宋磐道：“这就不清楚了，当年没有想起来询问。仲升何以知道徐县之事？”

    “家父班彪自西州归附先帝之后，曾被派赴徐县任县令，当时的县丞便是徐徜！”班超说完，忽然眼前一亮，喜道：“瞧，有门儿！”

    果然，但见寨门大开，出来一群汉军，为首之人轩昂威武，英气勃勃。

    宋磐道：“天下竟有此等巧事，来人真是徐䵟！”言罢，大步向前迎了上去。

    徐䵟亦是趋步上前，深施一礼，然后双手紧紧拉住宋磐，目中闪着泪光，颤声道：“果然是当年的宋都尉，一向可好？”

    宋磐亦是神情激动，道：“数年不见，长这么大了！当初你还是个娃娃，如今竟成了沂国中尉？”

    徐䵟道：“当初，仰仗宋都尉传授本领，立下不少军功，方才有了今日，徐干至今感激不尽。”

    宋磐道：“徐干？改了名字？”

    “正是！当初，家父见我又黑又瘦，方才取名䵟字！长大后，却不似先前那般黑瘦了，所以沂王下令去掉那半个黑字，只留下了一个干字！如今，已是甚少有人知道我曾名叫徐䵟。”徐干说完，又看了看班超，问道：“这位壮士是何人？”

    宋磐道：“且先上山，坐下详叙如何？”

    “诺！”徐干道，手一伸，躬身道：“请上山！”

    到得营中大堂，三人对坐。

    宋磐道：“适才正好闲谈，提及令尊曾任徐县县丞之事！令尊之名可叫徐徜？”

    “正是！不知宋爷何以知晓？”徐干奇道。

    宋磐道：“你可曾听说过名士班彪？”

    徐干道：“岂能不知？当初正是家父上司，时任徐令，博通古今，奉公尽节，后调回京师，擢升司徒椽。”

    宋磐笑着引荐道：“这位便是班家的二公子班超！”

    徐干连忙起身见礼，道：“难怪第一眼望见足下时，便觉相貌堂堂，器宇不俗，原来竟是班家少爷。”

    班超道：“徐中尉不要客套，唤我仲升即可。”

    徐干道：“二位如何凑在一起，今日上山，除了叙旧，可还有何其他要事？”

    班超道：“不知徐中尉此前可曾听说过阙廷兴修汴渠之事？”

    徐干道：“此事人所尽知，阙廷为疏浚此渠，孤注一掷，甚至不惜令关雎公主出塞，忍辱负重向匈奴乞求和亲，也要确保此渠竣工。”

    “那不知徐中尉如何看待此渠，当修还是不当修？”班超问道。

    “昔日沂国以穷乡僻壤，国窄地贫而闻名天下；但此刻，却物华殷实，富庶一方，二位可知何故？”徐干道。

    “何故？”宋磐问道。

    “我在此间多时，深知其中缘由。实际上，沂国绝非穷乡僻壤之地，只不过因为当地少水，且节气不调，连年干旱，以至于虽含生气，实同枯朽，稼穑荒耗，老者虑不终年，少壮惧于困厄！自建龙口岭水坝以后，将淮水经会虑、须昌引到这里，立刻旧貌换新颜，变得沃野千里，生机盎然，便如今日二位所见这般。”徐干道。

    “以徐中尉之意，就是此渠当修？”宋磐问道。

    “那是当然，而且必须要修！虽然沂国已今非昔比，但天下类似先前沂国之例者仍有许多，这也是陛下为何罢百事而独以筑渠为先的缘故。”徐干道。

    “可天下也有许多反对者，如之前济王，甚至不惜起兵反叛，以阻阙廷入境疏渠！不知徐中尉，又如何看待此事？”班超道。

    “依徐某看来，济王乃是皇子，自幼便在深宫，衣食不愁，岂能知晓民间疾苦？更不知为何筑渠？此外，反对筑渠只是借口，篡夺君位才是本意。”徐干道。

    “但不知沂王对待筑渠，是抵触还是赞同？”班超问道。

    “自是赞同！他曾常对我说，陛下筑渠，乃是为天下百姓计，须当鼎力相助。”徐干说着，接着问道：“二位前来，莫非就是为这筑渠之事？”

    不及班超回答，外面近来一名汉军，面色黝黑，身材瘦削，见到班超，略微一愣，瞬间神色如常，对徐干道：

    “善道教北水使又在山下叫门，要求面见徐中尉。”

    徐干叹了口气，道：“这善道教中人，与常人确实不同。当真是不达目的誓不罢休啊！”接着引荐道：“这位是营中都伯，名唤方冲。”

    班超、宋磐与方冲见过礼后，俱都望着徐干。

    徐干道：“徐某不得不失陪一会儿，待我将北土使打发走，咱们再接着叙旧。方冲，带二位客人到营中走走，领略一下沂国新貌。”

