这亦是神圣布拉格帝国皇室亘古不变的传统，太后之位，虽不强调能力超群，但有一事却是不容置疑，那便是她必须拥有超凡的武力值。

    在皇帝的背后，那位威严的太后，便是他最坚实的后盾，是他最后一道坚不可摧的防线。

    “都起来吧！”太后爱菲娜在侍女的搀扶下，缓缓坐至上首的主位。她的声音平和却又不失威严，随即吩咐道：“来人，赐座予诸位皇子！”

    不消片刻，侍女们便捧着精致的靠背椅，轻盈地来到众人面前。索伦等人依序落座，举止间流露出皇室子弟的优雅与从容。随着时间的推移，其他皇子与皇女也相继到场，殿堂内渐渐热闹起来，但又不失庄重与肃穆。

    此次考核共有十三人参与，其中便包括索伦颇为看好的柯蕾娜。参加考核者皆须年满十二周岁，这是帝国历来的传统，旨在选拔出具备足够智慧和体魄的年轻才俊。

    待众人齐聚一堂，侍女们恭敬地向太后爱菲娜回禀。太后这才缓缓开口，声音中透露出不容置疑的威严：“此次考核，皇帝特别嘱托哀家前来交代。此次考校非比寻常，尔等务必全力以赴，展现出真才实学，为帝国效力！”

    众人齐声应是，声音洪亮，回荡在整个殿堂之中。

    皇子皇女们嘴上虽然应是，可心中也不免有些疑虑。

    身为长兄的尼古拉斯率先起身，恭敬地向太后请教：“皇祖母在上，敢请赐教！”

    太后爱菲娜微微颔首，沉思片刻后，开始缓缓述说西北蝗灾之事。她的话语中透露出对局势的深刻洞察：“西北蝗灾之事，想必尔等已有所了解。对此，尔等有何看法与应对措施？”

    众人纷纷议论起来，各抒己见。而爱菲娜太后则静静地聆听着，不时点头或摇头。最后，她沉声道：“若是不进行赈灾，西北的贵族们必将心生不满。尤其是那科伦亲王，他仗着辈分高，在先帝在位时便已有不敬帝都之举。若此次我们不予赈灾，只怕这科伦亲王定要起兵反叛。”

    她顿了顿，继续说道：“他若真反，帝国仅凭一个西北亲王还动摇不了根本。只是，我们需得稳住其他三个地区的公侯贵族，待皇帝平定科伦亲王之乱后，再图其他。”

    太后的话让众人陷入了沉思。他们明白，这是一场关乎帝国未来的较量，需得谨慎应对。而他们也深信，在太后的睿智领导下，帝国必将度过难关，迎来更加辉煌的明天。

    索伦双眼放光，显然这段游戏剧情他依旧历历在目。他知道，便宜父皇和国务大臣诺依曼虽然预料到了科伦亲王可能会反叛，但他们似乎并未估计到叛乱的规模和影响。

    当西北六省真的陷入叛乱之时，帝都的震惊与恐慌可想而知。那种突如其来的动荡，让整个帝国的心脏都为之颤抖。甚至，一些胆小的贵族开始收拾行囊，准备逃离这片即将沦为战场的土地。

    西北地区地域辽阔，人口相对稀疏，故只划分为六个行省。其中，科伦亲王便占据了最为富饶的两个行省。对于中央的赈灾政策，科伦亲王或许能够勉强维持，然而其他公侯贵族却未必能够坚持。一旦他们坚持不住，必然会选择反叛，届时，即便是科伦亲王本人，也可能因形势所迫而不得不反。

    索伦轻轻摇了摇头，心中不禁对便宜父皇的决策产生了疑虑。他显然低估了帝国贵族的糜烂程度，也低估了人性的劣根性。对于中央十二行省的自信，或许正是他未能全面考虑局势的根源。

    在索伦的记忆中，西北叛乱并非仅仅是一场局限于西北地区的战争。实际上，当叛乱爆发时，其他地区的公侯贵族也纷纷蠢蠢欲动，有的选择起兵响应，有的则陈兵边境，意图分散中央的军队力量。

    这场战争的影响范围之广，牵一发而动全身，足以让整个帝国陷入动荡之中。

    幸运的是，在关键时刻，军神布雷尔以雷霆万钧之势击溃了西北贵族的先锋大军，为中央争取了宝贵的时间。这一胜利不仅稳定了战局，也让那些原本观望的公侯贵族重新评估了形势，选择了保持中立或支持中央。

    然而，即便在如此严峻的局势下，真正坚定支持中央的公侯贵族却寥寥无几。

    奥特里夫亲王是其中的佼佼者，他毫不犹豫地站在了中央的一边，为平定叛乱贡献了自己的力量。

    索伦心中明白，这次的考核不仅是一次展现自己才华的机会，更是一个观察和分析帝国局势的绝佳时机。他打算利用这个机会，向皇帝和太后展示自己对于削藩政策的独特见解，以期能够引起他们的注意。

    当然，这一切都需要以巧妙的方式来进行。索伦决定通过一句童言无忌的玩笑话，向古斯塔夫透露出削藩的信息。这样既可以达到自己的目的，又不会显得太过刻意。

    表面上，索伦继续保持着严肃的表情，认真聆听爱菲娜太后的训示。他知道，这次的考核对于他来说意义重大，他必须全力以赴，才能为自己赢得更多的机会。

    当爱菲娜太后起身离开时，诸皇子皇女纷纷表示将遵从她的吩咐。索伦也随之站起，心中却已经有了自己的打算。他知道，接下来的考核将是一场激烈的较量。

    此刻，克拉斯皇子急巴巴地站起来，显然是在为接下来的考核发愁。索伦看着他的样子，心中不禁暗笑。他知道，这场考核不仅是对自己的考验，也是对其他人的考验。而在这场考验中，他将竭尽全力，为自己赢得更多的胜算。

    索伦见了，不忍心看他着急的样子，便劝道：“皇弟莫慌，你只要平静对待就可以，如果想不出好的办法，那就将重点放在治理蝗灾上面。”

    克拉斯顿时眼睛一亮，连声感谢。

    在场所有皇子皇女中，克拉斯是最没有威胁，他出身名门，帝国仅剩的圣魔导师莱茵霍伦是他的姥爷，只要莱茵霍伦一日在世，他的地位就无法动摇。