正要踏过府衙门槛时，韩桢似是想起了甚么，忽地顿住脚步。

    命人唤来袁工匠，他吩咐道：“住所为你准备好了，这两日舟车劳顿，你且先将家人安顿好，好生歇息一夜。明日一早，来府衙点卯。”

    “多谢县长！”

    袁工匠心头一喜，赶忙躬身致谢。

    韩桢说罢，转头朝着那名皂吏说道：“领他去马磐的宅子。”

    “是。”

    王虎恭敬的应下。

    目视韩桢迈步走进府衙，王虎笑吟吟地问道：“不知相公贵姓？”

    闻言，袁工匠连连摆手道：“当不起相公之称，免贵姓袁。”

    宋时对男子的称呼有不少，年少一些的，可唤作某郎君，若为官宦之子，则称衙内。

    壮年男子，一般称官人，富商地主称员外。

    而相公，一般只有在称呼为官者时，才会使用。

    相，即宰相。

    公，为公卿。

    二者合一，便为相公，乃是宋时对高官的一种尊称。

    宋初时，相公只能用来称呼朝中二品大员，后来随着时间的推移，渐渐演变成了七品官员，皆可称相公。

    甚至于，民间有些女子，在闺房之中也会唤自家夫君为相公，表达了对夫君的一种期许与尊敬。

    那王虎笑道：“袁相公何必谦虚，明日过后，便是正儿八经的相公了！”

    作为在府衙门前值差的王虎，岂会没有眼力劲儿。

    莫要看对方穿着朴素，但能跟着县长从临淄县来到郡城，关系肯定不一般。

    更何况，县长方才的话，他可是听得很清楚，明日让这位袁相公来府衙点卯呢。

    一句点卯，便已经说明一切了。

    不趁着现在结交，难不成还要等到明日？

    “说这些尚早。”

    袁工匠面色谦虚，心头却颇为欣喜，问道：“不知公差如何称呼？”

    “俺叫王虎，在家中行三，袁相公唤俺王三便是。袁相公，这边请。”

    王虎笑意不减，伸手示意后，便领着袁工匠一家朝着宅子走去。

    车夫赶着马车，拖运着家眷与行李默默跟在后方。

    宅子距离府衙不远，只隔着两个街道。

    一刻钟后，王虎顿住脚步，指着街道旁的一处府邸笑道：“袁相公，这便是县长为你安排的住所！”

    当初韩桢进郡城后，一口气杀了十七名官员，并且还抄了家。

    这处宅子的原主人，乃是法曹官员马磐。

    看着眼前气派的府邸大门，袁工匠不由咽了口唾沫。

    他本以为，韩桢给他安排一个外城的两进小院就不错了，哪成想，竟是内城的府邸。

    一时间，心中惊喜之余，还涌起一股感激之情。

    “这……这是俺们的住所？”

    马车的门帘被掀开，妇人一脸不可置信。

    “正是。”

    王虎点点头，迈步走上前，伸手在大门上敲了敲。

    不多时，大门从内被打开一扇门，一位老人从中走出。

    看到老人，王虎说道：“徐伯，县长将这处宅子许给了袁相公住。”

    “老拙见过袁相公！”

    徐伯拱手问候一声，旋即从腰间取出一串钥匙，递过去道：“袁相公，宅子钥匙俱都在此。”

    袁工匠接过钥匙，面色疑惑的看了眼王虎。

    见状，那王虎立马答道：“徐伯是内城的火政官儿，平日里干些看宅院的杂活儿。”

    “哦。”

