适才二世祖唤鸟来了兴趣且问及赌个彩头，而富汉贾爷做个中间人自不会舍财与人谋利，只道二人是以鸟赌斗，可是局外还有一局！眼下不管二世祖与李家丫头如何弄眉，他只话出一半，无形中将另一半意思递给后边在座那位少奶奶，“小轩既有雅兴，那就加上我这只‘雀’！”

    当即，二世祖半分不见推迟，并对李家丫头说，“你若输喽，本少爷要这间茶楼。”

    南城寸土寸金，各街巷以亭台楼阁为爻为阵，这些建筑有钱也买不着，特别是这些日进斗金的产业更难重金购得。

    原因无它，南城落定时，各亭台楼阁按大阵规制是有数的，即便官家也不敢多添一砖一瓦，毕竟这些建筑均落在法阵的重要关口之上，与城防连成一体，做剑冢。

    果然，李家少奶奶是个生意人，她话与二世祖，实则是递给贾爷，却又一个利字也不提，用意十分尖锐，道是李家钱财不好拿，“我李家虽非大族，但闲置的几间产业还是拿得出手的。既小巧喜欢，奴家便替老爷应下了。”

    “且慢！贾某逗鸟是个半路出家，并无全胜把握。许李家少奶奶不知，这怒睛冠在市面上可享有圣名，乃百战之将。嗨呀，大意啦，一时大意啦。”富汉贾爷一番做作拍着大腿来懊恼，多有悔战之意，叫在旁那二世祖直闭目养神，待他两把价码谈清再玩耍不迟。

    看自家那丫头穿上宝甲就不肯脱啦，叫李家少奶奶摇头浅笑无奈，“贾老板纵横商界多年，自不会做无把握之事，奴家信得过。再者你是我家小巧之贵人，区区一间茶楼何足挂齿，若非已押入这位少爷手中，奴家还想以此茶楼当个谢礼、还个人情呢。”

    “既如此说，那贾某也不做扭捏人。望体恤我这雀来得不易，而他那怒睛冠更不是个安生的主……”说着，富汉贾爷忽有意望见李家小丫头那般急急切切之神色投来，直心下一软，“罢了罢了！也是巧儿乖巧，贾某今儿个就做个亏本买卖，就按那宝甲市价让我两成利如何？”

    “行！”

    少奶奶发话，小丫头雀跃，事已敲定，多家得利。

    “且慢！那‘皮猴’，老胖子这鸟虽不简单，却不及我家神鸟！既您识货，不如拿宝甲与小爷赛一赛！”大赛即将打响之际，吴醒这搅屎棍跳将到桌前，一句“神鸟”立时引得两只“老鸟”的注意。但见他双目闪烁，似乎跳来乃买卖被戗而怒意难消做出个临时起意，却无半个主意。

    这可不嘛，说这神鸟，吴小爷正琢磨是否寻个借口出门逮只“鹳”回来！那家伙，又高又大，喙又长，专吃鱼虾，届时非将笼子里这两小不点啄出脑花子来不可。

    然而，在场人等多数没把“神鸟”二字听进去，倒是那“皮猴”之说法实提神。道这大头怪嘴不把门，怎敢与人以貌取名？

    瞧二世祖一身皮衣皮裤，头顶“大毛毛虫”，就这造型定是往时见了吴醒“老家人”，必是遭了那蒙事的“二毛洗剪吹”给修的，说是前卫，不如说是不伦不类，甭说街上回头率，能把满池鱼儿惊得一尾不剩。

    紧着那厮叫个学名“杀马特”，二世祖志在玩鸟，压根不拿那厮当盘菜，直问，“本少爷有赌不拒，先赛一场也成，你那神鸟请来瞧瞧。”

    眼看着局面要给搅混，不提李家小丫头涨红了脸要扑来挠人，就说皮猴那边伸来手直把吴小爷难住喽。他本有口无心，这会儿上哪变只鸟去？恨不能自己变做鸟亲自上场赌斗，那还不跟收拾小孩似的。

    好巧不巧，就这么一激，某人依稀记得枉死城外有鬼影扭动化雾招风勾人，是那雌雄不辨之魂所化，当时唬得人四处乱蹿！一发急才，他猛遁入元神，一番小小折腾之后，于人前摇身抬手一变，竟托着一直灰羽兽步鸟，也叫鲸头鹳。

