不久之后，京师、梁松老家安陵，揭发梁松的奏疏与罪证便源源不断，如同雪片一般滚滚而来，告他整日写信请托州郡县府官员办私事，动辄权势倾压，严重干扰公府日常运作；还有许多他亲手所写的谣言飞书，都是关于诽谤诬陷那些曾经得罪他的人的，堆满了明帝的龙书案。

    “这究竟是落井下石还是助阙廷剪除奸佞？”明帝问道。

    “若说是落井下石吧，这些却都是实凭实据。若说剪除奸佞吧，却又都积压已久，早先不报送阙廷，而只等梁松下狱后，再呈给陛下。所以，兼而有之。”洛阳令邢馥道。

    “依朕看，这些奏疏对梁松一案已一文不值，倒是对朕选人、用人，颇有借鉴。”明帝道。

    “臣不解陛下之意，请陛下明示！”廷尉王康道。

    明帝道：“官者，乃是助朕抚民治国之人，必须如实适时将民情呈报于阙廷，阙廷方能据之拟定国策与政令；反之亦然，应将阙廷所定国策与政令，不折不扣，推行下去，才能产生所期望的实效。如果国策政令不合时宜，则须及时报将上来，阙廷再酌情加以调整与矫正；如此方能上下一体，君臣共治，国泰民安。”

    “故此，为官者忠诚周慎、体真履规至为重要，而最忌察言观色、欺上瞒下、左右逢源、八面玲珑之徒。有他们在，百姓如有冤情，则永不能雪；官吏贪腐，也永不能止。而朕，如有错误之处，他们不但不公正直言，反而倒歌功颂德，言辞虚夸！表面是赞美奉承，实则是在背后取笑。朕岂能不知？眼前这些奏章便是如此，正好说明了阙廷当下所用的官吏，恰恰多为朕执政所忌之人。比如这个河南尹，数他报送的罪证最多，这反而正说明他最不作为。假如在梁松案发之前报送，朕必会破格重用；而此时才报，晚了，朕首先就要罢了他的官！”明帝恨恨道。

    “罢他的官不难，但欲派何人前去接任？陛下心中是否已有合适人选？”司徒虞延问道。

    “这正是朕心中犯难之处。”明帝道，“诸卿心中如有合适人选，可以推荐给朕！”

    井然正欲开口，一旁的洛阳令邢馥早已抢先说道：“臣心中倒是有一合适人选，但不知陛下是否满意？”

    “何人？”明帝问道。

    “此人目前虽然官职低微，但是颇有才华，而且陛下亦不陌生。”

    “究竟何人？”

    “就是宫中侍郎薛昭，原来曾与臣一同在洛阳府共过事，故颇知其才，虞司徒想必也有所耳闻吧？”邢馥道。

    “不错，此人确实晓达政事，但若身为河南尹，不知能否莅事明理、明解朝章？”虞延道。

    “如果不用来披荆斩棘，安知其是不是利刃？”明帝道，“明日，朕要见见此人！”

    太尉赵熹道：“臣完全赞同陛下用人主张，并一直也在为阙廷留意一些骨耿正直之士！”

    “赵卿手中可有合适人选？”明帝问道。

    “倒是有一些，目前都在各郡县任职，须得慢慢锤炼，步步擢升，但臣相信终有一日，其中不乏国之栋梁。其名姓与政绩，臣已都写在奏章之中！”说着，赵熹呈上一卷简牍。

    明帝接过来，当即展开观瞧，自言自语道：“何敞、第五伦、袁安、钟离意、寒朗、朱晖……”

    赵熹道：“其中，何敞、钟离意、第五伦三人进京述职，当下就在洛阳！”

    “那正好，朕见见他们！”明帝抬头起来，望着赵熹，忽想起一事，道：“你等可知宋均其人，就是当年在壶头，马援临阵病逝后，赶过去监管伏波军的宋均？”

    赵熹道：“梁松之父、前九江郡守梁统去世后，先帝就调派宋均前去接任，他至今还在九江。”

    “此人杀伐决断，机智过人，敢于担当。原司隶校尉伏恭接任已经病退的窦融，担任司空一职，而司隶校尉一职空缺，可调宋均回阙廷出任此缺！”明帝道。

    “诺！”一旁的虞延刚回应，就有黄门官入内禀报，道：“河堤谒者王景勘察汴河沿线归来，请求入见！”

