老仆疑惑道：“阿郎的意思是，那韩桢也想让阿郎帮其遮掩？”

    “你太小看此人了！”

    谢鼎摇摇头，解释道：“若只是帮其遮掩，韩桢早就将柱儿送回来，再加上先前驰援千乘县，本官哪怕再不通情理，也会承他这两个人情，选择作聋作哑。”

    老仆这会儿终于反应过来了，面色惊骇道：“他是想……”

    谢鼎答道：“他这是想借着柱儿的身份，将吾谢、刘两家绑上战车。”

    “阿郎，此事非同小可，需得尽快上书州府，自证清白啊，否则等到那韩桢起事，谢刘两家恐有灭顶之灾！”老仆赶忙劝道。

    “上书州府？”

    谢鼎苦笑一声：“知州赵霆早就与韩桢狼狈为奸，沆瀣一气。通判刘宓也是个只知满足口腹之欲的庸才，想来也已被买通。即便递了折子，恐怕此二人也会强行压下。”

    除开京畿周边的知县之外，其余州府下辖的知县，是没有资格直接给皇帝上奏的。

    需得经州府官员初审，再交由一路转运司，转呈中书门下省审批，通过之后，才会递到皇帝面前。

    至于皇帝看不看，那就是另一回事了。

    当然，富阳谢家这么多年在士林中积攒了不菲的名望与人脉，朝中不少高官与其亲厚，若谢鼎真想上奏，完全可以绕开这些程序。

    但是他不敢啊。

    如今刘仲武在边军的日子愈发艰难，虽看着风光，实则岌岌可危。尤其是这两年与西夏人的交锋中吃了几场败仗，被童贯借机发挥，不断排挤打压，否则也不会将幼子送到舅舅身边。

    此事若是被童贯知晓，定会大做文章，一举铲除刘仲武。

    你刘仲武堂堂正二品大员，镇守边关的将领，自家儿子却主动投奔反贼。

    当今官家会怎么想？

    到了那时，真就成了黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎了。

    所以，谢鼎只能吃下这个哑巴亏。

    “唉！”

    谢鼎负手而立，长叹道：“只希望柱儿早些醒悟，看清韩桢的狼子野心，快些回来。”

    ……

    “杀猪咯！”

    刘锜握着一把杀猪刀，整个人无比兴奋。

    他现在彻底喜欢上了军营里的生活，短短几日时间，便已经在军营中混的如鱼得水，甚至还得了个齐天棍的美名。

    聂东等西军个个都是人才，说话又好听，比起在舅舅身边读书的日子，简直快活无数倍。

    当真是此间乐，不思蜀！

    今日是军营中三日一顿肉食的日子。

    如今光靠打猎已经满足不了七百多士兵的胃口了，因此每隔三日，县城猪倌便会送几头肥猪到军营。

    此刻，只见六头肥猪被绑在长椅上，不断发出嚎叫。

    一旁围观的小武忍不住撇嘴道：“你他娘的到底会不会杀猪，握着刀比划了半天，伱倒是杀啊！”

    刘锜斜蔑了他一眼：“你这鸟厮胡咧咧个甚，杀猪岂能急躁，需得让猪气血翻滚，方能一泄如注，否则气血卸不干净，猪肉便会有股腥臊味。”

    这番话唬的众人一愣一愣。

    小武惊讶道：“竟还有这般多门道？”

    “那当然！”

    刘锜得意一笑，一刀捅进猪脖子。

    霎时间，一道血柱喷涌而出。

    厨子赶忙将木盆凑过去，接满一盆后，立刻往木盆里加入温水和盐不断搅动。

    待放干净了猪血，刘锜一手叉腰，洋洋得意道：“俺这手法如何？杀猪就得这般，快准狠。”

    闻言，一名小王村的老兵不屑道：“你这算甚，俺曾见过县长杀猪，二百斤的大公猪，一只手便轻松按住脖子。”

    “你莫唬俺！”

    刘锜一脸不信。

    老兵顿时不干了，嚷嚷道：“嘿，俺唬你干甚，当时不少人都见着了，那公猪在县长手里跟鸡仔似得。”

    这番话激起了刘锜的好胜心，跃跃欲试道：“这有何难，你等且看好了！”

    说罢，他迈步来到另一头猪的身前，示意士兵将捆住猪脚的绳子解开。

    待到绳子解开，刘锜大喝一声，使足了劲一手按在猪脖子上。

    还别说，刘锜确实有两把力气，竟真的把猪按住。

    感受着公猪挣扎的力道，刘锜憋红了脸，不敢拖延，另一只手握刀捅向猪脖子。

    只是这公猪不断挣扎，一下捅偏了。

    “嗷嗷嗷！！！”

    只见公猪发出一连串高亢的嘶吼，一下子将刘锜拱倒在地，发足狂奔。

    “快快快，逮住它！”

    “莫要让猪跑了！”

    那公猪因受了伤，已是发狂了，一连撞倒好几个士兵，在军营中乱窜。

    小武等人则一边大喊，一边在后方追赶。

    一时间，人仰马翻，场面无比混乱。

    “让俺来！”