    袁工匠立刻明白了。

    所谓火政官，并非是官员和胥吏，属于政府外包人员，负责巡夜、打更以及看守无人宅院等工作。

    一般都是孤寡老者，或是身有残疾的人，属于福利性质的差事。

    待遇很差，勉强能糊口。

    交了钥匙后，徐伯又转身进了大门。

    很快，他便提着一床草席被褥出来了。

    袁工匠转身，朝着自家婆娘使了个眼色。

    妇人却犹豫了，以往都是旁人给他们赏钱，如今要给旁人赏钱了，一时间有些舍不得。

    见婆娘愣在原地，袁工匠瞪了她一眼。

    没法子，妇人只得从腰间取下钱袋子，十分不舍的递了过去。

    接过钱袋子，袁工匠从中抓出一把铜钱，也没数，强忍着心痛塞进徐伯的手中，笑道：“这段时日辛苦了。”

    “袁相公哪里的话，都是老拙该做的。”

    接过赏钱，徐伯顿时喜笑颜开，而后叮嘱道：“袁相公吃水时，注意着些，昨个儿老拙瞧见一只大耗子跳进了井里。”

    “多谢提醒。”

    袁工匠不由暗自庆幸，幸好没吝啬，给了赏钱。

    耗子进了井里，哪还能活，说不得今日已经泡胀了。

    泡了死耗子的井水，吃不得，吃了便会害病。

    看这老头的意思，若是方才没给赏钱，只怕他也不会出声提醒。

    况且，这耗子到底是自个儿跳进去，还是被人扔进去的，恐怕只有鬼晓得了。

    将赏钱塞进怀里，徐伯千恩万谢的拎着草席被褥离去了。

    经过这一遭，袁工匠似有所悟，将钱袋里剩下的一百多文钱，尽数给了王虎：“有劳了，些许钱财，权当请公差吃杯茶。”

    王虎脸上的笑容更甚了，大手一翻，铜钱尽数滚落进袖口，拱手道：“多谢袁相公赏赐。”

    如今县长整顿了胥吏，勒令他们不得欺压百姓，一旦发现，不但要被打一顿板子，还会革职。

    不过相公们给的赏钱，却无关紧要，任谁也挑不出个错来。

    许是袁工匠赏钱给的足，王虎并未立刻离去，而是跑前跑后，帮着袁工匠把马车上的行李搬进宅子中。

    待到忙完，天色已经渐晚。

    拍了拍手上的灰尘，王虎环顾一圈空空荡荡的院落，开口道：“如此气派的宅子，怕是要雇七八个丫鬟仆役才够使唤。”

    “恁多丫鬟仆役，岂不是要花很多钱。”

    妇人听了，连连摇头拒绝。

    闻言，王虎并未流露出鄙夷之色，笑意不减道：“袁夫人多虑了，待袁相公明日入了府衙，还愁没有钱用嘛！再说了，往后人情往来，同僚之间走动，没个丫鬟门房使唤，也不方便不是。”

    宋时官员的收入可是极为丰厚，虽说他不晓得韩桢给官员们的待遇如何。

    但连胥吏都涨了三四倍，想必官员定然也不会差到哪去。

    大富大贵可能谈不上，但养几个丫鬟仆役，还是绰绰有余的。

    “是这个理。”

    袁工匠点点头，旋即问道：“俺初来郡城，也没个熟人，不知王三伱可有相熟的牙人？”

    王虎就等他这句话，立刻拱手道：“好教袁相公知晓，俺家婆娘的舅舅，便是东市的牙人。若夫人明日得闲，俺回去便让婆娘明个一早来府上，领夫人去东市逛一逛，保准帮相公挑一些乖巧听话的丫鬟仆役。”

    “那就劳烦你了。”

    打发走王虎后，袁工匠领着家人，将整个宅子里里外外都逛了一遍。

    一趟下来，妇人已经看花了眼，神情恍惚道：“当家的，俺怕不是在做梦罢？”

    一大一小两个孩子，更是如脱缰的野马，跑来跑去，嬉笑打闹。

    脸上的笑容，从始至终都没有断过。

    “淑娘，往后这就是咱们的家。”袁工匠心潮涌动。

    他乃是匠籍，自幼便跟随父亲学习建造之术，除此之外，什么都不会。

    若不出意外，一辈子也就那样，穷困潦倒，浑浑噩噩。

    能有今日，全靠韩桢的提携。

    此时此刻，袁工匠心中对韩桢感激的无以复加。

    哪怕此刻韩桢让他上战场，他绝对连眉头都不会皱一下，便提着刀冲上去。

    待回过神，妇人正色道：“当家的，你往后需得用心办差，好好报答县长才是。”