    这玩意其貌不扬巨丑无比，引得满堂多人拍桌跌笑不止，何来神鸟一说。

    简直当在座人等是瞎汉，这只呆头鹳仅是吴醒练就的分魂大法所化一尺黑娃捏就。原本就是魂魄之灵，既能化作雾，也能捏出个玩意形体，却是唬不住常人，明显与生灵之皮毛有异。而在他肚子里实有正当说辞：神鸟嘛，元神里化出来的鸟，谁唬啦谁唬啦？

    那玩意楞厚着脸皮摆上桌，其他人都玩味十足。其中那二世祖看这人自得其乐那样，还以为能瞒过所有人，便诚心逗逗他，“你要宝甲？那押个什么呢？”

    正等这句话呢，吴醒跳猴一只都快指到李家小丫头鼻子上喽，这他么大人打小孩稳赢的买卖呀，“她压多大，小爷就翻一倍，上不封顶！但必须先与小爷赛一场！”

    听这串嚷嚷，在场的谁都知道那厮大头怪在抬杠，也都知道那厮这身旧袍不值门外半两梨，张口就敢翻一倍，好牛。

    谁成想，那厮当场寻了个保人，主意打到李家少奶奶身上。随姑奶奶这么一应下来，不仅惊着了所有人，也把始作俑者弄得讶异非常。他原本就试试，谁知那小浪货不假思索便一口认了下来，当众说他在南城有些产业，能下场中赌，是个隐形小土豪。

    可是李家小丫头不乐意，这自家人不帮自家人算怎么回事？就在她虎着脸打算叫闹之际，却被自家姨扯到远处离了赌桌。

    “傻丫头，你不治这怪吗？那就让他赌呗。可不是珍姨乱做保人，他有门有派，在六丁城里实有产业。到时候下场若是赌输了，他自掏腰包，咱不失宝甲；若是赢了，那宝甲也是咱家之物，还不费一分钱银。天底下上哪找这买卖去？”

    小丫头虽年轻，却也懂得“赢了也是咱家之物”这句话中多少与珍姨的人品有关。于是，她要问个清楚，若有对李家不利之事，是姨也不亲，“不费钱银？珍姨，这又怎么讲？”

    “哎，老爷让你这丫头多出外走动是对的。”李家少奶奶多精一人，怎会看不出那丫头眸中写满了怀疑二字，却也不恼，并详加教诲，直把个小人儿训得死心塌地成了死党，“丫头你想，这怪什么身份？通缉犯的同伙一枚。现入我茶楼，早先他来，为姨就没传给他‘出’了门户之法令。届时，若赢了不肯交出宝甲，那便将他扭送官府，一样能无偿拿回宝甲。”

    好家伙，天下毒妇一般黑，吴醒进了鸿门宴。

    这两妇人坏水直冒，正私笑咬耳朵之际，却遥听二世祖唤，“既做保，那李家少奶奶与这位朋友是旧交？”

    谁成想，吴小爷抢答有一手，他怕人家反悔，做得实在不要脸，“自家人！自家人！”

    当然了，李家少奶奶带着小丫头回来之后还是要给在座的爷们讲一个心安，“旧交谈不上，生意场上有过几次往来罢了。不过，这位少爷敬请放心，奴家自不敢打诳语乱做保人。”

    “说得是，说得是！”二世祖笑笑，笑他杞人忧天，即便那小子输了赖账，不还有李家这名保人有门有庙的嘛。只是这样一来可能会屈着某些人，可他抬眼却见那小丫头面带喜色十分怪异，如是被喷了迷药那样乖巧，“话说，你家丫头对这幅宝甲甚是喜爱，如此帮个外人，不怕惹来李家公烦恼？”

    此话赤裸裸了呀，叫旁人暗夸一声：这二世祖不仅玩世不恭，还挺有江湖义气会抱打不平。真是李家公家门不幸，任个淫妇把持产业，偷人偷得光明正大，实乃‘豪劫’无疑。

    “我家老爷只烦恼不能多添产业，好给我这乖女儿置办些许体面的嫁妆。”李家少奶奶听出其意不善，但生意上的事怎好处处寻烦恼，直把话题引到别处，“近日听闻少爷您有意出让南城某些产业，不知是有更好去处，还是打算先聚拢钱财好在这南城商界大展拳脚呢？在这生意场上，我李家涉猎甚广，有机会的话，你我当是珠联璧合才是啊。”

