日子过得飞快，杨若谦已经适应了军营的节奏。

    他所在的营地属于步军营，每天操练和讲解的大都是属于步兵的内容，但是这天军营里被牵进来了一批马匹，这批马匹据说是要扩充骑兵营的兵士，前方战事主要是应对擅长骑射的少数民族，扩充骑兵是自然而然的事情了。

    这些马匹是前面骑兵营送过来的，想必骑兵人数不够，马匹又多了才送过来，在杨若纤所属的这个驻地只有几名军官和少数有需要的人员才有马匹，新兵中几乎是没有马的，那个时代拥有一匹马是很难得的事情，马是当时最有用的交通工具了，因为兵多马少，所以说这些马匹是极其抢手的。

    现在人多马少，要分配这些马匹也得费一番心思。柳如松在清点完马匹的数量之后跟温涛和聂明海共同商议如何分配这批马匹，只是几人意见各个不同，没有决定出来就听温涛和聂明海两个人吵得不可开交，两人都要留些给自己人，谁也不让给谁，最后脸红脖子粗就差动刀动枪，柳如松劝也劝不住，打也打不过，只好任由这两个大汉状如小儿般的撕扯，好气又好笑，只得甩甩手回了帐内。帐内杨若谦正在擦拭案台，柳如松脱口而出询问杨若谦：“如果让你来分配这批马匹，你要如何分配呢？”

    杨若谦想了想说道：“马匹不够分，就让各营都选出几名优秀的人员，让大家选出来的人各领一匹，后面再多出的马匹，那就在营中进行比赛，公平胜出的人再分得马匹，这样子大家既有兴致参与，也能提高士气和凝聚力，一举两得。”

    柳如松略一思索，觉得这个办法不错，于是点头同意。

    隔天各营得到命令，要选出表现优秀的新兵，经过一番评选之后，平时表现比较出色的人员最先分得马匹，因为是大家选的，大家也心服口服；后面听说还能经过比赛，胜出者也有机会获得马匹，大家都兴致勃勃，一个个地跃跃欲试，很快擂台搭好了，气氛热烈，经过几场热烈的比赛，获胜的人在掌声中领取马匹，这场比赛让没有分到马匹的人有了参与的乐趣，又输得心悦诚服，可谓一举多得。

    短短几天时间，柳如松就处理好了马匹的分配事情，可谓神速，聂明海和温涛两人还没有和好，柳如松就结束了全部事务。

    杨若谦是第一批优秀人员最先分得马匹，田阿牛则是经比试后胜者于第二批分得马匹，然而最重要的是分马匹这件事情，让一盘散沙的新兵真正有了集体的感觉，整个军营因为同一件事情而倾注热情，终于让个人有了“大家”的这个归属感。

    杨若谦和田阿牛这两人虽然时常打猎，但从来没有骑着马打猎，普通人家无力养马，在当时也是常情，大多以养牛为主，牛既可耕田，又可拉车，比马容易养多了；两人牵着各自的马，十分爱惜，毕竟没有真正骑过马，虽然有了马还得加紧训练，早些练熟骑术才行。

    离天泽湖不远的地方另有一处十分宽阔的地方名叫跑马场，跑马场位于天泽湖边如同一张天然的大口，四面都是湖水，只留一处狭窄的入口，沿湖岸设立木栅栏。

    天泽湖在地图上如同一棵巨大的树，长满了大大小小的枝枝杈杈，枝枝杈杈就是天泽湖的细枝末节，而枝杈与枝杈之间就是大大小小的平整陆地，其中之一就是现在新兵的驻扎地，再有一处就是这跑马场。

    跑马场之名的来由，是因常有商人在此交易马匹，官兵在此操练军马，以及各种与马匹有关的大大小小事项都在此地进行，天长日久逐渐竟形成了不小的规模，从而使跑马场周围慢慢有了热气腾腾酒肆茶楼，轻歌曼舞的花船小楼，南来北往的商贩走卒，既有达官贵人，也有平民百姓，繁华热闹甩轩岭不知多少条街，其中最为热闹繁华的地方叫马场角。

    前面说到新兵营选拔出了优秀的新兵，后面各个新兵团全部推行了这种做法，这些出挑的新兵全部要集中到跑马场训练，打造成轻骑兵团。

    得到命令后的温涛和聂明海还有柳如松带着队伍前往跑马场，途中必须经过马场角。杨若谦与田阿牛与一众新兵，骑马穿行在马场角的街上，街道十分宽广，想来此地主要服务的事情是关于马匹的大小事项，自然是规划成方便马匹进出的规模。

    此前从未出过轩岭镇的两人，不由得迷乱了双眼。

    街上的红男绿女来来往往，女子个个花枝招展，走起路来婷婷袅袅，环佩叮当，服饰也十分精致，是杨若谦这种小地方的女子从来没有见过的样式，阿姐做的衣服虽然好看，跟这些女子穿的衣服比较起来是天壤之别

    杨若谦毕竟是女儿身，对这些女子喜欢的事物不是没有感觉，而是没有机会去感受，竟不由得看得痴了，路都忘记走了，马儿也不耐烦地踢着腿，几名同行的兵士见他一脸痴相，先是窃窃而笑，后是群起哄然，连走在前面的都尉温涛和聂明海也忍不住回头，柳如松杨若谦痴痴地模样着实有些好笑，哪有这样追着人家女子看的道理，心内暗想：“这小子还真是不长进，出了军营就露了底。”想着毕竟是自己手下的人，不能丢了脸面，当下连咳几声，不料杨若纤恍如未闻，依然故我。

    还是田阿牛走近杨若谦身边拍了马屁股一下，惊了的马拖着杨若谦往前走了几步，她才醒过神来，拉住了缰绳，在一阵窃笑中红了脸。

    一行人在跑马场附近的营地停顿下来，每天封闭式练习骑射，马上搏击，等等实战技术，时间竟然过了月余。

    这日营中竟然通知休沐，要知道这种时候是极少的，这批新兵自从来了之后，就处在马不停蹄的操练之中，难得有这么一个休沐的日子，杨若谦和田阿牛自然是十分兴奋，脱了兵服两人就结伴去逛街去了。

    到了街上才发现正是端午时节，街上充满了艾草和菖蒲的浓郁的香味，摆满了各式各样的五彩绳和香囊，还有热气腾腾的艾果和粽子，看到粽子杨若谦就想起了阿爹和阿娘，还有阿雄，还有小滚子，还有每月初五准时到达的秦海峰，那思乡之情蓦然而来，拿着手里的香囊，不由得眼眶微润，不知道阿娘他们怎么样了，会不会怪我不孝。

    田阿牛看到杨若谦眼眶已红，怕他伤心难过，连忙安慰他。

    田阿牛正在想办法宽慰杨若谦的时候，听到街头有人喊：“赛龙舟了，赛龙舟了……”

    正好拉着杨若谦跟着那些人群往湖边跑，到了湖边发现已经是人山人海了，两人使劲挤到一处没有被人遮挡到时视线的地方。只见湖中几条雕刻精美的龙舟静静停泊，每条船上都有几名精壮男子，头系红巾，露出劲实的胳膊，蓄势待发，只待一声令下。

    随着一声哨响，赛龙舟就开始了，几条龙舟如离弦的箭一般射出。

    几位桨手各持一把木桨奋力划船，争先恐后，你追我赶，溅水花哗哗作响。

    观众加油呐喊声此起彼伏，还有人擂鼓助威。

    被热烈的气氛所感染，杨若谦和田阿牛也跟着观众一起喊着加油，把刚刚涌出来的思乡之情忘记得一干二净。