑肉不笑。而一旁的老头子温温笑着，收下了少年递过来的全蝎干，收进了手袖里。