    此话递真意如是不计前嫌，而这商人说话也难辨真假，可落在吴醒耳中却是骂声一片：“嘿，这小浪货不是说不识得这等香客吗？”难怪这骚货一口保人应得快，他怕被当成垫脚石任人踩，这便要扯人到边上要利之际，谁成想，在旁个小丫头这牙口比他还不靠谱，张嘴就能得罪人，生意难成。

    “商界大展拳脚难说，这二世祖变卖产业定是换鸟玩，早晚败个精光。”

    此话一出，在座无人不晓得李家家谱实在乱，这丫头难道忘了人家刚才帮着她说好话来着？如今这牙口一张，实在刁蛮。

    “哈哈，钱是王八蛋，有钱就得花。少爷我什么没享受过？做人看开些，难得世上癫，自作逍遥人。”二世祖似想用笑声朗朗掩盖些许尴尬，赞那家人“一个帮外、一个死护内”实惊为天人。

    “好个钱是王八蛋！让让，让让。”

    楼外兵马剿匪已渐止戈散马，回楼吃茶听曲的宾客也越来越多，早之前已围上来一批。这会儿来人更多，均要看一看这“斗鸟之约”怎还变成了三方混战，真是城内大战刚停而楼中小战不断，世道没乱热闹热闹。

    在一众围观者当中，外围一串嚷嚷声一并带进来几双大手，他们挤开人群，将顶在内围最前头那位楞往边上掀，可不恼了吴醒这家伙，却不敢惹白袍丝绣六叶图这几位主，直与那当局者敲响战鼓下战书。

    “您等拉家常，说黑话，小爷管不着，只管这只鸟。那皮猴，旁事已谈妥，该拉开架势干一仗了吧？记着，小爷要宝甲。”

    正主没发话，倒是挤进来这六叶图三兄弟笑骂出声，也不知是何用意，“这怪头，到哪都敢胡说。桌上这只呆鸟是个啥，你小子心里没数？那就不是个生灵。能赌吗？去去，边上玩去。”

    随周外哄笑一圈，某人出师未捷，甚至连赛场都还没进，直接让红牌给罚了，真个大浪卷去人不甘，实属荒唐，“爷那鸟，爷那鸟！”

    说到鸟，鸟便叫，多有灵性，却不是吴醒落在桌上那只鲸头鹳，而是贾爷那只雀，直让六叶图几位忙夸之中与人冒怪话，“这只凤雀定能成事，就是不知这等‘凶鸟’日后不知该往何处‘送养’？哈哈，唐突啦，六叶门火离！二位真雅兴，如此豪赌，怎不叫人助助兴？可陆某人偏偏是个不落凡俗之人，押胖爷你胜显得太过容易，那我就赌这只凤雀战不赢。”

    说话这位爷似乎瞧出了内里门道，话里话外说这不是凡鸟，甭说养，就桌上摆着这么一个笼子就已犯律条。可是旁人又岂会没有眼力呢？多数只会半信半疑，偏不信往常鸟市里有头有脸这些个都走了眼。

    “这位兄台好雅兴，承蒙抬举，那贾某今日便要借花献佛，就以此‘水天一色，碧空祥云’的玉盘与你斗上一回。”别人捧场，富汉贾爷不能怯场，像是要来个小赌怡情。

    当然，六叶图三人中有人似还有话说，更是云山雾罩，“北有毒瘴阴山，相传有神凤后裔栖息，每每月满刮起鬼神风，下山食人骨肉，性猛而凶残。此山非架云不可达其巢，可那处凶险，飞禽振翅能遮蔽日月，非常人所能及。只可惜不识‘神凤’庐山真面目。”

    聊到这儿，富汉贾爷见二世祖把鸟笼提了提再往桌上搁，知事不好耽搁，便唤下人月牙红下楼取滚笼。但是他适才望向二世祖那神色中不知为何藏着些许为难，只是很快便由笑声盖了过去，“愿识神凤真面目，三位也是非常人。不过，几位听咱一句劝，那山中‘神凤’不出，自有‘妖仆’来见，委实凶险。”