    “俺省的！”

    袁工匠郑重的点了点头。

    ……

    ……

    韩桢离开县衙的时候，天色已经彻底变黑。

    街道两旁的店铺以及宅子，都点上了灯笼。

    事实上，他压根就没处理什么政务，只是交代一些琐事。

    可即便如此，这些个不起眼的琐事，也耗费了他近两个时辰。

    随着摊子渐渐铺开，韩桢能明显感觉到，压在肩头的担子重了许多。

    这还仅仅只是两县之地，等到往后地盘越来越多，需要处理的政务也就越多。

    到了那个时候，必须有一帮能臣干吏，帮自己分担压力了，否则饶是以他的体魄，长久以往，估计也吃不消。

    目前，人选倒是有几个，但这帮人暂时还都处于观望阶段，用不了！

    韩桢在等西军南下，同样，这些人也在等。

    只有击溃了西军，他们才敢放心大胆的站队。

    脑中思索着明日要处理的政务，不知不觉间，韩桢已经回到府邸。

    “阿郎！”

    管家立刻迎上前。

    韩桢翻身下马，将马缰将给马夫后，随口问道：“两位夫人可安顿好了？”

    老管家答道：“已安顿好了，正等着阿郎回来用饭。”

    “嗯。”

    韩桢点了点头，大步踏进家中。

    穿过垂花门，沿着廊厅走了一段，就见正厅之中，安娘与韩张氏端坐在那里闲聊。

    见到韩桢，小豆子立刻欢呼一声：“二叔回来啦，可以开饭啦！”

    闻言，韩桢微微皱眉道：“以前不是说过了么，不用等我用饭。”

    安娘抿嘴笑道：“初来郡城的第一顿饭，你这个一家之主不在，奴家与闰娘怎敢动筷子。”

    这是礼数，乱不得。

    即便再饿，那也得忍着。

    韩桢点头道：“下次莫要等我了。”

    韩张氏柔柔地应了一声：“奴晓得了。”

    见状，韩桢不由挑了挑眉。

    自从出了临淄县后，韩张氏的变化愈发大了，且不说先前当着旁人的面，为他擦拭脸颊。

    眼下，竟当众称奴家了。

    不过这种变化，韩桢自然是喜闻乐见。

    他早就想同时和这两个女人一起磨豆浆了。

    只不过碍于韩张氏的性子，一直没有提罢了。

    压下心思，韩桢坐下后问道：“悠悠呢？”

    “悠悠等了一会儿，见你没回来，便先回去了。”

    韩张氏一边说着，一边端起茶壶，贤惠的为韩桢倒了一杯茶凉。

    说话间，丫鬟们端着菜肴上桌了。

    知道韩桢今日回来，管家特意命人在市集上采买了一番，因此晚饭格外丰盛。

    见众人都看着自己，韩桢夹起一筷子菜送入口中。

    待他动了筷子，两个女人以及小豆子，这才拿起碗筷用饭。

    众人都饿了，因此饭桌上没人说话，俱都默默吃着饭。

    一顿饭吃完，时间已经不早了。

    取出帕子帮小豆子擦了擦嘴，安娘起身道：“二郎，奴先带小豆子回房歇息了。”

    “嗯，去罢。”

    韩桢点点头。

    这两日舟车劳顿，风餐露宿的，成年人都有些受不了，更遑论小孩子。

    “二郎，奴……奴也去睡了。”

    韩张氏作势便要起身，却被韩桢一把拉住。

    “去哪睡？”

    迎着韩桢那双灼热的目光，韩张氏只觉身子有些软。