八月初四，黑山匪寇李黑虎起事，于历城郡外大败兴德军精锐，历城郡破。

    次日，张叔夜领兵讨贼，双方在茂陵山下大战。

    张叔夜大败，率残部逃入兖州。

    起事反贼与绿林匪寇纷纷来投，短短数日，李黑虎便聚众八万，济南府陷落……

    得知这个消息的时候，韩桢正在巡视军营。

    常知县为了小命，说三日就是三日。

    数千百姓日夜不停工，愣是赶在第三日傍晚正午时分，将军营修建完毕。

    老实说，这个速度着实把韩桢惊着了。

    这可是在北宋啊。

    没有挖掘机，也没有钢筋混泥土，更没有吊车……

    果然，不是官府效率低，只是没被逼到那个份儿上罢了。

    此刻，常知县神色忧虑，重提旧事：“吾已算过，最多五日，从南方采购的粮食便到了。不如你先扩军，粮食暂且从县中粮仓借调，到时再补上。”

    没法子，眼下局面实在太危险了。

    整个济南府都落入了李黑虎手中，而梁方平领着十万西军还在河北太行山与高托山玩捉迷藏，顾不上山东这边。

    东面张万仙正带领十万敢炽军攻城拔寨，武卫军迟迟没有出动，也不知道赵霆与刘宓存的什么心思。

    临淄县被夹在中间，处境极为危险。

    韩桢摇头失笑：“粮食可以借调，可军械怎么办？难不成让新军拿着朴刀和柴刀上战场？”

    “要不……问问赵霆？”

    常知县提议道。

    闻言，韩桢一愣，挑眉道：“眼下青州烽烟四起，张万仙虎视眈眈，只怕他不会同意。”

    他也想过找赵霆弄军械，比如步人甲或弩炮。

    但那是往后的事情了。

    没曾想，常知县却讥笑道：“你莫要把赵霆想的太好，当初在杭州任职时，能做出弃城逃跑之事，说明此人心中已没了节操。眼下张万仙四处作乱，武卫军却始终未动，说不得就是赵霆怯战，但只要益都郡不丢，朝廷便怪不到他头上。”

    作为一个朝廷官员，常知县自问心中还是存着一些底线。

    当初戴巾军杀入城中，他第一反应便是召集乡勇，拼死抵抗。

    哪怕贼人攻破县衙，他想的也是以身殉职，从容赴死，不能堕了文人气节。

    因此，对赵霆这种弃城逃跑之人，心中甚是鄙夷。

    只是这番话让韩桢不解，疑惑道：“若是任由张万仙糜烂青州各县，他赵霆难道不会被朝廷问责？”

    常知县答道：“益都郡不丢，他自然不会被问责。”

    “为何？”

    韩桢不由皱起眉头。

    常知县微微一笑，不答反问道：“你可知，何为为官之道？”

    经他这么提醒，韩桢神色怪异道：“不求有功，但求无过？”

    “年纪轻轻能想到这一层，着实不易。本县当初若能早些想通这一层，也不至于到现在还是个知县。”

    常知县面色感慨的长叹一声，而后分析道：“天塌下来，有高个儿的顶着。各地烽烟四起，这个责，是不会落在各路州府的头上。平叛之事，自有梁方平负责，届时平叛不力，官家也只会寻他问罪。”

    “只要保证郡城不失，无过便是功。反倒是那张叔夜，有心平叛，可惜不敌匪寇，导致济南府落入反贼之手。伱且等着看罢，眼下局势糜烂，朝廷暂时还不会动张叔夜，只待局势平定，便会秋后算账。”

    从结果论上来看，赵霆固守益都郡城，顶住张万仙十万敢炽军，确实是大功一件。

    反观张叔夜冒进轻敌，导致济南府落入反贼之手，自然有过无功。

    若是不了解两人，只看结果，绝对会认为赵霆是个好官儿，而张叔夜则是个草包庸才。

    然而，事实却并非如此。

    可问题在于，住在东京城里的官家，只看结果，不问过程。

    张叔夜能从海州知州，直入龙图阁，一路升任济南知府，不就是因为他剿匪有功么。

    沉默片刻，韩桢感叹一句：“皇帝昏庸，朝臣贪财，赵宋不亡，真是天理难容。”