    “诺！”方冲带着班、宋二人出得堂来，向坝上的悬桥走去。

    到得桥上，方冲见周边无人，低声道：

    “班超，你等神通真够广大！我到沂国如此许久，费尽周折，才摸到此间，而你却径直上得山来，成为徐干的座上客。快说，究竟有何诀窍？”

    宋磐闻言一愣。

    班超笑道：“莫慌，都是自己人，这位名叫田虑，也是郑司马早先派来此间探听虚实的。”

    班超带田虑与宋磐见过礼后，道：“临来之前，郑司马曾说，如果你我二人若都找对了路数，备不住就会殊途同归！今日看来，不仅又被说准了，而且我等这条路还走对了。”

    “郑司马？他人在何处？”田虑道。

    “他故意出现王城，以便拖住沂王与苏仪，行的是调虎离山之计，以便我等在此间暗中行事，不被苏仪察觉。”班超道。

    “那岂不是自陷虎口，危险之至？”田虑一惊。

    “他向来胸有成竹，暂时不碍事。”班超道，“且说说你是如何到了这里？”

    田虑道：“我一进入沂国境内，遍地都是善道教的耳目，甚至连卫羽府前都布置不少，所以我就没敢前去找他，就离开了王城，四处探查，访到了此间，见到善道教在山中筑城，顿觉其中必有古怪，便在这里驻留下来，终于打听到这座北城的汉军守备名叫徐干，立刻猜得此人便是徐娆之兄，并觅得机会，见到徐干，谎称与徐娆熟悉，欲在山上谋一差使。徐干试过我的身手后，便同意将我留在营中。你等又是如何到此？”

    当下，班超又把二人上山经过说了一遍。

    田虑道：“班兄真是谋深策奇，竟能一发中的，径直寻到龙口岭，且与徐干还有这等渊源。”

    他刚说到徐干，便见徐干远远的从营内走了过来。

    田虑道：“二位暂时先不要说破我的来历。”

    班超道：“适才，与徐干相谈，感觉此人深明大义，莫非还有什么冥顽不化之处？”

    田虑点了点头，上前给徐干见礼，道：

    “北水使又徒劳白费一番口舌，空跑一趟？”

    徐干道：“自不量力，岂不是空跑？”他见班超、宋磐似乎不解，指着脚下悬桥，道：

    “二位休要小看下面的水坝，虽然貌不惊人，但却异常稳固坚实，独自挡住上游十之八九的水流，减缓水势，只允许余下少量从栅门通过，灌入下方广袤平原。”

    宋磐道：“此坝缘何如此坚实？”

    “多亏得一位高士的谋略！”徐干道，“此人云游天下，曾在蜀中都江堰住过一段时日，研磨透当年秦国郡守李冰建坝之机理，先是以火烧石，使岩石爆裂，凿出此山口，便于向下方平原输出所引之水，取名龙口岭。然后，采用韧竹固定巨石的办法堆筑此坝，坚不可摧！”

    “此人当真了得，何名何姓？”班超问道。

    “苏仪！沂国能有今日，苏先生着实功不可没！”徐干赞道，“只是近年来，他……”说着，他又叹了口气。

    “近年来，他怎么样？”宋磐问道。

    “自从善道教进入沂国后，他似乎变得与往昔有些不同，连同沂王也是如此。”徐干道。

    “有什么不一样？”

    “你等进入沂国，可曾到过义舍与百姓家中？”徐干问道。

    不待班、宋回应，田虑已抢先道：“徐中尉之意是，里面都供着沂王的画像。一日三餐之前，都要膜拜！与神道设教，有何区别？”

    “正是！”徐干道，“此前沂王是何等仁义兼弘、居俭履约之人，侈不僭上，俭不逼下，亲领沂国百姓击壤鼓腹，决江疏河，以利天下！真可谓扶倾救危，行包九德。可如今，唉！”说着，又叹了口气。

    “苏先生经纬典谟，雅有心思，难道没有提醒、劝诫沂王？”班超道。

    “在我看来，这善道教，便是因苏先生而来！”徐干道，“远的不提，单说这眼前。两位请看，如果一旦此坝撤去，将会怎样？”

    “那还用说？河水飞流直下，鲸吞良田，千里泱泱，王城倾覆，举国淹没。”班超道。

    “不错！”徐干道，“各位随我来看。”

    说着，他将众人带至城壁西边，道：

    “前面的石堡名为西城，乃是善道教最近刚刚筑成。此刻，他们正在挖空心思，费尽心机，欲与我城相连。”

