二郎神。

    作为蜀中灌江本地的一个小神祗，在宋徽宗之前，根本无甚名气。

    政和七年，发生了一件奇事，让二郎神的大名，传遍整个天下。

    那一日，东京城的西市子，突然来了一个小孩，约莫七八岁，骑着一条大狗，扬言于众说：“二郎哥哥派我来，昨日申时，灌口的二郎神庙被火焚毁了，二郎哥哥想在此地重建一座庙。”

    众人问他从哪里来的，叫什么，他都不回答。

    起初，百姓只当哪家孩子调皮，可小孩与那条大狗，却像从未出现过一般，消失的无影无踪。

    此事愈演愈烈，最终传到了宋徽宗的耳朵里。

    换成其他皇帝，只会一笑而过。

    但宋徽宗不一样，作为道君皇帝，对此深信不疑。

    立即下诏在汴京城修一座神保观，专门供奉这位灌江口的二郎神，并赐封号清源妙道真君。

    当时的开封府尹，命一群泼皮，扮成鬼神模样，挨家挨户去催大家向二郎神庙献土、纳土。

    一时间，保神观修建的如火如荼。

    结果有人上奏宋徽宗，言‘献土纳土’不吉利，于是宋徽宗便下诏让百姓们不准再往神保观背土了。

    “而正是因为太上皇的举动，惹得二郎真君不开心，降下神谶，为今日之祸，埋下伏笔！”

    东京城外城的一条胡同巷子里，一名说书人正口若悬河，前方围了一大圈百姓。

    说到关键时刻，那说书人一拍惊堂木，摇动折扇，不急不缓道：“欲知后事如何，请听下回分解！”

    这下子，围观百姓顿时不干了。

    一名汉子骂道：“入你娘，少跟爷爷来这一套，快且说。”

    说着，他掏出一文钱扔进托盘中。

    其余百姓也纷纷慷慨解囊，掏出铜钱扔过去。

    不多时，托盘中就有二三十文之多。

    那说书人笑呵呵的将铜钱收起怀中，拱手作揖致谢：“多谢诸位看官打赏！”

    “休要废话，赶紧接着说。”

    “就是，废话恁多。”

    说书人这才故作神秘的说道：“方才说到，太上皇阻止百姓献土，引得二郎真君不悦，因此降下了六字神谶。”

    “哪六个字呢？”

    有百姓忍不住问道。

    说书人四下看了看，见并无官差，压低声音道：“赵宋亡，在二郎！”

    百姓不解道：“这和今日之祸有甚关系？”

    “关系可大了。”

    说书人反问道：“你等可知，如今攻城的是何人？”

    立马有百姓答道：“山东韩贼！”

    说书人点头道：“正解。韩桢，山东临淄人士，家中行二，因此常被乡亲唤作二郎。”

    此话一出，一众百姓面露惊奇。

    先前催促的汉子，惊疑道：“莫非这韩桢，便是二郎真君爷爷下凡？”

    说书人缓缓说道：“这韩桢，身高六尺有余，容貌俊朗，自幼天生神力，为人仗义，好打抱不平。临淄县曾有野彘精作乱，能口吐黑风，喜食婴儿。当地一名员外，开出赏钱，扬言谁人若能斩杀野彘精，便赏钱百贯……”

    “韩二郎看到野彘精时，心头不由一惊，那野彘精足有千斤，两根獠牙三尺余长，似两柄利箭挂在口中。能口吐黑风，所触之物，皆化作黑水……韩二郎心想，吾命休矣，却不曾想黑风袭来之时，竟被一层金光挡住，不能伤他分毫……”

    这说书人口才端是了得，在韩桢怒打王员外之事上，加入了一些神鬼元素，讲得是天花乱坠，跌宕起伏。

    百姓们哪里听过这种故事，被唬得一愣一愣。

    当听到王员外耍赖不给赏钱，并且打倒一耙，被韩桢一顿暴揍时，围观百姓纷纷拍手叫好，只觉心头无比解气。

    断断续续说了近一个时辰，在百姓们意犹未尽之下，说书人收摊走人了，迅速消失在人流之中。

    ……

    短短两三日时间。

    二郎神谶、真君下凡的故事，在百姓们口口相传之下，如同一道飓风，迅速席卷了东京城的大街小巷。

    且越传越邪乎。

    有人说，曾在夜里看见保神观金光大放，整整持续了一刻钟。

    又有人说，一条野狗突然开口说话，连说三遍二郎神谶。

    位于南城的保神观，原本冷冷清清，忽然之间香火鼎盛。

    无数百姓争相祭拜二郎真君，就连许多富商高官的家眷，也纷纷赶来祭拜。

    渐渐地，在东京城的百姓心中，韩桢与二郎神画上了等号。

    心里对于韩桢围攻东京城，也没了恨意，只剩下敬畏，只觉是太上皇惹出的祸事，赵宋皇家合该有此一劫。

    甚至于，不少百姓还觉得有些解气，骂一句活该。

    这些百姓俱都是遭了灾的，要么是房屋、田地被皇亲国戚和贪官污吏巧取豪夺，要么家人受了冤屈。

    平里日，只能蜗居在窝棚里忍气吞声。

    谣言满天飞，飞到了军中。

    有前岁参与过平定山东叛乱的西军出来作证，因为他们在战场之上，亲眼看过韩桢的神勇。

    一人一槊，凿穿军阵，如天神下凡。

    ……

    皇城政事堂内。

    一名官员忧心忡忡的汇报道：“李相，如今城中谣言愈演愈烈，已经传到了军中，继续放任不管，只怕届时民心士气皆无啊。”

