杨惟忠站在黄土夯成的高台上，目光紧紧盯着数百米外的城楼战况。

    这已经是西军第三次攻城，前两次都不足一个时辰，便匆匆结束了。

    兵法有云：上兵伐谋，其次伐兵，其下攻城。

    攻城之法，只有万不得已之下，才会为之。

    这一点，任何一个合格的将领，心中都非常清楚。

    但偏偏杨惟忠却制定了这个计策，将一众反贼从山中全部赶到济南府，来打一场攻坚战。

    为何？

    无他，没人比西军更懂守城！

    与西夏前前后后打了一百多年，西军有着无比丰富的守城战经验。

    而令西夏人胆寒的平夏城之战，以及后来的寨堡战术，均是出自杨惟忠之手。

    毫不夸张的说，论野战，他或许不如韩世忠、张俊等人。

    但若论攻坚战，他自问第二，天下无人敢称第一。

    当一个顶级的守城将领，转换身份，成为攻城一方时，丝毫不比守城差。

    又观察了一阵，杨惟忠下令道：“鸣金收兵！”

    铛铛铛！

    急促的金鼓声响起，攻城的战俘们顿时如潮水般褪去，留下满地的尸体。

    “哈哈哈！”

    城墙之上，守城的张迪残部们爆发出一阵欢呼。

    他们又一次打退了西军的攻势，确实值得庆祝。

    甚至有的守军，当众脱下裤子，朝着城下撒尿，意图挑衅。

    见到这一幕，杨惟忠神色不变。

    通过前三次攻城，耗费了两千余战俘的性命，他已经基本摸清了城中守军的调度规律，以及薄弱点。

    对方守将无甚才能，调度混乱，毫无章法，完全仗着人数多而已。

    回到主帐，杨惟忠开始下令。

    “吴玠！”

    “末将在！”

    拥簇在他身旁的吴玠赶忙抱拳应道。

    杨惟忠吩咐道：“整军备战，今夜子时，攻城！届时，本都统会在其他三处城墙施压，你亲率五千精兵，乔装打扮成战俘，夺取东门。”

    “得令！”

    吴玠高声应道。

    交代完，杨惟忠又将目光挪向一旁的韩世忠。

    “韩世忠！”

    “末将在！”

    “命你率骑兵营，着三千步卒，轻装上阵，即刻启程，务必在午夜前赶到二十里外的山神谷，阻击可能会来驰援的黑山贼！”

    换位思考，倘若他是黑山贼，怎会放过突袭西军的机会。

    山神谷乃是历城至禹城的必经之地，一千轻骑外加三千步卒，只需守住山谷隘口，便能阻挡万人大军。

    韩世忠抱拳道：“末将领命！”

    说罢，他转身便要走，却被杨惟忠喊住。

    “良臣，黑山贼不可小觑，千万莫要轻敌。”

    “末将省的。”

    韩世忠郑重地点点头。

    目视韩世忠离去的背影，杨惟忠面色凝重。

    不知为何，自打来到禹城后，他心中的那份不安愈发浓重了。

    这种直觉，并非第一次出现了。

    以防夜长梦多，所以他才急迫的想打下禹城。

    一旁的吴玠察觉到异样，问道：“都统，怎地了？”

    杨惟忠不答，而是吩咐道：“将探子范围扩张到六十里！”

    “是！”

    吴玠压下心头疑惑，转身出了主帐。

    待他离去后，杨惟忠又执笔写下一份调令，遣人送往高唐，让辛兴宗立刻带兵赶往禹城。

    ……

    深夜。

    禹城县衙之中，张进正在与一众当家吃酒。

    酒意正酣，一名壮汉不屑道：“二哥，西军也不过如此，雷声大雨点小。”

    闻言，另一人反驳道：“三哥难道忘了前几日的惨败？”

    壮汉面色一滞，摆手道：“俺承认西军野战确实有点能耐，但如今是攻城，大不相同。我等十多万弟兄，西军不过几万人而已，想打下禹城，简直是痴心妄想。”