    说话间，楼梯口一串登楼声，滚笼摆上桌，一场豪赌却是押在两只凡鸟身上，这有钱人的境界让吴小爷踮脚来窥直酸溜溜的。

    好戏还没开场，当是赌斗时，店家伙计却跑来请示少奶奶一声，原来是方才有几位茶客登楼上座，其中一名灰袍人非要寻雅间，可是方才街上乱，人都往“剑冢”里躲，此刻哪还有雅间闲置？而伙计瞧那人面生，吃不准对方来路，恐得罪人，这才过来请示一番。

    听得是这原因，那李家少奶奶也不看结果了，便起身前去招待客人，自往雅间去。

    随一声高亮腔，二楼里于局外开了裆口，参赛双方多少人盯着笼中鸟那是双目发红，兴致要比场中斗兽来得高。

    滚笼斗鸟，毛羽纷飞，嘤嘤叽叽让人听了心生不忍，当场被扒光了毛的都有，残酷！

    这里有个规矩，外围看客不可高声，以免惊了笼中鸟，仅可简言点评。

    论双方胜率，却是不敢过早妄下定论，识两头凡鸟个头不大，仅够盈盈一握，但那凤雀更娇小些，如此也难断定孰强孰弱。

    这一进滚笼，那怒睛冠鼓足胸腔振翅叫阵，瞧那鹰视虎步，伴随着高昂尖叫，鸟喙不时摆动，如恶鲨啃咬，果真暴龙后裔本性不改，十分威武狠毒，硬生生将只凤雀逼至滚笼角落，如此老练果是百战老将。

    当即，凤雀一时怯战，拍打羽翼四处挂笼上！叫怒睛冠见已吓跑对手更是意气风发鸣更欢，它经验很足只再次展翅逼去，稳中又稳也不乘胜追击……

    ……

    转望二楼雅间处，李少奶奶刚把灰袍人安置进雅间便遇到了“玉面老儿”贼似的，上来便支支吾吾要求个出门法令，可惜她还有贵客要招待，也不便多说，便要那老儿门外候着先。

    随李家少奶奶入室，她将菜谱递给灰袍人之后，也立在旁候着听音。

    “店家，你这店里豆腐做得如何？”

    “想爷是行家，不敢瞒您，小店里还没听过客人抱怨，还算入得了口。”

    “可不敢瞒我。炸豆腐看着简单，佐料麻烦着呢。卤虾油、酱豆腐汁、韭菜花、芝麻酱、辣椒油，缺一样都不行，要不然全跑了味。你这店里不会给爷来个别出心裁，变个新菜端上来玩吧？爷我可只认老味儿。”

    ……

    还看二楼厅内斗鸟声。

    好家伙，这才多久没见，笼里那怒睛冠扑个空挡把凤雀擒。这鸟蔫坏，它将喙叼住小家伙一直脚爪，吓得那雀蹬腿蹬得比黄飞鸿还厉害！一应的，也把诸多赌客惊得脸红脖子粗，恨不能骂出声。

    ……

    转望雅间。

    “哟！亏得爷提醒，那‘厨子’还真说不准。我店里那厨子是新招来的，人看着本分，厨艺也不错，当时就没多问他之前是在哪个内城哪家店里谋生。不过朝夕相处，听他乡土口音多少有些眉目，算是个本分人。一会儿奴家下去支应他一声，好告诉他您是个有品位的大爷，办砸喽，我挑他理，扣他工钱。”说着话的时，李家少奶奶瞧门外那老儿实不本分，隔着门怎还支耳往里窥。

    “哦！那可得提醒他一句，爷这可是老京都，若上了新品，坏了老味儿，绝对与他没完。誒店家，你这的一品乳鸽却是不曾品尝，不知来自哪方菜系？可否告知如何烹饪？呵呵，我这人见猎心喜，还望店家解了这口欲之福，也免得我日夜相思啊。”