    李纲只觉一阵头大，谣言之事他也有所耳闻，可手上的事情太多了，根本没空理会。

    当务之急是粮草之事，丁舟等人虽然招了，可只供出几条小鱼。

    供出的官儿，俱都外放任知州或转运使，且都是在河北两地。

    傻子都看得出来，丁舟等人明显是故意串通好了说辞。

    如今河北两地俱都落在韩贼手里，一应官员死的死逃的逃，真个是死无对证了！

    他和孙傅这段时日一直为粮食发愁，连觉都睡不好。

    经过百姓暴动，打砸劫掠米铺事件后，粮商们被吓破了胆，一个个不敢再开门营业了。

    任凭孙傅说破了嘴，就是不开门。

    无奈之下，李纲只得换了一个法子，用国库的钱购买粮商手中的粮食。

    结果粮商是同意了，可户部两手一摊，没钱！

    就在这时，有一名官员急匆匆的跑进大堂，神色慌张道：“李相，大事不好，东城的将士哗变，正在军营中闹事。”

    李纲神色大变，瞪着布满血丝的双眼问道：“为何闹事？”

    那官员答道：“军中粮食不够了，士兵吃不饱饭。”

    李纲皱眉道：“前日不是才刚刚给了东城军营三万石粮食吗？”

    “据说昨夜军中粮仓失火，将粮食付之一炬。”

    “好好好，好一个粮仓失火。”

    李纲怒极反笑，眼中满是杀意。

    这样紧要的关头，竟还敢有人在自己眼皮子底下捣鬼，欺他手中屠刀不利否？

    李纲豁然起身，迈步就要往军营去。

    先前那名官员愣了一下，旋即赶忙追上去：“李相，谣言之事该如何？”

    李纲脚步不停，同时口中下令道：“命开封府尹聂山抓捕散布谣言之人，同时捣毁南城保神观。”

    乘坐马车来到东城军营，隔着一段距离，都能听到军营中的哗然。

    透过军营大门，只见将士们手握兵器，群情激愤。

    车夫见状，提醒道：“这些丘八似要造反，相公还是莫要去了。”

    “本官若不去，谁人去？”

    丢下这句话，李纲掀开车帘，大步踏向军营。

    面对群情激愤的士兵，李纲面无惧色，爆喝一声：“你等聚拢在此，是想造反嘛？”

    士兵们认出了他，一个个面带惧色，纷纷闭上嘴。

    就在这时，为首的一个士兵高声道：“李相公，俺们拼死守城，军饷半个子儿都没见到，这也就算了，可如今却连饭都吃不饱，这是个甚么理？”

    “就是！”

    “俺们就活该被饿死？”

    “……”

    原本逐渐安静下来的军营，再次变得喧闹。

    “肃静！”

    李纲再度爆喝一声，扯着嗓子大吼道：“此事本官自会给伱们一个交代，断不会让将士们饿着肚子作战，军饷之事，本官也会想办法。”

    好说歹说，总算稳住了将士们的情绪。

    李纲问道：“军中都指挥使高炽何在？”

    有士兵阴阳怪气道：“估摸着在与姐儿吃酒哩。”

    李纲当即下令道：“去一队人，将高炽抓回来！”

    不多时，喝得伶仃大醉的高炽，便被士兵们抓了回来。

    见到李纲阴沉着脸，目光中闪动着杀意，高炽瞬间就醒了酒，赶忙躬身行礼：“末将见过李相。”

    李纲一双目光死死盯着他，问道：“昨夜军营粮仓失火，三万石粮食付之一炬？”

    “是！”

    高炽咽了口唾沫，硬着头皮答道。

    李纲追问道：“何人所为？”

    “看守粮仓的士兵失手为之，末将已经按军令将其斩首。”高炽答道。

    好一个死无对证！

    李纲冷笑一声，忽然爆喝道：“东城军都指挥使高炽串通外贼，侵吞军粮，按罪当诛，就地格杀！”

    “李纲，你无凭无据，怎敢杀我？”

    高炽慌了，色厉内荏地吼道。

    “本官的话，就是铁证！”

    李纲冷哼一声，看向左右士兵，下令道：“你等还愣着干甚，就地格杀！”

    军中粮草被掉包，高炽作为一军都指挥使，不管有没有参与，都难逃其咎。

    这些士兵早就憋着气，立刻一拥而上，将高炽按倒在地，举起钢刀狠狠麾下。

    噗嗤！

    人头滚落，鲜血喷涌。

    杀了高炽后，李纲环顾一圈，朗声道：“诸位将士宽心，本官这就去给你们弄粮食，决计不会让将士们饿肚子。”

    “好！”

    “李相公仁义！”

    一众将士纷纷高喊。

    待出了军营后，李纲面色阴沉，下令道：“回皇城！”

    说是这般说，可粮食又不能凭空变出来。

    眼下国库空虚，只能寻求他法。