    “待李黑虎那娘们一到，咱们便杀将出去，前后夹击。”

    张进开口道：“老三莫要小看西军，前几次攻城都是战俘，西军主力未动。”

    “铛铛铛！”

    就在这时，县衙外忽地响起一阵急促的敲锣声。

    “西军攻城啦！”

    闻言，大堂中几人面色微微一变。

    先前说话的壮汉撇嘴道：“他娘的，这群丘八真会挑时辰。”

    张进沉声道：“莫要废话，各自负责自己的城墙，去罢。”

    “得令！”

    众人齐齐起身，迈着醉醺醺的步伐出了县衙大堂。

    “入娘贼，早不打晚不打，偏偏挑在老子吃喝耍子时打。”

    壮汉骂骂咧咧地登上东城楼，酒劲被寒风这么一激，只觉脑子晕乎乎的。

    下一刻，一道破风声迎面袭来。

    壮汉酒劲上头，竟愣在原地不知躲闪。

    嗖！

    一块百斤重的巨石，几乎是擦着他的耳朵飞过，重重砸在人群中。

    “啊啊啊！！！”

    顿时，凄厉的惨叫声在夜幕下响起。

    被当头砸中的士兵，几乎已化作一滩肉泥，另外几名士兵不幸被巨石擦中，一个个骨断筋折。

    一名士兵躺在地上，右腿以一个无比诡异的角度扭曲着，粉红色的骨头茬子，穿破皮肉和衣裳，显露在外。

    咕隆！

    壮汉不由咽了口唾沫，浑身上下惊出一身白毛汗。

    手下的惨状，将他的酒劲吓醒了。

    投石车！

    转头看向黑漆漆一片的城外，壮汉面色惊骇。

    这些西军动真格的了，投石车都用上了。

    “杀啊！！！”

    震耳欲聋的喊杀声，从四面八方传来。

    今夜无月，西军也并未打火把，打眼望去只能看到黑乎乎一片，根本不知道攻城的人数。

    砰砰砰！

    投石车与强弩，不断朝着城墙上飞射。

    三弓床弩每一次激发，都带起一阵令人胆颤的破风声。

    西军参战后，守城的反贼们顿感压力倍增。

    滚木与巨石的消耗速度更快了。

    张进面色阴沉，被四面八方传来的各种战报，吵得脑壳疼。

    千万别以为守城很简单，攻坚战一打，往往就是一天，甚至几天几夜。

    高强度的作战下，士兵几乎一个时辰不到，就会筋疲力竭。

    城中反贼虽有十几万，可城墙就那么大，剩余的都挤在城内。

    什么时候该换人，什么时候增兵阻止对方猛攻，包括兵将调动、物资分配等等都是有讲究，有章法的。

    这极其考验守将的指挥能力和组织能力。

    但张进哪懂这些，照猫画虎的乱来，哪里顶不住了，便立刻下令让士兵赶去增援。

    ……

    前三次试探，杨惟忠已经知晓对方虚实了，于是准备趁着夜色，一鼓作气拿下。

    吴玠率领五千精锐静静站在大营中，这些人俱都身着竹甲，一副战俘打扮。

    一个时辰后，杨惟忠下令道：“其余三门猛攻，东门放缓攻势。”

    随着传令军将命令传达下去后，西军立刻发起猛攻。

    一个个西军身着铁甲，悍不畏死的顺着云梯，爬上城墙。

    有人会问，攻城之初的士兵，基本都有死无生，明知道如此，为何还会前仆后继呢？

    还是那两个字，名利。

    垓下之围时，汉军中有一个大头兵，名唤杨喜。

    此人贫农出身，跟随刘邦南征北战，未曾立下寸功，垓下之围时也仅混了个队正。

    只因抢到了项羽的一条腿，受封赤泉侯。

    自此之后，命运的齿轮开始转动，历史上出现一个横跨千年的超级世家，弘农杨氏！

    杨喜的事迹，激励了后世一代又一代的人。

    所以，现在知道为何明知九死一生，士兵还会争先恐后，悍不畏死的攻城了么？

    出相拜将，封妻荫子！

    这八个字，足够了。

    且，军中四大功，先登、陷阵、斩将、夺旗。

    其余三者，哪一个比先登容易？

    约莫等了一刻钟，杨惟忠开口道：“吴玠，该你了！”