    “……”

    这次轮到常知县沉默了。

    因为这话他没法接……

    “既如此，我便修书一封试试罢。”

    说罢，韩桢继续巡视军营。

    比起小王村的山寨，这处军营要宽敞数倍，修建的也更加坚固结实。

    偌大的校场极为平整，乃是用三合土一锤锤敲打出来，足以同时容纳数千士兵操练。

    士兵居住的房屋，也都是一排排整齐的木屋，虽简陋，但遮风挡雨却没有丝毫问题。

    屋内采用的是大通铺，两排通铺，最多能睡四十人。

    毕竟是军营，想要过得舒适，根本不可能，能有个窝棚睡觉就不错了。

    小王村那边的军营，连张床都没有，只有几块铺在地上的木板。

    士兵们却没有丝毫怨言，这说明如今的军营都是这般。

    唯一的缺点，便是山头上没有哨岗。

    不过无伤大雅，回头让聂东选个好位置，唤人来建就是了。

    一圈巡视下来，韩桢极为满意，笑道：“多谢常知县了，我稍后便回一趟小王村，将士兵迁来。”

    “如此甚好！”

    常知县心中暗中松了口气。

    此次修建军营，一共征召了五千多名百姓做工，花费三千六百余贯。

    用的俱都是上次从戴巾军手中缴获的财物，他一分钱没掏，还得了个人情。

    两人出了军营，一路回到县城中。

    韩桢先是修书一封，交由驿站快马送到益都郡。

    由于他也不确定能不能成，所以这封信的措辞很含蓄，且隐晦。

    大致意思是眼下局势混乱，县中准备扩招一批乡勇，但武库兵器年久失修，多数不能用了。

    随后，韩桢骑上战马，朝着小王村奔去。

    二十几里路，只用了一刻多钟便赶到。

    寨墙上的士兵早早便发现了他，提前打开了寨门。

    “县长！”

    进了山寨，守寨的士兵们纷纷抱拳行礼。

    韩桢问道：“聂东呢？”

    一名士兵答道：“禀县长，聂都统正在校场操练。”

    韩桢点点头，迈步走向军寨。

    校场中，六百余名士兵排成整齐的方队，聂东则手握鼓槌，身后十名西军一字排开，每人手中都握着两把旗帜。

    咚咚咚！

    随着聂东敲动战鼓，一名西军立刻舞动旗帜。

    校场上的士兵们见了，立刻摆出雁形阵。

    鼓声徒然一变，旗帜的颜色也变了。

    只见士兵们立刻散开，如同雁群纷飞，化作一支支小队，每个小队三十六人。

    这便是军中每日必练的识金鼓，辨战旗。

    韩桢并未打扰，站在一旁看的津津有味，因为多了三百新军，所以每次变阵之时，总是会有人出错。

    聂东也不言语，只是板着脸，手指向校场边缘。

    那些出错的士兵，立刻苦着脸，迈步走过去，趴在地上做起了俯卧撑。

    自从体验过后，聂东便喜爱上了这种惩罚方式。

    很多时候，军中士兵犯了些无关紧要的小错。

    比如眼下这种情况……

    这种小错，又不可能打军棍，只是呵斥，又没什么用。

    俯卧撑就很适合了，既能起到惩罚的效果，又能锻炼士兵臂力，一举两得。

    顶着烈日又训练了一阵，聂东放下鼓槌，高声道：“全军休整一刻钟！”

    哗！

    士兵们立刻一哄而散，飞奔到树荫下瘫坐。

    直到这时，韩桢才迈步走进校场。

    见到他，聂东抱拳道：“县长何时归来？”

    “刚回来。”

    韩桢说罢，吩咐道：“县城附近的军营已修建好了，你稍后通知士兵们收拾收拾行李，今日便搬过去。”

    “这么快？”

    聂东一愣。

    搬迁军营之事，韩桢前阵子便跟他提过。

    他本想着，怎么也需要个十天半个月，没想到这才短短三四天的时间，就已经修建好了。