    “如果连通，岂不危及此坝安全？”班超道。

    “正是这个道理！”徐干终觉遇到知音，声音顿时高出几分，道：“可无论沂王还是苏先生，却就是不明白这个道理，竟然被善道教给说动了心，同意破土开工。适才，善道教北水使上山，就是为了此事而来。”

    “那岂不是后患无穷？徐中尉务必谨慎。”班超道。

    “他已来过数次，均被我当面回绝！今日也不例外。”徐干道。

    “如果沂王同意，只怕徐中尉还是独力难支啊！”班超道。

    “沂王虽然近来性格有些乖张暴戾，想来还不至于糊涂透顶。”徐干道。

    “徐中尉不可大意，我料不出数日，沂王必将亲自驾临北城，与苏先生一同前来发号施令，强令徐中尉同意连城。”班超道。

    徐干手一摆，道：“此言，徐干断然不敢苟同。班兄还是不了解沂王，他就是再昏庸，也还不至于全部信从善道教的惑众妖言。如今，他不是力排善道教之议，又信奉上了浮屠教？足见，他毕竟韬含六籍，在大是大非上还是清醒的。”

    班超道：“只怕不是善道教去游说他，而是苏先生亲自出马，而且，所撒出的诱饵也是沂王所朝思暮想的。”

    “什么诱饵？”徐干道。

    “徐中尉以为这四城为何要连通？”班超问道。

    “北水使声称乃是为了增强此坝的防御与稳固。”

    “倘若果真如他所言，又何必筑成此四方城？”班超道。

    “那以班兄之意是？”

    “徐中尉熟读史书，难道不知春秋时楚国方城的典故？筑于崇山峻岭之上，以拒四方，更是不服周王，与之分庭抗礼！”班超道。

    “你是说，沂王竟有君临天下之意？”徐干面色如土，随即迅速恢复几分血色，道：

    “不可能！沂王与陛下情同手足，陛下待沂王恩重如山，沂王更不可能糊涂到这种地步！”

    班超道：“我也不希望他走到这一步。但是，如果他若真是图谋不轨，徐中尉又当何去何从？”

    “不会的，断然不会！”徐干道。

    “徐中尉可知盟单之事？”班超问道。

    “什么盟单？”

    “苏仪曾在渔阳，广邀各属国君侯参加会盟，商定废黜当今陛下，并订立盟约，令各君侯署名其上？”班超道。

    “纯属无稽之谈！果真如此，那大汉岂不是再次刀兵蜂起，战火纷飞，徒令先帝中兴之功，付之东流？苏仪又如何会做出此等大逆不道之事？”徐干道。

    “卫士令卫羽曾远赴渔阳，参与此事，徐中尉问他便知。”

    “此言更是荒诞不经！卫羽清亮忠孝，坦如日月，如何会行此犯上作乱之逆举？”徐干道。

    “班超向来忠不隐讳，直不避害，所言之虚实，徐中尉日后自晓。”班超道，“假如善道教掌控北城防务，一朝为恶，决口泄洪，水淹前来征讨的阙廷大军而不惜倾覆沂国百姓，徐中尉又将如何？”

    “若真如此，徐某与之势不两立，必将周旋到底！”徐干道，“班兄真是多虑了，远道而来，想必旅途疲惫，以至于妄生如此许多离奇幻念。徐某已备下薄酒，为二位兄长接风洗尘，且随我回大堂吧！”

    当晚，班超绝口不再提白日所言之事，众人推杯换盏，兴尽方散。班超与宋磐留宿于营中客舍。

    次日，徐干又陪着班超、宋磐二人在营中各地走了一遍，边走边聊，正在投机之时，却见方冲前来禀报，言称善道教教主荆采来访。

    徐干不得不亲自出寨相迎，但话不投机，荆采见徐干软硬不吃，威逼利诱都没有用，就连大堂都没有进，当场拂袖而去。

    接着没过多久，果如班超所料，沂王沂王与苏仪等人联袂而来，强令徐干同意连城。

    徐干无奈之下，只得应允筑建悬桥与西城相连，然后开城让善道教众运送粮草辎重。

    当日，夕阳落山，班超见荆采竟然不应邀上山，而是径直露宿山下，便觉反常，于是提醒徐干，道：

    “徐中尉无论信与不信，请都听班超一言！苏仪与善道教图谋北城已久，此刻你已成为阻碍他们成事的心腹大患。须得倍加谨慎，小心提防！”

    徐干道：“班兄特也多心了！他们如果加害于我，在沂王面前如何交待？况且，此地乃是在我的军营，他们又能耐我何？”

    班超道：“今日非同昨日，他们之中不乏高手，况且在此间往返一整天，焉能寻不到机会？小心无大过，务必听我一言。”

    当下，不管徐干同不同意，他都坚持留守，换上徐干的甲胄，坐在等下看书，果然功夫不负有心人，捉得荆采遣来的刺客—范羌。