    刘锜一个鲤鱼打挺重新站起身子，快步朝着公猪冲去。

    刚才跌了面子，让他心头尴尬无比，此刻急需找回面子。

    白虎堂内，韩桢与聂东整理今日征得新军的信息。

    三千新兵，仅是一天便招齐了。

    此刻，两人正在商讨军队编制问题。

    聂东提议道：“县长，末将以为眼下还是以花装为主。山东多山，尤其是齐、青、淄这三州，山区作战花装比之纯队更为灵活自如。”

    花装、纯队，乃是宋时的军用术语。

    花装者，有五花八门之意。

    以禁军为例，五十人为一队，这五十人兼具盾手、弓弩手、长枪兵、刀斧手等。

    纯队则是统一兵种，一队五十人皆为盾手或长枪兵等。

    这两种编制，各有优劣。

    花装强在灵活自如，小规模作战能力强，面对复杂地形，军队无法大面积铺开时，花装更具优势。

    纯队更适合平原之上，大规模军团正面交战。

    西军便是打花装的好手，因为与西夏接轨的西北五路地势复杂，山脉众多，长久以往五路边军都以花装为主。

    与辽国接壤的北边就不同了，河北地区大面积的平原，显然更适合纯队。

    这也是为何，号称北宋最强精锐的西军，在两次北伐中接连受挫的原因之一。

    因为西军根本就不擅长大兵团平原野战能力。

    要说西军战力比辽军和金军弱，也不尽然，富平战败的两年后，吴玠率领西军在和尚原可是把完颜宗弼打得丢盔弃甲，哭爹喊娘。

    为何会如此？

    很简单，和尚原的地形，就是西军最擅长的山地环境。

    在这样的山地环境下，西军的花装编制能发挥出全部实力。

    纵观整个北宋，唯一能打纯队的，只有宋初时的静塞军。

    可是随着河北禁军的糜烂，时至今日，宋军之中已再无一支能与辽军抗衡的纯队了。

    韩桢沉吟片刻，点头道：“好，暂且以花装为主。”

    眼下确实还不到组建纯队的时机，仅是攻略山东的话，花装确实更具优势。

    忽地，外面传来一阵嘈杂的喊叫。

    韩桢与聂东对视一眼，齐齐皱眉。

    快步走出白虎堂，迎面便见一头肥猪嘶吼着朝他们冲来。

    那肥猪脖子下还挂着一把杀猪刀，鲜血之流。

    不待聂东反应，韩桢上前一步，一脚踹去。

    砰！

    只一脚，那头狂奔的肥猪便如撞上了城墙般，哀嚎着倒退数米，摔倒在地。

    还不等肥猪爬起身，韩桢快步走上前，一脚踩住猪头，另一只狠狠踹在刀柄上。

    杀猪刀顿时没入其中，鲜血喷涌。

    感觉到生命在流逝，肥猪疯狂挣扎，但踩在它脑袋上的大脚，却纹丝未动。

    见到这一幕，追来的士兵们眼中闪过一丝惊骇，纷纷咽了口唾沫。

    环顾一圈众人，韩桢冷着脸大喝道：“让你等杀个猪，为何会弄成这样？”

    一伙人不说话，目光瞥向刘锜。

    刘锜硬着头皮上前一步，解释道：“禀县长，俺想学县长单手杀猪，不料刀子捅歪了，让这猪跑了。”

    “是这样么？”

    韩桢看向小武，问道。

    “确实如此。”

    小武点点头，将方才的事情原原本本说了一遍。

    聂东听得一阵无语，狠狠瞪了小武一眼。

    方才他吓了一跳，以为炸营了。

    韩桢指了指空地，冷笑道：“五百个俯卧撑，何时做完何时吃饭，小武你在一旁计数，少一个都不行。”

    “是！”

    刘锜苦着一张脸，乖乖趴在地上便开始做。

    这时，脚下的肥猪已没了动静，韩桢挪开脚，吩咐道：“抬去厨房！”

    几名士兵立刻上前，抬起肥猪走向厨房方向。

    不得不说，刘锜的体魄到底远超常人，加上生在富贵之下，平日里好吃好喝，营养也跟得上。

    趴在地上呼哧呼哧，一口气便做了五十个。

    五十个之后，速度开始放缓了。

    迈步来到他身旁，韩桢缓缓说道：“你舅父昨日写信来了。”

    这件事没必要隐瞒，毕竟是刘锜自己来投奔他的。

    若是隐瞒，反而容易心生芥蒂。

    “啊？”

    闻言，刘锜心里一慌，呼吸节奏一下子便乱了，目光闪躲道：“俺……俺舅父说甚了？”

    韩桢答道：“让我把你送回去。”

    “你答应了？”

    刘锜神色忐忑，手上动作却没停，依旧坐着俯卧撑。

    韩桢不由笑道：“我看你在此待的很是开心，便拒绝了。”

    “多谢县长！”

    刘锜松了口气，感激道。

    “不管怎样，他都是你舅舅，你不辞而别偷跑出来确实不妥。晚些写封书信，明日我帮你寄过去。”

    一时间，刘锜心下感动，只觉得韩桢真不错，处处为自己着想。

    念及此处，他郑重地点头道：“俺做完了便去写。”