    明帝大喜，道：“速宣他入见。这洛阳连日大雨，朕正忧心忡忡，他回来的正是时候。”随即神色一暗，叹道：“他这一趟勘察，就是匆匆数年啊！”

    “是啊，但时间越长，说明难度越大，但他治水的把握也就越大。”井然道。

    “哦，看来你们已经见过面了？”明帝道。

    “陛下何以知晓？”井然奇道。

    “他此行之前，主要担心是不可行，顾虑远大于信心。而适才你之所言是他把握越来越大，显然是可行！天下虽大，敢于断此言者，除了他还有谁？莫非你还能未卜先知？”明帝道。

    “臣王景拜见陛下！”王景自外而入，道，“陛下真是明察秋毫，昨晚臣确实与井大夫见过面？”

    “王景！”明帝起身，惊诧道：“你是王景？怎么变得如此瘦小了？”

    明帝眼中的王景，数年前虽然也是黑瘦，但腰背挺拔，精神抖擞，而面前这位，却是个瘦小的驼背老叟，满面皱纹，眼睛也变得细小如缝，还布满了血丝。

    “陛下，这些年中原地区非旱即涝，大汉子民苦不堪言，臣乃阙廷的河堤谒者，如不能疏浚河渠，让节气变得风调雨顺，不仅是问心有愧，更是无颜活在世上啊！故此，欲变天时，当须先变人和。若变人和，第一个要变的，就应当是我这个河堤谒者，舍我其谁？”王景笑道，满脸皱纹顿时从条条直线变成了各种奇形怪状的曲线，继续道：

    “好在臣没有白辛苦一场，已经想出了治水之策！”

    “卿真是精神可嘉，这么多年，朕等的就是你这句话！”明帝喜道，“你瞧瞧外面这场大雨，已经连续半个多月了！朕心急如焚，天天想到你。说吧，只要能疏浚此渠，让天下风调雨顺，朕什么条件都答应你！”

    “汴渠与黄河相通，两者上游均经常泛滥，冲垮河堤。先帝曾有修复堤防之念，因有人提出工程难度过大且民力不及而举棋不定，故派遣臣前去考察。然后，就在臣出行第一年，汴渠又向东泛滥，旧水门都处在河中，兖、豫二州百姓怨声载道。故此，臣下定决心，尽平生之所学，努力探究可行方略，予以疏浚！”

    “闻听卿回京，朕就知道卿必然已有良策在胸了！”明帝笑道。

    “方略确已想出，但工程过于浩大，实在不知国力是否能承受其压？”王景忧心忡忡道。

    “卿且言之，朕方可知晓国力能否担负！”

    “臣的方略分为三步，第一修筑黄河提防；二是整修汴渠；三是沟通淮水！”王景道。

    “确实不小，请卿细言之。”

    “汴渠位于黄河以南平原地区，修固黄河提防，是不得不为的首要之举。否则，即便治好汴渠，一旦黄河向南泛滥，则必然将被尽数冲毁，前功尽弃；而且，黄河流势经常变化，特别是在汛期时，若引水口控制不好，进入渠内的水过多，汴渠堤岸也有溃决危险！”

    “不错，这一步不能跳过，必须为之！”明帝道。

    “对汴渠的修治，臣亦已想妥方略，可采用裁弯取直、疏浚浅滩、加固险段之法，稳定其流势，同时在每隔十里之处立一水闸，令其更相洄注，确保永无溃漏之患！”

    “很好，考虑周密，如能得以实施，汴渠则无忧矣！”

    “汴渠本就沟通黄河、淮河两大流域，是始于战国时期的重要水运通道。它从荥阳引黄河，一路向东直接或间接先后通过参乡侯、朗陵侯等数十个侯国，以及济国、沂国、淮国等三个王国，最后经泗水，入淮水，终归东海。只是后来，因为旱灾、水灾以及兵祸等原因，与淮河连通被断，故此必须修复，这段工程亦不可少！”

