韩桢的套路很奏效，若是被这些村民知晓有贼人杀进来，只怕一窝蜂的就跑进了山里。

    但听说王员外找他们商议事情，一个个都老老实实的来了。

    有不少村民虽然认出了马三狗几人，隐隐觉得有问题，但迫于他们手中的朴刀，也不敢多言。

    没一会儿，小王村上上下下一百多户，总计三百八十多人，全部来到宅子前。

    等到这些村民看清眼前的一幕，立刻发现事情不对劲了。

    就在这时，趴在地上的王员外忽然大喊道：“乡亲们，这伙贼人是来劫掠咱们的，快些杀贼！谁杀了贼人，俺赏钱五十贯！”

    五十贯！

    这个数字，让村民一阵骚动。

    但也仅仅只是骚动，很快便又平息下来了。

    无他，只因王员外名声实在太臭，这些年早已把信誉败光了。

    想想看，这厮连韩桢猎杀野彘的赏钱都不想给，平日里又该是如何对待村民？

    韩桢一脚踹在王员外的肚子上，剧烈的疼痛让他整个人弓成一只大虾，一句话也说不出来。

    环顾一圈众人，韩桢高声道：“相信不少人都认识我们，昨日我们猎杀了野彘，这厮却不想给赏钱，反而倒打一耙，并唤家丁打伤我等兄弟。”

    “被我教训之后怀恨在心，花钱找了徐主簿，要置我等于死地。你们说，该不该杀？”

    一众村民闭口不言，但他们那冒着火光的眼神，却吐露了自己的心声。

    “我韩桢做人讲究有恩报恩，有仇报仇。今日，我们便来报仇！”

    话音刚落，韩桢手中朴刀猛然落下。

    噗！

    锋利的刀刃斩断王员外脑袋，一股鲜血顿时从断裂的脖子喷涌而出。

    “啊！！！”

    “杀人啦！！！”

    见到王员外被当众斩首，围观的村民顿时四散奔逃。

    见状，韩桢大喝一声：“谁敢逃？”

    这一声暴喝，如同响雷般在众人耳边炸响，借着杀人的煞气，竟将这些村民全部镇住。

    见这些村民面色惊恐，韩桢伸出三根手指，大声道：“我说三件事，说完之后，你们是去是留，我不会阻拦。”

    “第一件事，小王村从现在开始归我管！”

    “第二件事，你们之前欠王员外的债，一笔勾销！”

    听到这里，村民们纷纷一愣，哪怕是一些站在最外围，准备悄悄溜走的村民，也不由顿住了脚步。

    朝廷这些年的苛捐杂税越来越多，时不时还会加税，光靠几亩田地，根本就交不起税。

    怎么办？

    王员外这个时候站了出来，主动借钱给村民。

    当然，这笔钱要收取不菲的利息。

    可是明年又要交税，村民只能继续借钱交税，陷入了一个死循环。

    如今，这些村民日日劳作，累死累活的种田，结果大部分钱粮都还了利息，自己则连饱腹都困难。

    这笔债务，就如同积压在村民身上的一座大山，让他们世世代代帮王员外种地赚钱，几乎与农奴无异。

    而现在，韩桢说之前欠下的债一笔勾销，村民们只感觉身子忽然一轻。

    “你……你说话可算数？”

    人群中，冒出一道怯弱的声音。

    韩桢高声道：“我韩二向来说一不二，一口唾沫一个钉！”

    得益于他之前积攒的好名声，让他在这帮村民心中，多少有些信誉。

    一时间，村民纷纷面露喜色。

    能安安稳稳种田过日子，谁愿意跑进山里当逃户。

    真以为山里很好嘛？

    野兽，山匪，哪一个是好相与的？

    小王村归谁管他们不在乎，他们只关心自己能不能活下去，是否比之前活的好一些。

    就像有人只想当县长夫人，不在乎县长是谁。

    又有人问：“那第三件事呢？”

    “是啊，第三件事是啥？”

    见局面朝着自己预期的方向发展，韩桢微微一笑，继续说道：“第三件事，今年小王村不收税，并且从明年开始，也只收十抽一的田税，没有其他苛捐杂税！”

    轰！

    韩桢的话如同一枚炸弹，瞬间引爆了村民。

    今年不收税，也就是说田地里的收成，全部归他们自己。

    关键是，往后也只收十抽一的税。

    村民们纷纷交头接耳，一个个面色兴奋。

    韩桢也不干涉，静静看着他们。

    过了好一会儿，嘈杂的议论声才渐渐平息。

    这时，一位头发花白的老翁面色担忧道：“若是官府追究起来怎么办？”

    这句话犹如一盆冷水，泼在众人心头。

    韩桢并不意外，好整以暇道：“官府你们不用管，我一并担着。”

    这时，一旁的马三狗高声道：“怕你等不知晓，县衙的徐主簿已经被韩二哥杀了，官府怕是不敢来了！”

    先有昨日杀野彘，后有当众斩杀王员外，小王村的村民对于韩桢的勇武已经不再怀疑。

    人群中一阵哗然。

    在他们眼中，徐主簿就是临淄县的天，是高高在上的大人物。

    如今连徐主簿都被韩桢杀了，这让他们心中无比震惊，看向韩桢的眼神里充满了浓浓的敬畏。

    同时，在震惊之余，这些村民心中还升起一丝窃喜。

    徐主簿死了，官府应是不敢来了，没了债务，又不用交税，往后的日子就好过了。

    似乎，小王村归韩桢管，也没什么不好嘛。

    村民的反应被韩桢尽收眼底，让他不由暗自松了口气，这事儿算是成了。

    他就是在赌，赌小王村的村民已经被压迫了极限。

    赌赢了，小王村就是他的了。

    赌输了也没什么损失，带上王员外家的浮财和粮食，往山里一钻就是了。

    环顾一圈村民，他高声道：“我话讲完，谁愿走，谁愿留，都随你们自己。”

    三百多号村民静静站在那里，无一人离去。

    见状，韩桢满意地点点头，继续说道：“既然大家都选择留下，那么就得守规矩。我的规矩很简单，杀人者死，伤人者抵罪，盗窃者双倍赔偿！”

    他这是效仿刘邦与关中父老的约法三章。

    约法三章可不是刘邦一拍脑门想出来的，而是汉初三杰中的张良、萧何两位顶级谋士，苦思冥想商议出的计谋。

    正是凭借着约法三章，刘邦迅速获得关中百姓的拥戴，以至于刘邦后来被撵去蜀地后，关中父老无不怀念。

    当然，约法三章放在如今就没那么大的作用了，不过却能迅速树立韩桢的威信。

    眼前这些人都是贫苦农民，和他们说些大道理、严苛繁琐的律法，谁听得懂？

    果然，听到韩桢简单粗暴的规矩后，这帮村民纷纷点头赞同，一副本该如此的模样。

    这时，人群中又冒出一道声音：“村里有不少闲置的荒田，俺们能种么？”

    之前不敢打那些荒田主意，是怕自家田产过多，万一被官府盯上，厘定为三等户，给安排个衙前。

    现在没了这个顾虑，有人立刻想到了那些荒田。

    韩桢沉吟道：“荒田暂时别动，我另有用处。不过你们可以开垦荒地，新开垦的田地三年内不收税，三年后还是按照十抽一。”

    听到荒田不能种，村民有些失望，不过韩桢接下来的话，又让他们兴奋起来。

    开荒三年免税啊！