    “末将领命！”

    吴玠高声应道，随后大手一挥，带着五千精锐西军直奔东城墙而去。

    待到临近城墙不足两百步的时候，吴玠顿住脚步，大吼一声：“上厚竹盾！”

    哗啦！

    后方士兵立刻抬出一个个造型怪异的盾牌。

    说是盾牌，但更像一间屋子。

    厚竹编制的盾牌长达十几米，宽约五六米，从中弯曲，像一个倒扣在地上的大碗。

    外层镶有铁皮，可挡强弩，竹子根本极具韧性，巨石砸不碎。

    一个厚竹盾，挤一挤的话，能藏下五十名士兵，着地的四个角还安装有木轮，藏在其中的士兵可以轻松推动厚竹盾移动。

    虚假的攻城：一群士兵闷头冲，拿着攻城锤撞门。

    若真是这样，那守城也太简单了。

    实际上的攻城：各种攻城器械层出不穷，壕桥、冲车、巢车、轒讟车、望楼车等等。

    攻城锤是确定占领城墙后，才会使用的，方便大军进城。

    黑暗中，五千精锐潜藏在一百个厚竹盾之下，朝着东城门渐渐行去。

    此时，其他三处城门的战斗，已经进入白热化。

    西军刚刚占据城楼，便被海量的反贼冲下去，不待反贼重新设防，下一波西军又冲了上来。

    打到现在，守城一方的巨石与滚木已经消耗殆尽，金汁倒是有不少，但已经没有时间熬制了。

    而西军这边，三弓床弩与投石车也已偃旗息鼓，后勤官正指挥随军民夫和战俘们，四处搜集石块。

    双方已是短兵相接，互相肉搏。

    西军战力虽强，且军械领先，但反贼的数量着实太多了。

    好不容易占据城墙，用不了多久，就会被反贼淹没。

    不过杨惟忠却并不在意，真正的胜负手，在东城墙。

    攻城之初，他便特意示敌以弱，让城中反贼放松警惕，再令吴玠率精兵乔装打扮成战俘，出其不意，一举拿下。

    果不其然，张进此刻将所有的精力，都放在了南北西三处城墙上。

    他本就没甚指挥才能，眼下随着战况愈发激烈，整个人手忙脚乱。另一边，吴玠率领五千精锐，顶着厚竹盾成功来到城墙下。

    “攻城！”

    吴玠大吼一声，身先士卒。

    只见他咬住刀柄，双脚并用，动作灵活的像一只猿猴，三两下便顺着云梯爬上城墙。

    上墙之后，立刻有七八柄长枪捅來。

    凭着丰富的经验，吴玠不退反进，纵身一跃，砸进人群之中。

    这突如其来的一跃，顿时撞的反贼们人仰马翻。

    吴玠落地后并未起身，取下口中的长刀，来了一招滚地刀法。

    唰唰唰！

    锋利的钢刀砍在小腿与跟腱上，鲜血四溅。

    被砍中的反贼，无不惨叫的倒地。

    一时间，东城墙竟被他一人搅得天翻地覆。

    作为代价，吴玠身上也多了七八道伤口。

    “杀啊！！！”

    就在这时，西军精锐也纷纷爬上城墙。

    上到城墙后，这些西军三五人聚在一起，摆出一个个小型的锋矢阵。

    打混战和花装，从来都是西军的拿手绝活。

    昏黄的火光下，东城墙化作一个绞肉场，血肉四溅。

    随着西军不断顺着云梯涌入，反贼渐渐败退。

    噗嗤！

    一刀砍翻最后一个反贼，吴玠抹了把喷溅在脸上的鲜血，顾不得包扎伤口，大吼一声：“夺门！”