    ……

    再看二楼厅内斗鸟处，这才一转眼情势急转，适才多少趾高气扬难做声。

    真让白袍丝绣六叶图那几个乌鸦嘴料准了，那凤雀被欺负狠了果真凶性毕露，它有样学样快成鸟啦，竟反过来啄断怒睛冠一只脚爪，这会儿骑上背要吃脑花子，那力度赛比打桩机！一时吓坏李家小丫头……

    ……

    转望雅间。

    “给客官告罪！菜品秘方好比道法秘术，不好广而告之，恐被旁人听了去，我这店里的生意怕是做不长久。”说着，李家少奶奶眼眸又往门外打，但瞧那位爷还是板着脸，她可没有成人之美的意思，这便绕个弯来唬，“单说我这鸽子绝非寻常货色。南域有水乡，那里水路弯弯，每逢夕月涨潮，便有月灵花盛开，吐灵露精华，圆月之下布点点星斑，而此鸽便以此为食，故而肉质清脆爽滑，亦可壮人元阳气魄。”

    “竟有此月下水乡妙景？看来爷又有口福啦。店家你来。”灰袍客想端起菜谱点两菜，可是上面品类繁多，他看得眼花了，干脆指着一列往下拉，“这一列！尽快备好酒菜，爷明日赶早就要起架赶往水乡妙地，可不敢耽搁。”

    “是是是！”

    ……

    二楼厅内斗鸟处，当下情势古怪，按说局外档口赌客两波应该互咬才对，如今却同仇敌忾把吴醒那大头怪骂了个狗血淋头！

    莫说他们，就是正赛主家富汉贾爷那叫个气得双目喷火，抢着揪来那兔崽子按倒桌上，满是唾沫腥子要训死这个顽皮的孙子。

    要说场上谁人喊得最凶，当属白袍丝绸六叶图这三位，笑而与那富汉贾爷抖手要账，“拿钱拿钱！”

    “哎呀，谁偷的桃？胖子有话好说，不要搞人身攻击！小爷这头虽怪，但也是人，不是笼里那畜生。”吴醒实在受不了被人擒住这般收拾，外加上那些唾沫星子，人还被按在桌上滚得有如王八翻身似的，挣扎得厉害，“各位，这事怪不得小爷，要怨得怨这死胖子那鸟太面，哎呀要命啦…….”

    “还敢狡辩？都是你这头怪搞的鬼。方才凤雀正战得凶猛，是你小子这头从中作梗，硬将它吓死当场。”局外赌得凶的大有人在，如今这境况也如富汉贾爷一样被人追着要账，他们更该高声与笼子翻了肚皮那只凤雀鸣不平，“不做数，不做数，方才的赌约不做数啦。那爷，要赔您找这头怪去。”

    “不赔怎行！赌场无兄弟，上阵父子兵。”

    “嗨哟，李家少奶奶您可算来了，快瞧瞧吧，这可把您输惨喽。”

    这场子里到处都是人影走动，乱得厉害。当有人看到店家奶奶从雅间那边正过来，便勤等着报信，兴许他这位也是在档口上输急眼的一方，正所谓同病相怜嘛。

    当然，李家小丫头当时是在场的，这会儿见家姨过来，几乎是扑了过去。瞧她小脸憋得如此通红，准保是打算拿桌上那只王八出去法办，怎么说这一局滚笼斗鸟，她家输的何止一些钱财，是这一栋日进斗金的茶楼。

    “嘿嘿，诸位打也打了、骂也骂了，这是什么眼神？那畜生行为岂能以常理推论？再说了，小爷这头鹳也没搅闹赌局，那输赢又与爷何干？凡事咱讲个道理嘛。哦，许您们斗鸟，还不许小爷逗鸟？天底下有这理吗？告上公堂小爷也敢闹，叫你们一个个赔礼道歉。”

    “好牙口，真敢犟嘴！大伙上手弄他。”

    “哎呀，要命啦，老往那儿掏……”

    之前那一刻，笼里那怒睛冠被啄瞎了一只眼正要败阵。却是笼外那只鲸头鹳看得欢直翻白眼，嘎嘎叫唤两声之余，竟从喙里吐出一条“黑蛇”！而那“黑灭”来自阴曹幽冥岭的万年龙息所孕育而生，岂是凤雀一只凡鸟可比，被它盯上一眼，吓得窝出一泡黄屎，当场蹬腿无了。

    ……