    “是啊，若能修复，与淮水连通后，倘若黄河或汴河再泛滥，就多了淮水这条重要的泄洪通道和出海口啊！这段工程确实不可少。总共人力、耗时与花费，大概要有多少，王卿可曾估算过？”

    “粗略算了一下，耗费巨大，这就是臣最为担心的！”

    “大概多少？只告诉朕最低数即可，上不封顶。”

    “那臣就如实说了，至少两年，六十万健壮劳力，一百亿钱！”

    “竟然如此巨大？”明帝吃了一惊，乃至声音都变了调，“王卿，请先下去休息，容朕与群臣们商量一下，盘算清楚后再给你确切答复！”

    王景退下后，明帝望了一眼群臣，眼神透着一种由极度希望逆转为极度失望的暗淡之色，道：

    “之前，朕亦曾做过估算，未想到与王卿的，差距如此之大。若要强制而为，则真要举倾国之力了！”

    虞延道：“臣执掌全国政务时间也不短了，深知当前国力实情。依臣之见，此事不如暂缓，再等些年头，积聚些国力吧！”

    赵熹道：“如今，天下战事初歇，先帝裁撤大批汉军，减轻徭役、兵役与赋税，以改善民生。若强开汴渠工程，先不说这六十万青壮劳力从哪里来，单就这些人的监管约束就是问题，一旦有所不满，寻衅滋事，这可是一支无比庞大的生力军啊！”

    井然道：“这六十万青壮年的钱粮补给从何处筹措，也是一件令人头痛之事，而且工期至少还需要两年，更为棘手！”

    明帝不语。

    邢馥道：“臣却有不同意见，不知当不当讲？”

    “邢卿请讲！”明帝目中复又闪现光芒。

    “臣以为若是早晚都要修筑，与其晚筑，不如早修。早修固然花费大，负担重，但也能尽早得到收益啊！而且，这几年虽然旱涝交替，但先帝轻徭薄赋的策略亦已实施了不少年头，加上推行度田后，国库也积攒了些家底，真若开工，足能支撑一段时间！”

    “那支撑一段时间之后呢？”赵熹问道。

    “太尉，请恕我直言，现在不可能看那么远！若晚修成一日，说不定黄河、汴渠就有可能再次泛滥，又把国力消耗回十几年前的光景！”邢馥道。

    明帝点了点头。

    “臣同意洛阳令的意见，但是理由不尽相同，却又殊途同归。”新任廷尉王康道。

    “卿且讲来！”

    “臣以为兴修汴渠，钱粮固然不可或缺，但更重要者，还是人才！如今，陛下有了王景这样的善于治水之才，乃是万幸。纵观古今，名儒大家不少，但善治水者寥寥。倘若推后几年，倘若王景年老体衰，心有余而力不足，那可就错过此天赐良机了！”王康道。

    明帝沉吟半晌，道：“卿等暂且退下，且容朕三思。”

    众臣退下，他站起身，在龙书案后来回踱了数步，猛一侧身，发现一人仍在殿下静立，竟是井然。

    “井大夫，缘何还不退下？”

    “臣想给陛下进两个字，就走！”

    明帝扑哧一笑，道：“前所未闻，要进就进一句话，哪有二字之言！”

    “郑异！”井然说话，躬身退下，果然不再多说一字。

    明帝一拍脑袋，这两天一忙，怎么把此人竟给忘了？

    “来人！”他抬起头对着门外喊道，这才发现天色已然尽墨，遂改口道：“不必了！”

    却见黄门官自己已跑了进来，道：“启奏陛下，好畤侯耿弇病逝！”

    明帝一惊，顿时呆住，半晌方回过神来，自言自语道：“又走了一位栋梁之将。当年，随父皇中兴大汉的旧部，没剩下几位了。”

    他吩咐道：“来呀，添加灯火，让大殿亮如白昼，把朕这几年亲手所书的那些画像全都取出来，悬挂在大殿之上，再去把皇后请来！”

    时辰不大，马皇后来到云台殿。她知道，只要明帝在此处见他，必定遇有重要国事。但此次刚一步入大殿，便发现与以往一概不同，可以说迥然殊异，完全出乎她的意料。

    今晚这里灯火通明，大殿两侧林林总总，挂满了人物绢帛画像。每一幅都有真人大小。