    “夺门！”

    城墙上，数百名西军仰天高吼。

    没了反贼阻碍，城下的西军不断涌上来。

    聚集三千之数后，吴玠大手一挥，带领麾下冲下城楼。

    一路下了城楼，西军如狼入羊群，瞬间便将赶来驰援的反贼击溃。

    吴玠也不深追，立刻占领城门位置，命士兵升起千斤闸，打开城门。

    ……

    县衙中。

    “二哥，巨石、滚石没有了！”

    “没有就拆房子，把那些大户府邸给拆了！”

    张进这边刚吩咐完，又有一人跑进大堂，神色焦急道：“二当家，西城的四当家询问援兵为何还不来，他快顶不住了！”

    闻言，张进怒道：“老子方才不是刚拨了一万人给他了吗？”

    这时，一旁的亲卫提醒道：“二哥伱忘了，方才南门那边战事紧急，你将那一万人先给了南门。”

    “……”

    张进一阵默然，摆手道：“再调一万人给老四！”

    忽地，又一声急促的惊叫传来：“不好了，二当家，大事不好了！”

    一时间，张进只觉得额头两侧的太阳穴突突的疼。

    待对方一路进到大堂，他皱眉道：“又怎么了？”

    “二当家，东城失守，城门被西军攻破了！”

    “甚么？！”

    张进面色大变，如遭雷击。

    待回过神后，他不可置信道：“老三先前还命人传话，说东城战事不紧，怎地就破了呢？”

    亲卫神色焦急道：“二哥眼下莫要纠结这些了，如今西军进了城，是死战还是逃命，得尽快做决断啊。”

    张进神色一阵变幻，犹豫了一番后，口中挤出一个字。

    “撤！”

    不多时，张进便卷上浮财，带领城中五万残部，从西城门突围而出，消失在黑暗之中。

    翌日。

    今日的天气依旧阴沉，厚厚的积雪在寒风下，渐渐变得坚硬凝实。

    经过一夜的激战，禹城内尸横遍野。

    杨惟忠骑在战马之上，在亲卫的拥簇下穿过城门，进入县城之中。

    吴玠早已守在城门边，见到杨惟忠，立刻抱拳行礼：“都统，末将幸不辱命！”

    看着他浑身上下多处包扎着纱布，杨惟忠点了点头，嘴角含笑道：“先登陷阵，攻破禹城，此战你当为头功！”

    “末将不敢居功，全赖都统用兵如神，指挥得当。”

    吴玠心头大喜，嘴上却谦虚道。

    杨惟忠问道：“军中伤亡多少？”

    一旁的随军书记禀报道：“此战阵亡将士一千八百余人，重伤二千七百人，轻伤四千余人。”

    闻言，杨惟忠一阵默然。

    重伤的将士能否活下来，全靠运气，按照以往的经验，能有三分之一活下来，就已经不错了。

    同时，轻伤者亦有暴毙的可能。

    也就是说，实际阵亡数量，在四千人左右。

    这还是西军主力的伤亡，战俘那边伤亡更夸张，足有两万多人。

    若是野战，双方摆开阵仗，杨惟忠有信心击溃张进的同时，将伤亡人数控制在一千以内。

    但没法子，攻坚战就是如此，需得拿士兵的命去填。

    这还是因为张进不通军事，被他计谋得逞，奇袭成功。

    如果换一个通晓军事的人守城，只怕即便打下了禹城，三万西军也所剩无几了。

    杨惟忠吩咐道：“命随行军医全力救治伤者。”

    “下官省的。”

    随军书记点头应道。

    ……

    ……

    李黑虎端坐在战马上，清冷的脸庞被大氅遮住了大半，那把斩马刀，照例绑在战马一侧。

    彷佛只有如此，才能让她感受到一丝安全。

    身后是一万余黑山寨的精锐，以及庞大的辎重粮草车队。

    抬眼看了看昏暗的天空，李黑虎开口问道：“距离禹城还有多远？”

    身侧的寅先生手捧舆图，答道：“不足六十里，最迟后日便可赶到。”

    经过几天时间，积雪已不像最初时那般蓬软，在极寒天气下，中下层的积雪变得坚硬，虽不如平地顺畅，但勉强可以通行车马了。

    福无双至，祸不单行。

    大旱之后，必有大寒。

    自古以来，灾祸从来都是接踵而至。

    今年的冬天，比往年都要冷上许多，已达到滴水成冰的地步。

    大白天的撒一泡尿，很快就会凝结成冰。

    也不知北地多少百姓会冻死。

    “急报！”

    忽地，一声急促的高喊在前军响起。

    李黑虎双目一凝，问道：“何事？”

    不多时，孙志面色难看的驾马而来，禀报道：“大当家，就在昨夜禹城陷落，张进携五万残部冲出重围，不知所踪。”

    寅先生神色一变，满脸不可置信道：“禹城驻兵十二万，短短几日便被西军攻陷？”

    “确实如此。”

    孙志咬牙道，眼中满是杀意。

    若张进在眼前，他绝对会一刀剁了。

    那可是十二万人啊，就是换成十二万头猪，站着不动让西军杀，也足以杀上几天几夜。

    真是个废物！

    沉默了片刻，李黑虎清冷的声音响起：“传令大军，回历城！”

    “回去？”

    孙志一愣。

    李黑虎凤目斜蔑了他一眼，问道：“不回去，难不成靠我等这万把人，与三万西军野战么？”

    孙志一时语塞，最后一拳砸在身上的铁甲上，狠狠的叹了口气。

    原本大好的局面，就因为这个蠢货，瞬间急转直下。

    如今，他们只得退守历城，独自面对十万西军的围剿。

    很快，整只大军调转方向，往历城方向行去。

    士兵们一个个满头雾水，这才刚出城几天，怎地突然又要回去？

    难不成大冷天的，就特意出来遛个弯儿？

    迎着寒风，李黑虎喃喃自语道：“难道赵宋真的命不该绝？”

    寅先生此刻脸上浮现出迷茫之色，不管从星象，还是天下大势来看，赵宋都是病入膏肓，气数已尽的模样。

    可如今，却依旧没有灭亡的兆头。

    十万西军依旧强横，镇压国内叛乱，如砍瓜切菜。

    ……

    ……

    十二月十三日。

    临邑城破，高托山受降招安。

    这一次，高托山没有再耍花样，也没有耍花样的本钱了。

    梁方平携破城之威，围攻新市镇。

    不过，新市镇的黑山贼人数虽只有一万，但不管是战力还是军械，都远非高托山能比。

    五万西军，外加八万战俘，围攻三日三夜，竟愣是没攻下。

    无奈之下，梁方平只得留下一万西军，外加三万战俘，命张俊继续围困新市镇。

    他自己则带着大军南下，与杨惟忠汇合。

    十二月十九日，西军左右两路大军于历城外汇合，只待休整过后，便会开始攻城。

    同一日，韩桢亲率青州军越过淄州，进入济南府地界。

    斥候营如一张庞大的蜘蛛网，向四面八方铺开。

    最远的斥候，距离大军足有百里。

    探子，就是一支大军的耳目。

    放得愈远，探查的范围也就越大。

    当然，如此大规划的铺开，对斥候的要求非常高。

    韩桢麾下的斥候营，俱都是一人三马。

    虽非战马，但比起其他军队，已经无比奢侈了。

    如此一来，便可保证百里外的消息，可在半日内送到韩桢手中。

    “报！”

    斥候急报的高呼，在前军响起。

    “宣！”

    韩桢大手一挥。

    很快，一名斥候驾马疾驰而来。

    “禀县长，百里外西南处，发现一支西军，人数约莫万人，骑兵千余，疑似攻打章丘！”

    西军，万人！

    韩桢眼中闪过一道精光。

    目标来了！